ตอนที่ 23 สกัดกั้นเสบียง

ตอนที่ 23 สกัดกั้นเสบียง

หนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับกะพริบตา

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ขณะที่ท้องฟ้าเริ่มจะสว่าง บนเส้นทางอันรกร้างตามแนวชายแดนของแคว้นอาเมะเส้นทางที่ทีมขนส่งเสบียงของอิวะงาคุเระต้องใช้เพื่อเดินทางไปยังแนวหน้าในแคว้นอาเมะภูมิประเทศแถบนี้ห่างไกลความเจริญและแทบจะไม่มีใครสัญจรผ่าน

ร่างหนึ่งร่อนลงมายืนอย่างเงียบเชียบบนยอดไม้สูงริมทาง ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางใบและกิ่งไม้ที่หนาทึบ; เขาคือ โกโจ ซาโตรุ

เขาเดินทางมาเพียงลำพังโดยไม่แจ้งให้ใครทราบ ด้วยความสามารถในการรับรู้ที่แม่นยำของริคุกัน เขาจึงมาถึงเส้นทางบังคับนี้ล่วงหน้าและซุ่มรอคอยการมาถึงของทีมขนส่งเสบียงของอิวะงาคุเระอย่างเงียบๆ

โกโจ ซาโตรุ เอนหลังพิงลำต้นของต้นไม้อย่างเกียจคร้าน ริคุกันภายใต้ผ้าปิดตาของเขาหรี่ลงครึ่งหนึ่ง เขาไม่ได้ปล่อยจักระหรือพลังงานไสยเวทเล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางสายหมอกได้อย่างสมบูรณ์แบบ; แม้ว่าจะมีโจนินระดับแนวหน้าเดินผ่านไปมา ก็ยากที่จะตรวจพบตัวตนของเขาได้

เขาใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง รอคอยอย่างเบื่อหน่าย เขาไม่ได้ตั้งท่าระแวดระวังนินจาอิวะงาคุเระที่กำลังใกล้เข้ามาเลย; กลับทำตัวราวกับว่าเขากำลังรอชมเรื่องตลกไร้สาระเสียมากกว่า

ไม่นานนัก เสียงล้อบดถนนและเสียงฝีเท้าที่ดังสลับกันก็แว่วมาจากที่ไกลๆ และขบวนเสบียงก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้ามาในม่านหมอก

นั่นคือทีมขนส่งเสบียงของอิวะงาคุเระ นินจาอิวะงาคุเระหลายสิบคนมีสีหน้าเคร่งเครียดขณะคุ้มกันเกวียนขนาดใหญ่ห้าหรือหกคันที่บรรทุกเสบียงอาหาร เวชภัณฑ์ และคัมภีร์อุปกรณ์นินจา โจนินที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าซึ่งเป็นผู้นำทีมมีสายตาที่เฉียบคม เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างต่อเนื่องและคอยระวังการซุ่มโจมตีอยู่ตลอดเวลา ทำให้ขบวนเกวียนเคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังและเชื่องช้า

เมื่อขบวนเกวียนเข้าสู่เขตซุ่มโจมตีอย่างเต็มตัว โกโจ ซาโตรุ ที่อยู่บนยอดไม้ก็ขยับตัวในที่สุด

ร่างของเขาพุ่งวูบลงมาราวกับขนนกที่บางเบา ร่อนลงจอดอย่างเงียบเชียบกลางถนน ขวางทางเดินของขบวนเกวียนทั้งหมดไว้ได้อย่างพอดิบพอดี ผมสีขาวของเขาสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางสายหมอกยามเช้า

"ใครน่ะ?!"

