บทที่ 11: ตำหนักสวรรค์ชั้นเก้า

บทที่ 11: ตำหนักสวรรค์ชั้นเก้า

แม้ว่ารอยประทับของจักรพรรดิสวรรค์อมตะจะเป็นเพียงปรากฏการณ์ที่เกิดจากทัณฑ์สายฟ้า แต่ในท้ายที่สุดแล้ว พลังของมันก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้บรรลุเต๋าทั่วไปจะเทียบเคียงได้

ทุกท่วงท่าที่ปลดปล่อยอำนาจแห่งจักรพรรดิแห่งเต๋าขั้นสูงสุดออกมานั้น ดูราวกับจะสามารถสะกดข่มทั่วทั้งสวรรค์และหมื่นโลกได้

แสงศักดิ์สิทธิ์อันไร้ขอบเขตสาดส่อง กลืนกินสุดขอบจักรวาลจนหมดสิ้น มหาเต๋าแห่งฟ้าดินก็ส่งเสียงคร่ำครวญโหยหวน ราวกับว่าพวกมันกำลังจะพังทลายลงในวินาทีถัดไป

เมื่อเผชิญกับการโจมตีจากรอยประทับของจักรพรรดิสวรรค์อมตะ ฉู่เทียนซูไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย เขารีบตวัดกระบี่ ปลดปล่อยประกายแสงอันน่าตกตะลึง พุ่งทะยานไปข้างหน้าทันที

แสงกระบี่นั้นเจิดจรัสยิ่งนัก อัดแน่นไปด้วยมรรคาและกฎเกณฑ์ของฉู่เทียนซู ราวกับจะสามารถตัดขาดสรรพสิ่งในโลกหล้าได้

ในชั่วพริบตา ฟ้าดินก็สว่างไสวเจิดจ้า เมื่อพลังขั้นสูงสุดสองสายพุ่งเข้าปะทะกัน ก่อให้เกิดแรงระเบิดที่สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหล้า

มิติโดยรอบพังทลายลงทีละนิ้ว ความแปรปรวนแห่งแดนสุญตาบ้าคลั่งไปทั่วสุดขอบจักรวาล

ในทะเลสายฟ้าอันไร้ที่สิ้นสุด ฉู่เทียนซูต้องเผชิญกับศัตรูตัวฉกาจอย่างที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน ร่างกายของเขาถูกทำลายซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยรอยประทับของจักรพรรดิสวรรค์อมตะ

เลือดสีม่วงใสสาดกระเซ็นออกมาจากทะเลสายฟ้าอันไร้ที่สิ้นสุด นั่นคือเลือดจากกายาปฐพีสวรรค์ครามขั้นสมบูรณ์ของฉู่เทียนซูนั่นเอง

"แค่กๆๆ!"

"สมแล้วที่เป็นหนึ่งในผู้มีกลอุบายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ เพียงแค่รอยประทับโบราณที่สำแดงโดยทัณฑ์สายฟ้า ก็สามารถต้อนข้าให้จนมุมได้ถึงเพียงนี้"

ในทะเลสายฟ้าอันกว้างใหญ่ เสื้อผ้าของฉู่เทียนซูขาดวิ่น สภาพของเขาดูอเนจอนาถอย่างยิ่ง

กายาปฐพีสวรรค์ครามขั้นสมบูรณ์ของเขา ซึ่งเทียบเท่ากับกายาจักรพรรดิ เต็มไปด้วยรอยแตกร้าวหนาแน่นราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่พร้อมจะแหลกสลาย ปราณชีวิตอันหนาแน่นทะลักออกจากบาดแผล กระจายไปทั่วทั้งสรวงสวรรค์

ในฐานะหนึ่งในตัวตนอันดุร้ายไม่กี่คนที่สามารถเทียบเคียงกับท่านจักรพรรดิได้ ความแข็งแกร่งของจักรพรรดิสวรรค์อมตะนั้นย่อมไม่อาจประมาทได้เลย

เพียงแค่รอยประทับที่สำแดงโดยทัณฑ์สายฟ้า พลังที่ปลดปล่อยออกมาก็ก้าวล่วงขอบเขตของเต๋าขั้นสูงสุดไปอย่างเงียบๆ เสียแล้ว

หากมิใช่เพราะกายาปฐพีสวรรค์ครามขั้นสมบูรณ์ของฉู่เทียนซู และการที่เขาจวนเจียนจะทะลวงระดับได้สำเร็จ การต่อสู้ก็คงจะไม่ยากลำบากถึงเพียงนี้

