บทที่ 24 การล่มสลายของวิทยาเขต

ย้อนกลับไปเมื่อสิบห้านาทีที่แล้ว!

ในขณะที่ผู้คนหลายหมื่นคนกำลังต่อสู้แย่งชิงอาหารกันบนสนามกีฬา จ้าวจินเฉิงก็หนีรอดไปที่อาคารวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีด้วยสภาพที่ทุลักทุเล เขาอิดโรยและทรุดตัวลงไปกองที่โถงทางเดินพร้อมกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เมื่อไม่นานมานี้ เขาเพิ่งจะได้เห็นซุนเชี่ยนที่กำลังวิ่งหนีมาด้วยกันถูกผลักล้มลง ถูกเหยียบย่ำ และถูกเหยียบจนตาย

ผมของเขายุ่งเหยิง แว่นตาของเขาบิดเบี้ยวผิดรูป และเลนส์ข้างหนึ่งก็แตกกระจาย

เขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ความอาฆาตแค้น ความโกรธเกรี้ยว และความสิ้นหวัง!

เมื่อไม่มีหลักประกันเรื่องอาหาร เขาก็ไม่รู้ว่าจะเอาชีวิตรอดต่อไปได้อย่างไร

"จ้าวเต๋อไห่ ไอ้โง่เอ๊ย ไอ้ปัญญาอ่อน! แกคิดว่าแกเป็นใครฮะ พระผู้ช่วยให้รอดหรือไง? พยายามจะช่วยคนทั้งโรงเรียนเหรอ? เห็นไหมล่ะ? นี่คือผลลัพธ์ที่แกต้องการใช่ไหม? นี่คือคนประเภทที่แกอยากจะช่วยชีวิตเอาไว้งั้นเหรอ? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า—"

เมื่อมองดูความโกลาหลบนสนามกีฬาที่อยู่นอกหน้าต่าง จ้าวจินเฉิงก็พึมพำกับตัวเองราวกับคนเสียสติ บางครั้งก็สบถด่าด้วยความโกรธ บางครั้งก็หัวเราะและร้องไห้ออกมา เห็นได้ชัดว่าเขากำลังอยู่ในสภาวะที่จิตใจมีปัญหา

ทันใดนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังห้องควบคุมกลางที่อยู่ไกลออกไป ประกายแห่งความบ้าคลั่งวาบผ่านดวงตาของเขา

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นพวกเราทุกคนก็ตายกันให้หมดนี่แหละ! จ้าวเต๋อไห่ กูอยากให้มึงตาย! กูอยากให้มึงตาย!"

จ้าวจินเฉิงลุกขึ้นยืนและเดินโซเซไปทางห้องควบคุมกลาง...

เจียงฝานอยู่ที่ประตูโรงเรียนมาระยะหนึ่งแล้ว

เขามาถึงโดยไม่ได้เคลื่อนไหวอะไรใหญ่โต แอบลอบเข้าไปในห้องยามจากจุดบอดสายตาอย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจของอสูรกลายพันธุ์ที่อยู่นอกกำแพง

เดิมทีห้องยามตั้งอยู่ตรงกลางประตูโรงเรียน และเป็นหน้าที่ของคนเฝ้าประตูที่จะต้องคอยเฝ้าประตูและลงทะเบียนรวมถึงคอยสังเกตการณ์ผู้คนที่เข้าและออก

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ระบบป้องกันได้ถูกเปิดใช้งานแล้ว ประตูเดิมสองบานที่อยู่ข้างๆ ก็กลายเป็นเพียงของประดับตกแต่งแทน ในทางกลับกัน ประตูโลหะที่ทำจากเหล็กคุณภาพสูงได้ถูกยกขึ้นมาจากด้านหน้าของห้องเวรและเชื่อมต่อเข้ากับกำแพงโรงเรียน มันประกอบเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบและแข็งแรงทนทานเป็นอย่างมาก

สิบเมตรข้างหน้าคือตาข่ายเหล็กป้องกันที่สูงตระหง่าน แต่ตอนนี้มันอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ เป็นรูพรุนจากการโจมตีของอสูรกลายพันธุ์ และฟังก์ชั่นการป้องกันของมันก็แทบจะไม่เหลือหลอแล้ว

เนื่องจากมีแสงไฟสว่างไสวอยู่ที่ประตูโรงเรียน อสูรกลายพันธุ์จำนวนมากที่รวมตัวกันอยู่รอบๆ วิทยาเขตจึงถูกดึงดูดมาที่ประตูโรงเรียน ซึ่งเป็นสถานที่ที่อสูรกลายพันธุ์ทำการโจมตีอย่างหนาแน่นที่สุดเช่นกัน

"โชคดีนะที่ยังมีกำแพงโลหะที่แข็งแรงและไม่อาจทำลายได้อยู่" เจียงฝานคิดกับตัวเองขณะที่เขาเฝ้ามองดูภาพของสัตว์ร้ายที่กำลังพุ่งเข้าชนอย่างบ้าคลั่งบนจอมอนิเตอร์

ในขณะที่เจียงฝานกำลังรู้สึกโล่งใจที่เขาไม่สัมผัสได้ถึงสัตว์กลายพันธุ์ระดับสูงตัวใดเลย ทันใดนั้น ประกายไฟก็แลบแปลบปลาบขึ้นมา และกำแพงโลหะที่ล้อมรอบทั่วทั้งโรงเรียนก็ส่งเสียงดังสนั่น ก่อนที่จะเงียบลง

พลังงานไฟฟ้าแรงสูงที่คอยปิดกั้นไม่ให้สิ่งมีชีวิตใดๆ เข้าใกล้ก็หายวับไปพร้อมกัน

"แย่ล่ะสิ!"

สีหน้าของเจียงฝานเปลี่ยนไปในทันที เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าจะเกิดเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันเช่นนี้

ก่อนหน้านี้ สัตว์กลายพันธุ์ที่จะถูกไฟฟ้าช็อตและถูกเผาไหม้จนเกรียมหากสัมผัสกำแพงโลหะ ไม่ได้รับผลกระทบจากการเคลื่อนไหวของพวกมันอีกต่อไป สัตว์กลายพันธุ์ในสายพันธุ์แมวหลายตัวกระโจนข้ามกำแพงโลหะที่สูง 5 เมตรอย่างคล่องแคล่วและบุกเข้ามาในวิทยาเขต

เจียงฝานรีบก้มตัวลงและซ่อนตัวในทันทีเพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันสังเกตเห็นเขาผ่านทางหน้าต่าง

การเผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์จำนวนมากขนาดนี้ การจัดการกับพวกมันก็ค่อนข้างรับมือได้ยากสำหรับเขาเช่นกัน ปัญหาหลักก็คือเขาอยู่ที่นี่เพียงลำพัง และถ้าเขาเปิดเผยตัว เขาก็จะกลายเป็นเป้าหมายของสัตว์กลายพันธุ์ทั้งหมด ตอนนี้มีสัตว์กลายพันธุ์จำนวนมากมารวมตัวกันอยู่นอกโรงเรียน ถ้าพวกมันโจมตีเขาอย่างต่อเนื่อง ในท้ายที่สุดพลังต้นกำเนิดของเขาก็จะหมดลง

โศกนาฏกรรมในครั้งนี้ไม่สามารถย้อนกลับไปแก้ไขได้แล้ว และเขาก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องไปขัดขวางพวกสัตว์ร้ายเพื่อนักเรียนที่โง่เขลาพวกนั้น ดังนั้นเขาจึงกลั้นหายใจและไม่ส่งเสียงใดๆ

ฝูงสัตว์กลายพันธุ์ปีนข้ามกำแพงโรงเรียนและพุ่งทะยานไปยังสนามกีฬาของโรงเรียนอย่างต่อเนื่อง ที่ซึ่งฝูงชนที่กำลังวุ่นวายและการมีอยู่ของผู้คนที่มีชีวิตจำนวนมากได้กระตุ้นสัญชาตญาณความกระหายเลือดของสัตว์ร้ายที่กำลังบ้าคลั่งเหล่านี้

ในที่สุด สัตว์กลายพันธุ์กลุ่มแรกก็มาถึง พวกมันราวกับฝูงหมาป่าที่กระโจนเข้าใส่ฝูงแกะ พวกมันอ้าปากที่เต็มไปด้วยสีแดงฉานออกเพื่อฉีกทึ้งผู้คนบนสนามกีฬา

นักเรียนคนหนึ่งกำลังถือกล่องอาหารกระป๋องที่เขาเพิ่งจะแย่งมาจากใครบางคน ก่อนที่เขาจะทันได้ดีใจ ร่างอันปราดเปรียวก็พุ่งกระโจนเข้าใส่เขาจากด้านหลังและกัดเข้าที่ไหล่ของเขาอย่างแรง

"อ๊าก—ไม่นะ!"

นักเรียนคนนั้นส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดในขณะที่ร่างกายของเขาถูกกัดและถูกลากโดยสัตว์ร้าย เลือดปริมาณมากทะลักออกมาจากไหล่ของเขา

ฉากนี้ทำให้ฝูงชนที่ยังคงต่อสู้แย่งชิงสิ่งของกันอยู่ตกตะลึง ทุกคนหยุดต่อสู้และเริ่มวิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ หนีตายสุดชีวิตมุ่งหน้าไปยังพื้นที่หอพัก

ที่ด้านหลังของพวกเขา สัตว์กลายพันธุ์จำนวนมากไล่ล่าและฉีกทึ้งพวกเขา หลายคนถูกกัดเข้าที่ต้นขาและล้มลงไปกองกับพื้น ซึ่งพวกเขาก็ถูกสัตว์ร้ายอีกหลายตัวกัดและฉีกร่างเป็นชิ้นๆ

ด้วยเสียงฉีกกระชาก แขนของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งก็ถูกอสูรกลายพันธุ์กัดจนขาดและกลืนกินเข้าไปทั้งท่อน ฉากนั้นช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก

"ช่วยด้วย!"

"กรี๊ด! ไปให้พ้น! ไปให้พ้น! อ๊าก—"

"อ๊าก! เสี่ยวเจี๋ย อย่าทิ้งฉันไป! อย่าทิ้งฉันไป..."

เสียงกรีดร้องหลายเสียงหยุดชะงักลงอย่างกะทันหันหลังจากเปล่งออกมาได้เพียงไม่กี่คำ

ภายใต้แสงไฟที่สว่างไสว มันคือฉากของขุมนรก คนที่วิ่งช้าหรือเผลอสะดุดล้มล้วนถูกอสูรกลายพันธุ์กลืนกินอย่างโหดเหี้ยม

ในตอนนี้ นักเรียนที่เพิ่งจะแย่งชิงอาหารกันกลับกลายมาเป็นอาหารของสัตว์ประหลาดเสียเอง

ที่ชั้นบน ทุกคนในสำนักงานล้วนเต็มไปด้วยความหวาดผวา จินเทียนดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงรีบปิดไฟและปิดผ้าม่านในทันที เหลือเพียงช่องว่างเล็กๆ เอาไว้

ที่ด้านใน เด็กผู้หญิงหลายคนเอามือปิดปากและสะอื้นไห้อย่างควบคุมไม่ได้

สำหรับซ่งหยาง ซึ่งเพิ่งจะเรียกร้องอยากจะออกไปข้างนอกหมาดๆ ตอนนี้กำลังซ่อนตัวอยู่ที่มุมห้อง พิงหลังเข้ากับกำแพงและหอบหายใจลึกๆ

เขารู้สึกเปียกชื้นที่เป้ากางเกง และความตกใจอย่างรุนแรงก็ทำให้เขาสูญเสียการควบคุมกระเพาะปัสสาวะไป โชคดีที่เขาอาศัยความตั้งใจอันแข็งแกร่งและพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะดึงสติตัวเองกลับมา ป้องกันไม่ให้ตัวเองฉี่ราดกางเกงจนเปียกโชกและต้องอับอายขายหน้า

ดวงตาของหลินมู่เสวี่ยเต็มไปด้วยความโศกเศร้า แดงก่ำจากการร้องไห้ เธอเพิ่งจะเห็นครูประจำชั้นของเธอ หลิวหงเซิง ถูกสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวกัดหัวจนขาดไปอย่างลางๆ และเธอก็หัวใจสลาย

"พวกเราจะทำยังไงดี? เจียงฝานยังอยู่ข้างนอกนั่นเลยนะ!" เสียงของเสี่ยวเหวินสั่นเครือไปด้วยเสียงสะอื้นแล้ว

"เขาจะไม่เป็นไรหรอก! เขาแข็งแกร่งจะตาย เขาจะต้องรอดกลับมาได้อย่างแน่นอน!" หลินมู่เสวี่ยกล่าว ดวงตาของเธอแดงก่ำ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังขาดความมั่นใจในคำพูดของเธอ และคำพูดเหล่านั้นก็แทบจะไม่ได้ช่วยปลอบโยนใครเลย หวงจื่อซวนและคนอื่นๆ ยังคงนิ่งเงียบ หัวใจของพวกเขาหนักอึ้งไปด้วยความโศกเศร้า

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังคงมีความหวังอยู่บ้าง โรงเรียนมัธยมปลายหลงเฉวียนนั้นกว้างใหญ่มาก มีอาคารมากมายหลายแห่งอยู่ในพื้นที่ต่างๆ ซึ่งช่วยให้นักเรียนจำนวนมากมีสถานที่ให้หลบซ่อนตัว

อย่างที่เห็น นักเรียนจำนวนมากวิ่งเข้าไปในอาคารต่างๆ เพื่อซ่อนตัว นอกเหนือจากผู้คนจำนวนมากที่วิ่งกลับไปที่พื้นที่หอพักในทันทีแล้ว ยังมีคนอีกจำนวนไม่น้อยที่กระจัดกระจายไปตามมุมต่างๆ ของโรงเรียน เพื่ออยู่ให้ห่างจากสนามกีฬาที่เปิดโล่ง

ทุกคนที่หนีกลับไปที่หอพักหรือซ่อนตัวอยู่ในห้องเรียนต่างก็ปิดไฟในทันทีและพรางตัวอยู่ในความมืดมิด

ในเวลานี้ นอกเหนือจากไฟถนนสาธารณะด้านนอกและแหล่งกำเนิดแสงอื่นๆ แล้ว ไฟที่สว่างไสวในอาคารหลายแห่งทั่วทั้งวิทยาเขตก็ถูกปิดลงจนหมดสิ้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความหวาดกลัว มนุษย์มักจะซ่อนตัว โดยกลัวที่จะเปิดเผยตัวตนให้เห็นภายใต้แสงสว่าง มีเพียงความมืดมิดเท่านั้นที่พอจะมอบความผ่อนคลายทางจิตใจให้กับพวกเขาได้บ้าง แม้ว่ามันจะไร้ประโยชน์ก็ตามที

สนามกีฬาที่ว่างเปล่าของโรงเรียนเกลื่อนกลาดไปด้วยซากศพของมนุษย์ ซึ่งคาดว่าน่าจะมีประมาณสองถึงสามพันคน ภายในระยะเวลาเพียงสั้นๆ หนึ่งในสี่ของประชากรทั่วทั้งวิทยาเขตก็เสียชีวิตลง

บนสนามกีฬา กลุ่มสัตว์กลายพันธุ์กำลังแทะกินซากเนื้อที่แหลกเหลวอย่างบ้าคลั่ง

ในที่สุด อสูรกลายพันธุ์ก็ปรากฏตัวขึ้นในทุกซอกทุกมุมของโรงเรียน และเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวรวมถึงเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดผวาก็ดังก้องไปทั่วทั้งวิทยาเขตเป็นระยะๆ

ด้วยเหตุนี้ ที่พักพิงอันแสนสั้นในวันสิ้นโลกจึงได้สูญสิ้นไปโดยสมบูรณ์