บทที่ 19 การแตกสลาย

บทที่ 19 การแตกสลาย

หลิงเจ๋อและคณะขี่ม้ามาถึงประตูเมืองไห่หยวน แล้วลงจากหลังม้าเข้าสู่เมือง

เนื่องจากมีภารกิจเร่งด่วน ทั้งสามจึงเดินทางอย่างรีบเร่งโดยไม่ได้พักม้าหรือเข้าพักในเมือง จนกระทั่งมาถึงเมืองไห่หยวนได้ภายในสามวัน

เยี่ยจื่อที่เติบโตมาในสำนักเขาชางซาน นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นเมืองธรรมดาทั่วไปนอกเขา

ราวกับองค์หญิงได้ออกนอกวัง ทุกสิ่งล้วนน่าตื่นตาตื่นใจ

"ได้ยินมาว่าตลาดในเมืองสนุกและน่าสนใจมาก พวกเราไปตลาดกันเถอะเจ้าค่ะ"

คำขอเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเยี่ยจื่อ หลิงเจ๋อย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

"ก็ดีเหมือนกัน พวกเราเดินทางมาหลายวันแล้ว มาถึงจุดหมายแล้ว พักผ่อนกันสักหน่อย ต่อจากนี้ก็ตามใจน้องเยี่ยเถอะ"

"โอ้~ พี่หลิงใจดีที่สุดเลย หนูชอบพี่หลิงที่สุดเลยค่ะ"

ต้วนคุนที่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ ส่ายหน้า "ตอนอยู่บนเส้นทางใครกันนะที่พูดว่าพี่หลิงแย่ที่สุด ต่อไปจะไม่ชอบพี่หลิงอีกแล้ว ยังจำได้ชัดเจนอยู่เลย"

"พี่ต้วน พี่ชอบล้อหนูจัง! ฮึ่ม ไม่สนใจพี่แล้ว!" เยี่ยจื่อยิ้มแลบลิ้นใส่ต้วนคุน พร้อมเสียงหัวเราะใสกังวาน วิ่งไปมาถามโน่นถามนี่ราวกับผีเสื้อในทุ่งดอกไม้

"ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ นี่คืออะไรคะ?"

"นี่คือลูกอมดอง"

"กินได้ไหมคะ?"

"กินได้"

"หนูขอหนึ่งไม้"

"อืม~ อร่อยจังเลยค่ะ!"

"ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ นี่คืออะไรคะ?"

"นี่คือตุ๊กตาน้ำตาล"

"สวยงามจังเลย กินได้ไหมคะ?"

"กินได้"

"อัมม~ อร่อยจังเลยค่ะ"

"ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ นี่คือ... เอ๊ะ ศิษย์พี่ พวกพี่ดูสิ ทำไมพวกเขาทุกคนต่างหน้าบึ้ง บ่นอุบอิบกันจัง"

เยี่ยจื่อสอบถามอย่างละเอียด ทันใดนั้นก็โกรธเกรี้ยวพุ่งเข้าไปหาหลิงเจ๋อพูดว่า "ศิษย์พี่ พี่ฟังนี่สิ แก๊งหมาบ้านี่ ช่างเลวร้ายเหลือเกิน ถึงกับเก็บค่าคุ้มครองกลางเดือนแล้ว แถมยังเก็บทีเดียวสองเดือน ในขณะที่ช่วงระหว่างกลางเพียงครึ่งเดือน ต้นเดือนหน้า พวกมันก็จะเก็บค่าคุ้มครองเดือนหน้าอีก แม้แต่ลมหายใจก็ไม่ให้พวกเขาหายใจ ช่างเป็นแก๊งที่สมชื่อจริง ๆ เหมือนหมาบ้าเลย! ศิษย์พี่ แก๊งหมาบ้านี่นับเป็นแก๊งที่ผิดกฎหมาย ทำความชั่ว สมควรถูกลงโทษ ตามที่พี่เคยพูดไว้ใช่ไหมคะ?!"

