บทที่ 48 - จ่ายเงินปลายทางได้!

บทที่ 48 - จ่ายเงินปลายทางได้!

"พูดสั้นๆ คำเดียว หากเงินถึงเทพก็ฆ่าให้"

เลือดในกายของทั้งสี่คนสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง ช่างหยิ่งผยอง ช่างโอหัง นี่คือความมั่นใจของวิหารล้างเทพอย่างนั้นหรือ

หรือว่านอกจากยอดฝีมือทั้งสามท่านนี้แล้ว ยังมียอดฝีมือคนอื่นอีก

หรือว่านี่เป็นเพียงแค่ยอดเขาน้ำแข็งของวิหารล้างเทพเท่านั้น

ทั้งสี่คนจินตนาการไปไกล

"เอาล่ะ ตอนนี้ก็กลับไปทำงานต่อได้แล้ว" หลี่ฉางชิงไม่สนใจอะไรมาก และไม่สนใจด้วยว่าคนพวกนี้จะหลบหนีหรือหักหลังหรือไม่

เดี๋ยวเจี่ยสวี่ก็จัดการเอง!

"คุณชาย ข้าน้อยไปช่วยด้วยขอรับ" ลิโป้ประสานมือกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"อืม ไปสิ"

เมื่อได้รับคำสั่ง ลิโป้ก็ยิ้มบางๆ พุ่งตัวลงมาดั่งอุกกาบาตตกลงตรงหน้าทั้งสี่คน พร้อมกับแนะนำตัว

"ลิโป้ ฉายา...เทพมาร ระดับเก้าสิบแปด"

"ไม่ว่าก่อนหน้านี้พวกเจ้าจะเป็นใคร มีฐานะอะไร เมื่อเข้ามาอยู่ในวิหารล้างเทพของข้าแล้ว ทางที่ดีจงลืมเรื่องพวกนั้นไปให้หมด และอย่าได้มีความคิดอื่นใดเป็นอันขาด"

"มิฉะนั้น จะต้องตายอย่าง...น่าเกลียดที่สุด"

"ข้ารับรองได้"

"ทักษะวิญญาณที่สอง กวาดล้างสิบทิศ"

ลิโป้ใช้ทักษะวิญญาณโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ทวนเทพมารกวาดออกไปด้านหน้า พริบตาเดียวยอดเขาและหินยักษ์หลายสิบลูกที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบจั้งก็แตกกระจาย

"ครืนนน!!"

ยอดเขาถล่ม หินยักษ์แหลกละเอียด ราวกับเป็นพลังแห่งเทพเจ้า!

น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

เหงื่อผุดซึมบนหน้าผากของทั้งสี่คนอย่างไม่รู้ตัว ลำคอกลืนน้ำลายอึกใหญ่

พวกเขารู้ว่านี่คือการเชือดไก่ให้ลิงดู เป็นการเตือนไม่ให้พวกเขามีความคิดอื่นใด

"นายท่านโปรดวางใจ พวกข้าน้อยไม่มีความมักใหญ่ใฝ่สูงแน่นอนขอรับ"

"ใช่แล้วขอรับ สาบานว่าจะจงรักภักดีต่อคุณชายจนกว่าชีวิตจะหาไม่"

"ข้า ข้าก็ด้วย จะไม่มีความคิดเป็นอื่นเด็ดขาด"

ลิโป้โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ข้าไม่สนหรอกเว้ย"

ข้าไม่สนหรอกเว้ย!

ช่างโอหังและมั่นใจในตัวเองเสียจริง!

ทั้งสี่คนตกตะลึงอย่างหนัก ต้องมีความมั่นใจมากขนาดไหนถึงกล้าพูดคำนี้ออกมาได้

เห็นได้ชัดว่าการอวดเบ่งแบบเงียบๆ นั้นร้ายกาจที่สุด!

และลิโป้ก็เข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี!

วันเวลาล่วงเลยผ่านไป พระอาทิตย์ขึ้นและตก เวลาหลายวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

และในวันนี้ เมื่อหลี่ฉางชิงสลักตัวอักษรลงบนหินแกรนิตก้อนหนึ่ง

วิหารล้างเทพ!

นับจากนี้ไป วิหารล้างเทพก็ถูกก่อตั้งขึ้นอย่างสมบูรณ์!

