บทที่ 18 - ผู้บริหารมหาลัย 985 ถึงกับนั่งไม่ติด!

ขอบตาของซูเฉิงร้อนผ่าว น้ำตาหยดหนึ่งร่วงแหมะลงบนกระดาษ ถึงจะอยู่ด้วยกันแค่วันเดียว แต่การได้ใช้เวลาร่วมกับเกาส์ก็เป็นอะไรที่สนุกมาก พอถึงเวลาต้องจากกัน ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจหาย

แต่เมื่อกี้เกาส์ก็บอกแล้วนี่นา ว่าอาจจะมีโอกาสได้เจอกันอีก...

แววตาของซูเฉิงกลับมามุ่งมั่นอีกครั้ง พรุ่งนี้เป็นต้นไป เขาจะตั้งใจปูพื้นฐานให้แน่น ใช้เซนส์ทางคณิตศาสตร์ระดับท็อปของเกาส์ทำข้อสอบคณิตให้ได้คะแนนดีๆ

ซูเฉิงถึงกับรู้สึกว่า ถ้าเขาสอบไม่ติดมหาวิทยาลัยล่ะก็... คงรู้สึกผิดต่อเกาส์น่าดู...

จู่ๆ เสียงเอะอะโวยวายจากนอกห้องก็ดังขึ้น!

"ตายจริง คุณครูกับผอ.เหนื่อยกันมาทั้งคืนแล้ว ฉันตุ๋นน้ำแกงไว้ค่ะ ทุกคนมาซดร้อนๆ บำรุงร่างกายกันหน่อยนะคะ!"

เสียงของคุณแม่เต็มไปด้วยความหวังดี แต่หลังจากประโยคนั้น ปฏิกิริยาของครูใหญ่ขงและพวกครูกลับรุนแรงสุดๆ!

"อย่าเลยครับ! ไม่ต้องลำบากหรอกครับคุณแม่ซูเฉิง!"

ครูใหญ่ขงถึงกับเด้งตัวผุดลุกจากเก้าอี้ พุ่งหลาวไปขวางหน้าศาสตราจารย์เซี่ยไว้เพื่อปกป้องเขาทันที

ศาสตราจารย์เซี่ยอายุปาเข้าไป 70 กว่าแล้วนะ กระดูกซี่โครงอดัมบ้าบออะไรนั่น แกจะไปรับไหวได้ยังไง? ผมแอบสงสัยด้วยซ้ำว่าไอ้กระดูกนั่นมันทำมาจากพลาสติกหรือเปล่า!

ถ้าของพวกนั้นมันเป็นของจริงล่ะก็ ประเทศฝั่งตะวันตกคงยกทัพมาตีกันแย่งน้ำแกงหม้อนี้เป็นพันปีแล้วมั้ง!

ซูเฉิงแง้มประตูเดินออกมาอย่างเงียบๆ ตอนนี้เขาแอบหวั่นใจนิดๆ เพราะเวลาล่วงเลยเที่ยงคืนไปแล้ว เกาส์ไม่ได้อยู่ในหัวของเขาอีกต่อไป

ถึงตอนนี้เขาจะได้รับเซนส์ทางคณิตศาสตร์ระดับท็อปมาครอบครองแล้วก็เถอะ แต่มันก็ช่วยให้ทำได้มากสุดแค่ข้อสอบเกาเข่าจำลองเท่านั้น ส่วนโจทย์ระดับเทพที่ศาสตราจารย์เซี่ยเอามาให้ดู... ตอนนี้เขาทำไม่ได้เลยแม้แต่ข้อเดียว...