ผู้นำนินจาอิวะงาคุเระตวาดลั่นในทันที นินจาอิวะงาคุเระทุกคนหยุดฝีเท้า ชักดาบนินจาออกมาและประสานอินพร้อมกัน ปกป้องเกวียนเสบียงที่อยู่ด้านหลัง และจ้องมองเด็กหนุ่มผมขาวที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

"ในที่สุดก็มาถึงสักทีนะ" โกโจ ซาโตรุ ค่อยๆ ยืดตัวขึ้นยืนตรง น้ำเสียงของเขาฟังดูเฉื่อยชา แต่ดวงตาของเขากลับแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งและเย็นชา "ทิ้งเสบียงเอาไว้ แล้วพวกแกก็ไสหัวไปซะ"

พวกเขามองดูกระบังหน้าผากที่ผูกไว้บนแขนของโกโจ ซาโตรุ

"นินจาโคโนฮะงั้นเรอะ? แกกล้าดีมารอดักซุ่มโจมตีพวกเราอยู่ที่นี่งั้นรึ!" ใบหน้าของโจนินที่มีรอยแผลเป็นเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำขณะจ้องมองโกโจ ซาโตรุ เขม็ง และทำการสำรวจบริเวณโดยรอบอย่างถี่ถ้วน ลูกน้องคนหนึ่งทาบมือลงบนพื้น ตรวจสอบอยู่เป็นเวลานาน

นินจาคนนั้นลุกขึ้นยืน: "ท่านครับ ไม่มีร่องรอยของนินจาคนอื่นอยู่ใกล้ๆ เลยครับ"

"หึ โคโนฮะส่งมาแค่เด็กเมื่อวานซืนอย่างแกที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงงั้นเรอะ? ดูเหมือนโคโนฮะจะไม่มีใครเหลือแล้วจริงๆ" ผู้นำนินจาอิวะงาคุเระหัวโล้นเอ่ยอย่างดูแคลน

เขาไม่ได้พูดแทรก เพียงแค่แค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมา

โดยไม่รอให้นินจาอิวะงาคุเระเปิดฉากโจมตีก่อน โกโจ ซาโตรุ ก็ลงมือแล้ว ด้วยการเคลื่อนไหวที่ไม่มีท่าทีสูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย รอยฟันพุ่งกวาดออกไปทุกทิศทางราวกับแหขนาดยักษ์ จูนินอิวะงาคุเระสองคนที่เป็นแนวหน้าตะโกนด้วยความโกรธและพุ่งเข้าใส่ หวังจะชิงความได้เปรียบ แต่หลังจากก้าวไปได้เพียงสองก้าว พวกเขาก็ถูกฟันจนร่างขาดเป็นชิ้นๆ ภาพที่เห็นนั้นชวนสยดสยองอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น นินจาคนอื่นๆ ก็รีบทิ้งระยะห่างทันที โกโจ ซาโตรุ เห็นดังนั้น

"ไสยเวทหมุนตาม (อาโอะ - น้ำเงิน)"

สรรพสิ่งรอบๆ ถูกดูดกลืนด้วยแรงดึงดูดอันน่าสะพรึงกลัวนี้ เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่านินจาอิวะงาคุเระจึงใช้จักระยึดเกาะพื้นดินไว้อย่างแน่นหนา

"คาถาดิน: กำแพงพสุธา!"

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนั้น โจนินที่มีรอยแผลเป็นก็ไม่กล้าออมมืออีกต่อไป รีบประสานอินอย่างรวดเร็ว กำแพงหินหนาทึบผุดขึ้นมาจากพื้นดิน หวังจะขวางกั้นโกโจ ซาโตรุ ในขณะที่เขาออกคำสั่ง: "ทุกคนโจมตี ต้องปกป้องเสบียงให้ได้!"

ในชั่วพริบตา คาถาดินก็ผุดขึ้นและร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง ทั้งกระสุนมังกรปฐพีและกระสุนดินต่างระดมยิงเข้าใส่โกโจ ซาโตรุ สลับกันไปมา แต่การโจมตีทั้งหมดกลับถูกมุคาเก็นสกัดกั้นเอาไว้เมื่อเข้ามาใกล้เขาในระยะสามเมตร แตกกระจายเป็นเศษกรวดปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า ไม่สามารถแตะต้องได้แม้แต่ชายเสื้อของเขา

"เป็นการดิ้นรนที่น่าเบื่อจริงๆ"

โกโจ ซาโตรุ ถอนหายใจเบาๆ

【อาโอะ (น้ำเงิน)ดาราสวรรค์ระเบิดพิภพ 】 ทำงานในทันที

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และโซ่หินจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งทะยานขึ้นมาจากใต้ดินอย่างบ้าคลั่ง นินจาเหล่านั้นพากันลอยขึ้นไปในอากาศอย่างไม่อาจควบคุมได้