การจัดวางอาคารที่นี่เป็นระเบียบมาก สิ่งแรกที่สะดุดตาคือวิหารหลักอันใหญ่โตมโหฬาร สูงตระหง่านเสียดฟ้า ดูยิ่งใหญ่อลังการ สองข้างของวิหารหลักมีวิหารรองตั้งอยู่ ประชันความงามกับวิหารหลัก เกิดเป็นความงามที่สมมาตร

และเบื้องหน้าวิหารหลักกับวิหารรองนั้น มีตำหนักและหอคอยสิบหลัง สร้างอิงแอบไปตามแนวเขา โอบล้อมกลุ่มอาคารทั้งหมดไว้ ราวกับดวงดาวที่ล้อมรอบดวงจันทร์ คอยปกปกป้องวิหารหลักที่อยู่ตรงกลาง ตำหนักและหอคอยเหล่านี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว บางหลังก็ดูสูงส่งสง่างาม บางหลังก็ดูประณีตงดงาม บางหลังก็ดูลึกลับน่าค้นหา

ทุกหลังล้วนทำให้ผู้คนตื่นตาตื่นใจ ราวกับอยู่ในดินแดนแห่งเซียน

แน่นอนว่าหากต้องการเห็นความยิ่งใหญ่ทั้งหมดของวิหารล้างเทพ ก็ต้องผ่านชั้นหมอกพิษและสัตว์มีพิษที่อยู่รอบนอกหุบเขาไปให้ได้เสียก่อน แม้แต่พลังจิตก็ยังถูกปิดกั้น

วิหารที่ซ่อนเร้น!

"ขอคารวะคุณชาย!!"

ภายในวิหารหลัก ลิโป้ กวนอู เจี่ยสวี่ และลั่วอู๋จี๋ทั้งสี่คนที่ยอมจำนนแล้ว โค้งคำนับพร้อมกัน

"อืม วิหารสร้างเสร็จแล้ว ตอนนี้ก็เริ่มรับภารกิจได้แล้วล่ะ"

"ได้ยินมาว่าอาณาจักรกาญจน์โบราณกับอาณาจักรสุริยันกำลังทำสงครามกันอยู่ พวกเขาคงต้องการผู้ช่วยแน่ๆ"

"ไปลุยให้เต็มที่ ทำให้ชื่อเสียงของวิหารล้างเทพของเราดังกึกก้องไปทั่วทั้งสามจักรวรรดิ"

"แต่อย่าเพิ่งไปยุ่งกับสิบสำนักใหญ่ล่ะ" หลี่ฉางชิงเสริม

"พวกข้าน้อยรับคำสั่ง!!"

...

ณ อาณาจักรกาญจน์โบราณ ภายในกระโจมแนวหน้า เลี่ยหยางเทียนขมวดคิ้วแน่นด้วยความไม่พอใจ

บนโต๊ะมีราชโองการของจักรพรรดิกาญจน์โบราณวางเด่นหรา

"หยุดรบงั้นหรือ"

"เสด็จพี่กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่"

เลี่ยหยางเทียนอดสงสัยไม่ได้ เมื่อไม่กี่วันก่อนเสด็จพี่ยังบอกให้ตีให้หนัก บดขยี้ไอ้พวกเตี้ยพวกนี้ให้ราบคาบ ทางที่ดีก็ให้นำทัพกาญจน์โบราณกลืนกินอาณาจักรสุริยันไปเลย

แต่ราชโองการด่วนฉบับนี้กลับทำให้เขางุนงงไปหมด

แม่ทัพหลายคนที่มีกลิ่นอายพลังแข็งแกร่งน่าเกรงขามที่อยู่ข้างกาย ต่างก็มีสีหน้ามึนงงเช่นกัน

"รายงาน"

"กราบทูลท่านอ๋อง อาณาจักรสุริยันเองก็มีท่าทีจะถอยทัพพ่ะย่ะค่ะ"

"รายงาน มีข่าวจากราชสำนัก นี่เป็นความประสงค์ขององค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ!!"