ดวงตาของเยี่ยจื่อจ้องมองหลิงเจ๋ออย่างจริงจัง ดูเหมือนว่าหากหลิงเจ๋อพูดคำว่า "ไม่" ออกมา นางก็จะกินเขาทีละคำ ๆ เหมือนกับที่กินตุ๊กตาน้ำตาล

หลังจากได้ฟังคำบอกเล่าของพวกพ่อค้าแม่ค้าแล้ว สายตาของหลิงเจ๋อก็เปลี่ยนเป็นคมกริบอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"นับว่าใช่!"

"ศิษย์พี่ พี่ไม่ทำให้น้องจื่อผิดหวังจริง ๆ ศิษย์พี่ เมื่อกี้หนูได้สอบถามจนรู้แจ้งแล้ว พวกหมาบ้าของแก๊งหมาบ้ากำลังอยู่ที่ถนนด้านหน้านั่น กำลังเก็บค่าคุ้มครองจากพ่อค้าแม่ค้าที่ปฏิบัติตามกฎหมายอยู่เลย! พวกเรารีบไปกันเถอะ อย่าให้พวกมันหนีไป"

...

"เจ้าของร้านจ้าวจิ่นไฉ่ เพราะแก๊งหมาบ้ารบกวนธุรกิจโรงแรมของเขา บังคับเก็บค่าคุ้มครองสองเดือน จึงมีความแค้นต่อคุณที่เป็นหัวหน้าแก๊ง รางวัล: หนังสือทักษะ 'ศิลปะการปรุงอาหารขั้นต้น (อาหารบ้าน)'"

"จำนวนศัตรูสะสมถึงสามร้อยคน รางวัล: เคล็ดวิชาหยั่งปราณ"

หลี่เจิ้งที่เดินตามหลิวต้าเหว่ย ยืนอยู่ในตำแหน่งที่เด่นชัดที่สุด แสดงรอยยิ้มสมใจที่สุด สบายอารมณ์ที่สุด นั่งรอให้ระบบมอบรางวัลอย่างต่อเนื่อง อารมณ์ช่างสุขล้นเหลือ แทบจะฟุ้งกระจายออกมาเป็นฟองแล้ว

เมื่อมาถึงร้านค้าถัดไป เอ๊ะ? ยังเป็นคนคุ้นเคยเก่า

"โรงรับจำนำสกุลจิน ฮ่า ๆ เจ้าของจิน พวกเราพบกันอีกแล้ว เมื่อวานข้ามาเก็บค่าคุ้มครอง ท่านไม่ให้ วันนี้ข้ามาเก็บอีก คราวนี้ ท่านจะให้? หรือไม่ให้กันแน่?"

สุภาษิตกล่าวไว้ดีว่า ห่างกันสามวัน ต้องเปลี่ยนใหม่มองต่างไป

ผู้นี้ไม่ต้องรอถึงสามวัน เพียงแค่ห่างกันหนึ่งวัน สถานะของเขาก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าพลิกดิน

แก๊งหมาป่าเดียวดายถูกเขาใช้กำลังเพียงคนเดียวขับไล่ไป แก๊งหมาบ้าที่เขาตั้งขึ้นอย่างง่ายดายได้เข้ามาแทนที่แก๊งหมาป่าเดียวดาย กลายเป็นแก๊งเดียวในเมืองไห่หยวน

ตอนนี้ เขากำลังหาเลี้ยงชีพอยู่ใต้อำนาจของคนอื่น

จินไล่ฟู่ไม่กล้ามีอารมณ์โกรธแม้แต่น้อย ยิ้มประจบตอบว่า "ให้ ให้สิ"

หลี่เจิ้งรู้สึกว่าใจเต้นแรง การทดลองค้นหาช่องโหว่ของระบบ ยังต้องทำต่อไป

ทำคนคุ้นไม่ทำคนใหม่

จินไล่ฟู่เป็นคนคุ้นเคยเก่าแล้ว ก็เขานี่แหละ

"เจ้าของจิน ข้าเห็นว่าคุณเข้าตา ให้โอกาสท่านสักครั้ง มาเข้าร่วมแก๊งของข้าเถอะ"

"หา? นี่ นี่..."

เห็นจินไล่ฟู่ลังเล หลิวต้าเหว่ยก็ก้าวมาข้างหน้าตวาดทันที "ยังกล้าลังเลอีก อย่าได้ไม่รู้จักบุญคุณ หัวหน้าแก๊งเชิญเจ้าเข้าร่วมแก๊งหมาบ้าของเรา เป็นการให้เกียรติเจ้าแล้ว ยังไง เจ้าจะไม่ยอมดี ๆ ใช่ไหม?"

จินไล่ฟู่จำใจพยักหน้าซ้ำ ๆ พูดว่า "เข้าร่วม เข้าร่วม ข้าเข้าร่วม"

"ยังไม่เรียกหัวหน้าแก๊งอีก"

"คารวะหัวหน้าแก๊ง"

หลังจากจินไล่ฟู่เปลี่ยนสถานะแล้ว ก็ไม่มีระบบแจ้งเตือนใด ๆ

หลังจากใช้เคล็ดวิชาหยั่งปราณ ในสายตาของหลี่เจิ้ง เลือดลมของจินไล่ฟู่แม้จะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ขนาดการเปลี่ยนแปลงก็ไม่ใหญ่นัก

หลี่เจิ้งในช่วงเวลานั้น ไม่กล้ายืนยันว่าเป็นเพราะไม่ใช่ศัตรู หรือเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงสถานะไม่ "สำคัญ" พอ จึงพูดต่อว่า "ข้าเห็นว่าโรงรับจำนำนี้ไม่เลว หนึ่งตำลึงเงิน ขายให้ข้าเถอะ"

"หา? หลี่เจิ้ง เจ้า...เจ้าในที่สุดก็เผยความคิดร้ายแบบหมาป่าออกมาแล้ว เมื่อวานเจ้าก็หมายตาร้านของข้าแล้วใช่ไหม! ข้าบอกเจ้า ถึงข้าจะตาย ข้าก็จะไม่ขายร้านให้เจ้า มีฝีมือก็ฆ่าข้าเลยตอนนี้!"

พูดถึงขนาดนี้แล้ว นี่ต้องเป็นศัตรูที่ไม่อาจอยู่ร่วมฟ้าแล้วแน่นอน

แต่ระบบก็ยังไม่มีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้น

ดูเหมือนว่า สามารถตัดตัวเลือก "ไม่ใช่ศัตรู" ออกไปได้แล้ว

เหลือเพียงตัวเลือกที่ว่าการเปลี่ยนแปลงสถานะยังไม่ "สำคัญ" พอเท่านั้น

ทำไมจางเฉิงที่เป็นบัณฑิตและพวกขอทานที่วัดเทพภูเขาได้ แต่จินไล่ฟู่กลับไม่ได้

พวกเขามีจุดร่วมอะไรกัน?

ระหว่างพวกเขากับจินไล่ฟู่ มีความแตกต่างอะไร?

หรือว่า...

พูดในแบบสมัยใหม่ จางเฉิงกับขอทาน โดยแก่นแท้แล้วเป็นชนชั้นว่างงาน ส่วนการเข้าร่วมแก๊งก็เหมือนกับการมีงานทำ แต่จินไล่ฟู่เดิมก็เป็นคนมีงานทำอยู่แล้ว แม้จะเปลี่ยนงาน สำหรับระบบแล้ว การเปลี่ยนแปลงก็ไม่มาก

ถ้าอย่างนั้น ทำให้เปลี่ยนแปลงมากขึ้นล่ะ?

