บทที่ 20 ปกป้องพลทหารนาวากิ

บทที่ 20 ปกป้องพลทหารนาวากิ

โคโนฮะ ตระกูลเซ็นจู

สมาชิกตระกูลเซ็นจูส่วนใหญ่ย้ายไปอยู่แคว้นฮิโนะแล้ว ส่วนคนที่เหลือก็แยกย้ายกันไปกลมกลืนกับตระกูลต่างๆ ในโคโนฮะ

ในเขตแดนของตระกูล นอกจากซึนาเดะกับนาวากิแล้ว ก็มีเพียงผู้อาวุโสตระกูลเซ็นจูไม่กี่คนที่ยังคงดื้อดึงเฝ้าสถานที่แห่งนี้ บรรยากาศแวดล้อมจึงเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเก่าแก่และเงียบเหงา

“พี่ฮะ ข้ากลับมาแล้ว!”

นาวากิถือหนังสือสองเล่มวิ่งกลับบ้านมาด้วยความตื่นเต้น

“อ้อ กลับมาแล้วรึ”

ซึนาเดะเห็นได้ชัดว่าไม่อยากสนใจเขา เธอกำลังจมอยู่ในห้วงความทรงจำเมื่อคืน รอยยิ้มผุดขึ้นที่ริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว

นาวากิทำปากยื่นอย่างไม่พอใจ แล้วแอบเดินไปกระซิบข้างหูซึนาเดะว่า

“นี่! ข้ากลับมาแล้ว—!”

มะเหงกเขกเข้าที่หัวอย่างแรง นาวากิเอามือกุมหัวแล้วนั่งยองๆ น้ำตาคลอเบ้า

“ไอ้เด็กบ้า เรียนเป็นไงบ้างล่ะ ข้าอุตส่าห์หาครูที่เก่งที่สุดในโคโนฮะมาสอนเจ้าเชียวนะ”

ซึนาเดะเอนหลังพิงเก้าอี้เอนพลางเอ่ยถาม

“จริงๆ ข้าอยากเรียกเขาว่าพี่เขยมากกว่า” เขาพูด แต่พอเห็นสายตาอาฆาตของซึนาเดะก็รีบเปลี่ยนเรื่องทำหน้าจริงจัง “ครูฮันมะใจดีมากเลยฮะ แถมยังให้หนังสือข้ามาสองเล่ม บอกให้ข้าตั้งใจอ่านด้วย”

“ครูยังบอกอีกว่าเตรียมคาถาต้องห้ามระดับ S ไว้ให้ข้า ถ้าข้าเข้าใจหนังสือสองเล่มนี้ ครูจะสอนให้ข้าทีหลังฮะ!”

ซึนาเดะทำหน้างง คาถาต้องห้ามระดับ S สำหรับเด็กเพิ่งจบสถาบันนินจางั้นรึ? หมายความว่ายังไงกัน?

พอเห็นหนังสือในมือนาวากิ เครื่องหมายคำถามก็ผุดขึ้นเต็มหัวซึนาเดะ

‘อดีตและปัจจุบันของยันต์ระเบิด’

‘วิธีใช้ยันต์ระเบิดอย่างมีประสิทธิภาพ’

แถมชื่อผู้แต่งยังชวนให้พูดไม่ออก ฮันโซพเนจร จะใช่ซาลาแมนเดอร์ ฮันโซจริงๆ งั้นรึ?

ยันต์ระเบิดหมายความว่ายังไง? นี่กะจะให้เป็นนินจาช่างงั้นรึ? ก็ฟังดูไม่เลวเหมือนกัน

ซึนาเดะคิดอย่างประหลาดใจ

— — — —

สวนสาธารณะโคโนฮะ

มินาโตะกับคุชินะนั่งอยู่ใต้ร่มไม้ ถือน้ำผลไม้ คนละเล่มหนังสือ นั่งเรียนด้วยกัน

จากสีหน้ามุ่งมั่นของมินาโตะ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังหมกมุ่น

วิชานินจาระดับ S — คาถาเทพสายฟ้าเหิน

เขา นามิกาเสะ มินาโตะ วัย 13 ปี เข้าใจมันแล้ว

คุชินะเองก็กำลังมอง ‘แก่นแท้ของกระบวนท่า’ ที่ฮันมะเขียนอย่างสนใจเป็นพิเศษ นานๆ ครั้งใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็จะขมวดคิ้ว พยักหน้าอย่างจริงจัง จดบันทึกและวาดรูปลงในหนังสือ

นี่คือตัวอย่างของนักเรียนหัวกะทิที่มานั่งติวด้วยกันชัดๆ!

ถ้านาวากิมาเห็น คงต้องอับอายแทบแทรกแผ่นดินหนี ท่านนาวากิไม่มีทางยอมรับเด็ดขาดว่ากำลังจะถูกซึนาเดะจับมัดแล้วตีเพราะไม่อ่านหนังสือ

มินาโตะถอนหายใจเบาๆ พลางเกาหัว เขาศึกษาอักขระนี้มาตั้งนานแต่ก็ยังไม่เข้าใจ

คุชินะชะโงกหน้ามาดูอักขระตัวใหญ่ที่มินาโตะวงกลมไว้ในหนังสือ แล้วเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

“คุ้นๆ นะว่าไหม?”

จู่ๆ ดวงตาเธอก็เป็นประกาย เธอตบไหล่มินาโตะแล้วพูดว่า “ท่านยายมิโตะเคยสอนอักขระตัวนี้ให้ข้า!”

“นี่คือผนึกสี่วิถี มักจะใช้ยึดพื้นที่ นี่คือผนึกอัคคี ใช้สะกดจักระ”

“อักขระตัวนี้สามารถใช้ผนึกเบญจธาตุทำให้สมบูรณ์ได้”

สำหรับคุชินะที่ได้รับการสั่งสอนจากอุซึมากิ มิโตะ คาถาผนึกต่างๆ ก็เหมือนเพื่อนเก่า เธออธิบายคาถานินจาพื้นฐานสำหรับเทพสายฟ้าเหินให้มินาโตะฟังอย่างละเอียด

การจะเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหิน ต้องเข้าใจคาถาผนึกเล็กๆ น้อยๆ ที่รวมกันเป็นอักขระเทพสายฟ้าเหินให้ได้ก่อน แล้วถึงจะมีความเข้าใจเรื่องพื้นที่จึงจะถือว่าเริ่มต้นได้

แค่จะเริ่ม ก็ต้องมีความรู้เรื่องคาถาผนึกอย่างกว้างขวาง สัมผัสถึงธาตุพื้นที่ได้ สัมผัสจักระในวงกว้างได้ และมีจักระเพียงพอ

เงื่อนไขในการเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหิน ไม่ได้น้อยไปกว่าเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาหรือโหมดเซียนเลย มันเป็นวิชานินจาที่คนมีพรสวรรค์จริงๆ เท่านั้นถึงจะเรียนได้

สายเลือดและพรสวรรค์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับนินจาที่แข็งแกร่งในโลกนินจาแห่งนี้

ยิ่งคุชินะอธิบาย ดวงตาของมินาโตะก็ยิ่งเปล่งประกาย เขาได้สัมผัสกับเงื่อนไขที่ดูเหมือนจะข้ามผ่านไปไม่ได้นั้นแล้ว

— — — —

ลานบ้านอุจิวะหมายเลขสอง

ฮันมะกำลังเขียนแผนการสอนอยู่ที่โต๊ะ สำหรับเด็กน้อยสามคนนี้ เขาจะรับหน้าที่เป็นครูให้

ถึงแม้ทั้งสามคนจะมีพรสวรรค์ล้นเหลือ แต่การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาก็แปลว่าประวัติศาสตร์ต้องเปลี่ยนไปแน่นอน

พรสวรรค์ไม่ใช่ของหายากในโลกนินจา สิ่งที่หายากคือคนมีพรสวรรค์ที่รอดชีวิตต่างหาก

ถ้ามีทรัพยากร สายเลือด โอกาส และหัวใจที่กล้าหาญมุ่งมั่น ก็อาจมีโอกาสก้าวไปเป็นยอดฝีมือระดับ ‘คาเงะ’ ได้

ฮันมะพอใจกับไหวพริบในการวางแผนต่อสู้ของมินาโตะมาก—รอบคอบแต่ก็กล้าหาญ นินจาแบบนี้มักจะมีโอกาสเติบโตเสมอ

ส่วนนาวากิกับคุชินะ มีนิสัยใจร้อน และในฐานะนินจา ก็ยังมีความใสซื่ออยู่ในตัว ซึ่งเป็นเรื่องที่ต้องแก้ไข

เขาต้องทำให้พวกนั้นเข้าใจขีดจำกัดของตัวเอง และที่สำคัญที่สุด ต้องเข้าใจความเปราะบางของนินจา

ในเนื้อเรื่องเดิม นาวากิตายเพราะยันต์ระเบิด ซึ่งในความเป็นจริง เกะนินส่วนใหญ่ก็ตายแบบนี้แหละ

พวกเขาวิ่งเข้าสู่สนามรบ คิดว่าเรียนวิชานินจามานิดหน่อยก็เก่งแล้ว แต่กลับต้องมาตายเพราะกับดักยันต์ระเบิดง่ายๆ โดนอาวุธนินจาปาใส่ หรือไม่ก็ตายเพราะกับดักสัตว์ด้วยซ้ำ

นินจาที่ระดับต่ำกว่าโจนิน ในระดับหนึ่งแล้ว ยังมีอันตรายน้อยกว่าทหารรับจ้างที่มีอาวุธครบมือเสียอีก

พลังการต่อสู้ของนินจาในโลกนี้มีความแตกต่างกันอย่างสุดขั้ว

ฮันมะหูผึ่ง ได้ยินเสียงฝีเท้าคุ้นเคย

ซึนาเดะเดินเข้ามา หอมแก้มเขาฟอดใหญ่ หยิบแผนการสอนของฮันมะขึ้นมาดู

ฮันมะมองซึนาเดะ ประเมินความแข็งแกร่งของเธอ ซึ่งจริงๆ แล้วยังมีพื้นที่ให้พัฒนาได้อีกมาก

