บทที่ 4 มีแต่เด็กเท่านั้นที่เลือก

ตระกูลหลิวในลานกลางของซื่อเหอย่วน

หลิวกวางฉีมองตำราคณิตศาสตร์ของเขา ขมวดคิ้วขณะที่ทบทวนการประยุกต์ใช้สูตรอย่างจริงจัง

เขาเห็นปัญหาเหล่านี้มาหลายครั้งแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกเหมือนขาดอะไรบางอย่างไป

เหลือเวลาอีกเพียงสองสัปดาห์ก่อนการสอบเข้าเรียนต่อระดับมัธยมปลาย ยิ่งใกล้สอบมากเท่าไหร่ จิตใจของเขาก็ยิ่งไม่สงบ

เหตุผลนั้นก็เพราะน้องชายแสนดีทั้งสองคนของเขานั่นเอง

หลิวกวางเทียนและกวางฟู่ไม่เคยอ่านหนังสือตอนกลับมาบ้านช่วงวันหยุด พวกเขากระโดดโลดเต้นไปมาทั้งในและนอกห้อง ทำเสียงดังสารพัด เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการไล่พวกนั้นออกไป

เขาแค่อยากจะสงบจิตใจและทบทวนบทเรียนของตัวเอง

หลิวไห่จงเดินเข้ามาด้วยความตื่นเต้นและพูดพร้อมรอยยิ้มว่า "แม่ของลูก กวางฉี เมื่อกี้ฉันไปเดินเล่นที่ลานบ้านข้าง ๆ มา ลองทายสิว่าฉันไปเจอใคร"

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้หลิวกวางฉีตกใจ และจิตใจที่เพิ่งสงบลงก็กลับมาหงุดหงิดอีกครั้ง

ป้าสะใภ้รองวางผ้าขี้ริ้วในมือลง โน้มตัวเข้ามาและพูดว่า "เหล่าหลิว พวกเราจะไปรู้ได้ยังไงว่าคุณไปเจอใคร มีอะไรดี ๆ ก็รีบพูดมาเถอะ อย่าให้พวกเราต้องรอลุ้นเลย"

"ฉันไปเจอเหยียนเจี่ยเฉิงมา ถามไปถามมาก็รู้ว่าเจ้าเด็กนี่ไปดูตัวมา ตาเฒ่าเหยียนคงคิดว่าเขาจะสอบไม่ผ่าน เลยจัดการให้ไปดูตัวซะเลย"

"กวางฉี ลูกต้องขยันเรียนนะ ลูกต้องสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะให้ได้ ถึงตอนนั้นฉันจะคอยดูว่าตาเฒ่าเหยียนจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน"

"ครูโรงเรียนประถมมีอะไรน่าประทับใจนักหนา ถึงฉันจะเรียนจบแค่ประถม แต่ก็เลี้ยงลูกให้สอบเข้าโรงเรียนอาชีวะได้"

หลิวกวางฉีขมวดคิ้ว ความโกรธในใจไม่อาจระงับได้อีกต่อไป

เหยียนเจี่ยเฉิงคนเดียวจะสำคัญอะไร เขาไม่สนใจหมอนั่นเลยสักนิด พวกเขามากวนการเรียนของเขาด้วยเรื่องไร้สาระพวกนี้

"พ่อ พูดจบหรือยัง ทำไมมันถึงยากนักที่ผมจะสงบใจอ่านหนังสือได้"

หลิวไห่จงมองลูกชายด้วยความประหลาดใจ ลูกชายคนโตของเขาเป็นคนอารมณ์ดีมาตั้งแต่เด็ก และนับครั้งได้ที่เขาโกรธ

ตลอดมา เขาเคารพพ่อจากก้นบึ้งของหัวใจ

ดังนั้น พอเห็นลูกชายเป็นแบบนี้ หลิวไห่จงก็เข้าใจทุกอย่าง

ต้องเป็นน้องชายสองคนนั้นที่บ้านอีกแน่ ๆ ถึงได้ยั่วโมโหลูกชายคนโตจนโกรธได้

คิดถึงตรงนี้ หลิวไห่จงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบา ๆ

เขาคิดในใจว่าเดี๋ยวต้องสั่งสอนเจ้าเด็กดื้อสองคนนั้นให้เข็ดหลาบ

เขาปล่อยให้พวกนั้นทำตัวไร้สาระแบบนี้ต่อไปไม่ได้ และมันจะส่งผลกระทบต่อการเรียนของลูกชายคนโต

ในตอนนั้นเอง สองพี่น้องหลิวกวางเทียนและกวางฟู่ก็เดินเข้ามาในห้องทีละคน เสื้อผ้าเต็มไปด้วยฝุ่น

