บทที่ 4 สำนักศึกษาเฟิงเยี่ย

บทที่ 4 สำนักศึกษาเฟิงเยี่ย

ฉู่เหอกอดกระดาษและพู่กันที่บิดาอย่างฉู่อวิ๋นฟู่ทิ้งไว้ให้ แล้วนอนหลับอย่างงัวเงียอยู่ในห้องหนังสือตลอดทั้งคืน

ผีสาวก็ยังคงไม่มา ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บของนางจะยังไม่ดีขึ้น

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ เขาก็ให้ลุงฝูไปที่ร้านหนังสือตงไหลเพื่อนำหลักฐานการตีพิมพ์หนังสือกลับมา จากนั้นก็มุดเข้าไปในห้องหนังสือเพื่อเริ่มสร้างสรรค์ผลงานต่อไป

ซ้องกั๋งจะต้องโด่งดังเป็นพลุแตกอย่างแน่นอน ตอนนี้สะสมต้นฉบับเอาไว้สักหน่อย จะได้ไม่ต้องมาอดหลับอดนอนเร่งเขียนต้นฉบับในภายหลัง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงช่วงบ่าย ลุงฝูก็นำหลักฐานกลับมาแล้ว

หลักฐานนั้นก็คือป้ายไม้ไผ่ชิ้นหนึ่ง ด้านบนยังประทับตราของร้านหนังสือตงไหลเอาไว้ด้วย

ยามดวงอาทิตย์ตกดิน หวังอิงจวิ้นก็ปรากฏตัวที่หน้าประตูใหญ่ของจวนตระกูลฉู่อย่างตรงเวลา

ทั้งสองคนขี่ม้า เดินทางโยกเยกมุ่งหน้าไปยังทางตะวันออกของเมือง

งานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงเป็นเทศกาลที่สำคัญที่สุดรองจากวันขึ้นปีใหม่

ไม่เพียงแต่เมืองผิงหยางเท่านั้น แต่ทุกเมืองในราชวงศ์ต้าเฉียนก็จะจัดงานนี้ขึ้นในวันนี้เช่นกัน

มหาปราชญ์เกือบทุกคนของราชวงศ์ต้าเฉียนล้วนเคยเปล่งประกายเจิดจรัสในงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงเมื่อครั้งยังเป็นวัยรุ่น

ขอเพียงสามารถโดดเด่นเหนือใครในงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงได้ ผลงานก็จะได้รับการยกย่องและถูกผู้คนนำไปอ่านท่อง ปราณวรรณกรรมก็จะเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็วก้าวหน้าไปพันหลี้ในวันเดียว

งานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงของเมืองผิงหยางจัดขึ้นที่สำนักศึกษาเฟิงเยี่ยของตระกูลซ่างกวนทางตะวันออกของเมือง ที่แห่งนี้เคยสร้างมหาปราชญ์มาแล้วถึงสองคน นับเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการศึกษาของเมืองผิงหยาง

ด้านนอกสำนักศึกษาเฟิงเยี่ย บรรดาคุณชายและบัณฑิตจากตระกูลใหญ่ต่างสวมใส่เสื้อผ้าหรูหรา ดูสง่างามและมีเสน่ห์

พวกเขามีความมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม ต่างคิดว่าตนเองมีความรู้ความสามารถเป็นเลิศ สามารถเปล่งประกายในงานชุมนุมบัณฑิต และสร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งเมืองผิงหยางได้

"เอ๊ะ? ก้อนเนื้อนั่นไม่ใช่หวังอิงจวิ้นจากตระกูลหวังหรอกหรือ? เขามาได้อย่างไรกัน? แล้วคนที่อยู่ข้างๆ เขาล่ะ ดูหน้าตาไม่คุ้นเคยเลย" คนผู้หนึ่งสังเกตเห็นฉู่เหอและหวังอิงจวิ้น จึงกล่าวด้วยความประหลาดใจ

มีคนเยาะเย้ยอยู่ด้านข้างว่า "คนที่อยู่ข้างๆ เขาคือฉู่เหอจากตระกูลฉู่ พวกเขาสองคนมักจะแอบเข้ามาในงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วงทุกปี ถูกไล่ออกไปตั้งหลายครั้งก็ยังไม่รู้จักหลาบจำ"

"ฉู่เหอหรือ? บิดาของเขาใช่ฉู่อวิ๋นฟู่ที่ทุจริตการคุมสอบคนนั้นหรือไม่?"