ในฐานะหนึ่งในกายาไม่กี่ประเภทในจักรวาลแดนมนุษย์ที่สามารถต่อกรกับผู้บรรลุเต๋าได้ กายาปฐพีสวรรค์ครามขั้นสมบูรณ์นั้นว่ากันว่าสามารถท้าทายจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ได้

ปราณชีวิตอันอุดมสมบูรณ์ ร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ บรรลุถึงมาตรฐานของกายาจักรพรรดิอย่างแท้จริง

นี่คือเหตุผลสำคัญที่ว่าทำไมกายาปฐพีสวรรค์ครามขั้นสมบูรณ์และกายาศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์จึงสามารถท้าทายจักรพรรดิโบราณผู้ยิ่งใหญ่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่เทียนซูยังได้ขยายร่างมังกรยักษ์ของตนเข้าสู่แท่นแดนเร้นลับเซียนไถไปแล้วกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ เข้าใกล้ขอบเขตแห่งเต๋าจักรพรรดิอย่างไม่มีที่สิ้นสุด กล่าวได้ว่าเขาควบคุมกฎเกณฑ์แห่งเต๋าจักรพรรดิไว้ได้กว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว

ในแง่ของจิตวิญญาณดั้งเดิม ฉู่เทียนซูก็บรรลุถึงความสำเร็จอันน่าทึ่งเช่นกัน

แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับเคล็ดวิชาอักษร 'เชียน' (หน้า) ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการบำเพ็ญจิตวิญญาณดั้งเดิมมาครอบครอง ทว่าในยุคม่อฝ่านี้ ฉู่เทียนซูต้องเผชิญกับการกดทับจากมหาเต๋าแห่งฟ้าดินในทุกๆ ก้าวที่เดินไปข้างหน้า

การทะลวงผ่านครั้งแล้วครั้งเล่า และการหล่อหลอมอย่างต่อเนื่อง ได้หล่อหลอมเจตจำนงอันแน่วแน่และจิตวิญญาณดั้งเดิมอันทรงพลังไร้ที่เปรียบของฉู่เทียนซู ซึ่งไม่ด้อยไปกว่าผู้บรรลุเต๋าเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย

กายาจักรพรรดิที่สมบูรณ์พร้อม กฎเกณฑ์แห่งเต๋าจักรพรรดิเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ และจิตวิญญาณดั้งเดิมแห่งเต๋าจักรพรรดิที่สมบูรณ์พร้อม สิ่งเหล่านี้เท่านั้นที่ทำให้พลังต่อสู้ของฉู่เทียนซูก้าวเข้าสู่ขอบเขตเต๋าขั้นสูงสุดได้อย่างแท้จริง

แม้ว่าจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ฉีอู๋จะยกระดับพลังตนเองจนถึงขีดสุดและได้ผลึกเต๋าไร้พ่ายในอดีตกลับคืนมา เขาก็ไม่ใช่คู่มือของฉู่เทียนซูในยามนี้

หากมิใช่เพราะการแทรกแซงของจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)หมอกดำ ฉู่เทียนซูก็มั่นใจว่าตนสามารถสังหารจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ฉีอู๋ได้อย่างสมบูรณ์ โดยแลกกับการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"สู้กันอีกตั้ง!"

ฉู่เทียนซูคำรามก้อง บาดแผลหนาแน่นบนร่างกายสมานตัวในพริบตา ร่างของเขาเปล่งแสงสว่างจ้า ปราณของเขาพลุ่งพล่านขึ้นอีกครั้ง

ตูม! ตูม! ตูม!

กระบี่สวรรค์พาดผ่านท้องฟ้า แสงกระบี่อันคมกริบไร้ที่เปรียบถูกปลดปล่อยออกมาโดยฉู่เทียนซู ราวกับตั้งใจจะผ่าทั้งสรวงสวรรค์และผืนโลกออกเป็นสองซีก

สวรรค์ร่ำไห้ จักรวาลสั่นสะท้าน และสรรพชีวิตต่างสั่นสะท้านภายใต้แสงกระบี่ของฉู่เทียนซู

ไม่ว่าแสงกระบี่นี้จะพาดผ่านไปที่ใด มิติก็พังทลาย ดวงดาวแหลกสลาย และปราณโกลาหลอันไร้ที่สิ้นสุดก็ทะลักออกมา

