บทที่ 14 เหยื่อล่อ
บทที่ 14 เหยื่อล่อ
บทที่ 14 เหยื่อล่อ
"หึๆ น้องชาย คงต้องลำบากเจ้าสักหน่อยแล้วล่ะ!"
เจียงฝานเพิ่งจะเดินตามพวกเขามาถึง
คนเหล่านั้นลงมือวางกับดักอย่างชำนาญ ในขณะที่เขาทำได้เพียงยืนดูอยู่ห่างๆ โดยไม่สามารถช่วยอะไรได้มากนัก
เมื่อจัดเตรียมกับดักทุกอย่างเสร็จสิ้น เยว่เหล่าซานก็หัวเราะเบาๆ แล้วเดินเข้ามาหาเขา
เจียงฝานจดจำรายละเอียดพื้นที่ทุกอย่างไว้ในใจหมดแล้ว ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"โอ้?"
"มีอะไรให้ข้าช่วยงั้นหรือ?"
"ข้าไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ แถมยังไม่มีประสบการณ์อะไรเลย..."
รอยยิ้มบนใบหน้าของเยว่เหล่าซานยิ่งดูเจ้าเล่ห์ลึกล้ำมากขึ้น
"ไม่ต้องใช้ประสบการณ์อะไรทั้งนั้น!"
"เดี๋ยวเจ้าแค่ยืนรออยู่ตรงนี้ก็พอ!"
เจียงฝานยิ้ม "รออะไรหรือ?"
"ข้าไม่ต้องทำอย่างอื่นเลยหรือ?"
เยว่เหล่าซานโบกมือปัด "หึๆ! ไม่ต้อง ไม่ต้อง!"
"แค่ช่วยเราล่อหมาป่าหางแมงป่องออกมาก็พอ!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงฝานก็รีบถอยหลังไปหลายก้าว ทำทีเป็นสะดุดล้มราวกับตกใจกลัวสุดขีด!
ทว่าทันทีที่เขาขยับตัว เขาก็ถูกเยว่เหล่าซาน อาเหว่ย และเสี่ยวเตาล้อมเอาไว้
"พะ...พวกเจ้าคิดจะทำอะไร?"
เจียงฝานแสร้งถามด้วยความ 'หวาดกลัว'
เสี่ยวเตาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาจากด้านข้าง
"ไม่มีอะไร แค่จะให้เจ้าเป็นเหยื่อล่อ!"
"เจ้าคงไม่ได้คิดหรอกนะว่าที่เราพาคนไร้ประโยชน์อย่างเจ้าออกมาด้วย เป็นเพราะเจ้ามีฝีมืออะไรน่ะ?"
รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเยว่เหล่าซาน ทว่าปากกลับแสร้งเอ่ยตำหนิ
"เสี่ยวเตา! อย่าขู่น้องเจียงสิ! เขายังเด็กอยู่นะ!"
พูดจบ เยว่เหล่าซานก็หันกลับมามองเจียงฝานอีกครั้ง
"น้องเจียง เดี๋ยวเจ้าแค่คอยฟังคำสั่งข้าอยู่ตรงนี้ ให้ความร่วมมือกับพวกเรา รับรองว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเจ้าแน่นอน!"
"ไม่ต้องห่วง หากเกิดอะไรขึ้น พวกเราจะรีบเข้าไปช่วยเจ้าทันที!"
"ดูสิ อาวุธของพวกเราเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว!"
เจียงฝานแค่นเสียงหยันในใจ
ด้วยสันดานของคนพวกนี้ ย่อมไม่มีทางสนใจความเป็นตายของเขาอยู่แล้ว
ต่อให้เขารอดชีวิตมาได้อย่างโชคช่วย ก็คงไม่แคล้วถูกพวกมันลอบสังหารทิ้งอยู่ดี
อย่างไรเสีย เขาก็ถือเป็นหนึ่งในสมาชิกของทีม!
