บทที่ 79 การชุมนุมของสำนักโจร

บทที่ 79 การชุมนุมของสำนักโจร

เวลาผ่านไปสองวันในพริบตา ซุนเฉิงเริ่มคุ้นเคยกับการเป็นเจ้าของโรงเตี๊ยมเฉียนไหล

แท้จริงแล้ว ยิ่งได้ใกล้ชิด ก็ยิ่งพบว่าหลี่เจิ้งแตกต่างจากภาพลักษณ์เย็นชาไร้ความรู้สึกที่แสดงออกภายนอกโดยสิ้นเชิง เขาเป็นคนที่เข้าถึงง่ายและอัธยาศัยดีมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่ไม่เคยใช้ระดับพลังเป็นเกณฑ์ในการปฏิบัติต่อผู้อื่น นับเป็นสิ่งที่น่าชื่นชมอย่างยิ่ง

นี่อาจเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้หลายคนยอมรับหลี่เจิ้งอย่างสูงทั้งที่เพิ่งเข้าร่วมได้ไม่กี่วัน

อย่างเช่นเหอหยวนคนนั้น ถึงแม้จะเป็นขโมยจากสำนักโจรที่มีชื่อเสียงอยู่บ้างในเมืองอี้ซาน แต่พวกโจรก็คือพวกโจร ไม่เคยมีใครมองพวกเขาด้วยสายตาที่ดี

แต่หลี่เจิ้งไม่เคยรังเกียจเขาเลย ทุกครั้งที่ทำเนื้ออสูร จะต้องมีส่วนแบ่งให้เขาเสมอ

กลับเอาใจใส่เขามาก ทุกครั้งจะถามว่ากินพอหรือไม่ ให้กินได้อย่างเต็มที่ ไม่ต้องเกรงใจ

นึกถึงตรงนี้ ซุนเฉิงก็กัดเนื้ออสูรคำหนึ่ง

จริง ๆ แล้ว ฝีมือการทำอาหารของหลี่เจิ้งนั้นยอดเยี่ยมมาก

อร่อยกว่าอาหารในโรงครัวของลิ่วซ่านเหมินมากนัก

พวกพ่อครัวที่นั่นช่างทำลายวัตถุดิบเสียจริง

ความอร่อยยังเป็นเรื่องรอง สิ่งสำคัญที่สุดคือเนื้ออสูรเหล่านี้หลี่เจิ้งลงมือทำเอง

หัวหน้าแก๊งลงมือทำอาหารให้ลูกน้องเอง และยังเป็นเนื้ออสูรที่พวกสามัญชนไม่เคยได้ลิ้มลอง ลองคิดดูว่าพวกลูกน้องจะรู้สึกอย่างไรเมื่อได้กินเนื้ออสูรเหล่านี้

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่เจิ้งยังเก่งในการใช้ทุกโอกาสเพื่อ 'หาผลประโยชน์' ให้ลูกน้อง

เนื้ออสูรนี้ทำให้ลูกน้องทุกคน ชิ้นเนื้อใหญ่เกินไป จึงต้องมีคนมาแบ่งเนื้อ

ตามหลักการแล้ว หลี่เจิ้งควรเป็นคนที่เหมาะสมที่สุด

แต่หลี่เจิ้งกลับมอบงานนี้ให้จางเฉิง บัณฑิตที่ไม่มีพละกำลัง เพื่อเสริมสร้างตำแหน่งของเขาในแก๊ง

ทุกครั้งจางเฉิงจะเป็นคนแบ่งเนื้ออสูร

การแบ่งเนื้อนั้นเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะ

มากไปน้อยไป ทำไมมากทำไมน้อย ทำอย่างไรให้ทั้งคนที่ได้มากและน้อยพอใจ ล้วนต้องใช้ปัญญา

และจางเฉิงทำได้ดีมากในเรื่องนี้

สมแล้วที่หลี่เจิ้งให้ความสำคัญ และเป็นคนสำคัญรองจากหลี่เจิ้ง ความสามารถและปัญญานั้นไม่ธรรมดาจริง ๆ

นึกถึงการประเมินว่า "โง่" เมื่อสองวันก่อน ซุนเฉิงอยากจะทิ่มตาตัวเองให้บอด

หลังกินข้าวเสร็จ เหอหยวนเดินเข้ามาหาหลี่เจิ้งและพูดว่า "หัวหน้า ข้าสืบเรื่องเวลาและสถานที่ชุมนุมของสำนักโจรที่ท่านต้องการแล้ว ท่านยังจะไปหรือไม่?"

