บทที่ 8 งานเลี้ยงรุ่น

สวีเย่ไม่ได้สนใจงานเลี้ยงรุ่นเป็นพิเศษนัก เนื่องจากเขารู้ดีว่าหลังจากคืนนี้เขาจะขาดการติดต่อกับเพื่อนร่วมชั้นเรียนส่วนใหญ่ไป

แต่ฉินจื้อเวยนั้นแตกต่างออกไป ไอ้หมอนี่นอนหลับจนถึงเที่ยง และสิ่งแรกที่เขาทำหลังจากตื่นนอนก็คือการเดินเข้าไปในห้องน้ำเพื่อสระผม

ผู้ชายในยุคนี้ให้ความสนใจกับทรงผมของพวกเขาเป็นอย่างมาก

นักเรียนที่ชอบทำตัวให้ดูเท่ถึงขนาดยอมประหยัดค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันเพื่อไปร้านทำผมในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ เพื่อให้ช่างทำผมที่ชื่อโทนี่สระผมและจัดแต่งทรงผมให้ ซึ่งทำให้พวกเขาดูสูงขึ้นอีกห้าเซนติเมตร

ทรงผมประเภทนี้มักจะดูเรียบง่ายกว่าพวกนอกกระแสหลัก แต่สวีเย่ก็ยังคงพบว่ามันค่อนข้างเกินจริงไปอยู่ดี

หลังจากสระผมเสร็จ ฉินจื้อเวยก็ใช้ไดร์เป่าผมเป่าผมของเขาให้แห้งที่หน้ากระจกเป็นเวลาสิบนาที จากนั้นเขาก็แอบเอาแว็กซ์จัดแต่งทรงผมของพ่อมาทาลงบนเส้นผม และใช้นิ้วมือจัดแต่งผมม้าของเขาไปทีละช่อ

ขั้นตอนนี้ใช้เวลาถึงสิบนาที หลังจากที่ฉินจื้อเวยรู้สึกพอใจแล้ว เขาก็หยิบสเปรย์ฉีดผมขึ้นมาและจัดการกับทรงผมของเขาเป็นขั้นตอนสุดท้าย

เมื่อสวมเสื้อยืดสีดำ กางเกงยีนส์สกินนี่รัดรูป และรองเท้าผ้าใบสีขาวที่เขาซื้อมาก่อนการสอบเกาเข่า ฉินจื้อเวยก็รู้สึกพึงพอใจกับชุดของเขาในวันนี้เป็นพิเศษ

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาและโทรหาสวีเย่ หลังจากหาอะไรกินอย่างรวดเร็ว เขาก็ขี่รถจักรยานไฟฟ้าไปที่บ้านของสวีเย่

"ก๊อก ก๊อก~"

สวีเย่ก้าวไปข้างหน้าและเปิดประตู แล้วกลิ่นของเจลแต่งผมอันรุนแรงก็โชยออกมา

สวีเย่อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา "มึงเป็นไอ้โง่หรือเปล่าเนี่ย? ทำไมมึงถึงฉีดเจลเยอะขนาดนี้วะ?"

"วันนี้กูดูเป็นยังไงบ้างวะเพื่อน?"

"กูไม่รู้หรอกนะว่ามึงหล่อหรือเปล่า แต่วันนี้มึงดูมีพลังล้นเหลือจริงๆ เป็นเด็กหนุ่มผู้มีชีวิตชีวาอย่างแท้จริงเลยว่ะ"

ฉินจื้อเวยไม่เข้าใจ

คำว่า "เด็กหนุ่มผู้มีชีวิตชีวา" จะยังไม่ได้รับความนิยมจนกว่าจะถึงอีกสองปีให้หลัง

เขาคิดว่าสวีเย่กำลังเอ่ยปากชมเขาอยู่

"เมื่อวานมึงไม่ได้บอกเหรอว่าจะไม่ไปร่วมงานน่ะ?"

"เถ้าแก่เนี้ยให้กูหยุดงานวันนึงน่ะ"

ฉินจื้อเวยหัวเราะและพูดว่า "โดนหักเงินเดือนหรือเปล่าวะ?"

"ไม่หรอก" สวีเย่พูดพลางนั่งลงบนโซฟา "เมื่อคืนเถ้าแก่เนี้ยถึงกับส่งอั่งเปามาให้กูด้วยซ้ำ"

"ทำไมเธอถึงให้ซองอั่งเปามึงตั้งแต่วันแรกเลยวะ?"