"ถูกต้อง บิดาของเขาทุจริตการคุมสอบ ทำให้ผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ต้องอับอายขายหน้า ส่วนตัวเขาฉู่เหอก็ไม่เอาไหน ไร้ความรู้ความสามารถ ได้ยินมาว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนยังไปสลบไศลอยู่ที่หออี๋หง เกือบจะเอาชีวิตไม่รอดเสียแล้ว!"

"ช่างเป็นลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นจริงๆ!"

ขณะที่เหล่าบัณฑิตกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่นั้น ร่างในชุดขาวร่างหนึ่งก็ขี่ม้ามาขวางหน้าพวกเขาไว้

"เมื่อครู่นี้พวกเจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

น้ำเสียงนี้ราบเรียบ พวกเขาเงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ ก็พบกับฉู่เหอที่มีสีหน้าเรียบเฉย ไร้ซึ่งระลอกคลื่นแห่งอารมณ์

"พวกเราพูดอะไรแล้วมันเกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย? เจ้าคนเสเพลหยาบคาย จะไปเข้าใจเรื่องราวอันสุนทรีย์ได้อย่างไร" ใครบางคนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

สิ้นเสียงของเขา ก็มีเสียง "เพียะ" ดังขึ้น ฝ่ามือของฉู่เหอฟาดลงบนใบหน้าของเขา จนร่างของเขากระเด็นลอยออกไป

เหล่าบัณฑิตต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน ไม่มีใครคาดคิดว่าคุณชายเสเพลผู้นี้จะลงมืออย่างกะทันหัน

"ฉู่เหอ! เจ้ากล้าทำร้ายบัณฑิตกลางถนน เจ้าคิดจะก่อกบฏหรืออย่างไร!" หนึ่งในนั้นชี้หน้าด่าทอฉู่เหอด้วยความโกรธ

"เพียะ!"

ฝ่ามือหนึ่งตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของเขา ไม่มีใครมองเห็นอย่างชัดเจนว่าฉู่เหอลงมือได้อย่างไร

เมื่อเหล่าบัณฑิตได้สติ ชายคนนั้นก็ลงไปนอนกองอยู่บนพื้น กำลังเอามือกุมใบหน้าและสะอื้นไห้เบาๆ

"ความหนักแน่นของปัญญาชน ยอมหักไม่ยอมงอ คนอย่างเจ้าที่โดนตบแค่ฉาดเดียวก็ร้องไห้ คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าบัณฑิตด้วยหรือ?"

ฉู่เหอแค่นเสียงหัวเราะ แววตาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย จากนั้นน้ำเสียงก็เย็นชาลง กวาดสายตาเย็นเยียบมองไปรอบๆ

"วันข้างหน้าหากใครกล้าดูถูกบิดาของข้าอีก ข้าจะฉีกปากสุนัขของมันให้แหลก!"

เหล่าบัณฑิตไม่กล้าปริปาก พวกเขายังไม่เข้าสู่ขั้นเก้าแห่งการแสวงวิชา แม้แต่ปราณวรรณกรรมคุ้มครองกายก็ยังทำไม่ได้ แล้วจะกล้าไปกระตุกหนวดเสือของฉู่เหอได้อย่างไร

ในเวลานั้นเอง น้ำเสียงอันเปี่ยมไปด้วยความเที่ยงธรรมก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ฉู่เหอ พวกเขาเพียงแค่วิพากษ์วิจารณ์สถานการณ์บ้านเมือง เจ้าลงมือหนักเกินไปหน่อยแล้วกระมัง อีกอย่างเรื่องทุจริตบิดาของเจ้าก็ทำไปแล้ว คนอื่นจะพูดถึงไม่ได้เชียวหรือ?"

เหล่าบัณฑิตมองตามเสียงไป เมื่อเห็นผู้ที่มาเยือนก็อดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้ายินดี

"คุณชายหลิวหลิวหรูเฟิงมาแล้ว!"

"คุณชายหลิวเข้าสู่ขอบเขตขั้นเก้าแห่งการแสวงวิชาตั้งแต่เมื่อสองปีก่อนแล้ว เขาคือบัณฑิตที่แท้จริง!"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของเหล่าบัณฑิต ชายหนุ่มในชุดสีฟ้าอมเขียวคนหนึ่งก็ก้าวเดินเข้ามา

หลิวหรูเฟิงแห่งตระกูลหลิว เป็นชายหนุ่มผู้มีความรู้ความสามารถที่หาตัวจับยากในเมืองผิงหยาง

มีข่าวลือว่าหลิวหรูเฟิงรู้จักตัวอักษรตั้งแต่อายุสามขวบ จับพู่กันตอนอายุห้าขวบ อายุสิบขวบก็อ่านคัมภีร์ได้อย่างแตกฉาน พออายุสิบหกปีก็เข้าสู่ขอบเขตขั้นเก้าแห่งการแสวงวิชาแล้ว!

