ตอนที่ 1 ทะลุมิติสู่โลกนารูโตะ

ตอนที่ 1 ทะลุมิติสู่โลกนารูโตะ

ภายในมิติอันลึกลับ วิญญาณโปร่งใสร่างหนึ่งกำลังมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ฉันตายแล้วเหรอ? หรือว่าถูกพวกนายทุนจัดฉากฆ่าเนี่ย?" เมื่อมองดูมิติอันยุ่งเหยิงรอบตัว ในแววตาของชายหนุ่มไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย มีเพียงความสงสัยใคร่รู้เท่านั้น

ส่วนเรื่องที่ว่าเขาตายไปแล้วหรือยังนั้น เขาไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด ท้ายที่สุดแล้วในชาติก่อนเขาก็เป็นแค่เด็กกำพร้าคนหนึ่ง แถมยังไม่ใช่เด็กกำพร้าธรรมดาๆ ซะด้วย เพราะก่อนที่พ่อแม่ของเขาจะจากโลกนี้ไป พวกท่านได้ทิ้ง... หนี้สินก้อนโตเอาไว้ให้เขา

ในเมื่อตอนนี้เขาตายแล้ว เขาก็ไม่ต้องจ่ายหนี้พวกนั้นอีกต่อไป ยอดเยี่ยมไปเลย

ขณะที่เขากำลังมองไปรอบๆ จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาจากความว่างเปล่า

"โว้ว พรรคพวก นายเกือบทำฉันตกใจตาย... เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน ฉันตายไปแล้วนี่นา ช่างมันเถอะ" ชายหนุ่มพูดพร้อมกับโบกมือไปมา

ทว่าร่างที่อยู่ตรงหน้าเขากลับยังคงไร้ความรู้สึก ชายหนุ่มสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะพิจารณาชายคนนั้นด้วยความประหลาดใจ

มีรอยเย็บประหลาดอยู่บนหน้าผากของชายคนนั้น ซึ่งแทบจะมองไม่เห็นภายใต้แสงสลัว เมื่อสายตาของชายหนุ่มเลื่อนต่ำลงมาและสบเข้ากับดวงตาสีฟ้าคู่นั้น วิญญาณของเขาก็พลันแข็งทื่อ ไม่นานนัก ความรู้สึกวิงเวียนก็ถาโถมเข้าใส่ และเขาก็หมดสติไป

ในขณะเดียวกัน ร่างนั้นก็ค่อยๆ สลายไปและหลอมรวมเข้ากับร่างของชายหนุ่ม

...

โคโนฮะปีที่ 27

ภายในห้องพักฟื้นของโรงพยาบาลโคโนฮะ ทารกน้อยคนหนึ่งได้ถือกำเนิดขึ้น ชายคนหนึ่งอุ้มทารกแรกเกิดไว้ในอ้อมแขนอย่างตื่นเต้น ใบหน้าของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

"ฉันมีลูกชายแล้ว! เคโกะ ดูสิ นี่ลูกของเราไง!" ชายคนนั้นตะโกนด้วยความดีใจ พร้อมกับอุ้มทารกน้อยให้หญิงสาวแสนสวยที่นอนอยู่บนเตียงได้ดู

หญิงสาวแสนสวยเผยรอยยิ้มอันอ่อนโยน พวงแก้มที่ซีดเซียวของเธอเริ่มมีเลือดฝาดขึ้นมาเล็กน้อยจากความอบอุ่น เธอมองดูทารกน้อยที่หลับตาพริ้ม ดวงตาของเธอเอ่อล้นไปด้วยความรักใคร่ทะนุถนอมอย่างสุดซึ้ง เธอโน้มตัวลงไปจุมพิตที่หน้าผากของทารกน้อย

ทารกชายค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาคู่นั้นเป็นสีฟ้าที่แฝงไปด้วยหมอกสีขาว เป็นดวงตาสีฟ้าอ่อนที่ใสกระจ่างและโปร่งแสง ภายในส่วนลึกมีลวดลายสีขาวละเอียดหมุนวนราวกับเส้นทางของดวงดาว เปล่งประกายแสงสีจางๆ อันบริสุทธิ์ ราวกับว่ามีท้องฟ้าทั้งผืนสะท้อนอยู่ภายในนั้น

"เคโกะ ดูตาของลูกสิ" น้ำเสียงของชายคนนั้นสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

เมื่อได้ยินดังนั้น เคโกะก็มองตาม สีหน้าที่เคยแฝงความกังวลเล็กน้อยของเธอเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงในทันที "ช่างเป็นดวงตาที่สวยงามอะไรขนาดนี้..."

สวยงามจริงๆ เป็นดวงตาที่เปล่งประกายเจิดจรัสยิ่งกว่าอัญมณีสีน้ำเงินเสียอีก

"ฮ่าฮ่าฮ่า สมกับเป็นลูกชายของฉัน โกโจ คาเอเดะ! ลองนึกดูสิว่าโตขึ้นเขาจะยอดเยี่ยมขนาดไหน!" โกโจ คาเอเดะ หัวเราะร่วน

"โธ่คุณ อย่าทำลูกตกใจสิ เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว เราจะตั้งชื่อลูกชายของเราว่าอะไรดี?" เคโกะกลอกตาใส่ชายหนุ่ม

โกโจ คาเอเดะ ลูบคางครุ่นคิดอย่างหนัก แต่สุดท้ายเขาก็คิดไม่ออก จึงเกาหัวอย่างเก้อเขินแล้วพูดว่า "ทำไมคุณไม่เป็นคนเลือกเองล่ะ?"

โกโจ เคโกะ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "งั้นให้ชื่อว่า ซาโตรุ ก็แล้วกัน"

"ซาโตรุ? โกโจ ซาโตรุ งั้นเหรอ?" โกโจ คาเอเดะ ขมวดคิ้ว

ร่องรอยของความจนใจวาบผ่านใบหน้าซีดเซียวของเคโกะขณะที่เธออธิบาย "ใช่ โกโจ ซาโตรุ"

"โอ้ๆ ฮ่าฮ่าฮ่า! ความผิดฉันเอง โกโจ ซาโตรุ ก็โกโจ ซาโตรุ เป็นชื่อที่เยี่ยมไปเลย!" โกโจ คาเอเดะ เห็นด้วยอย่างอารมณ์ดี

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายแห่งความประหลาดใจก็พาดผ่านดวงตาของโกโจ ซาโตรุ ที่อยู่ในอ้อมแขนของโกโจ คาเอเดะ 'นี่ฉันทะลุมิติมาอยู่ในมหาเวทผนึกมารงั้นเหรอ? แถมยังกลายเป็นไอ้หนุ่ม 2.5 อีกต่างหาก? เดี๋ยวก่อน ไม่สิ ผู้ชายคนนี้คือพ่อฉันเหรอ? นั่นมันกระบังหน้าผากนี่นา... แถมยังเป็นของโคโนฮะด้วย!'

...

เจ็ดปีต่อมา

สวัสดีทุกคน ฉันชื่อโกโจ ซาโตรุ ไอ้แก่ก่อนวัย ถุย ไม่ใช่สิ ไอ้หนุ่มรูปหล่อผมขาวที่อยู่ตรงหน้าพวกนายคนนี้ก็คือฉันเอง ฉันทะลุมิติมาพร้อมกับริคุกันจากมหาเวทผนึกมาร ตอนนี้ฉันอายุหกขวบแล้ว ปีนี้ช่างเป็นปีแห่งความโชคร้ายเสียจริง

ในโคโนฮะปีที่ 33 สงครามโลกนินจาครั้งที่สองได้ดำเนินมาเป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้ว ด้วยวัยเพียงหกขวบ โกโจ ซาโตรุ ก็ได้รับแจ้งข่าวการเสียชีวิตของพ่อแม่ของเขา

เขายืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำลงมาจากฟากฟ้า

โกโจ ซาโตรุ ในวัยเจ็ดขวบ ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวหน้าป้ายหลุมศพใหม่เอี่ยมสองป้าย ร่างเล็กๆ ของเขาถูกห่อหุ้มด้วยชุดกิโมโนสีดำตัวหลวม ชายเสื้อเปียกชุ่มจนหนักอึ้งไปด้วยน้ำฝน แนบชิดกับน่องขาอย่างหนาวเหน็บและเหนอะหนะ เขาแหงนหน้าขึ้น แว่นกันแดดสีดำเปียกปอน ไม่มีใครรู้เลยว่าภายใต้เลนส์สีเข้มนั้นซ่อนสีหน้าเช่นไรเอาไว้

ความทรงจำมากมายตลอดห้าปีที่ผ่านมาหลั่งไหลเข้ามาในหัวของโกโจ ซาโตรุ มนุษย์ไม่ใช่สิ่งของที่ไร้ความรู้สึก แล้วเขาจะยังคงเพิกเฉยได้อย่างไร? เขารู้สึกราวกับว่ามีก้อนหินขนาดยักษ์กดทับลงมาบนหน้าอกอย่างหนักอึ้ง

เขาเคยคิดว่าริคุกันจะเป็นโล่ป้องกันที่สมบูรณ์แบบที่สุด สามารถปกป้องบ้านและผู้คนที่เรียกเขาอย่างรักใคร่ว่า "ซาโตรุจัง" ได้ แต่ทว่าเมื่อน้ำฝนผสมกับบางสิ่งที่อบอุ่นไหลรินลงมาจากหางตา และรสชาติเค็มปร่าขมขื่นแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้เมื่อสายเกินไป ว่าไม่ว่าพรสวรรค์จะทรงพลังมากแค่ไหน ก็ไม่อาจขัดขวางการจากลาของชีวิตและความตายได้เลย

"บางทีการเกิดมาในยุคนี้อาจจะเป็นความผิดพลาดตั้งแต่แรกก็ได้"

ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นด้านหลังโกโจ ซาโตรุ ชายคนนั้นมีรูปร่างสูงใหญ่ ไว้ผมสีขาวชี้ฟูยาวมัดรวบไว้ด้านหลัง มีรอยขีดสีเลือดแต้มอยู่ใต้ตา เขาถือร่มเดินเข้ามาขนาบข้างโกโจ ซาโตรุ และยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเด็กน้อย

"ไอ้หนู... พ่อแม่ของเธอต่างก็เป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมมากนะ..." ชายคนนั้นมองไปที่โกโจ ซาโตรุ หวังจะเอ่ยคำปลอบโยน แต่กลับถูกโกโจ ซาโตรุ พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน "ยอดเยี่ยมเหรอ? ถ้าพวกเขายอดเยี่ยมจริงๆ ก็คงไม่ต้องมานอนอยู่ตรงนี้หรอก"

"พ่อแม่ของเธอคือวีรบุรุษ เรื่องนี้มันไม่เกี่ยวอะไรกับความแข็งแกร่งเลย พวกเขาทำเพื่อหมู่บ้าน และพวกเขาก็ทำเพื่อเธอด้วย" ชายคนนั้นขมวดคิ้วแน่น

"วีรบุรุษงั้นเหรอ? ก็คงงั้นมั้ง ฉันจะกลับแล้ว เชิญท่านจิไรยะตามสบายเถอะ" พูดจบ โกโจ ซาโตรุ ก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่ลังเล เมื่อมองตามแผ่นหลังที่เดินจากไป จิไรยะก็ไม่รู้เลยว่าควรจะคิดเช่นไรดี

ส่วนเหตุผลที่เขามาอยู่ที่นี่ ก็เพราะว่าโกโจ คาเอเดะ เคยเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของจิไรยะมาก่อน คาเอเดะมีความแข็งแกร่งในระดับโจนินพิเศษ และเนื่องจากเขามีผมสีขาวเหมือนกัน จิไรยะกับโกโจ คาเอเดะ จึงเข้ากันได้ค่อนข้างดีทีเดียว

จิไรยะขมวดคิ้ว เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเด็กอายุแค่หกขวบถึงยังคงความเยือกเย็นเอาไว้ได้ขนาดนี้ ทั้งๆ ที่เพิ่งจะสูญเสียพ่อแม่ไป หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จิไรยะก็ละสายตาและหันกลับมามองป้ายหลุมศพทั้งสองอีกครั้ง ทันทีที่เขาเคารพศพเสร็จ ร่างสองร่างก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขาอย่างกะทันหัน

"ท่านจิไรยะ ท่านโฮคาเงะเรียกพบท่านที่ห้องทำงานโฮคาเงะด่วนครับ" นินจาหน่วยลับสวมหน้ากากเอ่ยขึ้นอย่างเคารพ

จิไรยะพยักหน้ารับ และในวินาทีต่อมา ทั้งร่างของเขาและนินจาหน่วยลับก็หายวับไปจากตรงนั้น

จบตอน