บทที่ 77: รังแมงมุม

สองสามชั่วโมงต่อมา วิคเตอร์จอดรถบนถนนดินร้างและก้าวลงมา ตามด้วยอเล็กซ์ที่ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมนายหนุ่มถึงตัดสินใจไปดันเจี้ยนในเวลานี้? แล้วจะหาดันเจี้ยนได้จากที่ไหน? วิคเตอร์ไม่บอกอะไรอีกฝ่ายเลย

วิคเตอร์ค่อยๆ หยิบสร้อยคอกระดูกออกมาจากที่ไหนสักแห่งและสวมไว้รอบคอ จากนั้นภายใต้สายตาประหลาดใจของอเล็กซ์ หอกทองปรากฏขึ้นในมือซึ่งเขาโยนให้เธอ

"ใช้อันนี้ เธอใช้หมัดในดันเจี้ยนนี้ไม่ได้" เขาพูด

อเล็กซ์มองหอกในมือแล้วมองวิคเตอร์ เมื่อสังเกตเห็นแหวนไร้ตราบนนิ้วมือ

"คุณ...คุณมีแหวนเก็บของ" เธออุทานด้วยความตกใจ แม้แต่พ่อของเธอยังไม่มีของแบบนี้เลย

"ใช่ ฉันได้มาจากดันเจี้ยนล่าสุด อย่าบอกใครนะ" วิคเตอร์พูด แหวนวงนี้เป็นหนึ่งในของรางวัลที่เขาได้จากห้องรางวัล ส่วนอีกสองชิ้นคือดาบที่เขาให้ทอมและยาวิเศษ

"เธอใช้ของพวกนี้เป็นไหม?" เขาถามอีกฝ่าย ปลุกเธอจากความตกตะลึง

"อ๋อ ไม่ค่ะ" เธอตอบ

ในวินาทีถัดมา หนังสือสีขาวโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าวิคเตอร์และพุ่งเข้าหาศีรษะของเธอ มันคือหนังสือทักษะศิลปะการใช้หอก วิคเตอร์กำลังครุ่นคิดว่าจะใช้หรือขายมันดี แต่เขาปล่อยให้อเล็กซ์ไร้การป้องกันในดันเจี้ยนแบบนี้ที่ต้องใช้อาวุธระยะกลางถึงไกลไม่ได้

เธอรู้ดีว่านี่คืออะไร จึงรีบหลับตาและทำความเข้าใจทักษะ

เธอใช้เวลาห้านาทีก่อนจะลุกขึ้นยืนอีกครั้งและเริ่มทดสอบทักษะใหม่กับหอกในมือ

"เราไม่มีเวลาสำหรับเรื่องนั้นตอนนี้" วิคเตอร์พูดขณะมองเธอด้วยท่าทางหน้านิ่วคิ้วขมวด เขาคร่ำครวญที่ตอนนี้เธอสวมชุดพ่อบ้านที่ฮิลดาหามาให้จากที่ไหนสักแห่ง มันไม่ค่อยดีในดันเจี้ยน แต่ชุดคนรับใช้ที่ออกโดยตระกูลมักจะทนทานมาก ดังนั้นต้องใช้แบบนี้ไปก่อน และเขาไม่มีถุงนอนเพิ่มให้เธอ เพราะลืมเอามาในความรีบร้อน แต่พวกเขารอไม่ได้ ตอนเช้าบารอนจะต้องล้อมที่นี่ด้วยแผนผังตรวจจับแน่ และถ้าเขารออีกสองสามวันให้เรื่องสงบ ดันเจี้ยนก็คงถูกเคลียร์ไปนานแล้วตอนที่เขามาถึง

"ไปกันเถอะ" เขาพูดและเริ่มมุ่งหน้าไปที่หุบเขาอย่างระมัดระวังจากในป่า

"บ้าชิบ พวกเรามาสายไปแล้ว" วิคเตอร์คิดเมื่อสังเกตเห็นยามสองสามคน

"ระวังหน่อย ตอนนี้ฉันใช้ทักษะปลอมตัวซ่อนตัวตน มียามอยู่รอบๆ ตัวเรา ดังนั้นอยู่ใกล้ฉันและเบาเสียงหน่อย" วิคเตอร์เตือนขณะจับมืออเล็กซ์เพื่อนำทาง

อเล็กซ์ประหลาดใจเล็กน้อยที่ได้ยินเรื่องทักษะปลอมตัว แต่ก็ลืมมันไปอย่างรวดเร็วเมื่อความแดงระเรื่อจางๆ ปรากฏบนใบหน้า นี่เป็นครั้งแรกที่เธอจับมือกับใครแบบนี้

