บทที่ 36 นำชัยชนะกลับมาฝากอาจารย์

ฤดูหนาวผ่านพ้น ย่างเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ หน้าหอฌานชาง หิมะหนาที่เคยปกคลุมพื้นหินสีเทาได้ละลายจางหายไปอย่างเงียบงัน

เวลาผ่านไปครึ่งปีอย่างรวดเร็ว

"พี่หงเยว่ ผมไม่ไหวแล้วจริงๆ ขอพักสักครู่เถอะครับ..."

ชายหนุ่มคนหนึ่งทรุดตัวลงนั่งอย่างหมดแรงที่ลานหลังหอฌานชาง

เอ้อร์โกวผ่านการฝึกฝนมาครึ่งปี พลังของเขาเพิ่มขึ้นจนถึงขั้นสูงสุดของระดับสอง ซึ่งนับว่าโชคดีที่มีอาจารย์ที่คอยสนับสนุนแก่นผลึกให้อย่างไม่จำกัด

น่าเสียดายที่ทักษะ "โทสะแห่งการแก้แค้น" ของเขายังติดอยู่ที่ 99% ไม่สามารถทะลุขีดจำกัดได้

ลู่ชางเซิงจำต้องเรียกหงเยว่มาช่วยฝึกศิษย์

หงเยว่ยินดีอย่างยิ่ง โอกาสได้พึ่งพาผู้มีอิทธิพลเช่นนี้หาได้ยากนัก

ลู่ชางเซิงย้ำหลายครั้งให้ซ้อมหนักที่สุดเท่าที่จะไม่ถึงตาย แต่ก็ยังไม่สามารถทำให้เกิดการทะลุขีดจำกัดเหมือนครั้งที่กู้เจียเคยทำได้

นอกจากจะมีเด็กน้อยหน้าตาบวมช้ำเพิ่มขึ้นมาในบ้านทุกวัน ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

"มันติดขัดตรงไหนกันแน่?" ลู่ชางเซิงนอนเอนอยู่บนเก้าอี้พับ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ริมฝีปากเหยียดแสดงความไม่พอใจ

ไม่เพียงแค่เอ้อร์โกวเท่านั้น แม้แต่การฝึกฝนของกู้เจียก็ติดอยู่ที่ 99% เช่นกัน

[พลังปฐมกำเนิดของกู้เจีย ระดับ 3 ความก้าวหน้า: 99%]

[การรวมพลังของกู้เจีย ระดับ 2 ความก้าวหน้า: 99%]

[โทสะแห่งการแก้แค้นของกวนซาน ระดับ 2 ความก้าวหน้า: 99%]

[เหรียญร้านค้ารวม: 7,615]

มองดูรายละเอียดในร้านค้าแล้ว ลู่ชางเซิงรู้สึกหงุดหงิด

เขาไม่ได้รับเหรียญร้านค้ามานานแล้ว

สำหรับคนที่ชอบฟรีๆ อย่างเขา นี่แทบจะทรมานเท่าความตาย

"คุณลู่ วันนี้ฝึกแค่นี้ก่อนดีกว่า พรุ่งนี้กวนซานต้องไปร่วมพิธีตรวจวัดพลัง ให้เขาได้พักฟื้นร่างกายบ้างเถอะ"

หงเยว่แบกร่างของเอ้อร์โกวเข้ามาในหอฌานชางอย่างเบาหวิว ชุดกระโปรงยาวของเธอพลิ้วไหวตามสายลม

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"แถมทักษะของกวนซานนี่ประหลาดมากจริงๆ ตอนซ้อมครั้งแรก ฉันตกใจจนแทบตาย นึกว่าเขาตายจริงๆ เสียอีก"

แม้เวลาจะผ่านไปนาน เมื่อหงเยว่พูดถึงเรื่องนี้ก็ยังรู้สึกหวาดกลัว

"ไม่เป็นไรหรอก พอเขาฟื้นก็จะกระโดดโลดเต้นเหมือนเดิม" ลู่ชางเซิงพูดอย่างจนปัญญา เขาก็ยังงงว่าปัญหามันอยู่ตรงไหนกันแน่

หงเยว่หยิบกาน้ำชามารินน้ำให้ตัวเองหนึ่งถ้วย แล้วเติมน้ำในถ้วยของลู่ชางเซิง จิบน้ำเบาๆ พลางยิ้มถาม "คุณลู่ แล้วเจียเออร์ล่ะคะ?"