หากพวกมันล่าสัตว์อสูรได้สำเร็จ และเขารอดชีวิตไปได้ เขาย่อมต้องมีส่วนแบ่งในของรางวัลเหล่านั้นด้วย
แม้จะเป็นเพียงส่วนแบ่งเล็กน้อย พวกมันก็ไม่มีทางยอมให้เด็ดขาด!
ทว่าในสถานการณ์ตอนนี้ เขายังไม่ค่อยคุ้นชินกับภูเขาเฟิ่งหวงนัก ดังนั้นหากสามารถอาศัยกับดักของพวกมันจัดการกับสัตว์อสูรได้ ก็จะช่วยประหยัดแรงไปได้มาก
เขาจะรอดูไปก่อนก็แล้วกัน!
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เจียงฝานก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง
"ถ้าอย่างนั้น พวกท่านต้องรีบมาช่วยข้านะ!"
เมื่อเห็นเจียงฝานยอมโอนอ่อนอย่างง่ายดาย ใบหน้าของเยว่เหล่าซานก็เปื้อนไปด้วยรอยยิ้มทันที
ตั้งแต่ตั้งทีมนี้ขึ้นมา พวกมันลอบสังหารผู้คนมาแล้วนับสิบราย และถึงแม้จะไม่เคยมีใครรอดชีวิตกลับไปได้เลยสักคน แต่หากให้เลือกเป้าหมายที่อยากร่วมทีมด้วยมากที่สุด มันก็ยังคงชอบพวกคนหนุ่มสาวที่เพ้อฝันถึงการผจญภัย
คนประเภทนี้หลอกใช้ง่ายเพราะอ่อนแอ! และยังหลอกลวงได้ง่ายดาย!
อย่างเช่นเจียงฝาน เด็กมัธยมปลายท่าทางผอมแห้งบอบบาง มันรู้สึกว่าแค่ใช้มือเดียวก็จัดการได้แล้ว!
เดี๋ยวพอสัตว์อสูรปรากฏตัว พวกมันก็จะจัดการฆ่าสัตว์อสูร จากนั้นค่อยหันมาจัดการไอ้เด็กนี่ ช่างสมบูรณ์แบบเสียนี่กระไร!
หลังจากปรึกษาหารือกันเสร็จสิ้น เยว่เหล่าซานก็สั่งให้อาเหว่ยและเสี่ยวเตาไปซ่อนตัว
จากนั้นก็เริ่มอธิบายแผนการให้เจียงฝานฟัง
"หมาป่าหางแมงป่องมักจะอาศัยอยู่ตามแถบหุบเขา โดยสัญชาตญาณแล้วมันเป็นสัตว์ที่เจ้าเล่ห์ มีสายตาและประสาทสัมผัสการดมกลิ่นที่เฉียบคม ดังนั้นพวกมันจึงออกหากินในเวลากลางคืนเป็นหลัก!"
"ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว เดี๋ยวข้าจะก่อกองไฟไว้ให้เจ้าตรงนี้ เจ้าก็นั่งรอให้มันมากินเบ็ดอยู่ที่นี่แหละ!"
"ดูจากภูมิประเทศและพฤติกรรมของหมาป่าหางแมงป่องแล้ว มันน่าจะซุ่มโจมตีมาจากพุ่มไม้ทางทิศตะวันออก พอมันพุ่งเข้ามา เจ้าก็วิ่งไปทางกับดักเลย!"
"ไม่ต้องกังวลไป หมาป่าหางแมงป่องมีขนาดตัวค่อนข้างเล็ก ขอแค่เจ้าหลบให้ไว มันก็ทำอันตรายเจ้าไม่ได้หรอก!"
"อีกอย่าง พวกเราก็จะคอยคุ้มกันเจ้าอยู่ในเงามืดด้วย!"
"..."