หลังจากเดินไปสักพัก และหลบยามที่ลาดตระเวนสองสามคน พวกเขาก็มาถึงที่ที่ทอมตกลงไป มีเพียงยามเกียจคร้านสองคนเท่านั้นเพราะพวกเขาไม่คาดว่าใครจะมาถึงที่นี่

วิคเตอร์ถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนบารอนจะไม่มีเวลาวางแผนผังตรวจจับ เขาคิดขณะค่อยๆ เข้าใกล้หน้าผา

"น่าจะอยู่แถวนี้ ระวังหน่อย" วิคเตอร์กระซิบ

"อะไรอยู่ที่นี่เหรอคะ?" อเล็กซ์ถามอย่างใจลอย เธอกำลังมองยามที่กำลังลาดตระเวนอยู่ใกล้ๆ ที่เพิกเฉยต่อพวกเขาโดยสิ้นเชิง ตอนนี้เธอเชื่อแล้วว่านายหนุ่มมีทักษะลอบเร้นที่แข็งแกร่งบางอย่าง

"ดันเจี้ยน ตอนนี้เราต้องกระโดดลงไป" เขาพูดขณะมองลงไปในเหวลึก

"อะไรนะ? กระโดด? ลงไปที่นั่นเหรอคะ?" อเล็กซ์ถามด้วยความตกใจ

"เบาเสียงหน่อย ใช่ เธอไม่เคยเข้าดันเจี้ยนมาก่อนเหรอ?" เขาถาม

"เคยค่ะ สามครั้ง แต่พวกมันมีประตูอยู่บนพื้น ฉันไม่ไปได้ไหมคะ?" อเล็กซ์ถามอย่างประหม่าขณะสงสัยว่าหุบเขานี้ลึกแค่ไหน

"ประตูซ่อนอยู่กลางอากาศ เธอไม่อยากเพิ่มเลเวลเหรอ? ฉันมาที่นี่เพื่อเธอโดยเฉพาะ ถ้าฉันรู้ว่าเธอเป็นแค่คนขี้ขลาด ฉันคงพาลิลี่มาแทน มันเป็นความผิดฉันเองที่คิดว่าเธอเป็นผู้ชายจริงๆ" วิคเตอร์พูด

"ฉัน...ฉันไม่ได้ขี้ขลาด" เธอพูดขณะบ่นเงียบๆ ว่าเธอไม่ได้เป็นผู้ชายตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

"แค่ฉันไม่เห็นประตู เราใช้เชือกไม่ได้เหรอคะ?" เธอเพิ่มเติมอย่างมีเหตุผลขณะมองลงไป

"ไม่ได้ หนึ่ง ฉันไม่มี สอง ประตูอยู่ห่างจากผนังหุบเขานิดหน่อย ดังนั้นเราก็ยังต้องกระโดดอยู่ดี" เขาพูดขณะโอบรอบเอวบาง "ไม่ต้องกังวล เธอไม่ต้องกระโดดเอง" วิคเตอร์ที่กำลังหมดความอดทนรีบอุ้มอเล็กซ์แบบเจ้าหญิงและกระโดด เพราะเขารู้สึกว่าการอยู่ที่นั่นนานๆ เป็นอันตราย

อเล็กซ์กรีดร้อง จับเสื้อผ้าของวิคเตอร์แน่นและหลับตาเมื่อรู้สึกว่าไร้น้ำหนัก ฉันจะตายแบบนี้เหรอ? เธอสงสัย

สิ่งต่อไปที่เธอรู้สึกคือพื้นกระแทกก้น เพราะวิคเตอร์ที่กำลังอุ้มถูกส่งไปอีกที่โดยดันเจี้ยน เธอค่อยๆ ลุกขึ้นโดยใช้หอกและมองประกาศของระบบ

ยินดีต้อนรับสู่ดันเจี้ยนรังแมงมุม

ระดับ E

เงื่อนไขการเคลียร์:

ฆ่าแมงมุมแม่ม่าย

"แ...แ...แมงมุมเหรอ?" อเล็กซ์ตะโกน ลืมเรื่องก้นที่เจ็บเมื่อเธออ่านคำพวกนั้น ใบหน้าสวยค่อยๆ ซีดขาวด้วยความกลัว

...