"เพิ่งเลิกเรียน คงกำลังเดินกลับมา โรงเรียนของพวกเขาจะพาไปดูพิธีพรุ่งนี้ด้วย น่าจะมีการชี้แจงข้อควรระวังอะไรบางอย่างเลยล่าช้า"

หลังจากเข้าร่วมประชุมตัวแทนเมื่อครึ่งปีก่อน ลู่ชางเซิงได้สัมผัสถึงความโหดร้ายของโลกใบนี้เป็นครั้งแรก

โลกภายนอกไม่ใช่เวทีแสนสวย แต่เป็นป่าที่เต็มไปด้วยการเอาตัวรอดอย่างโหดร้าย

หลังจากวันนั้น ลู่ชางเซิงก็ให้ความสำคัญกับการฝึกฝนของศิษย์เป็นพิเศษ นอกจากหาคู่ซ้อมให้เอ้อร์โกวแล้ว ยังส่งกู้เจียไปเรียนที่โรงเรียนวูหลิงที่สอนเกี่ยวกับพลังพิเศษโดยเฉพาะ

ตอนนี้เด็กสาวก็กลายเป็นดาวเด่นของโรงเรียนไปแล้ว

ไม่ใช่ใครจะเรียนได้แค่ครึ่งปีแล้วสามารถไล่ต้อนเหล่านักเลงโรงเรียนได้ทั้งหมด

คิดถึงตรงนี้ ลู่ชางเซิงก็ปวดหัวอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าการส่งกู้เจียไปโรงเรียนวูหลิงเป็นการตัดสินใจที่ถูกหรือผิดกันแน่

"คุณลู่ ผมเจอเจียเออร์ที่หน้าร้านพอดี ได้ยินว่าพรุ่งนี้กวนซานจะไปร่วมพิธีตรวจวัดพลังด้วยเหรอครับ?" ลู่เจียงหมิงเดินตามหลังกู้เจียเข้ามาในหอฌานชาง

เวลาที่เขาไม่ยุ่งกับงาน มักจะชวนลู่ชางเซิงไปดื่มที่บาร์สุนัขป่า

ลู่ชางเซิงก็มักจะชวนเขามากินข้าวที่ร้านเช่นกัน

อาจกล่าวได้ว่าลู่เจียงหมิงกับหงเยว่คือเพื่อนเพียงสองคนที่ลู่ชางเซิงมีในโลกใบนี้

"อ้าว? กวนซานยังไม่ฟื้นอีกเหรอ?" ลู่เจียงหมิงจ้องมองร่างที่นอนอยู่บนพื้น พูดเรียบๆ

ครั้งแรกที่เขาเห็นเอ้อร์โกว "ใกล้ตาย" ถึงกับตกใจจนฉี่ราด

เด็กคนนั้นเย็นเฉียบไปทั้งตัว แต่ลู่ชางเซิงกับกู้เจียกลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น นั่งกินมันฝรั่งดูทีวีข้างๆ "ศพ" ภาพนั้นช่างน่าขนลุกสุดๆ

แต่พอเห็นบ่อยเข้าก็เริ่มชิน

บางครั้งยังนั่งกินข้าวกันสามคนหนึ่งศพรอบโต๊ะด้วยซ้ำ

"เอาล่ะ ทุกคนมาครบแล้ว กินข้าวกันเถอะ คืนนี้เรากินหม้อไฟ!"

ไม่นานกลิ่นหอมเผ็ดร้อนของหม้อไฟก็อบอวลไปทั่วร้าน ผสานกับสายลมยามค่ำที่พัดผ่านหน้าต่างเข้ามา ทำให้ใบหน้าของทุกคนพร่าเลือน

ท่ามกลางเสียงหัวเราะและความสนุกสนาน ลู่ชางเซิงรู้สึกเหมือนฝันไป

เขามาอยู่โลกใบนี้ได้สี่ปีแล้ว

หอฌานชางที่เคยเงียบเหงา บัดนี้ก็คึกคักขึ้นมา เขาค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับโลกที่มีทั้งพลังพิเศษและปีศาจอยู่ร่วมกัน

ยกเว้นธุรกิจที่ยังซบเซา ที่เหลือก็ดูจะไปได้ดี...

หลังอาหาร ทุกคนนั่งล้อมวงคุยกัน

ลู่เจียงหมิงดื่มเบียร์อึกหนึ่ง วางขวดลงแล้วยกมือชี้ไปที่กวนซานพลางพูด

"กวนซาน ปีนี้พิธีตรวจวัดพลังจัดที่เมืองหลินเฉิงของเราพอดี พรุ่งนี้เหล่าอัจฉริยะทั่วมณฑลจะมาประชันกัน เจ้าต้องสร้างชื่อเสียงให้เมืองหลินเฉิงของเรานะ ถ้าอันดับหนึ่งถูกเมืองอื่นคว้าไป โบนัสปลายปีของลุงก็จะหายวับไปเลย"

หงเยว่ที่นั่งข้างๆ หัวเราะพูด "วางใจเถอะลู่เฮ่อ กวนซานตอนนี้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้มีพลังต่ำกว่าระดับสี่แล้ว ถ้าฉันไม่ได้อาศัยการที่เป็นผู้ฝึกระดับสี่ที่ปล่อยพลังออกมาเป็นโล่ได้ ก็ไม่กล้าบอกว่าจะชนะเขาแน่เลย"

"อีกอย่าง กวนซานได้ฝึกด้วยแก่นผลึกมาตั้งแต่ระดับหนึ่ง นอกจากลูกหลานตระกูลใหญ่ คนทั่วไปไม่มีโอกาสดีแบบนี้หรอก"