เพื่อลบล้างความกังวลของเจียงฝาน เยว่เหล่าซานจึงจงใจอธิบายแผนการให้ฟังดูง่ายดาย ราวกับว่าหมาป่าหางแมงป่องเป็นสัตว์อสูรที่ล่าได้ง่ายๆ
ทว่าเจียงฝานรู้ดีว่าสิ่งที่น่ากังวลที่สุดของหมาป่าหางแมงป่องคือเหล็กในที่มีพิษของมันต่างหาก
แม้จะโดนถากๆ ก็อาจทำให้ร่างกายชาดิกไปทั้งตัวได้!
ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์อสูรชนิดนี้มีความเร็วสูงและดุร้ายมาก หากมันหมายหัวเหยื่อรายใดไว้แล้ว มันจะไม่ยอมรามือไปง่ายๆ
ความเร็วของคนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางหลบหลีกมันพ้น และแม้ตอนนี้เขาจะมีระดับพลังของผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งแล้ว เขาก็ยังต้องระมัดระวังให้มากอยู่ดี
เมื่อเตรียมทุกอย่างเสร็จสรรพ เยว่เหล่าซานก็จัดการก่อกองไฟแล้วเร้นกายซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ
มันส่งสายตาให้อาเหว่ยและเสี่ยวเตา ก่อนจะกระชับคันธนูในมือไว้แน่น คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวรอบด้านอย่างระแวดระวัง
ท้องฟ้าเริ่มมืดมิดลงทีละน้อย!
เจียงฝานนั่งอยู่กับที่ พร้อมกับโคจรเคล็ดวิชาลมหายใจปราณก่อกำเนิด
ทันใดนั้น ทัศนียภาพรอบด้านก็พลันกระจ่างชัดขึ้นมาอย่างน่าประหลาด!
เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเคล็ดวิชาลมหายใจนี้จะมีประโยชน์ล้ำเลิศถึงเพียงนี้?
เจียงฝานรู้สึกยินดีระคนประหลาดใจ!
...เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปทีละนาที
เจียงฝานโคจรเคล็ดวิชาลมหายใจ พร้อมกับคอยจับสัมผัสความเคลื่อนไหวรอบกายไปด้วย!
ฟุ่บ!
จู่ๆ ก็มีเสียงเสียดสีดังมาจากพุ่มไม้ แม้จะแผ่วเบา ทว่าด้วยโสตประสาทการได้ยินของเจียงฝานในตอนนี้ กลับได้ยินชัดเจนยิ่งนัก!
ร่างกายของเจียงฝานตึงเครียดขึ้นมาทันที!
ขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับทิศทางของพุ่มไม้ เขาก็เหลือบมองเยว่เหล่าซานกับพวกพ้อง และพบว่าพวกมันยังคงสอดส่องสายตามองรอบๆ อย่างระแวดระวัง ดูเหมือนจะยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าหมาป่าหางแมงป่องมาถึงแล้ว ดูท่าว่าหลังจากกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ประสาทสัมผัสการรับรู้ของเขาจะเฉียบคมกว่าคนธรรมดาทั่วไปมากทีเดียว!
เขาหยิบฟืนที่อยู่ใกล้ๆ โยนใส่กองไฟตามสัญญาณที่ตกลงกันไว้
เมื่อเยว่เหล่าซานกับพวกได้รับสัญญาณก็รีบกวาดตามองรอบบริเวณทันที และไม่นานก็สังเกตเห็นเงาร่างของหมาป่าหางแมงป่องซ่อนอยู่ในพุ่มไม้
ความดีใจพลันเอ่อล้นขึ้นในใจ พวกมันรีบน้าวสายธนูเตรียมพร้อมในทันที!
ทางฝั่งของหมาป่าหางแมงป่องในพุ่มไม้ ดูเหมือนมันจะรู้ตัวว่าเมื่อครู่ตนเองเคลื่อนไหวเสียงดังเกินไป มันจึงหยุดชะงัก แล้วค่อยๆ ขยับฝีเท้าเดินหน้าไปทีละนิด
ครู่ต่อมาก็มีเสียง 'ฟุ่บ' ดังขึ้นอีกครั้ง และหมาป่าหางแมงป่องก็หยุดนิ่งไปในทันที!
