บทที่ 16 สมาคมผีไร้เงา

กวนซานจูงมือกู้เจียเดินมุ่งหน้าไปยังตลาดสด

ตลอดทางเขารู้สึกมึนงงและตาพร่า ไม่แน่ใจว่าตัวเองตายไปแล้วหรือยังมีชีวิตอยู่

ผลข้างเคียงจากการฝึกฝนรุนแรงมาก แต่ความรู้สึกที่พลังพุ่งทะยานขึ้นนั้นช่างชวนให้หลงใหลเสียจริง

ทำให้เขาวนเวียนอยู่ระหว่างความเป็นความตาย แต่กลับรู้สึกสนุกไม่รู้เบื่อ

กู้เจียฮัมเพลงไปตลอดทาง อารมณ์ดีไม่น้อย

"เจียเอ๋อร์ เจ้าพูดจาแบบนี้มาตลอดเลยหรือ?" กวนซานถูกศิษย์พี่ทำให้อารมณ์ดีขึ้นตามไปด้วย

"โกวเฉิ่งจื่อ เจ้าต้องเรียกข้าว่าศิษย์พี่ ห้ามเรียกเจียเอ๋อร์" กู้เจียเบ้ปาก ทำหน้าไม่พอใจ

หลังจากมื้อเช้าวันนั้น กวนซานไม่ได้รังเกียจเด็กหญิงคนนี้อีกแล้ว แต่ให้เขาเรียก "ศิษย์พี่" เขาก็ยังเอ่ยปากไม่ออก จึงได้แต่เปลี่ยนเรื่องคุย

"ข้าเห็นเจ้าพูดจามีเหตุผลดี ทำไมการออกเสียงถึงแปลกๆ เหมือน...เพิ่งหัดพูดอย่างไรอย่างนั้น?"

"ก็เพราะข้าเคยเป็นใบ้มาก่อนน่ะสิ" กู้เจียไม่หวาดกลัวอดีตอีกต่อไป พูดด้วยสีหน้าปกติ "ตอนข้าอายุ 9 ขวบ ถูกพวกค้ามนุษย์ลักพาตัวไป แล้วก็ถูกวางยาให้เป็นใบ้ เป็นอาจารย์ที่ช่วยข้าไว้ แถมยังทำให้ข้ากลับมาพูดได้อีกครั้ง"

สีหน้าของกวนซานเย็นชาลง ดวงตาวาบไปด้วยแววสังหาร "แล้วพวกค้ามนุษย์พวกนั้นล่ะ? ตอนนี้อยู่ที่ไหน?"

"อาจารย์ส่งพวกเขาไปแล้ว" กู้เจียยังคงฮัมเพลง ราวกับเรื่องพวกนี้ไม่สำคัญอีกต่อไป

"ส่งไป? แค่นั้นเองหรือ?" กวนซานกัดฟันกรอด ถ้าเป็นเขา คงไม่ปล่อยพวกสัตว์เดรัจฉานพวกนั้นไปง่ายๆ แน่...

"ก็แค่ตายไปนอนแผ่อยู่บนแผ่นไม้นั่นแหละ แต่อาจารย์บอกว่าข้าเป็นเด็กผู้หญิง ไม่ควรพูดจาหยาบคาย ต้องบอกว่าส่งไปเท่านั้น"

กวนซานชะงัก

ท่านลู่ยอมฆ่าคนเพื่อศิษย์ของตัวเองด้วยหรือ...

"โกวเฉิ่งจื่อ เจ้าดูสิ รถคันนั้นข้างหน้า เป็นที่ที่อาจารย์ชอบไปที่สุดเลย" กู้เจียชี้ไปที่รถรับบริจาคเลือดไม่ไกล พูดกับศิษย์น้องอย่างร่าเริง

กวนซานเงียบไป

น่าจะเป็นอย่างนั้น...

หอฌานชางแทบไม่มีลูกค้าเลย แต่ท่านลู่ยังเลี้ยงดูศิษย์ได้ถึงสองคน ตลอดมานี้ เขาคงหาเลี้ยงครอบครัวด้วยการขายเลือดสินะ...

ลู่ชางเซิงไม่รู้ว่า ภาพลักษณ์ของเขาในใจศิษย์คนที่สองนั้น กลับยิ่งใหญ่ขึ้นอย่างประหลาดเพราะกู้เจีย

"โกวเฉิ่งจื่อ อย่าเหม่อสิ รีบมาเร็ว วันนี้มีปูด้วยนะ!" กู้เจียไปอยู่หน้ากวนซานตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังโบกมือเรียกสุดแรง

"มาแล้ว..." กวนซานส่ายหน้า สงบจิตใจ ก้าวยาวๆ สามก้าวให้เท่าสองก้าวตามศิษย์พี่ตัวน้อยไป

......