"ก็กูเก่งไง"

ฉินจื้อเวยทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ สวีเย่ โดยคิดว่าเรื่องทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องตลก เมื่อเห็นสวีเย่จ้องมองหน้าจอโทรศัพท์ของตนเองอย่างตั้งอกตั้งใจ เขาก็โน้มตัวเข้าไปใกล้และถามว่า "มึงกำลังดูอะไรอยู่วะ?"

"ทำโจทย์ฝึกหัดอยู่ว่ะ"

"ทำข้อสอบฝึกหัดเนี่ยนะ? มึงบ้าไปแล้วเหรอ? พวกเราเพิ่งจะสอบเกาเข่าเสร็จไปเองนะ"

"กูกำลังฝึกทำข้อสอบใบขับขี่อยู่ว่ะ"

"สอบภาคทฤษฎีงั้นเหรอ? มึงอยากจะสอบใบขับขี่เหรอวะ?"

สวีเย่พยักหน้า "ใช่ ไม่ช้าก็เร็วยังไงกูก็ต้องไปสอบอยู่ดี ตอนเข้ามหาวิทยาลัยกูอาจจะยุ่งมากๆ ดังนั้นกูว่าจัดการเรื่องพวกนี้ไว้ล่วงหน้าเลยจะดีกว่า"

ในวินาทีนี้เองที่จู่ๆ ฉินจื้อเวยก็ตระหนักได้ว่าสวีเย่นั้นแตกต่างไปจากเมื่อก่อน

ในความคิดของนักเรียนที่มีผลการเรียนปานกลาง ชีวิตในมหาวิทยาลัยควรจะเป็นเรื่องที่ง่ายดายมากๆ ครูประจำชั้นของพวกเขามักจะพูดเสมอว่า "ช่วงมัธยมปลายนั้นยากลำบาก ช่วงมหาวิทยาลัยนั้นแสนสบาย" แล้วทำไมพวกเขาถึงจะต้องยุ่งมากๆ ในมหาวิทยาลัยด้วยล่ะ?

"สวีเย่ มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นกับมึงหรือเปล่าวะ?"

"ไม่มีนี่"

"กู้เมิ่งเหยาปฏิเสธมึงงั้นเหรอ?"

"ทำไมมึงถึงเอาแต่พูดถึงเธออยู่เรื่อยเลยวะ? กูบอกมึงไปตั้งหลายครั้งแล้วนะ ว่ากูไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับเธอเลย"

"เหอะๆ"

ฉินจื้อเวยไม่เชื่อหรอก

...

งานเลี้ยงรุ่นถูกกำหนดไว้ในเวลาห้าโมงเย็น โดยทุกคนจะไปรวมตัวกันที่ประตูโรงเรียน

หากคุณเดินไปทางเหนือของโรงเรียนประมาณ 500 หรือ 600 เมตร ก็จะมีถนนสายอาหารที่เต็มไปด้วยแผงขายอาหารทุกประเภท คุณสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมอันโอชะในขณะที่คุณเดินผ่านถนนสายนี้

ฉินจื้อเวยเร่งเร้าให้สวีเย่ไปถึงที่นั่นก่อนเวลาในตอนประมาณบ่ายสามโมง แต่สวีเย่กลับไม่สนใจเขา

ในวันที่อากาศร้อนอบอ้าวเช่นนี้ การไปถึงที่นั่นก่อนเวลาก็หมายถึงการไปเดินอาบแดด ดังนั้นการอยู่บ้านและทำโจทย์ฝึกหัดเพิ่มอีกสักหน่อยจึงเป็นเรื่องที่ดีกว่า ฉินจื้อเวยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอยู่บ้าน เขาและสวีเย่เป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนกันมาตั้งแต่สมัยประถม และครอบครัวของพวกเขาก็รู้จักกันมานานหลายปี โดยมักจะทำงานร่วมกันอยู่เสมอ

สวีเย่รอจนกระทั่งถึงเวลาสี่โมงสี่สิบห้านาที ก่อนจะเปลี่ยนรองเท้าและเตรียมตัวออกไปข้างนอก

"มึงจะไม่เปลี่ยนชุดหน่อยเหรอวะ?"

"จะเปลี่ยนชุดทำไมล่ะ? ไม่ได้จะไปนัดบอดเสียหน่อย"

"เชี่ยเอ๊ย ทำไมมึงถึงดูดีกว่ากูทั้งๆ ที่แต่งตัวแบบนั้นวะ?"

สวีเย่พูดด้วยรอยยิ้มว่า "ในแง่ของรูปร่างหน้าตา พวกเราอยู่กันคนละชั้นว่ะ"

"สวีเย่ มึงไปตายซะไป"

"..."

