บทที่ 24: ตรวจสอบ

บทที่ 24: ตรวจสอบ

เฉินเกอเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ เสียงฝีเท้าของอีกฝ่ายไม่ได้ช้าลง แสดงว่ายังไม่ถูกค้นพบ

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคที่อธิบายอะไรด้วยสามัญสำนึกไม่ได้แบบนี้ ใครจะรับประกันได้ว่าคนที่กำลังเดินมานั้นเป็นมนุษย์จริง ๆ เรื่องของหยางถิงถิงยังอยู่ในความทรงจำสด ๆ

เสียงฝีเท้าดังถี่ขึ้นเรื่อย ๆ เฉินเกอถือขวานดับเพลิงซุ่มอยู่หลังประตูร้านหนังสือ ถ้าอีกฝ่ายแสดงความเป็นปฏิปักษ์แม้แต่นิดเดียว เขาจะแกว่งขวานให้คนพวกนั้นดอกบานทันที

ขณะนั้น เสียงพูดคุยดังมาจากข้างนอก "พี่สาว ประตูที่นี่เปิดอยู่ เข้าไปพักกันก่อนเลย!"

"ใช่เลย! หวานหรู แกไม่สบาย ต้องพักก่อน!"

เป็นเสียงผู้ชายสองคน คนแรกเสียงแจ่มใสแต่แหบเล็กน้อย น่าจะกำลังเปลี่ยนเสียงในวัยรุ่น แสดงว่าอายุไม่มาก คนที่สองเสียงทุ้มกว่ามาก น่าจะเป็นผู้ชายวัยกลางคน จากคำพูดดูเหมือนจะมีผู้หญิงอีกคนอยู่ข้างนอกที่เคลื่อนที่ลำบาก คงได้รับบาดเจ็บ

อ้วนถือมีดสับพร้อมกับปิดปากเฉินเลอเลอไว้ ระวังไม่ให้เด็กส่งเสียง

ไม่นาน เงาคนก็ปรากฏที่ทางเข้า หนุ่มในชุดนักเรียนเดินเข้ามาอย่างไม่ระวังตัว หน้าตาดูเหมือนเด็กมัธยม

ตามหลังหนุ่มมัธยมมาคือชายและหญิง ผู้ชายอายุราวสามสิบ สวมแว่นตา หน้าตาดูดี ส่วนผู้หญิงอายุยี่สิบหกเจ็ด หน้าตาละเอียดอ่อน ท้องใหญ่โตดูเหมือนตั้งครรภ์

พอทั้งสามเดินเข้ามา ก็เห็นอ้วนยืนอยู่ที่ประตู ดึงดูดความสนใจทันที โดยเฉพาะมีดสับในมืออ้วน ทั้งสามหน้าเปลี่ยนเป็นสยองขวัญในทันที

"ขอโทษครับ ไม่รู้ว่ามีคนอยู่ เดี๋ยวออกไปทันที" ชายวัยกลางคนรีบเอาตัวกันหญิงมีครรภ์ไว้

แต่หนุ่มมัธยมกลับจ้องอ้วนด้วยแววตาดุดัน

ทว่าอ้วนไม่สนใจผู้ชายทั้งสอง จ้องมองหญิงตั้งครรภ์อย่างตั้งใจ หรือพูดให้ถูกต้องกว่านั้นคือจ้องมองที่ท้องของเธอ

"มาที่นี่ ถอดเสื้อ" อ้วนชี้มีดไปที่ผู้หญิง เธอซีดวาบในทันที

"ทำอะไรกัน อย่ามาทำเกินเหตุ! พวกเรามีคนมากกว่า ไม่กลัวพวกแกหรอก!" ชายวัยกลางคนคำรามแม้จะทำหน้าดุ แต่อ้วนสังเกตว่ามือของเขากำลังสั่น อ้วนไม่อยากเสียเวลาพูดกับเขา

"ออกไป!"