การต่อสู้อันน่าตกตะลึงปะทุขึ้นอีกครั้ง ทัณฑ์สายฟ้าทั้งมวลถูกกลืนกินโดยแสงสว่างอันไร้ขอบเขต

กฎเกณฑ์แตกหัก มหาเต๋าส่งเสียงคำราม แม้กระทั่งปรากฏการณ์การก่อกำเนิดและการทำลายล้างของจักรวาลก็ปรากฏขึ้น ราวกับว่าจักรวาลกำลังจะล่มสลายลง

สงครามเทพอันน่าสะพรึงกลัวนี้ดำเนินไปเป็นเวลาเก้าวันเก้าคืนทั่วทั้งโลกหล้า ก่อนจะค่อยๆ สงบลง

"เขาล้มเหลวอย่างนั้นหรือ?"

จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ในเขตแดนต้องห้ามผู้หนึ่งมองไปยังทัณฑ์สายฟ้าที่สุดขอบจักรวาลซึ่งกำลังค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ และเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"น่าเสียดายจริงๆ อัจฉริยะเผ่ามนุษย์ผู้นี้มาพบกับจักรพรรดิสวรรค์อมตะในทัณฑ์เซียนสวรรค์ชั้นเก้า และท้ายที่สุดก็ต้องล้มเหลว" จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)อีกผู้หนึ่งถอนหายใจ

เหตุผลที่มีผู้คนจำนวนน้อยนักที่จะผ่านทัณฑ์เซียนสวรรค์ชั้นเก้าไปได้อย่างราบรื่น เป็นเพราะทัณฑ์เซียนจะสำแดงรอยประทับของผู้บรรลุเต๋าในอดีตออกมา

แม้ว่ารอยประทับเหล่านี้จะไม่มีพลังต่อสู้ขั้นสูงสุดเหมือนผู้บรรลุเต๋า แต่ก็ยังมีพลังหลงเหลืออยู่ถึงเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์

แล้วผู้มีศักยภาพจะบรรลุเต๋าทั่วไป ซึ่งยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนั้นอย่างเต็มตัว จะสามารถต่อกรกับพวกมันได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่เทียนซูยังต้องมาเผชิญหน้ากับเก้าเทียนจวินผู้ยิ่งใหญ่ หรือไม่ก็จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์และจักรพรรดิเทพ การที่เขาสามารถยืนหยัดมาได้จนถึงตอนนี้ก็ถือว่าน่าประหลาดใจมากแล้วสำหรับพวกเขา

การร่วงหล่นด้วยน้ำมือของรอยประทับจักรพรรดิสวรรค์อมตะ ซึ่งเป็นเทพเจ้าสูงสุดในตำนาน ก็ถือเป็นเรื่องปกติเช่นกัน

ตลอดช่วงเวลาอันเป็นนิรันดร์ มักจะมีตัวตนหนึ่งหรือสองตัวตนที่เหนือล้ำจินตนาการของชาวโลกเสมอ

แม้แต่ผู้ที่หยิ่งยโสอย่างพวกเขา ก็ยังต้องยอมรับว่าแม้แต่ในหมู่ผู้บรรลุเต๋าเองก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ และจักรพรรดิสวรรค์อมตะก็คือหนึ่งในนั้น

"ดีแล้วที่เขาล้มเหลว มิฉะนั้น ด้วยนิสัยโอหังของอัจฉริยะเผ่ามนุษย์ผู้นี้ อนาคตของพวกเราคงลำบากแน่" จื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ในเขตแดนต้องห้ามผู้หนึ่งกล่าวอย่างสะใจ

สำหรับจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ในเขตแดนต้องห้าม อันตรายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดมักจะมาจากผู้บรรลุเต๋าในยุคเดียวกันเสมอ

เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะไม่สามารถผนึกตนเองได้อีกต่อไป พวกเขาจะไม่มีวันเลือกลงมือสร้างความวุ่นวายแห่งความมืดในขณะที่มีผู้บรรลุเต๋าดำรงอยู่ในโลก

ไม่ใช่ว่าผู้บรรลุเต๋าในยุคปัจจุบันจะมีอุดมการณ์อันสูงส่งจนยอมต่อสู้จนตัวตายเพื่อสรรพชีวิตในฟ้าดินหรอกนะ

