บทที่ 5 ความปรารถนาของจิ้งจอกสวรรค์สีเมฆ

การที่จิ้งจอกแดงธรรมดาๆ ตัวหนึ่งได้รับชื่อว่า "จิ้งจอกสวรรค์สีเมฆ" ซึ่งเป็นชื่อที่ผสมผสานทั้งพลังและศิลปะเข้าด้วยกันนั้นถือเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

สำหรับปัญหาของแม่จิ้งจอกสาวตัวนี้นั้น...

ความรู้สึกลำบากใจอย่างลึกซึ้งก่อตัวขึ้นในใจของผม

มันเป็นปัญหาทางจิตใจอย่างชัดเจน แน่นอนว่าการตรวจร่างกายย่อมไม่พบความผิดปกติใดๆ

"อะแฮ่ม~"

หยางฉีกระแอมไอเบาๆ เพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน จากนั้นจึงถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า "เอ่อ หมอจางครับ ในเมื่อผลการตรวจร่างกายของ 'ถงถง' ออกมาเป็นปกติ เป็นไปได้ไหมครับว่ามันอาจจะเป็น... ปัญหาทางจิตใจ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หมอจางก็ดูเหมือนจะตกอยู่ในห้วงความคิดอย่างลึกซึ้ง

พยาบาล, เฉิงเหยา, และพนักงานดูแลสัตว์สวี่ผิงต่างก็ตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้นึกถึงความเป็นไปได้นี้มาก่อน

ปัญหาทางจิตใจงั้นเหรอ?

สัตว์เองก็มีอารมณ์ที่ซับซ้อนเช่นนี้ด้วยอย่างนั้นหรือ?

เมื่อเห็นดังนี้ เหมยอิงจึงแนะนำขึ้นว่า "นี่คือหยางฉี เพื่อนร่วมงานคนใหม่ที่เพิ่งเข้ามาทำงานวันนี้จ้ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาอันงดงามของเฉิงเหยาก็เบิกกว้างขึ้นในทันที เต็มเปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจและความชื่นชม "อา! ที่แท้คุณก็คือเพื่อนร่วมงานคนใหม่ที่ช่วยชีวิตเด็กจาก 'ราชาวานร' นี่เอง! ฉันเห็นข้อความในกลุ่มแชตแล้ว คุณเก่งมากๆ เลยค่ะ!"

สวี่ผิงเองก็มองไปที่หยางฉีด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน แต่ในตอนนี้เขากลับรู้สึกเป็นห่วงจิ้งจอกแดงมากกว่า จึงรีบถามขึ้นว่า "พี่หยาง พี่คิดว่า 'ถงถง' มีปัญหาทางจิตใจเหรอครับ? แล้วทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้ล่ะ?"

"เรียกผมว่าหยางฉีเถอะครับ"

หยางฉีโบกมือในตอนแรก จากนั้นจึงอธิบายตามลำดับความคิดของเขาและคาดเดาว่า "ในเมื่อร่างกายของมันไม่ได้มีความผิดปกติอะไร ถ้าอย่างนั้นมันก็คงจะเป็นเรื่องภายในใจแล้วล่ะ สวี่ผิง ลองคิดดูให้ดีๆ นะ ช่วงนี้ถงถงได้เจออะไรผิดปกติบ้างไหม? ยกตัวอย่างเช่น มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัวมันหรือเปล่า? มันตกใจกลัวนักท่องเที่ยวที่เกเรบ้างไหม? หรือว่ามันเข้าสู่ช่วงติดสัด?"

"เรื่องนี้……"

ขณะที่สวี่ผิงพยายามนึก เขาก็ตอบกลับว่า "ทุกอย่างก็ดูปกติดีนะครับ สภาพแวดล้อมในกรงและบริเวณโดยรอบไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงอะไร แล้วก็ไม่มีนักท่องเที่ยวแปลกๆ ด้วย ส่วนเรื่องฤดูผสมพันธุ์..."