ก่อนชายวัยกลางคนจะทันตั้งตัว เฉินเกอที่ซุ่มอยู่ข้างประตูก็พุ่งออกมาราวเสือออกล่า ต่อยเข้าที่ท้องชายวัยกลางคนอย่างแม่นยำ

เห็นได้ชัดว่าชายคนนี้เป็นคนทำงานออฟฟิศ ไม่ค่อยออกกำลังกาย หมัดของเฉินเกอเกือบทำให้เขาอาเจียน โก้งโค้งลงพลางสำรอกอยู่ไม่หยุด

หนุ่มมัธยมเห็นสถานการณ์ไม่ดีก็กระโดดเข้ามา แต่เฉินเกอจับตาเขาอยู่แล้ว ต่อยเข้าที่หน้าหนุ่มมัธยมอย่างรวดเร็ว หนุ่มมัธยมล้มฟาดพื้น ปากและจมูกเต็มไปด้วยเลือด

หญิงท้องกรีดร้อง อ้วนเดินไปหาเธอพร้อมมีดสับ

"แก... จะทำอะไร... อย่า... อย่าแตะเธอ เธอท้องอยู่ ต้องการอะไร ผมให้ได้ทุกอย่าง!" ชายวัยกลางคนพูดด้วยความเจ็บปวด ล้มอยู่กับพื้น

อ้วนจ่อมีดที่คอผู้หญิง เธอตกใจจนหน้าซีด อ้วนยื่นมือดึงชายเสื้อของเธอขึ้น

ผู้หญิงนึกว่าคนพาลสองคนนี้จะล่วงเกินเธอ ตัวสั่นแล้วก็หลับตา แต่พอนานเข้าก็รู้ว่าทั้งสองไม่ได้ทำอะไรต่อ

เปิดตาข้างหนึ่งออกมา เห็นอ้วนยกนิ้วโป้งขึ้นให้เฉินเกอ "ปลอดภัย เป็นหญิงท้องปกติ เกือบตกใจตาย"

เฉินเกอก็หายใจโล่ง ทั้งสองตกใจอยู่ตลอด และปฏิกิริยาแรกเมื่อเห็นหญิงท้องคือ มีคนถูกเนื้องอกปรสิตเข้าสิงอีกแล้ว

แต่อ้วนเห็นชัดแล้วว่าผู้หญิงคนนี้ตั้งครรภ์จริง ๆ

ชายวัยกลางคนนึกว่าภรรยาจะถูกทำร้าย แต่ชายสองคนนี้พอเห็นท้องภรรยากลับหายใจโล่ง แล้วก็นั่งดูแผนที่อย่างสบาย เขาก็งงไปเองเหมือนกัน

มีแต่หนุ่มมัธยมที่โกรธจัด ลุกขึ้นมาพุ่งเข้าหาอีกครั้งราวสัตว์ป่า แต่ก็โดนหมัดของเฉินเกอล้มลงอีกรอบ

เฉินเกอไม่ได้เรียนสูง แต่ต่อยมวยมาตั้งแต่ประถม พูดอย่างไม่โอ้อวด ยังไม่เคยแพ้ใครเลย ต่อมาพอโตขึ้นรู้ว่าทำร้ายคนต้องชดใช้ค่าเสียหาย ก็ยับยั้งตัวเองมากขึ้น

"หยุดต่อยกันก่อน!" ผู้หญิงรีบห้าม "พวกคุณเป็นใคร? ทำไมถึงโจมตีพวกเรา?"

อ้วนไม่ตอบคำถามของผู้หญิง แต่ถามกลับ "พวกคุณจะไปไหน? เจอคนอื่นบ้างไหมระหว่างทาง?"

ชายวัยกลางคนเห็นว่าสองคนนี้ไม่ได้มีเจตนาทำร้าย และยังมีเด็กอยู่ด้วย จึงค่อย ๆ ผ่อนระวังลง "พวกเราจะออกนอกเมือง แล้วพวกคุณล่ะ?"

อ้วนและเฉินเกอแลกสายตากัน ทั้งสองยังไม่ไว้ใจคนแปลกหน้า

หลังการรบที่โรงเรียน สองคนนี้เรียกได้ว่าเป็นพี่น้องร่วมรบ ยอมฝากชีวิตไว้กับกันและกันได้ แต่คนแปลกหน้าเหล่านี้... บรรพบุรุษเคยสอนไว้ว่า "อย่าคิดทำร้ายคนอื่น แต่ต้องระวังคนอื่นทำร้ายเรา"

"ภรรยาผมท้องแปดเดือนแล้ว ขอพักที่นี่แป๊บเดียวแล้วไปทันที" ชายวัยกลางคนพูดอย่างขอร้อง

ท้องใหญ่ขนาดนั้น ไม่เหมาะกับการเดินทางไกล ยิ่งในวันสิ้นโลกที่แค่อยู่รอดได้ก็นับว่าปาฏิหาริย์แล้ว

อ้วนชำเลืองมองเฉินเกอ เฉินเกอพยักหน้าเบา ๆ

ชายวัยกลางคนจึงพาภรรยาไปหาที่นั่งสงบ ส่วนหนุ่มมัธยมยังคงจ้องเฉินเกออย่างดุดัน

นิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งสองฝ่ายก็แนะนำตัว

ชายวัยกลางคนชื่อ จ้าวเคออัน เป็นผู้จัดการบริษัทเล็ก ๆ ผู้หญิงชื่อ หลิวหวานหรู เป็นภรรยาของเขา ส่วนหนุ่มมัธยมชื่อ หลิวเฟย เป็นน้องชายของหลิวหวานหรู

ทั้งสามไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น สัตว์ประหลาดโผล่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน โชคดีที่ตอนนั้นเป็นเวลาเที่ยงพอดีที่โรงเรียนเลิก หลิวเฟยมาทานข้าวที่บ้านพี่เขย ส่วนจ้าวเคออันอยู่บ้านดูแลภรรยา สัตว์ประหลาดไม่ได้โจมตีพวกเขา ช่วยชีวิตไว้ได้

แต่ไม่นานอันตรายก็คืบเข้ามา บ้านไม่ปลอดภัยอีกต่อไป ทั้งสามเตรียมขับรถออกไป แต่รถสตาร์ทไม่ติด จึงต้องเดินเท้า

กลางทางหลิวหวานหรูเหนื่อยล้า เห็นประตูร้านหนังสือเปิดอยู่จึงอยากเข้ามาพัก นั่นคือที่มาของการพบกับอ้วนและเฉินเกอ

เฉินเกอเล่าเหตุการณ์คร่าว ๆ ของสองวันที่ผ่านมา โดยเฉพาะเรื่องเนื้องอกปรสิต จ้าวเคออันจึงเข้าใจว่าทำไมทั้งสองถึงไวต่อเรื่องหญิงมีครรภ์

"เรียกผมว่าอ้วนได้เลยครับ ตอนนี้ว่างงาน ส่วนคนนี้..." อ้วนขยิบตาให้เฉินเกอ

"ผมชื่อเฉินเกอ ฆาตกร" เฉินเกอพูดเย็นชา บรรยากาศที่แผ่ออกมาเหมือนป้ายเตือนให้คนอยู่ห่าง ๆ

คนทั่วไปได้ยินคำว่า "ฆาตกร" ย่อมขนลุกโดยสัญชาตญาณ จ้าวเคออันหน้าเปลี่ยนทันที ยิ้มแห้ง ๆ แล้วดึงภรรยาเลื่อนไปนั่งห่างออกไปอีก

แต่หลิวเฟยกลับเปล่าเสียงหัวเราะเยาะ ไม่เชื่อคำพูดของเฉินเกอแม้แต่นิด ฆาตกรเหรอ? ไอนี่น่าคือเจ้าพ่อกุ๊ยของโรงเรียนมากกว่า!