เมื่อทหารสื่อสารวิญญาณจารย์มารายงาน เลี่ยหยางเทียนก็เข้าใจต้นสายปลายเหตุ

"ท่านแม่ทัพหลิว ถอยทัพเถอะ" หลังจากเข้าใจสถานการณ์แล้ว เลี่ยหยางเทียนก็เอ่ยขึ้นอย่างจนใจ

ที่แท้ก็เป็นเพราะองค์รัชทายาทของฝั่งตนกับองค์รัชทายาทของอาณาจักรสุริยันได้ตกลงกันไว้ แถมทั้งคู่ยังกราบถังป้าเทียนแห่งสำนักฟ้าคำรามเป็นอาจารย์เหมือนกันอีกด้วย

"ท่านอ๋อง จะถอยทัพแค่นี้หรือพ่ะย่ะค่ะ" แม่ทัพคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างไม่พอใจ อาณาจักรสุริยันลอบโจมตีอย่างไม่มีเหตุผล ทำให้ภรรยาของเขาต้องมาตายในสนามรบ หากไม่ล้างแค้นอาณาจักรสุริยันให้สิ้นซาก เขาไม่มีวันยอมเลิกรา

"หลิวเหอ นี่เป็นความประสงค์ขององค์รัชทายาท อีกทั้งยังมีราชโองการของเสด็จพี่อยู่ตรงหน้า เจ้าจะขัดราชโองการหรือ" เลี่ยหยางเทียนเอ่ยเสียงเย็นชา แต่ในใจเขากลับรู้สึกขมขื่นไม่แพ้กัน

"ดูเหมือนพวกเจ้าจะต้องการผู้ช่วยนะ"

เสียงเย็นเยียบดังขึ้น ทำเอาทุกคนในกระโจมตกใจหน้าถอดสี "ใครกัน"

เจี่ยสวี่ก้าวเดินเข้ามาทีละก้าว พร้อมกับรอยยิ้มจริงใจบนใบหน้า

"ไม่ต้องเกร็ง พวกเราไม่ใช่ศัตรู หรือจะพูดให้ถูกก็คือตอนนี้ยังไม่ใช่ศัตรู" เจี่ยสวี่ทำตัวตามสบายราวกับเดินเล่นในสวนหลังบ้าน เขาหาเก้าอี้นั่งลงอย่างหน้าตาเฉย

คนอื่นๆ พากันถอยห่าง เพราะชายผู้นี้แผ่กลิ่นอายพิษรุนแรงออกมาทั่วร่าง

วงแหวนวิญญาณสว่างวาบขึ้นใต้เท้าของแม่ทัพหลายคน เพียงแค่ท่านอ๋องออกคำสั่ง พวกเขาก็พร้อมจะจู่โจมทันที

"เจ้าเป็นใคร มีจุดประสงค์อะไร ที่บอกว่าตอนนี้ยังไม่ใช่ศัตรูหมายความว่าอย่างไร" เลี่ยหยางเทียนหรี่ตาลง แม้พลังวิญญาณของผู้มาเยือนจะอยู่ในระดับเดียวกับเขา แต่กลิ่นอายพิษทั่วร่างกลับทำให้เขารู้สึกหวาดระแวงอย่างยิ่ง

ที่นี่คือที่ไหน ค่ายทหารของเขานะ ข้างนอกยังมีทหารกาญจน์โบราณอยู่อีกตั้งมากมาย

แล้วไอ้หมอนี่ก็ช่างกล้าเสียจริง!

"วิหารล้างเทพ ถือกำเนิดขึ้นมาเพื่อรับใช้ทุกสำนัก ทุกนิกายในมหาพิภพโดยเฉพาะ"

"อย่างเช่น ช่วยพวกเจ้าจัดการยอดฝีมือของอาณาจักรสุริยัน หรือไม่ก็...ช่วยพวกเขาจัดการพวกเจ้า" เจี่ยสวี่พูดจาน่าตกใจ

"บังอาจ!!"