ตะวันลับขอบฟ้า ราตรีค่อยๆ ย่างกราย

ป้ายนีออนของบาร์สุนัขป่าสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง

ในห้องรับรองพิเศษ

สวี่หวางก้มหน้าด้วยความประหม่า พูดอย่างนอบน้อม "ข้าน้อยขอคารวะท่านทูตสวรรค์"

เสียงหญิงอ่อนหวานดังขึ้น หวานแต่ไม่เลี่ยน

"แก่นผลึกเดือนนี้ รวบรวมครบแล้วหรือ?"

หญิงสาวพูดพลางยกแก้วไวน์แดงขึ้นจิบเบาๆ ใบหน้างดงามแดงระเรื่อเล็กน้อย ยิ่งดูมีเสน่ห์

ทูตสวรรค์สวมชุดราตรีสีดำ เผยให้เห็นผิวขาวเนียนนุ่มดั่งหิมะ เส้นสายโค้งเว้าสั่นไหวเบาๆ ตามการขยับตัว ชวนให้ใจสั่น

แม้ตรงหน้าจะเป็นหญิงงามเหนือใคร แต่สวี่หวางไม่กล้าเงยหน้ามองแม้แต่แวบเดียว

เขาเอามือลูบเหงื่อที่ผุดซึมที่หน้าผากอย่างประหม่า สูดหายใจลึก กัดฟันพูด

"เดือนนี้รวบรวมได้ 19 ชิ้นแล้ว วันนี้ควรจะได้ชิ้นสุดท้าย แต่ข้าน้อยเจอยอดฝีมือลึกลับเข้า"

"เจ้าของแก่นผลึกชิ้นสุดท้ายได้รับการคุ้มครองจากยอดฝีมือผู้นั้น ข้าน้อยไม่อาจแย่งชิงมาได้"

สวี่หวางเล่าเหตุการณ์ให้ทูตสวรรค์ฟัง ตลอดเวลาไม่กล้ามองอีกฝ่าย

แม้ทูตสวรรค์จะเป็นเพียงสาวน้อยอายุไม่ถึงยี่สิบ

"เจ้าบอกว่าไม่อาจรับรู้พลังของคนผู้นั้นได้เลย? แม้แต่ตอนเข้าใกล้ก็ยังไม่รู้ตัว?"

"ใช่ขอรับ ข้าน้อยซื้อข้อมูลของเขาจากสมาคมผีไร้เงา รู้เพียงว่าชื่อของเขาคือลู่ชางเซิง ข้อมูลอื่นๆ ไม่มีเลย ราวกับว่าเขาปรากฏตัวขึ้นมาจากความว่างเปล่าเมื่อสามปีก่อน..." สวี่หวางพยักหน้า เสริมต่อ

ฟังสวี่หวางจบ ทูตสวรรค์ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"สามารถหลบการตรวจจับของเจ้าและเข้าใกล้ได้ ลู่ชางเซิงผู้นี้คงไม่ใช่แค่ขั้นหก ข้อมูลของสมาคมผีไร้เงานั้นน่าเชื่อถือมาก เมื่อพวกเขายังสืบไม่ได้ว่าอีกฝ่ายเป็นใคร เจ้าก็ไม่ควรคิดอะไรอีก" หญิงสาวหยุดชั่วครู่ สีหน้าเคร่งขรึมลง

"ช่วงนี้หน่วยปราบปีศาจเงียบผิดปกติ บางทีการเคลื่อนไหวของลัทธิอาจถูกพวกเขาสังเกตเห็นแล้ว ช่วงนี้พวกเจ้าหยุดทุกกิจกรรมไว้ก่อน นำแก่นผลึกไปที่โกดัง ข้าจะจัดคนคุ้มกันพวกเจ้าออกจากเมืองหลินเฉิง"

"ขอรับ!" สวี่หวางพยักหน้ารับอย่างจริงจัง

"เมื่อขนแก่นผลึกออกจากเมืองหลินเฉิงแล้ว ข้าจะเลื่อนขั้นให้เจ้าเป็นผู้รับใช้เทพ องค์เทพจะไม่ลืมผลงานของเจ้า"

สวี่หวางดีใจจนหน้าแดงก่ำ "ขอบพระคุณท่านทูตสวรรค์!"