ศาสตราจารย์เซี่ยยกชาขึ้นจิบ ก่อนจะรับกระดาษข้อสอบของซูเฉิงมาจากมือหัวหน้าจาง แล้วพูดกับซูเฉิงและพ่อแม่ของเขาอย่างหนักแน่น

"ปกติแล้ว การจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยผ่านระบบ 'การประเมินผลแบบองค์รวม' ผู้สมัครมักจะต้องนำเสนอผลงานวิจัยหรือผลการศึกษาที่โดดเด่นของตัวเองด้วย"

"ผมได้ยินจากหัวหน้าจางมาว่า ก่อนหน้านี้ซูเฉิงยังไม่เคยมีผลงานด้านนี้เลย แต่พวกคุณไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ แค่โจทย์ที่เขาอธิบายให้ผมฟังเมื่อกี้ ก็สามารถเอาไปใช้เป็นผลงานวิจัยได้แล้วล่ะ!"

"พวกคุณไม่ต้องห่วงเรื่องการเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยครุศาสตร์ประจำมณฑลนะ เดี๋ยวผมจะไปคุยกับทางมหาวิทยาลัยด้วยตัวเอง เพื่อต่อรองเงื่อนไขการรับเข้าเรียนที่ดีที่สุดให้ซูเฉิงเอง"

อย่างที่เกาส์บอกไว้ไม่มีผิด ศาสตราจารย์เซี่ยเป็นครูที่รักและหวงแหนคนเก่งจริงๆ คำพูดของท่านทำเอาพ่อแม่ของซูเฉิงตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้น!

ผลการเรียนของซูเฉิงเป็นยังไง ทำไมพวกเขาสองผัวเมียจะไม่รู้ โอกาสสอบติดมหาวิทยาลัยมันแทบจะเป็นศูนย์เลยนะ!

ตอนแรกที่เห็นครูบาอาจารย์กับผอ.แห่กันมาเต็มบ้าน พ่อแม่ของซูเฉิงก็นึกว่าลูกชายไปก่อเรื่องบรรลัยอะไรมาซะอีก ใครจะไปคิดล่ะว่า ซูเฉิงดันไปโชว์เทพฉายแววอัจฉริยะด้านคณิตศาสตร์ซะงั้น?

ถ้าเป็นพ่อแม่บ้านอื่นตอนนี้คงช็อกจนทำอะไรไม่ถูก แต่พ่อแม่ของซูเฉิงน่ะ... พวกเขาก็ไม่ใช่คนธรรมดาเหมือนกันนะ!

"โอ้โห! ผมว่าแล้วว่าลูกผมมันต้องเจ๋ง! บ้านเราน่ะ ทั้งเรื่องเล่นหุ้น ซื้อทอง ซื้อเหรียญคริปโตบ้าบออะไรนั่น... พวกเราก็ฟังคำแนะนำจากเขาทั้งนั้นแหละ!"

ซูเฉิงรีบพุ่งเข้าไปเบรกคำพูดของพ่อแทบไม่ทัน ก่อนจะหันไปโค้งขอบคุณครูทุกคน

ซูเฉิงรู้ดีว่า ที่ศาสตราจารย์เซี่ยเสนอให้เขาเข้ามหาวิทยาลัยด้วยวิธีประเมินผลแบบองค์รวม ก็คงเป็นเพราะท่านได้ยินจากครูหยางกับหัวหน้าจางแล้ว ว่าคะแนนวิชาอื่นๆ ของเขามันห่วยแตกแค่ไหน

วิธีนี้จะช่วยขยายจุดเด่นด้านคณิตศาสตร์ของซูเฉิงให้ไปถึงขีดสุด! เขาจะต้องไม่ทำให้ความหวังดีของครูทุกคนต้องสูญเปล่าเด็ดขาด!

บรรยากาศภายในบ้านอบอวลไปด้วยความปีติยินดี ทว่าสีหน้าของศาสตราจารย์เซี่ยกลับดูมีท่าทีกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย

เนื่องจากท่านอายุมากแล้ว แถมตอนนี้ก็ดึกมากจนเลยเที่ยงคืนไปแล้ว ทุกคนจึงเริ่มเป็นห่วงสุขภาพของท่าน

สีหน้าของศาสตราจารย์เซี่ยในตอนนี้ ทำให้ทุกคนแอบคิดไปว่าท่านอาจจะรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า...

หลิวเฉียงถึงกับเสียงสั่น ถ้าศาสตราจารย์เซี่ยเป็นอะไรไป เขาคงรับผิดชอบไม่ไหวแน่ๆ...

"ผม... รู้สึกละอายใจนิดหน่อยน่ะ..."

"ถ้าเด็กเก่งๆ อย่างซูเฉิงได้เข้าเรียนแค่ที่มหาวิทยาลัยครุศาสตร์ประจำมณฑลล่ะก็... นั่นถือเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดของการศึกษาในประเทศมังกรของเราเลยนะ..."

ระดับความเทพทางคณิตศาสตร์ของซูเฉิงนั้น ศาสตราจารย์เซี่ยรู้ดีที่สุด เพราะโจทย์เมื่อกี้นี้มีแค่ท่านคนเดียวที่เข้าใจอย่างถ่องแท้

และยิ่งไปกว่านั้น... จนถึงตอนนี้ศาสตราจารย์เซี่ยก็ค่อนข้างมั่นใจว่าซูเฉิงไม่เคยผ่านการเรียนคณิตศาสตร์ระดับอุดมศึกษามาก่อนเลยด้วยซ้ำ ไม่มีใครรู้เลยว่าเขารู้เรื่องพวกนี้มาจากไหน

มีความเป็นไปได้สูงมากที่ซูเฉิงจะศึกษาด้วยตัวเอง!

และถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ พรสวรรค์ของซูเฉิงก็เรียกได้ว่าหาตัวจับยากที่สุดในประวัติศาสตร์ อย่าว่าแต่ให้เรียนที่มหาวิทยาลัยครุศาสตร์ประจำมณฑลจะถือว่าตัดอนาคตเขาเลย แม้แต่การที่เขายังนั่งเรียนอยู่ ม.ปลาย ตอนนี้ก็ถือเป็นการเสียเวลาเปล่าแล้ว!

เขาควรจะได้เข้าเรียนในห้องเรียนสำหรับเด็กอัจฉริยะตั้งแต่หลายปีก่อนแล้วด้วยซ้ำ...

ศาสตราจารย์เซี่ยเหมือนตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ ท่านหยิบมือถือขึ้นมา ค้นหาเบอร์โทรศัพท์ที่ปกติไม่ค่อยได้ติดต่อ แล้วกดโทรออกทันที!

เที่ยงคืนแล้วเนี่ยนะ? จะโทรหาใครตอนนี้ ใครมันจะไปรับสาย?

ทว่าเสียงรอสายดังไปได้แค่ไม่กี่วินาที ปลายสายก็กดรับทันที

"ศาสตราจารย์เซี่ยหรือครับ?"

ภายในห้องเงียบกริบจนทุกคนได้ยินน้ำเสียงร้อนรนจากปลายสายได้อย่างชัดเจน!

"คณบดีเฉา ขอโทษที่โทรมารบกวนดึกป่านนี้นะ แต่เรื่องนี้ฉันต้องคุยกับนายให้ได้"

หลิวเฉียง หัวหน้าจาง และคนอื่นๆ พอได้ยินชื่อ 'คณบดีเฉา' ก็ถึงกับเด้งตัวลุกพรวดด้วยความตกใจ! อาการตกใจของพวกเขาทำเอาพ่อแม่ของซูเฉิงถึงกับต้องถอยกรูดไปครึ่งก้าว

ครูหยางรีบอธิบายให้พ่อแม่ของซูเฉิงฟังด้วยน้ำเสียงที่ยังสั่นๆ!

"คณบดีเฉา หรือก็คือเฉาผิง! ใครที่เคยเรียนกับศาสตราจารย์เซี่ยย่อมรู้จักชื่อนี้ดี เขาคืออัจฉริยะระดับท็อปเพียงคนเดียวที่ศาสตราจารย์เซี่ยยอมรับ!"

"หลังจากเรียนจบ ป.ตรี กับศาสตราจารย์เซี่ย เขาก็ไปต่อ ป.โท ที่มหาวิทยาลัยอื่น ต่อด้วย ป.เอก แล้วก็ก้าวขึ้นมาเป็นอาจารย์..."

"ตอนนี้เขาดำรงตำแหน่งคณบดีภาควิชาคณิตศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคซีเป่ยเชียวนะ! มหาวิทยาลัยระดับ 985 ของแท้เลยนะนั่น!"

พอได้ยินแบบนี้ อย่าว่าแต่พ่อแม่ของซูเฉิงเลย แม้แต่ตัวซูเฉิงเองก็เหงื่อตกเหมือนกัน!

แค่เวลาสั้นๆ เพียงวันเดียว จากเด็กที่แทบจะหมดหวังสอบติด ป.ตรี ดันกลายมาเป็นเด็กที่มีลุ้นเข้าเรียนมหาวิทยาลัยระดับ 985 ซะงั้น?

ศาสตราจารย์เซี่ยพูดศัพท์เฉพาะทางคณิตศาสตร์ที่ไม่คุ้นหูออกมารัวๆ ซึ่งน่าจะเป็นแนวคิดการแก้โจทย์ของซูเฉิงเมื่อครู่นี้ รวมถึงความเห็นของท่านเกี่ยวกับโจทย์ข้อนั้น

ผ่านไปพักใหญ่ คณบดีเฉาถึงเพิ่งตอบกลับมา

"น่าทึ่งมากจริงๆ ครับ รบกวนศาสตราจารย์เซี่ยช่วยส่งขั้นตอนการแก้โจทย์ของนักศึกษาคนนี้มาให้ผมในวันพรุ่งนี้หน่อยนะครับ ผมจะพยายามนำเรื่องนี้เข้าที่ประชุมคณะในสัปดาห์นี้ให้เร็วที่สุด!"

การทำให้คณบดีภาควิชาคณิตศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคซีเป่ยให้ความสำคัญได้ขนาดนี้ ถือว่าเหนือความคาดหมายสุดๆ แล้ว แต่ศาสตราจารย์เซี่ยกลับยังไม่พอใจ!

"เฉาผิง เดี๋ยวฉันจะส่งให้แกเดี๋ยวนี้แหละ!"

เฉาผิง? ศาสตราจารย์เซี่ยถึงกับเรียกชื่อเล่นอีกฝ่ายเลยเหรอ?

ทางฝั่งคณบดีเฉาเองก็จับสังเกตถึงความผิดปกติได้ทันที แถมตอนนี้ก็ดึกมากแล้วด้วย?

"ศาสตราจารย์เซี่ยครับ หรือว่าตอนนี้ท่านกำลังอยู่ที่..."

"ใช่ ตอนนี้ฉันอยู่ที่เมืองเจียงซื่อ กำลังอยู่ที่บ้านของนักเรียนคนนี้เลยแหละ และโจทย์ข้อนี้... เขาเพิ่งจะแก้ให้ฉันดูต่อหน้าต่อตาเมื่อยี่สิบนาทีก่อนนี่เอง!"

ถึงขั้นทำให้ผู้อาวุโสอย่างศาสตราจารย์เซี่ยต้องถ่อมาถึงเมืองเจียงซื่อด้วยตัวเอง? ถึงขั้นแก้โจทย์ให้ดูสดๆ ร้อนๆ? แถมยังทำให้ท่านต้องโทรหาเขากลางดึกหลังเที่ยงคืนเพื่อบอกเรื่องนี้อีก?

ถึงแม้เฉาผิงจะยังไม่เคยเจอหน้าซูเฉิง หรือเห็นวิธีแก้โจทย์ของเขาด้วยซ้ำ

แต่ปฏิกิริยาของศาสตราจารย์เซี่ยในตอนนี้ มันมีน้ำหนักมากกว่าคำพูดนับพันคำซะอีก!

"ท่านพักผ่อนให้สบายนะครับอาจารย์เซี่ย พรุ่งนี้เช้าผมจะเรียกประชุมด่วนระดับคณะทันที! ประชุมเสร็จปุ๊บ ผมจะรีบรายงานผลให้ท่านทราบทันทีครับ!"