ถ้าเหอหยวนไม่พูด หลี่เจิ้งก็แทบจะลืมไปแล้ว

ยุงถึงจะตัวเล็ก ก็ยังเป็นเนื้อ

"ไป บอกเวลา สถานที่มา"

เหอหยวนมองรอบ ๆ คนที่มามุงดู พลิกตาขาว เอียงตัวเข้าไปกระซิบข้างหู

หลี่เจิ้งพยักหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ พูดว่า "ดี ถึงเวลาแล้วอย่าลืมเรียกข้า"

ซุนเฉิงมองการกระซิบกระซาบอย่างเป็นธรรมชาติระหว่างหลี่เจิ้งกับเหอหยวน อดชื่นชมวิธีการครองใจคนของหลี่เจิ้งไม่ได้

การกระซิบนั้น ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทำได้

หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งระแวง การกระทำเช่นนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้

เพราะระยะใกล้ขนาดนี้ แม้จะต่างกันเพียงหนึ่งหรือสองขั้น หากเตรียมพร้อมดีพอก็อาจสังหารได้ในคราวเดียว

ดังนั้น การกระซิบเช่นนี้เป็นการเสียเปรียบสำหรับนักยุทธ์ขั้นสูง

น้อยคนนักที่จะเหมือนหลี่เจิ้ง เพิ่งครองใจได้ไม่กี่วันก็กล้ากระซิบกับคนอื่น

และยังทำได้เป็นธรรมชาติ แทบไม่มีความระแวงเลย

สลับที่คิด หากเขาเป็นเหอหยวน เขาก็คงจะยอมจำนนต่อความไว้วางใจของหลี่เจิ้งภายในเวลาไม่กี่วันเช่นกัน

"เจี๊ยก ๆ ๆ " ลิงทองตัวเล็กบนบ่าหลี่เจิ้งอุ้มเนื้ออสูรก้อนใหญ่กว่าตัวมันเอง กินอย่างสนุกสนานพลางตีลังกากลางอากาศหลายตลบ เมื่อได้ยินว่าหลี่เจิ้งจะออกไป รีบร้อง "เจี๊ยก ๆ ๆ " ราวกับเตือนหลี่เจิ้งว่าอย่าลืมพามันไปด้วย

ลิงทองตัวนี้ต้องเป็นสัตว์วิเศษแน่นอน

และเป็นสัตว์วิเศษที่ฉลาดเฉลียวเช่นนี้ ตามประสบการณ์ของซุนเฉิง ก็หาได้ยากยิ่ง

ดูก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา

หลี่เจิ้งลูบหัวมันเบา ๆ ส่ายหน้าพลางยิ้มพูดว่า "ที่นั่นไม่มีอะไรสนุกหรอก เจ้าอยู่บ้านดีกว่า จินเหล่ย ดูแลมันให้ดี ๆ "

"ขอรับ หัวหน้า"

ลิงตัวน้อยงอแงอยู่พักหนึ่ง เรียกร้องจะไปด้วย แต่หลี่เจิ้งเพียงแต่หยอกล้อมัน ไม่ยอมใจอ่อน

ยามไฮ่ เหอหยวนสวมเสื้อคลุมดำมีฮู้ด ถือเสื้อคลุมดำแบบเดียวกันอีกตัว มาเคาะประตูห้องหลี่เจิ้ง

หลังจากหลี่เจิ้งสวมเสื้อคลุมดำ ทั้งสองก็กระโดดออกจากโรงเตี๊ยมเฉียนไหลอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังสถานที่ชุมนุมของสำนักโจร

ซุนเฉิงยืนยันว่าทั้งสองจากไปแล้ว จึงรีบพุ่งไปยังจุดนัดพบกับหัวหน้าเหลียง

...

"อะไรนะ? หลี่เจิ้งไปร่วมการชุมนุมของสำนักโจรครั้งนี้?" หลังจากได้ยิน หัวหน้าเหลียงเดินไปมาสองสามก้าวแล้วพูดว่า "การชุมนุมของสำนักโจรครั้งนี้อาจมีเหตุไม่คาดฝัน ข้าต้องรีบไปจัดการเตรียมการล่วงหน้าเสียหน่อย"

ซุนเฉิงอึ้งไป ถามอย่างงุนงงว่า "หัวหน้า ไม่ถึงขนาดนั้นกระมัง นี่ก็แค่การชุมนุมของสำนักโจรธรรมดา ทุกครั้งที่มีการชุมนุม มักจะมีของแปลก ๆ ปรากฏ บางทีหลี่เจิ้งอาจไปเพราะความอยากรู้อยากเห็นก็ได้ เขาก็แค่เด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้า มีความอยากรู้อยากเห็นมากหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ"

สำนักโจรเป็นคำเรียกรวม ไม่เพียงมีขโมยที่เก่งการลักขโมย ยังมีโจร โจรขุดหลุมศพ แม้แต่โจรลักพาสตรีก็นับรวมอยู่ด้วย

ทุกครั้งที่มีการชุมนุมของสำนักโจร จะเป็นงานใหญ่ที่พวกเขาแลกเปลี่ยนและขายของเถื่อน

ดังนั้นในงานชุมนุมจึงมักมีของแปลก ๆ ปรากฏอยู่เสมอ

หัวหน้าเหลียงมองซุนเฉิงอย่างประหลาดใจ รู้สึกตกใจกับการเปลี่ยนแปลงท่าทีของซุนเฉิงที่มีต่อหลี่เจิ้ง

ไม่นึกว่าเพียงสองวัน ใจของซุนเฉิงก็เอนเอียงไปทางหลี่เจิ้งโดยไม่รู้ตัว เริ่มแก้ต่างให้หลี่เจิ้งโดยไม่รู้ตัว

หลี่เจิ้งคนนี้ช่างไม่ธรรมดาจริง ๆ

วิธีการครองใจคนช่างน่ากลัวเหลือเกิน

ข้อมูลที่ซุนเฉิงวิเคราะห์ได้ หัวหน้าเหลียงจะวิเคราะห์ไม่ได้อย่างไร?

และเขายังวิเคราะห์ได้มากกว่า ละเอียดกว่า

หลี่เจิ้งทำอะไรล้วนวางแผนก่อนลงมือเสมอ หลายสิ่งที่ดูเหมือนบังเอิญ แท้จริงแล้วล้วนเป็นผลจากการวางแผนล่วงหน้า

การมองหลี่เจิ้งเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้า เป็นสิ่งที่ไม่ควรทำที่สุด

หากเป็นซุนเฉิงคนเก่า จะไม่มีทางทำผิดพลาดเช่นนี้

หัวหน้าเหลียงลังเลครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ชี้ให้เห็นการเปลี่ยนแปลงของซุนเฉิง เพียงแต่อธิบายการวิเคราะห์เกี่ยวกับหลี่เจิ้งให้ซุนเฉิงฟัง เพื่อให้เขาเข้าใจหลี่เจิ้งได้ชัดเจนและครอบคลุมมากขึ้น

"อ้อ เป็นเช่นนั้นนี่เอง ข้าประมาทเกินไป ยังเป็นท่านหัวหน้าที่คิดรอบคอบ" ทำไมตนถึงคิดไม่ถึงเรื่องเหล่านี้นะ ซุนเฉิงเสียใจมากและยอมรับผิดกับหัวหน้าเหลียง

"เจ้ายังหนุ่ม ตอนข้าอายุเท่าเจ้า ยังสู้เจ้าไม่ได้เลย เรื่องพวกนี้ ผ่านประสบการณ์มามาก ก็จะเข้าใจเอง" หัวหน้าเหลียงพูดอย่างมีนัยยะ