เจียงฝานซึ่งรับรู้ได้ถึงทุกการเคลื่อนไหวของหมาป่าหางแมงป่อง ลอบคิดในใจว่า 'อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด'
ดูเหมือนข้อมูลที่ได้มาจะถูกต้อง หมาป่าหางแมงป่องเป็นสัตว์ที่เจ้าเล่ห์โดยสัญชาตญาณ แม้จะยังไม่เกิดสติปัญญา แต่เมื่อเห็นมนุษย์ที่ดูอ่อนแอเพียงนี้อยู่ตรงหน้า มันก็ยังคงระแวดระวังตัว ช่างมีนิสัยคล้ายคลึงกับสัตว์ตระกูลแมวเสียจริง!
หลังจากใช้ความพยายามอยู่นาน ในที่สุดหมาป่าหางแมงป่องก็หาตำแหน่งโจมตีที่ดีที่สุดได้ เสี้ยววินาทีที่ปลายนิ้วของเจียงฝานสัมผัสโดนกิ่งไม้แห้งใกล้ๆ มันก็พุ่งพรวดออกจากพุ่มไม้เสียงดัง 'ฟุ่บ' ในท่าพร้อมล่าเหยื่อ แล้วพุ่งตรงดิ่งมาหาเจียงฝานทันที!
เจียงฝานรอคอยจังหวะนี้อยู่แล้ว ขาทั้งสองข้างออกแรงถีบส่งร่างให้วิ่งหนีไปยังทิศทางของกับดักในชั่วพริบตา!
ในฐานะสัตว์อสูรของผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง หมาป่าหางแมงป่องย่อมมีความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ!
ทว่าหากนำไปเทียบกับความเร็วของผู้ฝึกตนหญิงในมิติขั้นที่สองแล้ว นับว่ายังห่างชั้นกันอยู่อีกมาก ด้วยเหตุนี้ ในเสี้ยววินาทีที่มันพุ่งเข้ามาหา เจียงฝานกลับรู้สึกว่าความเร็วของมันช่างเชื่องช้าเสียเหลือเกิน
ขณะที่ความคิดแล่นปลาบ เขาก็จงใจควบคุมความเร็วในการวิ่งของตนเอง!
ทันทีที่เขาวิ่งไปถึงขอบกับดัก เจียงฝานก็พลิกข้อเท้าขวา เบี่ยงหลบร่างของหมาป่าหางแมงป่องที่กระโจนเข้ามาด้วยท่วงท่าที่ยากจะเลียนแบบ!
"ยิงลูกธนูเลย!"
ในจังหวะนั้นเอง ลูกธนูจากเยว่เหล่าซานและเสี่ยวเตาก็พุ่งแหวกอากาศลงมาห่าใหญ่!
สีหน้าของเจียงฝานแปรเปลี่ยนไป เขาจึงรีบพลิกตัวหลบอย่างรวดเร็ว!
ตูม!
หมาป่าหางแมงป่องถูกลูกธนูปักเข้าหลายดอกจนร่วงตกลงไปในกับดัก
เยว่เหล่าซานกับพวกพ้องกระโดดลงมาจากต้นไม้ทันที พวกมันล้อมปากหลุมกับดักเอาไว้ ก่อนจะระดมยิงลูกธนูใส่หมาป่าหางแมงป่องจนพรุนไปทั้งตัวในพริบตา
พวกมันหยุดมือก็ต่อเมื่อเห็นว่าหมาป่าหางแมงป่องแน่นิ่งไม่ไหวติงแล้วเท่านั้น
"หึๆ! น้องชาย! ขอบใจมากนะ!"
เยว่เหล่าซานเดินตรงเข้ามาหาเจียงฝานพร้อมกับรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม!