บทที่ 80 การค้นพบที่ไม่คาดคิด

บทที่ 80 การค้นพบที่ไม่คาดคิด

"ที่นี่คือสถานที่ชุมนุมของสำนักโจรหรือ?" หลี่เจิ้งหยุดฝีเท้าลงทันที ขมวดคิ้วเล็กน้อย กวาดตามองรอบ ๆ ก่อนจะจ้องมองไปยังคฤหาสน์ร้างที่ปกคลุมด้วยหญ้ารกชัฏเบื้องหน้า

"ใช่ขอรับ แม้จะเปลี่ยนสถานที่ทุกครั้ง แต่ก็มีจุดร่วมกัน เช่น ต้องเป็นลานบ้านที่ว่างเปล่า รับรองว่าไม่มีใครมารบกวน อีกทั้งต้องระวังภัย จึงควรอยู่แถบเหนือหรือตะวันตกของเมืองที่มีนักยุทธ์น้อย อ้อ โรงเตี๊ยมเฉียนไหลที่ว่างมาครึ่งปีก็เคยใช้เป็นที่ชุมนุมของพวกเราหลายครั้ง มีอะไรหรือเปล่าขอรับ หัวหน้า?"

ความรู้สึกถึงอันตรายของหลี่เจิ้งส่งสัญญาณเตือนเขา

ไม่ใช่สีเหลือง ยิ่งไม่ใช่สีแดง แต่เป็นสีเขียว

สัญญาณเตือนสีเขียวบ่งบอกว่า อันตรายนี้เขาสามารถรับมือได้ด้วยความสามารถของตน แต่หากรับมือไม่ดี อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

สำนักโจรมีบางสิ่งที่น่าสนใจ ถึงกับอันตรายยิ่งกว่าโรงเตี๊ยมฉางเล่อ มีคนหรือสิ่งที่สามารถคุกคามเขาได้

"ไม่มีอะไร ไปกันเถอะ"

หากเป็นสัญญาณเตือนสีเหลืองหรือแดง หลี่เจิ้งอาจจะระมัดระวังมากขึ้น เลือกที่จะหลีกเลี่ยงก่อน รอจนมั่นใจแล้วค่อยมา

แต่หากเป็นสัญญาณเตือนสีเขียว ก็ไม่มีปัญหา

เขาอยากรู้นักว่า สิ่งที่สามารถคุกคามเขาได้นั้น แท้จริงแล้วคืออะไรกันแน่

หลี่เจิ้งคลุมผ้าคลุมสีดำ สวมหมวกคลุม ตามหลังเหอหยวนค่อย ๆ เคลื่อนออกมาจากความมืด เดินเข้าไปในคฤหาสน์ร้างที่ถูกทิ้งร้างมาหลายปีตรงหน้า

สายลมเหนือพัดผ่าน เสียงหวีดหวิวดังก้อง เพิ่มความน่าขนลุกให้คฤหาสน์ร้างแห่งนี้

เหอหยวนพาหลี่เจิ้งไปยังบ่อน้ำแห้งในลานบ้านอย่างคุ้นเคย พยักหน้าให้หลี่เจิ้งแล้วกระโดดลงไปก่อน

หลี่เจิ้งมีวรยุทธ์สูงส่งจึงกล้าหาญ ไม่ลังเลมากนัก ก็กระโดดตามลงไป

ในระหว่างที่กระโดดลงไป หลี่เจิ้งรู้สึกได้ชัดเจนถึงการผ่านค่ายกล

เพียงแต่ต่างจากพิภพลับที่เขาชิวหมิงก่อนหน้านี้ คราวนี้ไม่มีหมอกค่ายกล

ค่ายกล?

สำนักโจรยังรู้จักวางสิ่งนี้ด้วยหรือ?

นี่ไม่ใช่สิ่งที่กลุ่มทั่วไปจะสามารถวางได้

อีกทั้งเปลี่ยนสถานที่ชุมนุมทุกครั้ง คงเป็นไปไม่ได้ที่จะวางค่ายกลทุกครั้ง

ถ้าอย่างนั้นพลังของสำนักโจรก็น่ากลัวเกินไป คงมีชื่อเสียงยิ่งกว่าลิ่วซ่านเหมินและสำนักมารไปแล้ว

เห็นได้ชัดว่า นี่เป็นไปไม่ได้

ดังนั้น นี่ไม่ใช่ค่ายกลที่สำนักโจรวางไว้

เรื่องนี้น่าสนใจแล้ว

มันเกิดจากฝีมือมนุษย์ หรือเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ?

หลังจากลงถึงพื้น ลมเย็นยะเยือกพัดผ่าน ทำให้หลี่เจิ้งขนลุกซู่ทันที จิตใจเขาสั่นไหว และได้คำตอบ

"การชุมนุมของสำนักโจร เลือกใต้ดินทุกครั้งหรือ?"

"ใช่ขอรับ ห้องใต้ดิน โรงสุรา หรือห้องลับใต้ดินอะไรพวกนี้ ก็นะขอรับ พวกเราเป็นพวกที่ต้องหลบ ๆ ซ่อน ๆ " พูดถึงตอนท้าย เหอหยวนเกาศีรษะอย่างเขินอาย

"แล้วบ่อน้ำแห้งนี้ล่ะ? ดูไม่เหมือนห้องใต้ดินหรือโรงสุราเลย"

"อ่อ ที่นี่เหรอขอรับ ข้าเคยมาร่วมประชุมที่นี่มาก่อน แล้วก็ได้สืบถามเป็นพิเศษ ที่นี่ถูกทิ้งร้างเพราะเป็นบ้านผีสิง และใต้บ่อน้ำแห้งนี้ ว่ากันว่าเป็นสุสานโบราณที่เจ้าของบ้านเดิมบังเอิญขุดเจอตอนขุดบ่อน้ำ"

พูดถึงบ้านผีสิง เหอหยวนไม่มีท่าทีหวาดกลัว

พูดถึงสุสาน ยิ่งไม่สนใจเลย

"เจ้าเคยมาร่วมประชุมที่นี่กี่ครั้ง? ไม่เคยเกิดเรื่องผิดปกติอะไรหรือ?"

"สี่ห้าครั้งขอรับ ที่นี่เหมาะมากที่จะใช้เป็นสถานที่ชุมนุม จึงถูกเลือกค่อนข้างบ่อย นี่เป็นแค่จำนวนครั้งที่ข้ามาหลังจากเข้าร่วมสำนักโจรเมื่อปีที่แล้ว ได้ยินว่าตั้งแต่นานมาแล้ว ที่นี่ก็ถูกเลือกเป็นหนึ่งในสถานที่สำรองสำหรับการชุมนุม คาดว่าสำนักโจรจัดประชุมที่นี่ไม่ต่ำกว่าร้อยครั้ง มีอะไรหรือขอรับ หัวหน้า ที่นี่มีปัญหาหรือ?" เหอหยวนแม้จะช้า แต่ก็รู้สึกได้ จึงถามด้วยความกังวล

"อืม เดี๋ยวเจ้าอย่าห่างจากข้าเกินไป" หลี่เจิ้งมองรอบ ๆ แล้วพยักหน้า "แต่ไม่ต้องกังวล ทุกอย่างอยู่ในการควบคุมของข้า"

"ขอรับ หัวหน้า"

เหอหยวนนำทางข้างหน้า ผ่านทางเดินในสุสาน จนถึงห้องโถงกว้างร้อยกว่าตารางฉื่อ

ตอนนี้ที่นี่มีคนมามากแล้ว ทุกคนแต่งตัวเหมือนพวกเขาสองคน สวมผ้าคลุมสีดำมีหมวกคลุม ปิดบังตัวเองอย่างมิดชิด

บางคนตั้งแผง บางคนเป็นแค่ผู้ซื้อ

เมื่อเป็นการขายของโจร ย่อมต้องเชิญผู้ซื้อที่เชี่ยวชาญมาโดยเฉพาะ

สิ่งของเหล่านี้เป็นของโจร ราคาถูกกว่ามูลค่าจริงมาก หาทางฟอกให้สะอาดแล้วขายในราคาสูง กำไรมหาศาล

กำไรสูงขนาดนี้ แม้จะมีความเสี่ยงถึงชีวิต พ่อค้าก็ยอมรับได้เพื่อผลประโยชน์

อีกอย่าง คนที่มาที่นี่ส่วนใหญ่ไม่ใช่ตัวพ่อค้าเอง แต่เป็นผู้จัดการร้านที่พวกเขาส่งมา

"ในคนพวกนี้ แปดเก้าส่วนเป็นคนจากโรงรับจำนำ" เหอหยวนเห็นหลี่เจิ้งสนใจผู้ซื้อพวกนี้ จึงอธิบายเบา ๆ "ก่อนหน้านี้ข้าอยากรู้ เลยแอบตามไปดูหลายครั้ง สุดท้ายพวกเขาล้วนเข้าไปในโรงรับจำนำหลายแห่งในเมือง"

โรงรับจำนำ?

หลี่เจิ้งนึกถึงจินไล่ฟู่ทันที

จินไล่ฟู่ก็เป็นคนจากโรงรับจำนำ เขาเคยเข้าร่วมการชุมนุมของสำนักโจรด้วยหรือ?

หลี่เจิ้งนึกย้อนกลับไป พบรายละเอียดบางอย่างที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้สังเกต

เมื่อตอนที่เขาพูดระหว่างอาหารเย็นว่าจะเข้าร่วมการชุมนุมของสำนักโจร คนอื่น ๆ ต่างมองมาที่เขาและเหอหยวนด้วยความสงสัย มีเพียงจินไล่ฟู่ที่ไม่มอง

ดูเหมือนจินไล่ฟู่จะเคยเข้าร่วมการชุมนุมของสำนักโจรจริง ๆ

แม้แต่จินไล่ฟู่ที่เป็นเพียงเจ้าของโรงรับจำนำในเมืองชายแดนยังเคยเข้าร่วม แสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างโรงรับจำนำกับสำนักโจรลึกซึ้งเพียงใด

มีคนราวยี่สิบกว่าคน แต่เงียบมาก แม้แต่การพูดคุยก็เป็นเพียงคนที่มาด้วยกันสองสามคนที่คุ้นเคยกัน กระซิบใกล้ ๆ เบามาก

หลี่เจิ้งเดินดูแผงขายของอย่างไม่ใส่ใจ

แผงเหล่านี้ไม่ได้มีของขายมากนัก

บางแผงขายเพียงชิ้นเดียว

ผู้ซื้อไม่พูดต่อรองราคา แต่ยื่นมือออกมา ทั้งสองใช้มือทำสัญญาณต่อรองราคาใต้แขนเสื้อ

ผู้ซื้อและผู้ขาย สองคนแปลกหน้าไม่พูดคุยกันตลอดการซื้อขาย

หลี่เจิ้งดูเพียงความแปลกใหม่ ไม่ได้หยุดนาน เดินไปถึงส่วนลึกของห้องโถง จ้องมองไปที่โลงศพตรงกลาง

"ทำไมมันยังอยู่ที่นี่?"

"สำนักโจรทำการย่อมมีกฎเกณฑ์ เพียงขอยืมสถานที่ใช้ ไม่ทำลายสิ่งที่มีอยู่เดิม อีกอย่าง ข้าได้ยินคนพูดว่า แต่ก่อนก็มีคนรู้สึกอัปมงคล อยากจะขนมันออกไป แต่มีผู้เชี่ยวชาญการขุดสุสานบอกว่า ตำแหน่งโลงศพห้ามเคลื่อนย้ายส่งเดช ไม่เช่นนั้นอาจเกิดภัยพิบัติ เรื่องแบบนี้ เชื่อไว้ดีกว่าไม่เชื่อ มันก็เลยอยู่ที่เดิม หลังจากเห็นบ่อยเข้า ก็ค่อย ๆ ชินไป มีอะไรหรือขอรับ หัวหน้า มันมีปัญหาหรือ?"

เห็นหลี่เจิ้งพยักหน้า เหอหยวนตกใจ ส่ายหน้าอย่างไม่อยากเชื่อ "เป็นไปได้อย่างไร ก่อนหน้านี้ตั้งหลายครั้งไม่มีปัญหา ทำไมครั้งนี้ถึงมีปัญหาล่ะ?"

ก่อนหน้าก็คือก่อนหน้า ตอนนี้ก็คือตอนนี้ ก่อนหน้านี้ไม่มี...