"คาถาดิน: วิชาเพิ่มน้ำหนักหิน!" ผู้นำนินจาหัวโล้นประสานอิน และก้อนหินใต้เท้าของเขาก็หนักอึ้งขึ้นในทันที ต่อต้านแรงดึงดูดที่แผ่ลงมาจากท้องฟ้า

"คาถาดิน: ระเบิดพสุธา!" ชายหัวโล้นรีบประสานอินและทุบมือลงบนพื้น พื้นดินแตกกระจาย โกโจ ซาโตรุ กระโดดขึ้นไปอย่างแผ่วเบา

นินจาที่มีรอยแผลเป็นอีกคนที่หนีรอดมาได้ฉวยโอกาสนี้

"คาถาดิน: วิชาคุกคุมขังพสุธา!" ในตอนนั้นเอง หนามดินก็โผล่ขึ้นมาจากใต้เท้าของโกโจ ซาโตรุ กักขังเขาไว้ข้างใน อย่างไรก็ตาม ในชั่วพริบตาเดียวกำแพงรอบด้านก็ถูกฟันขาดเป็นลูกบาศก์ขนาดเล็กหลายชิ้น

โจนินที่มีรอยแผลเป็นรู้สึกทั้งตกใจและโกรธจัด เมื่อมองดูก้อนทรงกลมบนท้องฟ้าและสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป ความหวาดกลัวก็วาบผ่านดวงตาของเขา

เขาใช้จักระทั้งหมดที่มีเพื่อใช้วิชาลับไพ่ตายของเขา ร่างกายของเขาถูกห่อหุ้มด้วยโคลน กลายสภาพเป็นโกเล็มหินขนาดยักษ์ และเหวี่ยงหมัดเข้าใส่โกโจ ซาโตรุ: "คาถาดิน: โกเล็มสุสานพสุธา!"

หมัดหินขนาดยักษ์ทุบลงมาด้วยอานุภาพที่สามารถทำลายล้างสวรรค์และปฐพี แต่โกโจ ซาโตรุ เพียงแค่ยกมือขึ้นเบาๆ ใช้พลังช้างสารเสริมความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย และรับหมัดหินนั้นไว้ด้วยมือเพียงข้างเดียว

พร้อมกับเสียง "เป๊าะ" ดังลั่น โกเล็มหินอันแข็งแกร่งก็แตกสลายในพริบตา โจนินที่มีรอยแผลเป็นกระอักเลือด ปลิวถอยหลังและร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างแรง ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีกเลย

ในเวลาเพียงชั่วครู่ ทีมขนส่งเสบียงของอิวะงาคุเระทั้งหมดก็พ่ายแพ้ให้กับโกโจ ซาโตรุ กระบวนการทั้งหมดเป็นการกวาดล้างและทำลายล้าง; พวกเขาไม่มีพลังที่จะต่อสู้กลับเลย และเสบียงทั้งหมดก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ณ จุดนั้น

โกโจ ซาโตรุ ไม่แม้แต่จะปรายตามองนินจาอิวะงาคุเระที่กำลังโอดครวญอยู่บนพื้น เขาส่งรอยฟันสองสายไปส่งพวกเขาไปเข้าเฝ้าเซียนหกวิถีอย่างสบายอารมณ์

ในตอนนี้ เมื่อมองดูเกวียนเสบียง โกโจ ซาโตรุ ก็รู้สึกหนักใจอยู่บ้าง เขาลูบคางและเริ่มใช้ความคิด ในปัจจุบัน เขาสามารถบีบอัดมิติได้ แต่ระยะทางนั้นมีจำกัด; เขาไม่สามารถเทเลพอร์ตในระยะทางไกลๆ ได้

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง ณ แคว้นอาเมะ ฮันโซได้นำกลุ่มนินจาเข้าโจมตีอีกครั้ง

สนามรบในแคว้นอาเมะเต็มไปด้วยควันดินปืนอยู่แล้ว และสายลมสีเลือดที่หอบเอาฝุ่นทรายมาด้วยก็พัดโหมกระหน่ำไปทั่วทั้งแผ่นดิน

ฮันโซถือเคียวอาบพิษ ร่างของเขารวดเร็วราวกับภูตผี เสียงคมเคียวแหวกอากาศดังขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่มีที่สิ้นสุด ในฐานะครึ่งเทพแห่งหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ ความแข็งแกร่งของเขานั้นยากจะหยั่งถึง ทุกการฟันแฝงไปด้วยพลังทำลายล้าง เงาของเคียวถักทอเป็นตาข่ายมฤตยูที่ไม่มีช่องโหว่ กดดันทั้งสามคนอย่างซึนาเดะ จิไรยะ และโอโรจิมารุ

วิชาดาบของฮันโซนั้นรวดเร็วถึงขีดสุด การโจมตีของเขาทั้งเฉียบขาดและมีเล่ห์เหลี่ยม และเมื่อประกอบกับคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาที่ไปมาไร้ร่องรอยแล้ว เขาแทบจะไม่เปิดโอกาสให้ทั้งสามคนประสานอินเลย

ซึนาเดะทำได้เพียงรีดเร้นจักระของเธอ อาศัยพลังช้างสารและร่างกายที่แข็งแกร่งเพื่อคอยตั้งรับอย่างต่อเนื่อง แขนของเธอถูกลมคมเคียวเฉียดผ่าน และรอยเลือดก็ผุดขึ้นมาในทันที

ร่างกายของโอโรจิมารุถูกล้อมรอบไปด้วยเงางูที่เลื้อยพล่าน แต่มันก็ถูกเคียวฟันขาดครั้งแล้วครั้งเล่า บังคับให้เขาต้องถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จิไรยะกำหมัดแน่น เท้าขยับหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง เหงื่อเย็นเยียบซึมออกมาจากหน้าผาก เขารู้ดีว่าหากพวกเขายังคงถูกกดดันแบบนี้ต่อไป ทั้งสามคนก็จะต้องพ่ายแพ้ให้กับฮันโซในไม่ช้าก็เร็ว

"ครึ่งเทพฮันโซ นายสมคำร่ำลือจริงๆ!" จิไรยะคำรามเสียงต่ำ เมื่อเห็นเคียวของฮันโซตวัดฟันในแนวนอนมาอีกครั้ง เขาก็ไม่พยายามประสานอินเพื่อใช้วิชานินจาอีกต่อไป จู่ๆ เขาก็ย่อเอวลงในท่าขี่ม้า และจักระรอบตัวเขาก็รวมตัวกันอย่างบ้าคลั่งที่ฝ่ามือขวาของเขา

จักระสีฟ้าอ่อนหมุนวนและบีบอัดอย่างรวดเร็ว ส่งเสียงหึ่งๆ แหลมปรี๊ด กระแสอากาศที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าหมุนวนอย่างบ้าคลั่งโดยมีฝ่ามือของเขาเป็นศูนย์กลาง; มันคือวิชานินจาไร้อินที่เขาฝึกฝนมาตลอดช่วงเวลานี้กระสุนวงจักร!

ด้วยสัญชาตญาณการต่อสู้ จิไรยะฉวยจังหวะช่องโหว่ในการเคลื่อนไหวของฮันโซ ร่างของเขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน มือขวากำกระสุนวงจักรแน่น และซัดเข้าใส่หน้าอกของฮันโซโดยตรง

แรงหมุนของกระสุนวงจักรนั้นรุนแรงจนหาที่เปรียบไม่ได้ สีหน้าของฮันโซเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขารีบยกเคียวขึ้นมาป้องกันในแนวนอน แต่ทันทีที่คมเคียวสัมผัสกับกระสุนวงจักร มันก็ถูกแรงหมุนอันรุนแรงนั้นทำให้ชาหนึบ และทั้งร่างของเขาก็ถอยร่นไปหลายก้าวอย่างควบคุมไม่ได้ หน้าอกของเขารู้สึกอึดอัดและเจ็บปวดจากแรงกระแทกของพลังที่หลงเหลืออยู่

จบตอน