หมอจางที่ยืนอยู่ใกล้ๆ พูดแทรกขึ้นมาว่า "ปกติแล้วจิ้งจอกแดงจะติดสัดในช่วงต้นปี เพราะฉะนั้นนี่ไม่ใช่ฤดูกาลที่ถูกต้อง"

ดูเหมือนว่าเบาะแสจะขาดหายไปอีกครั้ง

หยางฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่สามารถคาดเดาถึงเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านี้ได้ในชั่วขณะนั้น จึงเสนอแนะว่า "ถ้าอย่างนั้นพวกเรามาสังเกตพฤติกรรมของมันอย่างระมัดระวังมากขึ้นหลังจากที่ยาสลบหมดฤทธิ์อย่างสมบูรณ์และมันสามารถเคลื่อนไหวไปมาได้อย่างอิสระกันเถอะครับ"

หมอจางขยับแว่นตาของเขาและถอนหายใจ "นั่นคือทั้งหมดที่เราทำได้แล้วล่ะ"

ทันใดนั้น คนกลุ่มนั้นก็ก้าวออกมาจากกรงและรออยู่ด้านนอก

หลังจากพูดคุยกันเพียงไม่กี่นาที ถงถงที่อยู่ในกรงก็ขยับแขนขาของมัน ดูเหมือนว่ามันจะฟื้นคืนสติแล้ว แต่มันก็ยังคงนอนเซื่องซึมอยู่บนพื้นพร้อมกับห้อยหัวลงมา มันไม่แม้แต่จะสนใจเปิดเปลือกตาขึ้นด้วยซ้ำ และเมินเฉยต่อหยางฉีและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านนอกกรงอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเห็นดังนี้ หัวใจของหยางฉีก็สั่นไหว

ผมเดินเข้าไปช้าๆ และเข้าใกล้กรงอีกครั้ง

ดูเหมือนจะได้ยินเสียงฝีเท้า หูของถงถงกระตุกแทบจะมองไม่เห็น มันหันหน้ามามองอย่างเกียจคร้าน จากนั้นก็หันกลับไปอย่างไม่แยแส

แต่วินาทีต่อมา ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ จู่ๆ มันก็หันหน้ากลับมา ดวงตาจิ้งจอกของมันจับจ้องไปที่หยางฉี ประกายแห่งความประหลาดใจแบบมนุษย์และ...ความอยากรู้อยากเห็นวาบขึ้นมาในดวงตาของมันงั้นหรือ?

"เป็นมิตรกับสรรพสัตว์" ได้ผลแล้ว!

หยางฉีแอบดีใจอยู่ลึกๆ เขานั่งยองๆ พยายามรักษาระดับสายตาให้เท่ากับจิ้งจอกแดง และเริ่มพูดคุยกับมันด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนราวกับว่าพวกเขาเป็นเพื่อนกัน

"สวัสดีถงถง ฉันชื่อหยางฉีนะ"

"ฉันได้ยินมาว่าเธอรู้สึกไม่ค่อยสบาย บอกฉันได้ไหมว่าเธอเจ็บปวดตรงไหน?"

"ช่วงสองสามวันมานี้ฉันรู้สึกเหนื่อยๆ นิดหน่อย ว่าแต่ เธออยากกินอะไรมากที่สุดล่ะ?"

"หรือว่า เธออยากทำอะไรมากที่สุด?"

...

การจะ "แตกฉานภาษาสัตว์" ได้นั้น จะต้องได้ยินสัตว์พูดเสียก่อน จึงจะสามารถเข้าใจความหมายของพวกมันได้

อย่างไรก็ตาม ฉากนี้ดูทั้งแปลกประหลาดและน่าสนใจสำหรับหมอจาง พยาบาล เฉิงเหยา สวี่ผิง และเหมยอิงที่ยืนอยู่ด้านหลังพวกเขา

คนเราจะมานั่งพูดคุยกับจิ้งจอกอย่างจริงจังขนาดนี้ได้อย่างไร?