เขาคว้าตัวหลิวกวางเทียนและตีเขาโดยไม่ถามเหตุผลเลยสักคำ

หลิวกวางเทียนร้องไห้และพูดด้วยความน้อยใจว่า "พ่อ เมื่อเช้าพ่อเพิ่งตีผมไปเองไม่ใช่หรือ ต่อให้ผมจะต้องตาย ก็ให้ผมตายพร้อมกับคำอธิบายเถอะ"

"อ๊าก"

เสียงกรีดร้องดังไม่ขาดสาย

หลิวกวางเทียนอายุ 15 ปีในปีนี้ และหลิวกวางฟู่อายุ 13 ปี พวกเขาอยู่ในวัยที่ซุกซนและชอบสร้างปัญหา

บังเอิญว่าหลิวไห่จงเชื่อสุภาษิตที่ว่า "รักวัวให้ผูก รักลูกให้ตี" ตระกูลหลิวอยู่ในสภาพวุ่นวายตลอดทั้งวัน และทุกคนในซื่อเหอย่วนก็ชินกับมันแล้ว

ยังไงซะ การที่ตระกูลหลิวตีลูกก็เป็นเรื่องปกติไปแล้ว

"เมื่อเช้าเป็นเพราะแกกินข้าวเสียงดัง แกกินมูมมามเหมือนหมูเลย"

หลิวไห่จงพูดอย่างโกรธจัด "โบราณว่าไว้ เด็กหนุ่มครึ่งตัวอาจทำให้พ่อโกรธจนตายได้ พวกแกสองคนทำตัวให้ฉันสบายใจหน่อยไม่ได้หรือไง อยากให้ฉันโกรธตายหรือ ทำไมแกไม่รู้จักเอาอย่างพี่ชายบ้าง"

"กวางฉีฉลาดขนาดนั้นแถมยังขยันขันแข็ง แกคงตามเขาไม่ทันไปตลอดชีวิต การจะสร้างชื่อเสียงให้บรรพบุรุษก็ต้องพึ่งเขาคนเดียว เขาคือความหวังของครอบครัวเรา"

"แล้วแกยังกล้าไปกวนเวลาเรียนของเขาอีก คอยดูสิฉันจะตีให้ตายเลย"

พูดจบ เขาก็ปล่อยหลิวกวางเทียนและคว้าตัวหลิวกวางฟู่มาตีอย่างแรง

ป้าสะใภ้รองก็ไม่ได้ห้ามเขา หล่อนชินกับเรื่องนี้แล้ว หล่อนหยิบผ้าขี้ริ้วและทำงานต่อไป

เสียงตะโกนในห้องดังขึ้นแล้วก็เบาลง หลิวกวางฉีเฝ้าดูทั้งหมดนี้อย่างเงียบ ๆ รู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

เขาพูดอะไรของเขากัน ใช้สำนวนยังผิดเลย

พ่อที่ชอบตีลูก แม่ที่ชอบดูเรื่องสนุก และน้องชายที่เสียงดัง ไม่มีใครให้ความสงบกับเขาได้เลย

เขาแอบตัดสินใจว่าจะต้องสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะให้ได้ และจะอยู่ให้ห่างจากบ้านหลังนี้ในอนาคต

...

เหยียนเจี่ยเฉิงเดินไปที่ประตูหน้าบ้าน คิดหาข้อแก้ตัวเงียบ ๆ ก่อนจะเดินเข้าไป

ที่โต๊ะอาหาร เหยียนฟู่กุ้ยกำลังนั่งอ่านหนังสือพิมพ์อยู่บนเก้าอี้ เขาไม่เงยหน้าขึ้นมามองเมื่อเห็นเขากลับมา

"อ้อ คุณชายเหยียนกลับมาแล้ว ดูเหมือนว่ากระบวนการจะจบลงแล้ว ภรรยา ไปบ้านแม่สื่อหลิวและยกเลิกเรื่องนี้ซะ"

เหยียนเจี่ยเฉิงไม่สนใจคำประชดประชันของเขา รีบก้าวเข้าไปขวางหยางรุ่ยหัว

"แม่ ผมเพิ่งกลับมาเอง จะรีบไปไหน"

"แม่ไม่รู้อะไร การดูตัวครั้งนี้เธอชื่ออวี๋ลี่ ไม่เพียงแต่สวยเท่านั้น แต่ยังฉลาดและมีความสามารถด้วย"

"แค่คิดว่าถ้าผมพลาดโอกาสนี้แล้วปล่อยให้ไอ้บ้าที่ไหนไม่รู้มาแย่งเธอไป ใจผมก็เจ็บปวดแล้ว"