การเปลี่ยนแปลงขึ้นไม่ง่าย แต่เปลี่ยนแปลงลงกลับง่าย

"ดี ข้าก็จะสนองความปรารถนาเจ้า ตอนนี้ เจ้าเสียร้านค้าไป และถูกไล่ออกจากแก๊งด้วย เจ้าไม่มีอะไรเหลือแล้ว!" หลี่เจิ้งโยนเงินให้เขาหนึ่งตำลึง รับโฉนดที่หลิวต้าเหว่ยค้นมาจากตัวจินไล่ฟู่มา พูดเย็นชาว่า

พร้อมกับคำพูดของหลี่เจิ้ง ใบหน้าของจินไล่ฟู่ก็ปรากฏสีหน้าอับโชคอับวาสนา

เลือดลมของเขาตกลงทันที ตกลงในระดับที่มาก เหลือเพียงครึ่งหนึ่ง

ถึงอย่างไร แม้เขาจะสูญเสียร้านค้า สูญเสียทรัพย์สินทั้งหมด แต่ความสามารถที่มีก็ยังอยู่ ดังนั้นจึงยังเหลือเลือดลมครึ่งหนึ่ง

แต่ก็ยังไม่กระตุ้นให้เกิดรางวัลจากระบบ

ความเป็นศัตรูมากพอแน่นอน การเปลี่ยนแปลงสถานะก็สำคัญพอแล้ว ทำไมยังไม่กระตุ้นอีก?

เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงลงไม่กระตุ้น มีเพียงการเปลี่ยนแปลงขึ้นเท่านั้นที่จะกระตุ้น หรือว่า การเปลี่ยนแปลงสถานะ ยังไม่สมบูรณ์พอ?

"โอ้ ใช่แล้ว ความสามารถที่มีของเจ้ายังอยู่ เจ้าว่า ข้าควรจะทำให้เจ้าพูดไม่ได้ เขียนไม่ได้ ทำลายความสามารถทั้งหมดของเจ้าหรือไม่" พูดจบ ก็ปราดมือจิ้มที่ร่างของจินไล่ฟู่สองครั้ง ทำให้จินไล่ฟู่พูดไม่ได้ ขยับมือไม่ได้

"ต่อไป เจ้าก็ได้เป็นขอทานเท่านั้น" ด้วยสถานะหัวหน้าแก๊งของหลี่เจิ้ง ชะตาชีวิตของคนธรรมดาในเขตปกครอง โดยพื้นฐานแล้วเขาสามารถตัดสินได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว

การเปลี่ยนแปลงสถานะนี้ "สำคัญ" พอแล้วใช่ไหม?

แต่ก็ยังไม่มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

เป็นไปตามคาด มีเพียงการเปลี่ยนแปลงขึ้นที่สำคัญเท่านั้น ที่จะกระตุ้นกลไกการรีเฟรช

การเปลี่ยนแปลงสถานะบางคนในทางบวกค่อนข้างง่าย แต่จำนวนก็ไม่มากแน่นอน

เพราะท้ายที่สุด สังคมนี้มีโครงสร้างแบบพีระมิด ตำแหน่งชั้นบนมีจำกัด และยิ่งสูงขึ้น ตำแหน่งก็ยิ่งน้อยลง

ยิ่งไปกว่านั้น การเปลี่ยนแปลงสถานะในทางบวก จำเป็นต้องเสีย "ต้นทุน"

หลี่เจิ้งแม้จะอยากเปลี่ยนแปลงคนที่เข้าเงื่อนไขทั้งหมดให้มีการเปลี่ยนแปลงในทางบวก แต่เขาก็ต้องมี "ทุน" ด้วย

ดังนั้น นี่ไม่ใช่ช่องโหว่ของระบบ แต่เป็นกฎระบบปกติ

ความปรารถนาของหลี่เจิ้งที่จะหาช่องโหว่ของระบบ ก็พังทลายลง