บทที่ 2 แม่ทำงานหนักมามากแล้ว

เดินตามฝูงชนมุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียน ผู้คนรอบตัวเขาต่างพากันพูดคุยเจื้อยแจ้วเกี่ยวกับการตรวจคำตอบของพวกเขา แต่สวีเย่กลับกำลังดื่มด่ำกับความงดงามของวัยหนุ่มสาวอย่างเงียบๆ

ในวัยสิบแปดปี ผมมีอิสระและไร้ซึ่งพันธนาการใดๆ

ตอนอายุยี่สิบแปดปี ผมถูกพายุแห่งชีวิตซัดกระหน่ำและสูญเสียตัวตนไปอย่างสิ้นเชิง

ทุกสิ่งทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นในปีนี้ หลังจากแต่งงาน สวีเย่คิดมากกว่าหนึ่งครั้งว่าชีวิตของเขาจะดีขึ้นกว่านี้มากหรือไม่หากเขาไม่ได้ตามจีบกู้เมิ่งเหยาในปีนั้น

"ฮะ ดูเหมือนว่าพระเจ้าจะประทานโอกาสให้ผมได้เลือกใหม่อีกครั้งสินะ"

เมืองเจียงโจวเมื่อสิบปีก่อนและเมืองเจียงโจวในอีกสิบปีต่อมาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ในปีนี้ เที่ยวบินมาเลเซียแอร์ไลน์ 370 ได้หายสาบสูญไป และเพลงฮิตอย่าง "แอปเปิลน้อย" ก็เพิ่งถือกำเนิดขึ้น ในฐานะคนธรรมดาคนหนึ่ง สวีเย่จำไม่ได้ว่ามีเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ใดอีกที่เกิดขึ้นในปีนี้

ในขณะที่เขากำลังจะเดินถึงประตูโรงเรียนนั่นเอง

"สวีเย่ สวีเย่!"

จู่ๆ เสียงที่ทั้งแปลกหูและคุ้นเคยก็ดังมาจากด้านหลัง เด็กหนุ่มสวมแว่นตาและเสื้อยืดสีเขียววิ่งตรงมาหาเขา วางมือลงบนไหล่ของสวีเย่ และพูดพร้อมกับสูดหายใจลึก "มึงไม่ได้บอกเหรอว่าจะรอกูหลังสอบเสร็จ? ทำไมถึงหนีมาก่อนคนเดียววะ?"

"ไวอากร้า?"

ฉินจื้อเวยขมวดคิ้ว "มึงมองกูแบบนั้นทำไมวะ?"

"ไม่มีอะไร"

สวีเย่ยิ้มแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร

ถ้ากูบอกฉินจื้อเวยว่าเมื่อคืนกูกำลังนั่งดื่มเหล้าอยู่กับมัน มันคงไม่มีทางเชื่อกูแน่ๆ

มึงทำข้อสอบเป็นยังไงบ้าง?

"ก็พอใช้ได้ กูคิดว่ากูน่าจะสอบติดมหาวิทยาลัยระดับที่หนึ่งนะ"

ฉินจื้อเวยฉีกยิ้มกว้างและพูดประชดประชันว่า "ถ้ามึงสอบติดมหาวิทยาลัยระดับที่หนึ่งได้ กูก็จะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่เดียวกับมึงเลย"

สวีเย่คว้ามือของฉินจื้อเวยแล้วเดินมุ่งหน้าออกจากโรงเรียน "มาเถอะ ไปถามพ่อมึงกันว่าเขาจะยอมหรือเปล่า"

"ไสหัวไปเลยมึง"

สวีเย่จำได้อย่างชัดเจนว่าหลังจากการสอบเกาเข่า ทั้งสองคนก็ได้ไปเรียนที่มหาวิทยาลัยในเมืองเดียวกัน แต่โชคร้ายที่พวกเขาต่างก็ไม่มีโชคในเรื่องความรักเอาเสียเลย

ไม่ต้องพูดถึงสวีเย่ เพราะชีวิตของฉินจื้อเวยนั้นน่าเศร้าสลดยิ่งกว่า ในปีที่สองของการแต่งงาน ภรรยาของเขาก็นอกใจเขา หลังจากหย่าร้างกัน ฉินจื้อเวยก็เริ่มใช้ชีวิตเป็นพ่อหม้ายตั้งแต่อายุยังน้อย ทำหน้าที่เป็นทั้งพ่อและแม่ ในช่วงอายุยี่สิบต้นๆ เขาก็มีพุงเบียร์ที่ดูเหมือนคนท้องเจ็ดเดือนเนื่องจากความกดดันของชีวิต

"สวีเย่ เดี๋ยวมึงจะไปที่โรงเรียนมัธยมอันดับสองหรือเปล่า?"

จะไปที่โรงเรียนมัธยมอันดับสองทำไมล่ะ?

"กู้เมิ่งเหยาสอบอยู่ที่โรงเรียนมัธยมอันดับสองไง มึงไม่ได้บอกเหรอว่าจะไปหาเธอหลังจากสอบเสร็จในวันนี้น่ะ?"

รอยยิ้มของสวีเย่แข็งค้างไปในทันที เขาเอ่ยอย่างเย็นชา "จะไปยุ่งกับเธอทำไม? กูจะไปกินข้าวเย็นกับพ่อแม่"

ฉินจื้อเวยมองดูสีหน้าเมินเฉยของสวีเย่แล้วพูดด้วยความประหลาดใจ "เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย! มึงไม่ได้กำลังจะตามจีบเธออยู่เหรอ?"

"ในเมื่อได้เกิดใหม่แล้ว ใครจะยังไปตามจีบเธออีกล่ะ?"

มีผู้คนอยู่รอบๆ มากเกินไป และเสียงของสวีเย่ก็ไม่ได้ดังมากนัก ฉินจื้อเวยจึงได้ยินเขาไม่ชัดเจน

อย่างไรก็ตาม ฉินจื้อเวยรู้มาตั้งแต่ช่วงมัธยมปลายปีแรกแล้วว่าสวีเย่ชอบกู้เมิ่งเหยา ดาวประจำห้องเรียน สวีเย่เป็นนักเรียนแบบไปกลับ ในขณะที่กู้เมิ่งเหยาเป็นนักเรียนประจำ ตลอดสามปีที่ผ่านมา สวีเย่ซื้ออาหารเช้าจากนอกโรงเรียนมาให้เธอจนนับครั้งไม่ถ้วน

ทุกคนในห้องต่างก็รู้ว่าสวีเย่ชอบกู้เมิ่งเหยา ไม่ใช่แค่ฉินจื้อเวยเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ท่าทีของกู้เมิ่งเหยาที่มีต่อสวีเย่นั้นคลุมเครือมาโดยตลอด บางครั้งพวกเขาก็สนิทสนมกันราวกับเป็นแฟนกัน และบางครั้งเธอก็เย็นชาใส่เขา สถานการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไปจนถึงช่วงชีวิตในมหาวิทยาลัยของพวกเขา

เมื่อกี้มึงพูดว่าอะไรนะ?

"ไม่มีอะไรหรอก เดี๋ยวกูจะไปกินข้าวเย็นกับพ่อแม่น่ะ พรุ่งนี้กูวางแผนว่าจะอยู่บ้านพักผ่อนทั้งวัน แล้วจากนั้น..."

"คืนนี้ไปร้านอินเทอร์เน็ตเพื่อเล่นลีกออฟเลเจนด์สกันเถอะ กูจะเล่นยาสุโอะ แล้วมึงก็เล่นลีซิน พวกเราจะไปครองเกมกัน"

สวีเย่กลอกตาใส่มัน หลังจากเดินออกจากโรงเรียนมา เขาก็เห็นคู่สามีภรรยาวัยกลางคนกำลังโบกมือให้เขาจากฝั่งตรงข้ามของถนน

ผู้ชายสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นและกางเกงลำลอง ในขณะที่ผู้หญิงสวมชุดกี่เพ้าสีแดงเข้ม บางทีอาจจะเพื่อเสริมความโชคดี

"เสี่ยวเย่ ทางนี้ลูก!"

ผมไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าพ่อแม่ของผมจะดูอ่อนเยาว์ขนาดนี้เมื่อสิบปีก่อน

สวีเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็บอกลาฉินจื้อเวยจนกว่าจะเจอกันคืนพรุ่งนี้ ก่อนจะเดินตรงไปยังสวีเซี่ยงตงผู้เป็นพ่อ และจางหงผู้เป็นแม่

สามีภรรยาคู่นี้รู้ดีว่าลูกชายของพวกเขามีผลการเรียนที่ไม่สมดุลกันอย่างรุนแรง ดังนั้นการสอบวิชาสุดท้ายจึงมีความสำคัญต่อเขามาก

หลังจากที่สวีเย่เดินเข้าไปหา จางหงก็ถามด้วยความห่วงใยว่า "ลูกจ๊ะ ทำข้อสอบเป็นยังไงบ้าง?"

สวีเย่กำลังจะเอ่ยปากพูด

สวีเซี่ยงตงพูดแทรกขึ้นมาว่า "ผมบอกคุณแล้วไง... เราเพิ่งจะตกลงกันไปไม่ใช่เหรอว่าจะยังไม่ถามน่ะ?"

จางหงถลึงตาใส่สามีของเธอและพูดว่า "ฉันเป็นห่วงลูกชายฉัน มันไม่ใช่ธุระกงการอะไรของคุณเลยนะ"

เมื่อได้ยินการหยอกล้อที่คุ้นเคย อารมณ์ของสวีเย่ก็ดีขึ้นมาก

หลังจากที่ลูกชายแต่งงานกับกู้เมิ่งเหยา พ่อแม่ก็กังวลเรื่องนี้มาก ทุกคนต่างบอกว่าความสัมพันธ์ระหว่างแม่สามีกับลูกสะใภ้นั้นเป็นสิ่งที่เข้ากันได้ยากที่สุด อย่างไรก็ตาม หลังจากที่กู้เมิ่งเหยาแต่งงานเข้ามา เธอไม่เพียงแต่จะไม่เคารพแม่สามีเลยเท่านั้น แต่ยังชอบวางอำนาจใส่อีกด้วย เพื่อเห็นแก่ลูกชายของตน จางหงจึงทำได้เพียงอดทนยอมรับในทุกๆ ด้าน ซึ่งนั่นทำให้บรรยากาศในครอบครัวแย่ลงทุกวัน

เมื่อคนเราอารมณ์ไม่ดี ก็จะแก่เร็วขึ้น ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมของคู่สามีภรรยาคู่นี้จึงเปลี่ยนเป็นสีขาวก่อนวัยอันควรตั้งแต่อายุราวๆ ห้าสิบปี

เมื่อมองย้อนกลับไปในตอนนี้ สวีเย่รู้สึกอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักสองครั้งจริงๆ

"ลูก ไม่ต้องไปฟังแม่เขาหรอก พอสอบเสร็จแล้วก็อย่าไปคิดอะไรให้มันมากนักเลย มาเถอะ ไปดื่มกันดีกว่า คืนนี้พวกเราจะดื่มกันให้เมาพับไปเลย"

"พ่อครับ ความจริงแล้วครั้งนี้ผมทำข้อสอบได้ค่อนข้างดีเลยนะ"

"จริงเหรอ?"

"พูดจริงๆ ครับ ผมรู้สึกว่าผมน่าจะรับประกันได้ว่าสอบติดมหาวิทยาลัยระดับที่สองอย่างแน่นอน และบางทีผมอาจจะสอบติดระดับที่หนึ่งได้ด้วยซ้ำ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จางหงก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจเสียจนพูดอะไรไม่ออก

สวีเซี่ยงตงเองก็มีสีหน้ายินดีเช่นกัน

สามีภรรยาคู่นี้มีลูกชายเพียงคนเดียว และความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาก็คือการได้เห็นเขาเติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแรงและมีความสุข ได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยดีๆ และหางานดีๆ ทำได้

"ไปกันเถอะ พวกเราไปกินข้าวข้างนอกกันดีกว่า"

สวีเซี่ยงตงคว้ากุญแจรถด้วยความตื่นเต้นและเดินไปขับรถ ในขณะที่จางหงซึ่งจับมือของสวีเย่เอาไว้ก็มีรอยยิ้มเบิกบานด้วยความปิติยินดี

เมื่อมองดูเส้นผมสีดำสนิทของแม่ สวีเย่ก็รู้สึกตำหนิตัวเองและรู้สึกผิดจับใจ จู่ๆ เขาก็พูดขึ้นมาว่า "แม่ครับ แม่ทำงานหนักมามากแล้ว"

จางหงไม่มีทางรู้เลยว่าคำพูดของสวีเย่นั้นไม่ได้เอ่ยกับตัวเธอในปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตัวเธอในอีกสิบปีข้างหน้าด้วย

เธอยื่นมือออกไปและตบลงบนมือของสวีเย่เบาๆ พร้อมกับถามด้วยอารมณ์ความรู้สึกบางอย่างว่า "ทำไมจู่ๆ ลูกถึงพูดจาเลี่ยนๆ แบบนี้ล่ะ?"

สวีเย่ฝืนยิ้ม "ผมก็แค่สังเกตเห็นว่ามือของแม่เต็มไปด้วยรอยด้าน และผมก็ตระหนักได้ว่าแม่เสียสละเพื่อครอบครัวนี้มามากแค่ไหน"

"โธ่เอ๊ย รอยด้านบนมือของแม่ก็มาจากการเล่นไพ่นกกระจอกนั่นแหละ"

จางหงหัวเราะเบาๆ อย่างไม่ใส่ใจ แต่ดวงตาของเธอกลับแดงระเรื่อเล็กน้อยแล้ว

ขณะที่นั่งอยู่ในรถโฟล์กสวาเกน ซานตาน่า ที่เก่ามาก สวีเย่มองดูผู้คนที่สัญจรไปมานอกหน้าต่างด้วยความรู้สึกที่หลากหลายปะปนกันไป

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าคำพูดง่ายๆ ของเขาจะทำให้แม่ซาบซึ้งใจได้มากขนาดนี้

ความทรงจำก่อนตายหลั่งไหลเข้ามาในหัวของผมราวกับฝันร้าย

สวีเย่สูดหายใจลึกๆ และทิ้งความทุกข์ใจทั้งหมดไว้เบื้องหลัง

ชีวิตของผมหลงทางไปหลังจากการสอบเกาเข่า ในเมื่อตอนนี้ผมได้รับโอกาสครั้งที่สอง ผมก็ต้องสร้างการเปลี่ยนแปลง ไม่เพียงแต่ต้องเปลี่ยนแปลงเท่านั้น แต่ยังต้องใช้ชีวิตในแบบที่แตกต่างออกไป...

...