"คุณชายหลิว ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับพวกเรานะขอรับ!"

"ใช่แล้วขอรับคุณชายหลิว พวกเราเพียงแค่เอ่ยถึงเรื่องที่บิดาของเขาทุจริตการสอบไปประโยคเดียว เขาก็ลงไม้ลงมือกับพวกเราสองคน... เขายังบอกอีกว่า..."

ชายคนนั้นมีท่าทีอึกอัก หลิวหรูเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วถามว่า "เขายังพูดว่าอะไรอีก?"

ชายคนนั้นราวกับตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด จึงพูดว่า "เขาบอกว่าบัณฑิตในเมืองผิงหยางของเราล้วนไม่มีความหนักแน่นของปัญญาชน ไม่คู่ควรที่จะเป็นบัณฑิตขอรับ!"

"หืม?" แววตาของหลิวหรูเฟิงเย็นเยียบ เขาหันไปมองฉู่เหอ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "บุตรชายของนักโทษทุจริตกล้าดีอย่างไรมาดูถูกบัณฑิตเมืองผิงหยางของข้า คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!"

ปราณวรรณกรรมบนร่างของเขาปะทุขึ้น กลายเป็นพลังที่มองไม่เห็นพุ่งเข้าใส่ฉู่เหอ

คนอื่นๆ ต่างมองดูด้วยสายตาสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น ทว่าจู่ๆ ก็มีร่างอันกำยำสองร่างปรากฏขึ้น และพุ่งเข้าสลายปราณวรรณกรรมที่หลิวหรูเฟิงรวบรวมมา พวกเขาคือผู้ฝึกยุทธ์ผู้ติดตามของหวังอิงจวิ้นนั่นเอง

"หลิวหรูเฟิง ลงมือกับสหายของข้าต่อหน้าข้า เจ้าเห็นข้าเป็นธาตุอากาศหรืออย่างไร?"

หวังอิงจวิ้นกระตุ้นม้าให้เดินหน้า ม้าสีน้ำตาลแดงพ่นลมหายใจฟืดฟาดออกมาจากจมูก ขาทั้งสี่ข้างของมันสั่นเทาไปหมด

หลิวหรูเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เจ้าอ้วนบัดซบนี่มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

ต่อให้เบื้องหลังของเขาจะมีตระกูลหลิวหนุนหลังอยู่ เขาก็ไม่อยากจะล่วงเกินตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในเมืองผิงหยางอย่างง่ายดายนัก

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ทว่าฉู่เหอกลับก้าวออกไปหนึ่งก้าว ด้วยแววตาที่เฉียบคม ปราณวรรณกรรมบนร่างของเขาก็ปะทุขึ้นเช่นกัน ราวกับกลายเป็นกระบี่อันคมกริบที่เต็มไปด้วยจิตสังหารอันน่าเกรงขาม

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน บนร่างของคุณชายเสเพลคนหนึ่งเหตุใดจึงมีปราณวรรณกรรมที่หนาแน่นเช่นนี้ได้?

"เจ้าอ้วน ปล่อยให้ข้าจัดการเองเถอะ" ฉู่เหอมีแววตาเย็นชา หลิวหรูเฟิงได้ก้าวล่วงขีดจำกัดของเขาแล้ว

หวังอิงจวิ้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยอมโบกมือให้ผู้ติดตามทั้งสองคนถอยกลับไป

หลิวหรูเฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขายิ้มแล้วกล่าวว่า "เจ้ามีความหนักแน่นกว่าบิดาที่เป็นนักโทษทุจริตของเจ้าเยอะเลย เพียงแต่การที่คนอย่างพวกเจ้าหล่อเลี้ยงปราณวรรณกรรมขึ้นมาได้ มันเป็นการดูหมิ่นผู้ฝึกฝนวิถีปราชญ์ เจ้าจงสลายปราณวรรณกรรมของตัวเองซะ แล้วข้าจะไม่เอาความ"

"ฉู่เหอ เจ้าสลายปราณวรรณกรรมทิ้งไปเถอะ คุณชายหลิวเป็นถึงบัณฑิตขอบเขตขั้นเก้าแห่งการแสวงวิชาเชียวนะ"

"ถูกต้อง คนอย่างเจ้าไม่ควรหล่อเลี้ยงปราณวรรณกรรม มันเป็นการดูหมิ่นนักปราชญ์และมหาปราชญ์ผู้ศักดิ์สิทธิ์"

"..."