กวนซานมองอาจารย์ด้วยความซาบซึ้งใจ

"นั่นก็ไม่แน่" ใบหน้าของลู่เจียงหมิงแดงก่ำด้วยฤทธิ์สุรา เสียงพูดก็ดังขึ้น "พิธีตรวจวัดพลังปีนี้ต่างจากปีก่อนๆ ปีศาจที่แนวหน้าเคลื่อนไหวบ่อยขึ้น ดูท่าจะมีเหตุการณ์ใหญ่ ผู้บริหารอยากใช้งานประจำปีนี้กระตุ้นขวัญกำลังใจประชาชน"

"ได้ยินว่าอัจฉริยะจากตระกูลใหญ่หลายคนจะมาร่วมพรุ่งนี้ด้วย แต่ก่อนพวกเขามักจะผ่านการคัดเลือกภายในเข้าสถาบันชั้นสูงโดยตรง คนพวกนั้นจบมาล้วนเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้า"

"ว่าแต่ กวนซาน เจ้าคิดจะสมัครเรียนที่ไหนล่ะ?"

"ผมจะสมัครโรงเรียนนายร้อยกองปราบปีศาจครับ" กวนซานตอบทันทีโดยไม่ลังเล ชัดเจนว่าเขาตัดสินใจไว้นานแล้ว

"โรงเรียนนายร้อยอันตรายมากนะ ที่นั่นจะจบได้ต้องออกแนวหน้าสู้รบ ต้องสังหารปีศาจให้ได้จำนวนที่กำหนดถึงจะจบได้" หงเยว่พูดด้วยความเป็นห่วง

"มีแต่ที่นั่น ต้องเป็นที่นั่นเท่านั้น" กวนซานพูดพลางยกเครื่องดื่มขึ้นจิบ ไม่ได้อธิบายเหตุผล

มีเพียงที่นั่นที่จะได้ความดีความชอบเร็วที่สุด ได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้น

คนที่สามารถวางแผนสังหารครอบครัวเขาได้ ต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่

ต้องปีนขึ้นไปให้ถึงตำแหน่งที่สูงพอ ถึงจะหาตัวคนผู้นั้นเจอ

ดวงตาของกวนซานวาบขึ้นด้วยแววอำมหิตชั่วครู่ ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง

"แล้วเจ้าล่ะ เจียเออร์? เจ้าคิดจะเข้าเรียนที่ไหน?" หงเยว่เห็นกวนซานตั้งใจแน่วแน่ก็ไม่ทัดทานอีก หันไปถามกู้เจียแทน

"หนูฟังอาจารย์ค่ะ" กู้เจียยิ้มหวาน ดูไม่ออกเลยว่าเด็กสาวน่ารักคนนี้คือคนที่ไม่มีใครกล้าแหย่ในโรงเรียน

ลู่ชางเซิงยกแก้วชนกับลู่เจียงหมิงเบาๆ ดื่มรวดเดียวหมด แล้วพูดช้าๆ "เอ้อร์โกว เจ้ามุ่งมั่นจะเข้ากองปราบปีศาจ อาจารย์ไม่ขัด"

"แต่เจ้าต้องจำไว้ ไม่ว่าเจ้าจะไปที่ไหน อาจารย์ก็ยังเป็นอาจารย์ของเจ้า ถ้ามีใครรังแกเจ้า บอกอาจารย์ อาจารย์จะจัดการให้"

ดวงตาของกวนซานร้อนผ่าว อาจารย์ไม่เคยสนใจว่าเขาจะเลือกเส้นทางไหน สนใจแต่ว่าเขาถูกรังแกหรือไม่ กินอิ่มหรือเปล่า นอนหลับสบายดีไหม

หลังจากพ่อและพี่ชายจากไป มีเพียงอาจารย์กับพี่สาวเท่านั้นที่คอยห่วงใยเขาในเรื่องเหล่านี้

ในใจเขาพลันเกิดแรงกระตุ้นอยากจะยกเลิกพิธีตรวจวัดพลังพรุ่งนี้ อยู่กับอาจารย์และพี่สาว ลืมความแค้น ลืมความเจ็บปวด ใช้ชีวิตอีกแบบ

น่าเสียดาย... เขาทำไม่ได้

เสียงร่ำไห้ของครอบครัว ดวงตาที่สิ้นหวัง ความทรงจำอันเจ็บปวด ฝังลึกในหัวใจของเด็กหนุ่ม เหมือนตัวพยาธิที่เกาะกินไม่ยอมปล่อย

เขาข่มความรู้สึกอยากอยู่ลง พยักหน้าเบาๆ

ลู่ชางเซิงยิ้มมุมปาก เอ่ยเสียงนุ่ม

"วัยหนุ่มนั้นงามสง่าดั่งม้าพยศ จงใช้วัยเยาว์ให้คุ้มค่าและรู้จักตน"

"หากจะไป ก็จงไปอย่างงดงาม"

"นำชัยชนะที่หนึ่งกลับมาฝากอาจารย์ด้วย"

กวนซานไม่พูดอะไร เพียงจ้องมองอาจารย์อย่างจริงจัง พยักหน้าหนักแน่น

(จบบท)