ทั้งสองคนกอดคอเดินตรงไปยังประตูโรงเรียน และจากแต่ไกล ฉินจื้อเวยก็มองเห็นกลุ่มเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่คุ้นเคยกำลังยืนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่สองต้นริมถนน

คนที่กำลังคุยโทรศัพท์เสียงดังอยู่นั้นคือหลี่หนานผู้เป็นหัวหน้าห้อง

สวีเย่มีความประทับใจที่ไม่ดีต่อเขาเป็นอย่างมากเช่นเดียวกัน

ไอ้เวรนี่หยิ่งยโสมากเพียงเพราะว่าเขาเป็นหัวหน้าห้องในโรงเรียนมัธยมปลาย เขาทำตัวราวกับว่าเขาเป็นเจ้าของสถานที่ และแม้แต่ตดของครูก็ยังหอมสำหรับเขา เมื่ออยู่ต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นเรียน เขาสามารถเชิดหน้าชูตาได้อย่างหยิ่งผยอง

ก่อนหน้านี้ พวกเราส่วนใหญ่มักจะสวมชุดเครื่องแบบนักเรียนในโรงเรียนมัธยมปลาย ตอนนี้เมื่อการสอบเกาเข่าสิ้นสุดลงแล้ว ทั้งเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงต่างก็เปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าชุดโปรดของพวกเขา พวกเด็กผู้ชายนั้นไม่เท่าไหร่ พวกเขาก็แค่เปลี่ยนทรงผม แต่พวกเด็กผู้หญิงนั้นแตกต่างออกไป พวกเธอสวมเสื้อกล้าม กระโปรงสั้น และบางคนถึงกับย้อมสีผมด้วยซ้ำ

ความจริงแล้ว มีหลายคนที่นี่ซึ่งสวีเย่ไม่สามารถจำชื่อได้อีกต่อไปแล้ว แต่การมีตัวตนของเขาในชั้นเรียนนั้นไม่ได้โดดเด่นมาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีใครคิดว่ามีอะไรผิดปกติกับการที่เขาแค่ยืนอยู่ตรงนั้นโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ

"หัวหน้าห้อง นี่ก็ห้าโมงเย็นแล้ว พวกเราควรจะไปกินข้าวกันได้หรือยัง?"

หลี่หนานหันไปด้านข้างและถามขึ้นว่า "สวีเย่ ตอนนี้ขาดแค่กู้เมิ่งเหยา หลิวเชี่ยน และต้วนชิงจวิ้น นายรู้ไหมว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน?"

สวีเย่พูดอย่างไม่ใส่ใจนักว่า "ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ?"

ในขณะที่หลี่หนานกำลังจะโทรศัพท์ไปถาม โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

"ฮัลโหล"

"อ้อ พวกนายสามคนจะตามมาทีหลังใช่ไหม? โอเคๆ เดี๋ยวพวกเราจะไปกินข้าวกันก่อน แล้วพวกนายค่อยตามไปที่ร้านคาราโอเกะทีหลังก็แล้วกัน"

เมื่อพวกเขาได้ยินว่ากู้เมิ่งเหยา หลิวเชี่ยน และต้วนชิงจวิ้นอยู่ด้วยกัน เพื่อนร่วมชั้นเรียนหลายคนก็หันมามองที่สวีเย่โดยจิตใต้สำนึก

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าสวีเย่ชอบกู้เมิ่งเหยา

อย่างไรก็ตาม ความจริงแล้วมีคนจำนวนไม่น้อยที่รู้ว่าต้วนชิงจวิ้นแอบชอบกู้เมิ่งเหยาอยู่เช่นเดียวกัน

ดังนั้น เมื่อพวกเขาได้ยินว่าทั้งสามคนอยู่ด้วยกัน หลายคนก็อยากจะเห็นว่าสวีเย่จะมีปฏิกิริยาอย่างไร แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องผิดหวังก็คือ สวีเย่ไม่ได้มีปฏิกิริยาใดๆ เลย และสีหน้าของเขาก็สงบนิ่งเป็นอย่างมาก

ผู้คนกลุ่มใหญ่พากันไปที่ร้านอาหาร ก่อนที่อาหารจะถูกนำมาเสิร์ฟ หลี่หนานและเด็กผู้ชายบางคนที่ค่อนข้างเสียงดังในชั้นเรียนก็เริ่มดื่มเบียร์กันแล้ว ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยดื่มแอลกอฮอล์มาก่อน แต่พวกเขาทุกคนก็พยายามที่จะทำตัวเป็นฮีโร่ต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นเรียนหญิง ด้วยเหตุนี้ ก่อนที่อาหารทั้งหมดจะถูกนำมาเสิร์ฟ บางคนก็เดินโซเซกันไปแล้ว