เหล่าบัณฑิตทุกคนต่างเร่งเร้าให้ฉู่เหอสลายปราณวรรณกรรมของตัวเองทิ้ง แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและกระตือรือร้น

คนเสเพลผู้หนึ่ง แถมยังเป็นบุตรชายของนักโทษทุจริตการสอบ กลับมีปราณวรรณกรรมหนาแน่นกว่าพวกเขา สมควรแล้วที่จะถูกบีบบังคับให้สลายทิ้งไป

"ใครมาส่งเสียงเอะอะโวยวายอยู่หน้าสำนักศึกษาเฟิงเยี่ยของข้า?"

น้ำเสียงที่กังวานใสเสนาะหูราวกับเสียงสวรรค์ ดังก้องมาจากด้านหลังฝูงชนอย่างกะทันหัน

หญิงสาวผู้มีใบหน้างดงามหาตัวจับยากก้าวเดินเข้ามา ด้านหลังของนางยังมีกลุ่มหญิงสาวเดินตามมาอีกเป็นพรวน

เมื่อเห็นหญิงสาวนางนั้น ฉู่เหอก็ถึงกับใจลอยไปชั่วขณะ ต่อให้เป็นดาราหรือเน็ตไอดอลในชาติก่อนที่แต่งรูปแล้ว ก็ยังมีความงดงามเทียบไม่ได้กับหญิงสาวที่อยู่ตรงหน้าผู้นี้เลย

"น้องเสี่ยวเสี่ยว คุณชายเสเพลที่ไม่เอาไหนสองคนนี้คิดจะแอบแฝงตัวเข้าไปก่อความวุ่นวายในสำนักศึกษาเฟิงเยี่ย ข้ากำลังตั้งใจจะสั่งสอนพวกเขาเสียหน่อย"

หลิวหรูเฟิงมีท่าทางสุภาพเรียบร้อย ท่าทีอันสง่างามและเป็นกันเองของเขาได้ปกปิดความโลภและความปรารถนาที่ซ่อนอยู่ในแววตาเอาไว้

เมื่อเห็นซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยว หวังอิงจวิ้นก็ถึงกับตาค้าง พอได้ยินหลิวหรูเฟิงใส่ร้ายป้ายสีตัวเองและฉู่เหอต่อหน้าซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยว เขาก็ส่งเสียงตวาดกลับไปทันที

"หลิวหรูเฟิง เจ้าผายลมเถอะ! ข้ากับคุณชายฉู่มาเพื่อเข้าร่วมงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วง ทำไมพอออกมาจากปากเจ้าถึงกลายเป็นการก่อความวุ่นวายไปได้!"

หลิวหรูเฟิงเหลือบมองเขาด้วยความดูถูก แล้วยิ้มกล่าวว่า "พวกเจ้าบอกว่ามาเข้าร่วมงานชุมนุมบัณฑิตฤดูใบไม้ร่วง แล้วมีบัตรเชิญหรือไม่เล่า?"

เหล่าบัณฑิตต่างมองดูคนทั้งสองอย่างสะใจ ต่อให้มีปราณวรรณกรรมอยู่ในร่าง คุณชายเสเพลสองคนนี้ก็ไม่มีทางได้รับบัตรเชิญหรอก

"เชิญพวกเจ้าทั้งสองแสดงบัตรเชิญออกมาเถอะ" หลิวหรูเฟิงยิ้มบางๆ

ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวก็กวาดสายตามองไปที่คนทั้งสองเช่นกัน

"บัตรเชิญพวกเราไม่มี ไม่ทราบว่าสิ่งนี้จะสามารถใช้แทนบัตรเชิญได้หรือไม่"

ฉู่เหอมีสีหน้าเรียบเฉย เขาหยิบป้ายไม้ไผ่ชิ้นหนึ่งออกมาโชว์ให้ทุกคนดู

"หลักฐานการตีพิมพ์หนังสือ!"

ทุกคนจดจำป้ายไม้ไผ่ในมือของฉู่เหอได้อย่างรวดเร็วเพียงแค่ปรายตามอง

ทุกคนต่างมีสีหน้าตกตะลึง แม้แต่ซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวก็ยังเผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ นอกเหนือจากซ่างกวนเสี่ยวเสี่ยวที่เคยตีพิมพ์รวมเล่มบทกวีเฟิงเยี่ยแล้ว แม้แต่หลิวหรูเฟิงก็ยังไม่เคยออกหนังสือเลยสักเล่ม