วิคเตอร์ค่อยๆ ลงสู่ดันเจี้ยน หลังจากปรากฏตัวกลางอากาศสองสามฟุตเหนือพื้น เขารีบเปิดใช้งานสร้อยคอลอยตัวที่สวมอยู่และร่อนลงสู่พื้นอย่างสง่างาม นี่เป็นหนึ่งในของเล่นที่ลิลี่หามาให้

"ไม่เลวเลย" เขาพูดหลังจากเท้าแตะพื้น หลังจากปิดหน้าจอแนะนำดันเจี้ยนที่เขารู้อยู่แล้ว เขาก็เริ่มมองไปรอบๆ ดันเจี้ยนนี้เหมือนพื้นหุบเขาลึก มีผนังสูงชันทอดขึ้นไปถึงท้องฟ้า ซึ่งปกคลุมด้วยสิ่งที่ดูเหมือนพิษสีม่วง วิคเตอร์ไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่เขาบอกได้ทันทีว่ามันไม่ใช่สิ่งดี ด้านข้างหน้าผาเต็มไปด้วยรูขนาดใหญ่และเล็ก แมงมุมน่าจะสร้างพวกมันขึ้นมา

เขารีบตรวจสอบว่าทักษะปลอมตัวยังทำงานอยู่ จากนั้นก็ตรวจสอบสถานการณ์ของทอม ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาพบที่นี่

ทอมในฐานะทายาทมีโชคบ้าบออะไรบางอย่าง เมื่อเขาวิ่งหนีบารอนและตกลงมาในหุบเขา เขาบังเอิญตกเข้าไปในประตูดันเจี้ยนที่เปิดอยู่พอดี วิคเตอร์ประเมินว่าประตูไม่ได้ใหญ่มาก เขาจึงกระโดดจากจุดที่ทอมตกลงมา

วิคเตอร์ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีดันเจี้ยนอยู่ที่นี่ ดังนั้นโดยใช้การเชื่อมต่อกับทอม เขาอ่านคำแนะนำของดันเจี้ยนและตรวจสอบสถานการณ์ ตระหนักว่ามันเป็นระดับ E ค่อนข้างยากสำหรับเลเวล แต่ไม่เป็นไปไม่ได้ถ้าปล่อยให้ทอมจัดการบอส

ดังนั้นเขาจึงพาอเล็กซ์มาเพิ่มเลเวลและทำให้เธอมีประโยชน์บ้าง แต่นั่นต้องรอจนถึงช่วงรางวัลเมื่อเคลียร์ดันเจี้ยนแล้ว

เขาไม่อยากพาลิลี่หรือฝาแฝดมาเพื่อหลีกเลี่ยงการพบกับทอม เพราะนั่นจะทำให้เขาตั้งคำถามมากมาย

และมันดีกว่าที่จะให้พวกเธออยู่กับเด็กสาวที่ไม่สามารถเข้ามาที่นี่และจะตกลงไปที่พื้นหุบเขาเพราะนี่เป็นดันเจี้ยนเปิดและมีแค่ผู้เล่นเท่านั้นที่เข้าได้

ทอมกำลังฆ่าแมงมุมยักษ์ด้วยดาบเพลิง และดูเหมือนจะตื่นเต้นมากกว่ากลัว อย่างไรก็ตาม วิคเตอร์รู้สึกถึงตำแหน่งและมันค่อนข้างไกลจากที่นี่ ซึ่งสะดวกดีเพราะเขาไม่อยากพบอีกฝ่าย

วิคเตอร์เพิกเฉยต่อทอมและเริ่มตรวจสอบอเล็กซ์ที่เขากังวลเล็กน้อย

จริงๆ ด้วย เธอกำลังวิ่งไปมาเหมือนไก่ไร้หัว และดูเหมือนกำลังถูกแมงมุมไล่ล่า

"เธอโง่หรือกลัวแมงมุมกันแน่?" เขาสงสัย ก่อนจะเริ่มเดินไปทางนั้น เด็กโง่คนนี้ปล่อยไว้คนเดียวไม่ได้โดยไม่นำหายนะมาสู่ตัวเอง เขาคิด เขารู้สึกว่าอยู่ห่างจากเธอประมาณหนึ่งชั่วโมงเดิน แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีแผนที่คราวนี้ เพราะเขาไม่ใช่คนแรกที่ค้นพบที่นี่ ดังนั้นอาจใช้เวลานานกว่าจะไปถึงเธอ

แมงมุมเริ่มปรากฏตัวหลังจากเขาเริ่มเดินไม่นาน เพราะพวกมันรู้สึกว่ามีบางอย่างตกลงมาที่นี่ พวกมันตัวเล็ก ขนาดฝ่ามือ พวกมันวิ่งวุ่นไปมาหาเหยื่อขณะที่วิคเตอร์เพิกเฉยและเดินต่อไป พลางหลบแมงมุมที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ไม่นาน วิคเตอร์ก็พลาดโดยเหยียบหนึ่งในพวกมัน แม้ว่าการปลอมตัวจะซ่อนเขาจากประสาทสัมผัสของพวกมัน แต่มันไม่สามารถปกปิดแมงมุมน่าสงสารที่ตายจากคู่ของมันที่อยู่ข้างๆ ในช่วงเวลาโศกนาฏกรรมนั้น บางทีพวกมันอาจกำลังพูดคุยเรื่องสภาพการทำงานและเสนอการรวมตัวเป็นสหภาพ

เสียงกรีดร้องของแมงมุมก้องไปทั่วหุบเขา พวกมันมีเสียงดังมาก แม้จะตัวเล็กก็ตาม

วิคเตอร์รีบก้าวถอยหลังแต่กลับเหยียบอีกตัว แมงมุมตามเสียงและเริ่มล้อมเขา ค้นหาศัตรูที่ซ่อนตัวซึ่งพบในไม่ช้าเมื่อแมงมุมสองสามตัวขึ้นไปบนรองเท้าโดยบังเอิญและเริ่มกัดมันแล้วชวนตัวอื่นที่เริ่มปีนขึ้นมาตามขา

"ชิบ" เขาตะโกนขณะเตะพวกมันออกและเปิดใช้งานสร้อยคอ ลอยขึ้นไปสองสามฟุตพลางเตะไปรอบๆ จากนั้นก็หยิบดาบออกมาจากแหวนและเริ่มฟันพวกมันจนเสื้อผ้าขาดเล็กน้อย แต่ปลอดแมงมุม หลังจากนั้น เขาค่อยๆ ลอยออกไปเหมือนผีพลางสาปแช่งแมงมุม

ในดันเจี้ยนปกติ เพื่อพักผ่อน ถ้ำที่มีใยแมงมุมมักจะเป็นตัวเลือกที่ดี เพราะมักจะถูกทิ้งร้างและไม่มีมอนสเตอร์ แต่ในดันเจี้ยนที่เต็มไปด้วยแมงมุม คุณต้องหาที่ที่ไม่มีใยแมงมุม และนั่นเป็นงานที่ยากมาก แมงมุมพวกนั้นอยู่ทุกที่

ครึ่งชั่วโมงต่อมา วิคเตอร์ที่เหนื่อยเล็กน้อยก็พบที่ดีๆ ให้พักผ่อน เขานั่งลงบนขอบผายื่นสูงจากผนังหุบเขาและเริ่มตรวจสอบอุปกรณ์ โชคดีที่เขายังใส่เสื้อผ้าหนาที่สวมตอนอยู่ในดันเจี้ยนก็อบลิน เพราะไม่มีเวลาเปลี่ยน ดังนั้นผิวจึงไม่เป็นอะไร

เขารีบเปิดใช้ทักษะพ่อค้าและซื้อชุดยาแก้พิษ เขาไม่ได้ถูกกัดตอนนี้ แต่เผื่อไว้ก่อน ความยากของที่นี่เกินความคาดหมาย เขารู้สึกว่ากำลังทำผิดพลาดแบบเดียวกับทอมที่มั่นใจในทักษะเกินไปหลังจากประสบความสำเร็จบ้าง เขาต้องระวังมากขึ้น เขาเตือนตัวเอง

เมื่อตรวจสอบอเล็กซ์ วิคเตอร์พบว่าเธอยังคงวิ่งหนีด้วยน้ำตานองหน้าขณะที่ฝูงแมงมุมทุกขนาดไล่ล่าเธอ การมาที่นี่อาจเป็นความผิดพลาด และเขาต้องรีบไปหาเธอ ไม่เช่นนั้นเด็กคนนั้นจะเสียสติก่อน

แต่ก่อนหน้านั้น เขาต้องพักผ่อน การลอยตัวใช้พลังงานหมด ดังนั้นเขาจึงค่อยๆ นอนลงและสังเกตท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยพิษเพื่อพบกับความประหลาดใจครั้งใหญ่ ทักษะระบุตัวตนกำลังทำงานกับมันเพราะเขาอยู่ใกล้พอ

"นี่มัน...น่าสนใจ" เขาพูดพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย น่าเสียดายที่อเล็กซ์ตัวน้อยจะต้องรออีกสักพัก มีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องจัดการ