ในบรรดาผู้คนสิบกว่าคนที่โต๊ะอาหาร ดูเหมือนจะมีเพียงแค่สวีเย่คนเดียวเท่านั้นที่ไม่ได้พูดอะไรสักคำตั้งแต่ต้นจนจบ เขาเพียงแค่เอาแต่กินและดื่มเบียร์สองสามอึกเป็นครั้งคราว

เวลาประมาณหกโมงเย็น ห้องส่วนตัวก็เละเทะไปหมดแล้ว และหลี่หนานก็นำกลุ่มเพื่อนร่วมชั้นเรียนไปยังสถานที่จัดงานแห่งต่อไป

ร้านคาราโอเกะ

ในเวลานี้ ธุรกิจกำลังเฟื่องฟูเป็นอย่างมาก

แต่คงไม่มีใครคาดเดาได้เลยว่าในอีกสิบปีต่อมา ธุรกิจร้านคาราโอเกะจะตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว โดยคนหนุ่มสาวจะหันไปชื่นชอบเกมห้องปิดตายและเกมสืบสวนคดีฆาตกรรม ในขณะที่ร้านคาราโอเกะจะกลายเป็นสถานที่สำหรับให้ผู้สูงอายุมาจัด "งานเต้นรำของผู้สูงวัย"

สวีเย่เลือกที่นั่งตรงมุมห้องและนั่งลง พนักงานเสิร์ฟรีบนำจานผลไม้และเบียร์ที่แถมมาฟรีวางลงบนโต๊ะกาแฟในห้องส่วนตัวอย่างรวดเร็ว เพื่อนร่วมชั้นเรียนหญิงหลายคนแย่งกันขอเพลง รายชื่อเพลงที่ยังไม่ได้ร้องส่วนใหญ่ประกอบไปด้วยเพลงของสวีซง หวังซูหลง และสวีเหลียง รวมไปถึงเพลงของหลินจวิ้นเจี๋ย และโจวเจี๋ยหลุน อีกสองสามเพลง

งานเลี้ยงรุ่นนี้เป็นการจ่ายแบบอเมริกันแชร์ โดยแต่ละคนต้องจ่ายเงินห้าสิบหยวน สวีเย่รู้สึกว่าเขากินมื้อนี้จนคุ้มค่าเงินแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้วางแผนที่จะร้องเพลง เขาเพียงแค่ซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งและเล่นโทรศัพท์มือถือของเขา อย่างไรก็ตาม แบตเตอรี่โทรศัพท์ในเวลานี้ไม่ได้ใช้งานได้นานนัก และพาวเวอร์แบงก์ให้เช่าก็ยังไม่ได้รับความนิยม เมื่อโทรศัพท์ของเขาแบตเตอรี่ใกล้จะหมด สวีเย่ผู้รู้สึกเบื่อหน่ายก็ทำได้เพียงหยิบเบียร์ที่ไม่มีใครดื่มบนโต๊ะกาแฟขึ้นมา และดื่มมันอย่างเงียบๆ เพียงลำพัง

"สวีเย่ มึงจะไม่ร้องเพลงสักสองสามเพลงหน่อยเหรอวะ?" ฉินจื้อเวยที่เดินเข้ามาดูเขาเอ่ยถาม

สวีเย่ส่ายหน้า "เดี๋ยวกูนั่งอีกสักพักก็จะกลับแล้วล่ะ"

ฉินจื้อเวย: "นี่ยังหัวค่ำอยู่เลยนะ?"

"เสียงมันดังเกินไปน่ะ"

"ทำไมตอนนี้มึงถึงทำตัวเหมือนชายวัยกลางคนเลยวะ?"

ในขณะที่สวีเย่กำลังจะตอบกลับ เพื่อนร่วมชั้นเรียนชายคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาจากด้านนอกห้องส่วนตัวและตะโกนขึ้นมาว่า "เกิดเรื่องแย่แล้ว! หลินเจี๋ยกำลังทะเลาะกับคนอื่นอยู่!"

ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนในห้องส่วนตัวก็เงียบเสียงลง

หลี่หนานนำกลุ่มคนเดินออกไป สวีเย่ไม่อยากจะออกไปเลย แต่ฉินจื้อเวยก็บังคับลากตัวเขาออกไป

...