ท่ามกลางความอยากรู้อยากเห็นของเขา ดวงตาของสวี่ผิงยังแฝงไปด้วยความคาดหวัง หวังว่าเพื่อนร่วมงานคนใหม่คนนี้จะสามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้จริงๆ

หยางฉีกระซิบกับถงถงอีกสองสามคำ ดูเหมือนว่าถงถงจะได้รับการปลอบประโลมจากลมหายใจและน้ำเสียงของเขา และมันก็ส่งเสียงสะอื้นเบาๆ ออกมาสองครั้งด้วยความรู้สึกน้อยใจจริงๆ

"อู้ย... อี๊~"

สิ่งที่คนอื่นได้ยินเป็นเพียงเสียงร้องของจิ้งจอกธรรมดาๆ แต่สำหรับหยางฉีแล้ว มันช่างกระชับและมีความหมายยิ่งนัก—

เราต้องออกไปข้างนอก!

แม่จิ้งจอกสาวอยากจะออกจากกรงนี้และออกไปเดินเล่นข้างนอก!

'ในที่สุดก็สำเร็จ...'

เมื่อรู้ว่า "ความปรารถนา" หลักของจิ้งจอกแดงคืออะไร หยางฉีก็รู้สึกมั่นใจมากขึ้นในทันที

หลังจากกล่าวคำพูดปลอบใจอีกสองสามคำ เขาก็ลุกขึ้น ยืนมองดูกลุ่มคนที่อยู่ด้านหลังซึ่งมีสีหน้าแตกต่างกันไป และกระแอมไอ "เอ่อ พี่เหมยครับ หมอจางครับ ผมคิดว่า... ถ้าพวกเราลองปล่อย 'ถงถง' ออกจากกรงแล้วพามันออกไปเดินเล่นข้างนอกดูบ้างจะเป็นยังไงครับ?"

"ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์ทุกชนิดย่อมได้รับผลกระทบทางจิตใจหากพวกมันถูกขังอยู่ในกรงเป็นเวลานาน การปล่อยให้มันได้ออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์บ้างอาจจะช่วยได้นะครับ"

คำอธิบายนี้ ซึ่งมีที่มาจากจิตวิทยาสัตว์ ทำให้หมอจางผู้พิถีพิถันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า "ผมคิดว่าเราลองดูสักหน่อยก็ไม่เสียหายนะ"

เฉิงเหยา, พยาบาล, สวี่ผิง และเหมยอิงต่างก็รู้สึกกังขา

สวี่ผิงถามด้วยความประหม่า "ปล่อยมันออกไปเหรอครับ? แล้วถ้ามีอะไรผิดพลาดขึ้นมาล่ะ? ถ้ามันวิ่งหนีไปหรือตกใจกลัวจนทำร้ายคนขึ้นมา..."

ขณะที่เขาพูด สายตาของเขาก็เหลือบไปมองเหมยอิงซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบโดยไม่รู้ตัว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

หากผู้อำนวยการเหมยสามารถเกลี้ยกล่อมผู้อำนวยการหวงจงมู่ให้ตกลงได้...

หยางฉีมองไปที่เหมยอิงเช่นกันและพูดเสริมว่า "เพื่อความปลอดภัย พวกเราสามารถใช้สายจูงเพื่อล่าม 'ถงถง' เอาไว้ได้ครับ"

เฉิงเหยาก็คิดว่าความคิดนี้มีความชัดเจนมาก เธอจึงรีบเห็นด้วย "ใช่แล้วค่ะพี่เหมย เราลองดูก็ได้นะคะ บางทีถ้าเราถ่ายคลิปตอนที่ 'ถงถง' เดินเล่นอยู่ข้างนอก แฟนคลับอาจจะชอบก็ได้นะ!"

เธอมองไปที่เหมยอิงเช่นเดียวกัน

เมื่อกลายเป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจในทันที เหมยอิงก็รู้สึกกดดัน แต่ก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่าที่จะลองดู

เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาทันที เดินเลี่ยงออกไปด้านข้าง และกดหมายเลขของผู้อำนวยการสวนสัตว์ หวงจงมู่ พร้อมกับอธิบายสถานการณ์และวิธีแก้ปัญหาที่เสนอให้ฟังอย่างละเอียด

ไม่กี่อึดใจต่อมา เธอก็วางสายด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "ผู้อำนวยการตกลงแล้วค่ะ เขาบอกว่าพวกเราสามารถลองทำดูได้อย่างระมัดระวัง แต่ต้องรับประกันความปลอดภัยด้วยนะ!"

"เยี่ยมไปเลย!" เฉิงเหยาส่งเสียงร้องเชียร์ในทันที

สวี่ผิงก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

“เอ่อ…” พยาบาลที่อยู่ข้างๆ ผมยกมือขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ และพูดว่า “บังเอิญว่าในรถของฉันมีสายจูงที่แข็งแรงมากๆ สำหรับสุนัขตัวใหญ่อยู่พอดีเลยค่ะ”

"จริงเหรอครับ?"

หยางฉีรู้สึกยินดี "คุณพยาบาลครับ คุณจอดรถไว้ที่ไหนเหรอครับ? เดี๋ยวผมจะไปเอาสายจูงมาให้เองครับ"

"ฉันไปเอาเองดีกว่าค่ะ"

พยาบาลหน้าแดง เธอหันหลังกลับและวิ่งออกจากกรงจิ้งจอกไป

หลังจากที่พยาบาลนำสายจูงวิ่งหอบแฮกๆ กลับมา หมอจางก็หยิบหลอดเป่ายาสลบขึ้นมาตามความเคยชิน เตรียมที่จะฉีดยาสลบในปริมาณเล็กน้อยให้กับจิ้งจอกแดง

เมื่อเห็นดังนี้ หยางฉีก็รีบหยุดเขาไว้ "หมอจางครับ ไม่จำเป็นต้องใช้ยาสลบหรอกครับ เดี๋ยวผมสามารถเข้าไปและสวมสายจูงให้มันได้โดยตรงเลย"

"ไม่ได้!"

หมอจางส่ายหัวคัดค้าน "มันอันตรายเกินไป! ท้ายที่สุดแล้วจิ้งจอกแดงก็เป็นสัตว์กินเนื้อนะ ถึงแม้ว่าปกติมันจะเชื่อง แต่มันก็สามารถทำร้ายคนได้เวลาที่พวกมันมีความเครียด"

"ไม่มีปัญหาหรอกครับ"

หยางฉียืนกราน "ผมรู้สึกว่า 'ถงถง' กับผมเข้ากันได้ค่อนข้างดีนะครับ และมันก็ไม่น่าจะปฏิเสธผมหรอก"

สัตว์ไม่ใช่ก้อนหินเสียหน่อย

ไม่แปลกใจเลยที่คนที่ถูกวางยาสลบอยู่บ่อยๆ จะมีอารมณ์ร้าย

หยางฉีไม่อยากให้รากฐานที่เขาพยายามอย่างหนักในการรักษาเอาไว้ต้องพังทลายลงเพราะเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน

เมื่อมองดูแววตาที่มั่นใจของหยางฉีและนึกถึงผลงานของเขาที่ภูเขาลิง เหมยอิงก็ชั่งน้ำหนักทางเลือกของเธอและเลือกที่จะเชื่อใจเขา

"ปล่อยให้หยางฉีลองดูเถอะ พวกเราเตรียมรับมือกับเหตุฉุกเฉินอยู่ข้างนอกก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉิงเหยา, พยาบาล, และสวี่ผิงต่างก็รู้สึกใจหายวาบ พวกเขามองไปที่หยางฉีด้วยความรู้สึกประหม่าและความคาดหวังที่ปะปนกัน

เมื่อเห็นว่าเหมยอิงเอ่ยปากแล้ว หมอจางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลง แต่เขาก็ยังคงกำหลอดเป่ายาสลบในมือเอาไว้แน่นเพื่อเตรียมพร้อมไว้ในกรณีฉุกเฉิน

หยางฉีรับสายจูงที่แข็งแรงมาสูดหายใจเข้าลึกๆ ค่อยๆ เปิดประตูกรงอย่างแผ่วเบา แล้วเดินเข้าไปข้างใน...