บทที่ 24: บทเรียนแรกในโลกนินจาของฮันมะ

บทที่ 24: บทเรียนแรกในโลกนินจาของฮันมะ

ฟุงาคุทรุดตัวลงกับพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ยังคงตกค้าง

"ฉันคิดว่าตัวเองจะตายซะแล้ว เกือบไปแล้ว"

ใบหน้าของเขายังคงปวดแสบปวดร้อน ความเจ็บปวดจากหมัดอันดุดัน และหมัดที่หยุดอยู่ห่างจากหน้าผากเพียงไม่กี่เซนติเมตร เขาคงลืมมันไม่ลงในเร็วๆ นี้แน่

ฮันมะยิ้ม ดึงเขาขึ้นมา แล้วปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าให้

"ฉันคิดว่านายอาจจะเบิกเนตรวงแหวนได้ซะอีก"

ฟุงาคุมองฮันมะอย่างว่างเปล่า เบิกเนตรวงแหวน? เบิกอะไร? ฉันก็มีเนตรวงแหวนสองโทโมเอะอยู่แล้วนี่!

ฮันมะโบกมือ เลิกสนใจฟุงาคุที่ตอนนี้สมองสับสนจนพูดไม่เป็นภาษา

เขาเดินไปหาเด็กๆ ทั้งสามและซึนาเดะที่กำลังเฝ้าดูอยู่ เพื่อตรวจดูการเรียนของมินาโตะ

"มินาโตะ การศึกษาคาถาเทพสายฟ้าเหินไปถึงไหนแล้ว? ต้องการคนช่วยเรียนไหม?"

"ก็ไม่เลวครับ ไม่ได้ยากอย่างที่คิด ผมใกล้จะเข้าใจวิธีสลักอักขระพื้นฐานแล้ว" มินาโตะตอบพร้อมรอยยิ้มอย่างมั่นใจ

มินาโตะในไทม์ไลน์นี้ เนื่องจากการชี้แนะตั้งแต่เนิ่นๆ ของฮันมะ จึงมีบุคลิกที่เด็ดขาดและแน่วแน่มากขึ้น แต่เขาก็ยังคงเป็นดวงอาทิตย์ดวงน้อยที่อบอุ่นอยู่เสมอ

ซึนาเดะประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาใกล้จะสำเร็จคาถาเทพสายฟ้าเหินแล้วงั้นหรือ?

จิไรยะพลาดลูกศิษย์ดีๆ ไปแล้วจริงๆ

ไม่สิ เจ้าหนูอัจฉริยะคนนี้ตอนนี้เป็นลูกศิษย์ของสามีฉันแล้ว จิไรยะไม่มีคุณสมบัติพอจะสอนเขาหรอก

ซึนาเดะคิดในใจ ดูเหมือนครอบครัวของเธอจะเป็นฝ่ายชนะ

หญิงสาวที่กำลังมีความรัก มักจะวางแผนเรื่องครอบครัวของเธอเสมอ

ส่วนเพื่อนสมัยเด็กอย่างจิไรยะน่ะเหรอ? ใครกัน? ไม่เห็นจะสนิทกันเลยสักนิด!

ฮันมะจับมือซ้ายของซึนาเดะและมือขวาของนาวากิ ค่อยๆ เดินออกจากสนามฝึก มินาโตะและคุชินะเดินตามหลังมา จับมือกันด้วยเช่นกัน

มันเป็นภาพที่อบอุ่นหัวใจมาก ใครไม่รู้อาจคิดว่าเป็นครอบครัวห้าคนกำลังไปปิกนิก

นาวากิสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือใหญ่ มองดูฮันมะและซึนาเดะพูดคุยหัวเราะกัน ความรู้สึกถึงความสุขและความปลอดภัย 차เปี่ยมล้นในหัวใจ

ในความคิดของเขา พี่เขยคนนี้ช่างเหมือนกับโฮคาเงะ ซึ่งเป็นคำยกย่องสูงสุดที่สมองน้อยๆ ของเขาจะนึกออก

พี่เขยคนนี้สอนหลักการหลายอย่างให้เขา มีชีวิตชีวาและเข้าใจง่าย ทั้งยังคอยดูแลความรู้สึกของเขาเสมอ

พลังต่อสู้ของเขาก็สูงอย่างน่าพิศวง ฟุงาคุที่เพิ่งเอาชนะเขามาได้ด้วยการโจมตีไม่กี่ครั้ง กลับดูเหมือนปลาตายต่อหน้าพี่เขยของเขา

หัวใจของนาวากิเต็มไปด้วยความรู้สึกอบอุ่น เขาเฝ้ามองภาพตรงหน้าอย่างมีความสุข

เขาเติบโตมาโดยปราศจากเพื่อนฝูงในตระกูล มีเพียงเขาและซึนาเดะที่พึ่งพากันและกัน เขาจึงรู้สึกโดดเดี่ยวมาก

ร้านราเม็งอิจิราคุ

ด้านนอกร้านราเม็ง มีโต๊ะกลมขนาดใหญ่พร้อมชามราเม็ง เทมปุระ และซาชิมิหลายสิบชาม

ฮันมะนั่งอย่างสบายๆ มีชามเปล่ากองสูงเป็นพะเนินอยู่ข้างๆ

เดิมทีฮันมะตั้งใจจะไปร้านยากินิคุคิว หรือร้านอาหารทะเลเพื่อเลี้ยงมื้อใหญ่พวกเขา

แต่นาวากิ เด็กชายคนนี้โปรดปรานราเม็งอิจิราคุเป็นพิเศษและยืนกรานที่จะกินที่นี่

ฮันมะแอบคิดในใจ หรือว่านาวากิจะเป็นการกลับชาติมาเกิดของอาชูร่าด้วย?

ทำไมเด็กหนุ่มเลือดร้อนที่เป็นโรคจูนิเบียวในโลกนารูโตะถึงได้ชอบราเม็งกันนักนะ?

นาวากิถือชามราเม็งทงคตสึ ใบหน้าของเขาแทบจะจุ่มลงไปในชาม ตะเกียบขยับรัวราวกับพายุหมุน

ส่วนฮันมะ เขายกชามเทเข้าปากโดยตรง ราเม็งเป็นอาหารที่มีพลังงานน้อยเกินไปสำหรับเขา

การกินราเม็งสำหรับเขาก็เหมือนคนธรรมดากินโจ๊ก มันไม่อยู่ท้องเลย

เมื่อเห็นพุงของนาวากิป่องออกมาแล้ว ซึนาเดะก็ชำเลืองมองเขา พลางส่ายหัวด้วยสีหน้าเอ็นดูปนระอา

ฮันมะกระแอม มองนาวากิแล้วถามว่า:

"นาวากิ ฉันมีคำถามหนึ่งอยากให้เธอตอบ"

"ฉันไม่ได้ถามว่าเธอเข้าใจอะไรจากการต่อสู้ในวันนี้ ฉันแค่ถามว่า นินจาคืออะไร?"

เขารีบกลืนราเม็งในปาก มองพี่เขยด้วยความเคารพ กำลังจะตอบแต่ก็ชะงักไป

จริงสิ นินจาคืออะไร?

นาวากิพูดไม่ออกไปชั่วขณะ หันไปมองมินาโตะและคุชินะเพื่อขอความช่วยเหลือด้วยสีหน้าน่าสงสาร

มินาโตะยิ้ม คุชินะขมวดคิ้ว ครุ่นคิดถึงคำถาม แม้แต่ซึนาเดะก็มองฮันมะด้วยความสนใจ

เมื่อเห็นสายตาของเด็กๆ และผู้ใหญ่คนหนึ่ง ฮันมะก็เลิกคิ้วแล้วตอบว่า "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน"

โดยไม่สนใจสีหน้าที่พูดไม่ออกของพวกเขา ฮันมะกล่าวเสริม:

"โฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า นินจาคือผู้ที่อดทนต่อทุกสิ่ง"

"แต่ในความเป็นจริง นินจาต้องอดทนกับอะไร และทำไมพวกเขาต้องอดทน นั่นคือสิ่งที่ต้องทำให้กระจ่าง"

"ทุกคนมีสิทธิ์แสวงหาความสุขและเสรีภาพของตนเอง การเป็นนินจาไม่ได้หมายความว่าต้องเสียสละสิ่งใดเสมอไป"

"ความทุกข์ทรมานไม่ใช่สิ่งที่ควรยกย่อง ในโลกนินจานี้ ความทุกข์ทรมานหมายความว่ามีความบกพร่องในความแข็งแกร่งและความเข้าใจของเธอต่างหาก"

นาวากิมองฮันมะอย่างว่างเปล่า คำพูดเหล่านี้ลึกซึ้งเกินไปสำหรับเขา ซึนาเดะก็มีสีหน้าครุ่นคิด จมอยู่ในความคิดเช่นกัน

มีเพียงมินาโตะที่รับฟังด้วยสีหน้าปกติ หลังจากเจ็ดปีภายใต้อิทธิพลของฮันมะ ค่านิยมของมินาโตะก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

โดยเฉพาะตอนที่เขาตกหลุมรักคุชินะครั้งแรก ฮันมะเล่าเรื่องผีที่เขาจะไม่มีวันลืมให้ฟัง

นั่นคือ เขาได้เป็นโฮคาเงะ คุชินะคลอดลูกยาก และเก้าหางก็หลุดออกมา

เพื่อปกป้องทรัพย์สินสำคัญของหมู่บ้านอย่างเก้าหาง เขาเสียสละชีวิตเพื่อผนึกมัน และผลก็คือทั้งภรรยาและเขาตายในสนามรบ

ลูกของเขารับกรรมที่เกิดจากเก้าหาง ไม่ได้รับการปฏิบัติเยี่ยงลูกชายของวีรบุรุษ แต่กลับกลายเป็นพลังสถิตร่างที่ควบคุมไม่ได้และถูกทุกคนเกลียดชัง

และเพื่อควบคุมเก้าหาง ลูกของเขาไม่ได้เป็นเด็กกำพร้าของโฮคาเงะรุ่นที่สี่อีกต่อไป แต่ถูกส่งไปยังหน่วยรากเพื่อดัดแปลง

ทั้งหมดนี้เพื่อหมู่บ้านโคโนฮะ พวกเขาว่ากันอย่างนั้น

ครั้งแรกที่มินาโตะได้ยินเรื่องนี้ ประกอบกับสิ่งที่ฮันมะมักจะเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับภารกิจและวิธีการของหน่วยลับและหน่วยราก เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าเรื่องแบบนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดขึ้น

และคืนนั้น มินาโตะก็เติบโตขึ้น

ผม นามิคาเสะ มินาโตะ ความปรารถนาสูงสุดในชีวิตคือการไปทำงานตรงเวลา เลิกงานตรงเวลา และมีความสุขกับครอบครัวที่อบอุ่นพร้อมหน้าภรรยาและลูก

เขายังจำได้ว่าฮันมะหัวเราะจนตัวงอเมื่อได้ยินความปรารถนาของเขา

เขายังตั้งฉายาให้เขาทันทีว่า มินาโตะ คิซารุ

มินาโตะไม่เข้าใจ แต่เขาคิดว่าชื่อคิซารุมันฟังดูแย่มาก เขาจึงตั้งฉายาใหม่ให้ตัวเองว่า จักรพรรดิทองคำประกายแสง

ฮันมะกล่าวต่อ "หากเธอหาคำตอบไม่ได้ว่านินจาคืออะไร ก็ให้คิดถึงปู่ของเธอ คิดถึงหมู่บ้านของเธอ"

"หมู่บ้านนินจาโคโนฮะประกอบด้วยตระกูลนินจาใหญ่และเล็ก รวมถึงนินจาพเนจร ซึ่งนินจาพเนจรในตอนนี้ก็เป็นที่รู้จักในนามนินจาสามัญชน"

โคโนฮะก่อตั้งขึ้นเพราะทุกคนเบื่อหน่ายกับการเข่นฆ่าที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในยุคเซ็นโงกุ จุดประสงค์ของมันคือเพื่อรวบรวมกำลังและปกป้องทุกคน"

"ดังนั้น ความตั้งใจเดิมของโคโนฮะคือการให้ทุกคนได้สัมผัสกับความสงบสุขและมีชีวิตที่ดี"

"ดังนั้น นาวากิ จงจำไว้ ตราบใดที่เธอทำให้แน่ใจว่าเธอมีชีวิตที่ดีก่อน จากนั้นก็ทำให้ชาวบ้านคนอื่นๆ มีความสุข เธอก็เป็นนินจาแล้ว!"

ทฤษฎีชุดของฮันมะทำให้ซึนาเดะและนาวากิตกตะลึง มีเพียงมินาโตะที่พยักหน้าเห็นด้วย

นาวากิหัวหมุน เขาถามอย่างงุนงงว่า "การทำให้ตัวเองมีชีวิตที่ดี นั่นคือการเป็นนินจาเหรอ?"

มินาโตะรับช่วงต่ออย่างผิดวิสัย และกล่าวว่า:

"นาวากิ พวกเราล้วนเป็นส่วนหนึ่งของโคโนฮะ ถ้าทุกคนมีชีวิตที่ดี โคโนฮะก็จะดีขึ้นเรื่อยๆ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุดเหรอ?"

จากนั้นสีหน้าของฮันมะก็แข็งกร้าวขึ้น เขามองนาวากิแล้วถามคำถามที่โหดร้ายและแหลมคม

"มีอีกคำถามนะ นาวากิ เธอเคยคิดบ้างไหมว่าทำไมเธอถึงเกิดในตระกูลเซ็นจู แต่กลับมีความแตกต่างระหว่างเธอกับฟุงาคุมากขนาดนี้?"

นินจาคืออะไรกันแน่? อ่า