ความเชี่ยวชาญด้านคาถาผนึกของซึนาเดะเรียกได้ว่าแน่นปึ้ก เธอมีสายเลือดเซ็นจูและอุซึมากิไหลเวียนอยู่ สืบทอดอักขระสาป แถมยังสร้างวิชานินจาสุดยอดอย่าง ‘คาถาร้อยคามุย: การเกิดใหม่’ ขึ้นมาได้อีก

เธอมีป่าชิกคตสึ ซึ่งเป็นการอัญเชิญเซียนที่เป็นมิตรที่สุด เชี่ยวชาญวิชานินจาแพทย์ และควบคุมจักระได้ดีเยี่ยม

ในแง่ของศักยภาพ เธอเป็นตัวเต็งระดับซูเปอร์คาเงะอย่างแน่นอน โหมดเซียนซ้อนทับด้วยอักขระสาป บวกกับการเปิดประตูด่านทั้งแปด ในโลกนินจาคงมีน้อยคนนักที่จะรับมือกับหมัดมหาประลัยของเธอได้

แต่ในท้ายที่สุด เธอก็ต้องยอมจำนนต่อความสิ้นหวังเพราะครอบครัว ความรัก และความห่างเหินจากครูบาอาจารย์และเพื่อนฝูง กลายเป็นแค่พาวเวอร์แบงก์ระดับ ‘คาเงะ’ เท่านั้น

ฮันมะหรี่ตา มองดูแฟนสาว ไม่คิดเลยว่าเธอจะแข็งแกร่งขนาดนี้?

เขาคิดถึงตัวเองแล้วก็รู้สึกถึงวิกฤต ถ้าในอนาคต เขาที่เป็นปรมาจารย์กระบวนท่า ดันรับหมัดแฟนสาวไม่ได้แม้แต่หมัดเดียวล่ะ? คงจะตลกดีพิลึก

“อะแฮ่ม—”

ฮันมะส่งสัญญาณให้ซึนาเดะที่ยังคงก้มหน้าก้มตาอ่านแผนการสอน แล้วอธิบายว่า

“ข้าให้นาวากิศึกษาเรื่องยันต์ระเบิด เพื่อให้เขาเข้าใจว่าตัวเองยังบอบบางมาก”

“สงครามไร้ความปรานี เขาต้องรู้ข้อบกพร่องของตัวเองและเลิกเล่นเป็นเด็กๆ ได้แล้ว”

“การจะเป็นนินจาที่ยิ่งใหญ่ ข้าเชื่อว่าความสามารถในการต่อสู้เป็นเรื่องรอง สิ่งสำคัญคือความสามารถในการทนต่อการโจมตีและความสามารถในการหลบหนีต่างหาก”

ซึนาเดะเลิกคิ้วสวยขึ้น ราวกับจะบอกว่า “นี่พูดถึงตัวเองอยู่รึเปล่า?”

ฮันมะพยักหน้ายอมรับอย่างไม่ปิดบัง

จากนั้น เขาก็เริ่มอธิบายทฤษฎีความคลาดเคลื่อนที่ยอมรับได้ของเขาอย่างภาคภูมิใจ

สรุปก็คือ นินจานั้นเปราะบางเกินไป ถ้าไม่เพิ่มหลอดเลือดให้หนาขึ้น ก็ต้องวิ่งให้เร็วพอ

เห็นได้ชัดว่าฮันมะเป็นปรมาจารย์ด้านปรัชญานี้ ลักษณะเด่นของเขาคือทนทานต่อการโจมตี วิ่งเร็ว และต้านทานการถูกควบคุม ทำให้เขาเป็นนินจาประเภทที่รับมือยากที่สุด

แก่นแท้ของสไตล์นี้คือ ถ้าเจ้าพลาด เจ้าตาย ถ้าข้าพลาด ข้าจะระวังให้มากขึ้นในครั้งหน้า

ซึนาเดะฟังทฤษฎีนี้ด้วยความประหลาดใจ ขมวดคิ้วครุ่นคิด “นอกจากเจ้าแล้ว ดูเหมือนจะคล้ายกับโอโรจิมารุเลยนะ”

ดวงตาของฮันมะเป็นประกาย โอโรจิมารุในตอนนี้ยังดูร่าเริงอยู่เลย

ฮันมะจะฝึกนาวากิ ส่งเขาไปให้ แล้วให้โอโรจิมารุช่วยอีกแรง

การเรียนวิชาสลับร่างสไตล์โอโรจิ การดัดแปลงร่างกายให้อ่อนนุ่ม และอะไรทำนองนั้น เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความมั่นคง

เพื่อความปลอดภัยในชีวิตของน้องเขยจอมหุนหันพลันแล่น ฮันมะต้องเค้นสมองและทุ่มเทความพยายามอย่างมากทีเดียว