เลี่ยหยางเทียนเริ่มเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว นักฆ่ามาหาถึงที่นี่เลยหรือ มีจรรยาบรรณวิชาชีพหน่อยได้ไหม

"พวกเจ้าต้องรีบตัดสินใจหน่อยนะ หากอาณาจักรสุริยันตกลงร่วมมือกับวิหารล้างเทพของเราก่อนล่ะก็..." พูดถึงตรงนี้เจี่ยสวี่ก็หยุดพูด แต่คนอื่นๆ ในกระโจมต่างเข้าใจดี

"เจ้าฝันไปเถอะ"

"อาณาจักรของพวกเราตกลงหยุดรบกันแล้ว" เลี่ยหยางเทียนตวาดลั่น แต่ในใจกลับมีเสียงเตือนภัยดังขึ้น

เรื่องนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ เพราะขนาดตัวเขาเองยังหวั่นไหวกับคำพูดของเจี่ยสวี่เลย แล้วนับประสาอะไรกับฝั่งอาณาจักรสุริยันล่ะ

ไม่แน่ว่าตอนนี้ฝั่งนั้นอาจจะเริ่มจ่ายเงินซื้อหัวเขาแล้วก็ได้

การหยุดรบก็คือการหยุดรบ แต่ทั้งสองฝ่ายต่างก็อยากจะกำจัดอีกฝ่ายให้สิ้นซากอยู่ดี

"หึหึ มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่ฝากความหวังไว้กับศัตรู ในเมื่อเจ้าไม่มีความประสงค์เช่นนั้น ข้าก็ขอตัวลา"

พูดจบเจี่ยสวี่ก็ลุกขึ้นเดินออกไปอย่างไม่ลังเล

ราวกับว่าเขาไม่ได้สนใจเลยว่าจะได้ร่วมมือกับอาณาจักรกาญจน์โบราณหรือไม่

"เดี๋ยวก่อน!!"

ขณะที่เจี่ยสวี่กำลังจะก้าวพ้นกระโจม เลี่ยหยางเทียนก็เรียกเขาไว้ มุมปากของเจี่ยสวี่ยกขึ้นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

เมื่อหันกลับมา เขาก็ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ พร้อมกับแสดงท่าทีสงสัย "มีเรื่องอะไรอีกหรือ"

"ราคาเท่าไหร่ ข้าต้องการซื้อหัวของชางซานอีเถียน"

"เขาเป็นยอดฝีมือระดับเก้าสิบหก แถมข้างกายยังมียอดฝีมือคอยคุ้มกันอีก วิหารล้างเทพของเจ้ามีความสามารถพอหรือไม่" เลี่ยหยางเทียนทุ่มสุดตัว หากต้องการอยู่ในที่ที่ปลอดภัย ก็ต้องกำจัดต้นตอของภัยคุกคามให้หมดสิ้น

ต่อให้อีกฝ่ายไม่ได้มีความคิดแบบนั้นแล้วอย่างไรล่ะ หากรอจนศัตรูจ้างนักฆ่ามาฆ่าตัวเอง ทุกอย่างก็สายไปเสียแล้ว

ลงมือก่อนได้เปรียบ ลงมือทีหลังต้องพบกับความพินาศ!

หากเบื้องบนเอาผิดลงมา ข้าก็ไม่ได้เป็นคนส่งทหารไปตีเสียหน่อย แล้วจะเกี่ยวกับข้าได้อย่างไร

"แล้วพวกเจ้าเก็บข้อมูลของผู้ว่าจ้างเป็นความลับได้หรือไม่" เลี่ยหยางเทียนถามย้ำอีกครั้ง

"ฮ่าฮ่าฮ่า วางใจเถอะ วิหารล้างเทพของเรามีหน้าที่รับภารกิจ ข้อมูลของผู้ว่าจ้างจะไม่มีทางรั่วไหลเด็ดขาด อีกอย่าง เจ้าต้องให้ข้อมูลเป้าหมายกับข้าด้วย อย่างเช่นทักษะวิญญาณของเขาอะไรทำนองนี้"

"ส่วนเรื่องที่ว่าวิหารล้างเทพของเรามีความสามารถพอหรือไม่นั้น เนื่องจากเป็นการร่วมมือกันครั้งแรก เจ้าสามารถใช้บริการแบบจ่ายเงินปลายทางได้ หมายความว่า เอาหัวมาให้ก่อนแล้วค่อยจ่ายเงินไงล่ะ"

"ดี ดี ดีเยี่ยม"

"ตกลงตามนี้" เลี่ยหยางเทียนรับปากอย่างไม่ลังเล เขาไม่ต้องรับความเสี่ยงใดๆ ก็สามารถทำให้ศัตรูตายได้ แล้วทำไมจะไม่ทำล่ะ

[จบแล้ว]