แต่เป็นเพราะจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ในเขตแดนต้องห้ามเหล่านี้เปรียบเสมือนสมบัติล้ำค่าตั้งแต่หัวจรดเท้า อาวุธจักรพรรดิ เลือดจักรพรรดิ และกายาจักรพรรดิของพวกเขา ล้วนเพียงพอที่จะทำให้ผู้บรรลุเต๋าในยุคปัจจุบันน้ำลายสอได้แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ในเขตแดนต้องห้ามเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด แม้จะยกระดับพลังตนเองจนถึงขีดสุดแล้ว พวกเขาก็ไม่ใช่คู่มือของผู้บรรลุเต๋าในยุคปัจจุบันที่ควบคุมตราประทับใจสวรรค์อยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น การปราบปรามจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ในเขตแดนต้องห้ามยังสามารถทิ้งชื่อเสียงไว้ได้ชั่วนิรันดร์ แล้วเหตุใดพวกเขาถึงจะไม่ทำล่ะ?

"เอ๊ะ?"

"ผู้รับทัณฑ์สิ้นชีพไปแล้ว แล้วเหตุใดทัณฑ์เซียนสวรรค์ชั้นเก้าถึงยังไม่ยอมถอยร่นไปอีกล่ะ?"

สิ้นเสียง ทะเลสายฟ้าที่กำลังค่อยๆ สงบลงก็เริ่มปั่นป่วนอย่างรุนแรง และร่างอันสง่างามก็ปรากฏขึ้นลางๆ ภายในทัณฑ์สายฟ้า

"รีบดูสิ นั่นอัจฉริยะเผ่ามนุษย์ใช่หรือไม่?"

"เขายังไม่ตายหรอกรึ?"

"อะไรนะ? เป็นไปได้อย่างไร?"

"แม้แต่จักรพรรดิสวรรค์อมตะก็ยังรั้งเขาไว้ไม่ได้ หรือว่าเผ่ามนุษย์ผู้นี้ตั้งใจจะฝืนสวรรค์จริงๆ?"

เหล่าจื้อจุน (ตัวตนสูงสุด)ต่างอ้าปากค้างพร้อมกันเมื่อเห็นร่างในทะเลสายฟ้า

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งจักรวาลตกอยู่ในความเงียบสงัด สรรพชีวิตในฟ้าดินต่างกลั้นหายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงหอบ

ร่างอันสง่างามนั้นก้าวไปข้างหน้า พุ่งทะยานเข้าสู่สวรรค์ชั้นเก้า

"สวรรค์ชั้นเก้า เขาบุกเข้าไปแล้ว!"

"มาถึงขั้นนี้ เขายังต้องการจะฝืนรับทัณฑ์เซียนสวรรค์ชั้นเก้าอีกหรือ เขาไม่กลัวตายและไม่กลัวว่าการบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากมาทั้งชีวิตจะสูญเปล่าเลยรึ?"

"หึ หากเขารนหาที่ตายเอง ก็อย่าไปโทษใครเลย!"

ตูม! ตูม! ตูม!

เมื่อฉู่เทียนซูก้าวเข้าสู่สวรรค์ชั้นเก้า ปรากฏการณ์นับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

เหนือสรวงสวรรค์ โซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์และระเบียบปรากฏขึ้น เผยให้เห็นสัจธรรมอันลึกล้ำไร้ที่สิ้นสุดแห่งฟ้าดิน

โซ่ตรวนแห่งระเบียบแต่ละเส้นราวกับแฝงไว้ด้วยสัจธรรมอันสูงสุด การทำความเข้าใจเส้นใดเส้นหนึ่งก็สามารถนำพาผู้คนไปสู่ขอบเขตสูงสุดได้

ฉู่เทียนซูจ้องมองพวกมัน รู้สึกถึงความรู้แจ้งนับไม่ถ้วนที่ผุดขึ้นในใจ และระดับมหาเต๋าของเขาก็เริ่มพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว

ณ สุดขอบฟ้าดิน เงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวและไร้เทียมทานยืนตระหง่านอยู่ตรงกลาง ห่อหุ้มด้วยกฎเกณฑ์แห่งเต๋าขั้นสูงสุดอันเลือนลาง ปราณของเขากว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

เขาครอบครองกลิ่นอายไร้พ่ายที่สามารถกลืนกินจักรวาล ครอบงำแปดทิศ และข้ามผ่านอดีตและปัจจุบันได้