ขณะที่พูด สีหน้าเจ็บปวดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เมื่อเห็นลูกชายเศร้าหมองขนาดนี้ หยางรุ่ยหัวก็ขมวดคิ้วและยืนนิ่ง มองไปที่เหยียนฟู่กุ้ย

ไม่คาดคิดว่าเหยียนเจี่ยเฉิงจะพูดแบบนี้ตอนกลับมา เหยียนฟู่กุ้ยมองซ้ายมองขวาขณะที่วางหนังสือพิมพ์ลง

เขาลุกขึ้นยืนและพูดว่า "เจี่ยเฉิง บอกตามตรงนะ แกไม่มีทางได้เงินอุดหนุนรายเดือนห้าหยวนนั่นหรอก เลิกคิดไปได้เลย"

"ไม่มีเงินหรอก ไอ้เด็กบ้า ดูสิว่าคนแก่สองคนนี้มีค่าแค่ไหน แกเอาพวกเราไปขายเลยดีกว่ามั้ง"

ไก่เหล็กตัวจริงเลย

พูดไม่ถึงสามประโยคก็ต้องพูดเรื่องเงิน เขาตระหนี่มาทั้งชีวิต และในที่สุดก็ไม่ได้เก็บเงินเลยแม้แต่หลังเกษียณ ต้องพึ่งพาซาจู้ในยามแก่เฒ่า

เหยียนเจี่ยเฉิงกางมือออกอย่างจนปัญญา มองไปที่หยางรุ่ยหัวและพูดว่า "แม่ ดูพ่อสิ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ แม่ก็ขัดจังหวะเขา "เจี่ยเฉิง แม่ว่าพ่อพูดถูกนะ กว่าพวกเราจะเลี้ยงแกมาได้มันไม่ง่ายเลย ไอ้เด็กบ้า แกจะตอบแทนความเมตตาด้วยความเนรคุณงั้นหรือ"

เอาเถอะ พวกเขาเป็นคู่สร้างคู่สมกันจริง ๆ ไม่แปลกใจเลยที่เป็นสามีภรรยากัน

ทั้งสองคนคิดว่าเขากำลังขอเงิน

"ครั้งนี้ผมพูดจริงนะ" เหยียนเจี่ยเฉิงพูดพร้อมรอยยิ้ม

"พ่อ แม่ ผมจะหาเงินเองในอนาคต เรารีบจัดการเรื่องแต่งงานนี้ให้จบเถอะ ผู้หญิงดี ๆ แบบเธอปล่อยให้คนอื่นแย่งไปไม่ได้หรอก"

หยางรุ่ยหัวมองเขาอย่างสงสัยและพูดว่า "แกจะไม่สอบเข้าโรงเรียนอาชีวะแล้วเหรอ แกไม่เคยจริงจังอะไรสักวันเลย เปลี่ยนใจไปมาตลอด"

"แม่ เด็กเท่านั้นแหละที่ต้องเลือก โตแล้วผมก็อยากได้ทั้งหมดแหละ"

"ผมอยากเรียนโรงเรียนอาชีวะ และเรื่องคบหาก็ไม่ควรช้าไปด้วย กว่าผมจะเรียนจบก็ถึงวัยที่จดทะเบียนสมรสได้พอดี"

"ถึงเวลานั้นผมก็จะมีทั้งหน้าที่การงานและครอบครัว"

"ในอนาคต เราสองคนจะกตัญญูต่อพวกท่านทั้งสองแน่นอน ลองคิดถึงวันดี ๆ ที่มีเนื้อและปลาให้กินเต็มอิ่มสิ"

"เพราะงั้นอย่าลังเลเรื่องนี้เลย ถ้าพลาดโอกาสนี้ไปแล้วก็พลาดเลยนะ"

"พ่อ นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาเรียกว่า 'ได้ทั้งขึ้นทั้งล่อง' เหรอ"

"ในโลกนี้มีวิธีที่ทำให้ได้ทั้งสองอย่าง ไม่ผิดต่อพระพุทธองค์และไม่ผิดต่อคนรัก"

เหยียนฟู่กุ้ยและภรรยามองเขาอย่างเหม่อลอย นี่ใช่เจี่ยเฉิงของพวกเราจริงหรือ

สิ่งที่เขาพูดมีเหตุผลมาก

เพื่ออนาคตที่ดี สองสามีภรรยาจึงรีบไปหาแม่สื่อหลิวและตกลงเรื่องแต่งงาน

แม่สื่อหลิวไปที่บ้านฝ่ายหญิงอย่างมีความสุขและไม่กลับมาจนถึงเย็น

ผลคือฝ่ายหญิงยังไม่ให้คำตอบ ซึ่งทำให้เหยียนเจี่ยเฉิงสงสัยนิดหน่อย หรือว่าการมาของเขาจะทำให้เกิดปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีก