บทที่ 1: พลังวิญญาณ ตอนที่ 1!

บทที่ 1: พลังวิญญาณ ตอนที่ 1!

“พลังวิญญาณแต่กำเนิด ระดับ 1”

“ชิ”

น้ำเสียงดูแคลนที่ไม่ได้ปิดบังแม้แต่น้อยดังเข้าหูฮั่วอวี่ฮ่าว แต่มันกลับไม่สามารถดึงความสนใจของเขาได้เลย ในยามนี้เขากำลังเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างด้านข้าง

เสื้อผ้าเนื้อหยาบที่ดูไม่พอดีตัวสวมทับอยู่บนร่างผอมบาง และแม้แต่กระจกสีก็ไม่อาจบดบังใบหน้าซีดเซียวของเขาได้ ทว่าดวงตาสีฟ้าครามคู่นั้นกลับทอประกายลึกล้ำเกินกว่าวัยเด็ก หลังจากเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็หัวเราะออกมา

“วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 1 เจ้าเด็กนี่มันยังมีหน้ามาหัวเราะอยู่อีกรึ?”

“หึ ก็ยังดีกว่าไม่มีพลังวิญญาณเลยไม่ใช่หรือไง?”

“ถึงอย่างไรก็เป็นลูกที่เกิดจากสาวใช้ การมีพลังวิญญาณได้ก็ถือเป็นบุญบารมีของท่านดยุกแล้วล่ะ”

ขณะที่ถ้อยคำดูถูกเหยียดหยามของผู้อื่นยังคงดังอย่างต่อเนื่อง พลังงานที่มองไม่เห็นก็แผ่ซ่านออกจากร่างของพวกเขา ไหลรวมกันเป็นเส้นด้ายพุ่งเข้าสู่หน้าผากของฮั่วอวี่ฮ่าว บาปกำเนิดแห่งความเย่อหยิ่งได้ควบแน่นเป็นกลุ่มก้อนแสงสีเทาในห้วงวิญญาณของเขา

สีเทาหม่นหมองราวกับความตายนั้นดูเหมือนจะถูกชะล้างออกไปราวกับฝุ่นผง เผยให้เห็นแก่นแท้สีน้ำเงินเข้มอันลึกล้ำที่ซ่อนอยู่เบื้องล่าง

ต้นกำเนิดแห่งความเย่อหยิ่งกำลังค่อยๆ ตื่นขึ้น

นี่คือสิ่งที่ติดตัวมาจากการเกิดใหม่ของเขางั้นหรือ?

เมื่อนึกถึงฉากที่ต้องดับสูญไปพร้อมกับถังซานในชาติก่อน ประกายแสงบางอย่างก็พาดผ่านดวงตาของฮั่วอวี่ฮ่าว หากสังเกตให้ดี บาปแห่งความเย่อหยิ่งส่วนใหญ่นั้นไม่ได้มาจากกลุ่มคนที่เคยรังแกเขากับแม่ในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา แต่กลับมาจากพวกคนที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ต่างหาก

ในฐานะสายเลือดโดยตรงของดยุกพยัคฆ์ขาวคนปัจจุบัน ย่อมเป็นเรื่องธรรมดาที่จะรู้สึกภาคภูมิใจหากสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจได้สำเร็จ การเปลี่ยนแปลงที่ตามมานั้นมากพอที่จะทำให้ฮั่วอวี่ฮ่าว ทายาทที่ไม่อาจนับได้ว่าเป็นสายเลือดภรรยาเอก มีสถานะที่สูงส่งอย่างยิ่งภายในจวนดยุก

ดังนั้น พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ของฮั่วอวี่ฮ่าวในวันนี้จึงเป็นที่จับตามองจากทุกคนในจวน ไม่ว่าจะเป็นผู้ที่เคยรังแกฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์กับลูกชาย หรือผู้ที่ยังคงรอดูท่าที ทุกคนต่างกำลังเฝ้ารอผลลัพธ์

หากฮั่วอวี่ฮ่าวปลุกพยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจได้ กลุ่มแรกย่อมต้องรีบขอขมาในทันที ส่วนกลุ่มหลังก็สามารถใช้โอกาสนี้ในการประจบสอพลอ เพราะถึงแม้จะเป็นเพียงคนรับใช้ในจวนดยุก แต่ก็ยังมีการแบ่งแยกชนชั้น การปฏิบัติที่ได้รับระหว่างบ่าวรับใช้ทั่วไปกับคนสนิทของอนุภรรยาท่านดยุกนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ทว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการสืบทอดวิญญาณยุทธ์ของท่านดยุก แต่พรสวรรค์ของเขายังตกต่ำถึงขีดสุด ทำลายความหวังของบรรดาผู้เฝ้ามองจนหมดสิ้น พวกจับปลาสองมือที่รอดูท่าทีเพื่อเลือกข้าง ต่างก็อยากจะไถ่โทษความผิดพลาดของตนและดึงความโปรดปรานจากดัชเชสกลับคืนมา ย่อมเป็นธรรมดาที่พวกเขาจะต้องแสดงการสนับสนุนให้ชัดเจนยิ่งขึ้นกว่าเดิม

“ข้าไปได้แล้วใช่ไหม?”

ฮั่วอวี่ฮ่าวข่มความตื่นเต้นในใจไว้และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกังวานใส

6 ขวบ! ตอนนี้เขาอายุเพียงแค่ 6 ขวบเท่านั้น ทุกสิ่งทุกอย่างเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น!

“อ๊ะ อา ไปเถอะ”

ผู้คุมพิธีเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ เขาพยักหน้าอย่างแข็งทื่อ มองดูฮั่วอวี่ฮ่าวหันหลังเดินจากไปโดยไม่มีความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย หลังจากที่เด็กหนุ่มเดินพ้นประตูที่ค่อนข้างแออัดไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย ผู้คุมพิธีก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด แต่เขาที่อยู่ใกล้ฮั่วอวี่ฮ่าวมากที่สุด กลับรู้สึกใจสั่นระรัวอย่างบอกไม่ถูกในวินาทีที่ทดสอบพลังวิญญาณของอีกฝ่าย

แล้วทำไมถึงรู้สึกว่าดวงตาของเด็กนั่นเปลี่ยนไปหลังจากทดสอบพลังวิญญาณเสร็จ?

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้า โยนความผิดว่าเป็นผลพวงมาจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ประเภทดวงตา วิญญาณยุทธ์บนโลกใบนี้มีความหลากหลายเป็นอย่างมาก การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายหลังจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา

ฮั่วอวี่ฮ่าวเดินไปตามเส้นทางในความทรงจำ พร้อมกับสัมผัสถึงต้นกำเนิดแห่งความเย่อหยิ่งในห้วงความคิดของตน ซึ่งตอนนี้เกือบจะกลายเป็นสีน้ำเงินเข้มทั้งหมดแล้ว ข้างๆ แก่นแท้นั้น ยังมีกลุ่มก้อนแสงสีเทาขนาดใกล้เคียงกันอีก 6 กลุ่มลอยอยู่อย่างเงียบๆ

จากสถานการณ์เมื่อครู่ ดูเหมือนว่าตราบใดที่มีใครสักคนใกล้ๆ แสดงอารมณ์เย่อหยิ่งออกมา เขาก็จะสามารถดูดซับมันได้ ทว่าแต่ละคนดูเหมือนจะมอบให้ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

เขาแค่ไม่รู้ว่าคำว่า 'ครั้งเดียว' นี้ หมายถึงสามารถดูดซับจากแต่ละคนได้เพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น หรือมีระยะเวลาหน่วงในการดูดซับครั้งต่อไปกันแน่

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ฮั่วอวี่ฮ่าวก็เดินมาถึงประตูข้างของจวนดยุกโดยไม่รู้ตัว เมื่อมองไปยังป่าอันเขียวขจีด้านนอกประตู เขาก็ลูบกริชพยัคฆ์ขาวที่พกติดตัวไว้ที่อกเสื้อเบาๆ แล้วก้าวออกไป

วันนี้คือวันปลุกวิญญาณยุทธ์ของเขา ฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์ผู้เป็นมารดารู้สึกว่าของสิ่งนี้อาจนำโชคดีมาให้ จึงได้กำชับให้เขาพกมันติดตัวไว้ น่าเสียดายที่ในชาติก่อน ของสิ่งนี้ไม่ได้มีบทบาทอะไรเลย

จู่ๆ เขาก็นึกถึงการเกิดใหม่ของตัวเองขึ้นมา และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตนเอง

บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าความโชคดีกระมัง?

เขาจำได้ว่าในชาติก่อน หลังจากตรวจพบพลังวิญญาณ เขาก็ตื่นเต้นและรีบวิ่งกลับบ้าน ในเมื่อตอนนี้เขาได้กลับมาเกิดใหม่แล้ว เขาจะกลับไปมือเปล่าได้อย่างไร?

หลังจากออกจากประตูมาได้ไม่นาน ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ได้ยินเสียงลำธารแว่วมาแต่ไกล ขณะที่เดินไปตามทาง ก่อนที่ฮั่วอวี่ฮ่าวจะไปถึงจุดหมาย เสียงฝีเท้าที่ดังวุ่นวายก็ดึงดูดความสนใจของเขา

เมื่อหันขวับไปมอง เขาก็พบกับเด็กหนุ่มผมทองอายุรุ่นราวคราวเดียวกันในชุดหรูหรา กำลังเดินตรงมาทางนี้โดยมีผู้คุ้มกันหลายคนคอยคุ้มกัน เมื่อเผชิญกับสีหน้าและถ้อยคำประจบสอพลอของคนรอบข้าง เด็กหนุ่มก็ยังคงสีหน้าเย่อหยิ่งไว้ตลอดเวลา พลังงานที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกจากร่างของเขาและพุ่งทะยานเข้าหาฮั่วอวี่ฮ่าว

“ไต้หัวปิน”

ฮั่วอวี่ฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าจะมาบังเอิญพบอีกฝ่ายที่นี่

ไต้หัวปินก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นเขาเช่นกัน คิ้วของอีกฝ่ายขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ลูกน้องคนหนึ่งที่ดูอายุน้อยที่สุดและอายุมากกว่าเขาไม่มากนัก ดูเหมือนจะจำฮั่วอวี่ฮ่าวได้ จึงรีบอธิบายให้ไต้หัวปินฟัง

“นายน้อย เขาคือลูกของท่านดยุกกับสาวใช้คนนั้นที่ข้าเคยเล่าให้ท่านฟัง ข้าได้ยินมาแล้วว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคือดวงตา และเขามีพลังวิญญาณแค่ระดับ 1 เท่านั้น”

เนื่องจากระยะทางไม่ไกลนัก ฮั่วอวี่ฮ่าวจึงได้ยินคำพูดของลูกน้องคนนั้นอย่างชัดเจนและตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาเพิ่งจะปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ไม่นาน คนผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเพิ่งกลับมาจากข้างนอกพร้อมกับไต้หัวปิน แล้วจะรู้เรื่องวิญญาณยุทธ์และพลังวิญญาณของเขาได้อย่างไร?

“โอ้?”

ดวงตาของไต้หัวปินแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา “ในเมื่อวิญญาณยุทธ์ของมันไม่ใช่พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ ถ้างั้นก็เอาตามที่เจ้าว่าก็แล้วกัน จัดการให้สะอาดหมดจดล่ะ”

ดวงตาของลูกน้องคนนั้นทอประกายดีใจ และแสยะยิ้มชั่วร้ายให้ฮั่วอวี่ฮ่าว เขาโบกมือ ผู้คุ้มกันทั้งสี่คนที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยังคงพุ่งเข้าหาฮั่วอวี่ฮ่าว

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้คุ้มกันที่พุ่งเข้ามา สีหน้าของฮั่วอวี่ฮ่าวก็เปลี่ยนไปหลายครั้ง ก่อนที่เขาจะถอนหายใจออกมาเบาๆ

“...ในวันมงคลเช่นนี้ เดิมทีข้าก็ไม่ได้ตั้งใจจะให้เลือดตกยางออกเลยแท้ๆ”

ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็เปล่งแสงสีน้ำเงินเข้มออกมาพร้อมกับคำพูด ดวงตาของเขากลายเป็นเย่อหยิ่งอย่างหาเปรียบไม่ได้ ทว่าอารมณ์อันจองหองนั้นก็ราวกับถูกกดทับเอาไว้และจางหายไปอย่างรวดเร็ว

ภายใต้สายตาตกตะลึงของไต้หัวปินและลูกน้อง ร่างของฮั่วอวี่ฮ่าวก็พุ่งออกไปด้วยความเร็วที่คาดไม่ถึง และปะทะเข้ากับกลุ่มผู้คุ้มกัน

ผู้คุ้มกันคนหนึ่งเป็นคนแรกที่ถูกฮั่วอวี่ฮ่าวผู้ผอมบางเตะเข้าใส่ พร้อมกับเสียงกระดูกซี่โครงหักดังกรอบแกรบ หลังจากกระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต เขาก็ล้มหงายหลังลงไปอย่างควบคุมไม่ได้ มือสองข้างกุมหน้าอกพลางร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด

อีกสามคนที่ช้ากว่าเสี้ยววินาทีต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็นจนชะงักงัน คำว่า 'เป็นไปไม่ได้' ปรากฏขึ้นในหัวของพวกเขาโดยไม่รู้ตัว

นี่มันใช่พละกำลังที่เด็กอายุ 6 ขวบควรจะมีงั้นรึ!?

แล้วแสงสีน้ำเงินนั่นมันคืออะไรกันแน่?

วินาทีต่อมา หนึ่งในนั้นก็สัมผัสได้ถึงประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่านดวงตา กริชพยัคฆ์ขาวตวัดฟันเฉียงลงมา คมมีดจมลึกลงไปในหน้าอก กรีดผ่านเนื้อหนังจนเลือดสาดกระเซ็น

ความเจ็บปวดแสนสาหัสสูบเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดของชายคนนั้นไปจนสิ้น ขาทั้งสองข้างทรุดฮวบลงทำให้เขาล้มพับไปกองกับพื้น

เพียงแค่การปะทะกันชั่วพริบตา ผู้คุ้มกันสองในสี่คนก็สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปเสียแล้ว