หญิงสาวไม่พูดอะไรอีก เพียงแกว่งไวน์แดงในมือเบาๆ แล้วดื่มรวดเดียวหมด

ห่างไปเพียงห้องเดียว ลู่ชางเซิงกำลังมองเมนูของบาร์อย่างหงุดหงิด เขาไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองถูกลัทธิเปียเทียนจัดให้เป็นยอดฝีมือระดับสูงที่ไม่ควรไปยุ่งด้วยเสียแล้ว

"ข้าว่านะลู่เก่า เจ้าไม่ใช่บอกว่าแก่นผลึกหายาก แต่ห้วงวิญญาณปีศาจยังพอมีอยู่หรอกหรือ? ทำไมหลังจากวันนั้น แม้แต่ห้วงวิญญาณปีศาจก็ไม่มีแล้ว?"

ลู่ชางเซิงทำหน้าเศร้า มองไปทางลู่เจียงหมิงที่อยู่ข้างๆ

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

นับตั้งแต่พบศิษย์คนที่สองในตลาดมืด ลู่ชางเซิงมักจะชวนลู่เจียงหมิงมาดื่มสักสองแก้วเมื่อมีเวลาว่าง และถือโอกาสดูว่ามีแก่นผลึกราคาถูกให้ซื้อหรือไม่

แต่หลายวันติดต่อกัน ไม่มีอะไรเลย

"ไอ้... ท่านลู่ สถานการณ์ช่วงนี้พิเศษหน่อย ระยะสั้นคงไม่มีแก่นผลึกมาขายแล้ว อีกอย่าง ถ้าช่วงนี้ไม่มีธุระสำคัญ ท่านก็ไม่ควรออกนอกบ้าน ยังไงก็มีศิษย์ตัวน้อยสองคนที่ต้องดูแล"

ทำไมแก่นผลึกและห้วงวิญญาณปีศาจถึงขาดตลาดเช่นนี้ ลู่เจียงหมิงรู้ดี แต่เขาก็ไม่กล้าบอกลู่ชางเซิงตรงๆ ว่าเป็นฝีมือของหน่วยปราบปีศาจ เพราะผู้บังคับบัญชาสั่งห้ามเด็ดขาด เรื่องเกี่ยวกับลัทธิเปียเทียนทั้งหมดเป็นความลับสุดยอด

"หน่วยบังคับใช้กฎหมายของพวกเจ้ากำลังมีอะไรใช่ไหม?" ดวงตาของลู่ชางเซิงเป็นประกาย

การเคลื่อนไหวหมายถึงการบาดเจ็บล้มตาย การบาดเจ็บล้มตายหมายถึงธุรกิจ

ในสายตาของลู่ชางเซิง ลู่เจียงหมิงพลันเปล่งประกายวับวาว ราวกับแม่ไก่ที่ออกไข่ทองคำ

ลู่เจียงหมิงรู้สึกขนหัวลุก รีบเปลี่ยนเรื่องคุย "ท่านลู่ จริงๆ แล้วนอกจากตลาดมืด ยังมีอีกที่ที่หาแก่นผลึกได้ แค่อาจจะยุ่งยากหน่อย..."

"ข้าไม่กลัวความยุ่งยาก ถ้าไม่ต้องจ่ายเงินก็พอ" ลู่ชางเซิงติดกับดักทันที

"ท่านลู่ ท่านเคยได้ยินเกี่ยวกับสมาคมผีไร้เงาไหม?"

ลู่ชางเซิงส่ายหน้าอย่างงุนงง

"สมาคมผีไร้เงาเป็นองค์กรลึกลับมาก พวกเขาทำธุรกิจทุกอย่าง แต่ที่โด่งดังที่สุดคือธุรกิจข้อมูล" ลู่เจียงหมิงจิบเบียร์ชุ่มคอ ร้อง "อา" อย่างพึงพอใจ แล้วพูดต่อ

"ข้อมูลที่มีค่าสามารถแลกแก่นผลึกได้จำนวนมาก และทุกธุรกิจที่ตามมา เจ้าก็ยังได้ส่วนแบ่ง ผู้ตื่นพลังหลายคนอาศัยเงินเดือนจากสมาคมผีไร้เงาถึงได้พอซื้อทรัพยากรฝึกฝน"

เห็นสีหน้าคาดหวังของลู่ชางเซิง ลู่เจียงหมิงยิ้มลึกลับ แย่งโทรศัพท์มือถือของเขามา แตะเบาๆ สองสามที แล้วคืนให้ลู่ชางเซิง

[ผู้รู้ทุกเรื่องแห่งสมาคมผีไร้เงา]?

ลู่ชางเซิงมองแอพแปลกๆ ในโทรศัพท์ อึ้งไปเลย...

(จบบท)