ตอนที่ 36 'พี่' กับ 'พี่ชาย' ต่างกันแค่คำเดียว

ตอนที่ 36 'พี่' กับ 'พี่ชาย' ต่างกันแค่คำเดียว

กู้เจายิ้มขื่น

'จะไม่ให้กังวลได้ยังไงล่ะ'

เขายกถ้วยชาขึ้นจิบเบาๆ กลิ่นหอมกรุ่นของชาชั้นดีอวลอยู่ปลายลิ้นและซอกฟัน เนิ่นนานก็ยังไม่จางหายไป

นัยน์ตาของเขาทอประกายสว่างวาบ หันไปมองคุณตาเถาพลางเอ่ยชม

"คุณตาเถาครับ ชานี้รสชาติดีมากเลยครับ"

"ตารู้ว่าหลานน่ะตาถึง ชานี้ตาเพิ่งจะไปเสาะหามาได้เมื่อไม่นานมานี้เองนะ" คุณตาเถายกมือขึ้นลูบเครา พลางเอ่ยกลั้วหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"นานๆ หลานจะแวะมาเยี่ยมตาสักที มาดวลหมากรุกกันสักตาก่อนดีไหม?"

พูดจบ เขาก็หยิบกระดานหมากรุกออกมา แถมยังเตรียมกล่องหมากเอาไว้พร้อมสรรพ

กู้เจาอมยิ้มบางๆ เขาเพิ่งจะอ้าปากเตรียมรับคำ โทรศัพท์มือถือในกระเป๋ากางเกงก็ส่งเสียงแผดร้องขึ้นมาเสียก่อน

เขาล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา ก้มหน้าลงมองชื่อสายเรียกเข้าบนหน้าจอ

'ไน่'

เขาชะงักไปเล็กน้อย ประกายความประหลาดใจพาดผ่านก้นบึ้งดวงตาวูบหนึ่ง

'คืนนี้ผีตัวไหนเข้าสิงเนี่ย ร้อยวันพันปีไม่เคยโทรหา ทำไมจู่ๆ หมอนี่ถึงนึกครึ้มโทรมาหาเขาได้ล่ะ?'

ปลายนิ้วเรียวสไลด์หน้าจอ กดรับสาย

"อาเจา ตอนนี้นายอยู่ไหนเนี่ย รีบมารับเสด็จฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ"

น้ำเสียงคุ้นเคยของผู้ชายดังแว่วมาตามสาย น้ำเสียงนั้นฟังสบายและสดใส

กู้เจาเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

"นี่นายมาที่เมืองเองั้นเหรอ?"

"เซอร์ไพรส์ไหมล่ะ คาดไม่ถึงเลยใช่ไหมล่ะ?"

กู้เจาถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด เส้นเลือดบริเวณขมับเต้นตุบๆ

"..."

'เซอร์ไพรส์บ้าบออะไรกัน ตกใจแทบช็อกล่ะไม่ว่า'

'ทำไมหมอนี่ถึงไม่อยู่เมืองหลวงดีๆ แล้วจะถ่อมาหาเรื่องวุ่นวายอะไรที่เมืองเอกันล่ะเนี่ย'

"เลิกพูดมากได้แล้ว รีบไสหัวมารับเสด็จฉันเดี๋ยวนี้เลย"

กู้เจาเอ่ยเหน็บแนม

"แล้วทำไมนายไม่ไปบอกให้จวินเฉิงมารับนายล่ะ?"

"จะให้หมอนั่นมารับฉันเนี่ยนะ ฉันยังไม่อยากอายุสั้นหรอกนะ" ชายหนุ่มปลายสายเอ่ยบ่นอุบ

'พระพุทธรูปองค์ใหญ่อย่างหมอนั่น ให้เขาไปเป็นคนขับรถให้ยังจะดีกว่า ใครจะไปกล้าใช้สอยคนระดับนั้นกันล่ะ'

หางตาของกู้เจากระตุกยิกๆ

'สรุปว่าเห็นเขารังแกง่ายงั้นสิ?'

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ถ้างั้นนายก็เรียกแท็กซี่มาเองก็แล้วกัน"

สิ้นคำพูด ชายหนุ่มปลายสายก็แผดเสียงลั่นด้วยความโกรธ

"บ้าเอ๊ย! กู้เจา นี่ยังมีความเป็นคนอยู่บ้างไหมฮะ ฉันอุตส่าห์บินข้ามน้ำข้ามทะเลมาจากเมืองหลวงเชียวนะ นายยังจะมีหน้ามาไล่ให้ฉันนั่งแท็กซี่ไปเองอีกงั้นเหรอ?"

"นายเชื่อไหมว่าฉันจะเลิกคบกับนายจริงๆ น่ะฮะ?"

กู้เจาแค่นเสียงหยัน

"จะเลิกคบก็เลิกไปสิ ฉันขอบใจนายด้วยซ้ำ"

"..."

หลังจากเงียบไปชั่วอึดใจ เสียงคำรามกึกก้องก็ดังทะลุสายมา

"กู้เจา รีบไสหัวมารับฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ! ไม่อย่างนั้นฉันจะเอารูปของนายตอนอยู่ที่สระว่ายน้ำคราวก่อนไปโพสต์ประจานลงในเว่ยป๋อให้หมดเลยคอยดู!"

สีหน้าของกู้เจาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่ามีผู้อาวุโสนั่งอยู่ข้างๆ เขาจึงจำต้องกล้ำกลืนคำหยาบคายลงคอไป

'บ้าเอ๊ย!'

'ไอ้บ้าสีไน่เอ๊ย! แอบเก็บรูปพวกนั้นเอาไว้แบล็กเมล์เขาตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย'

เขากัดฟันกรอด แค่นเสียงเย็นชา

"ส่งที่อยู่มา"

'ช่างคบเพื่อนผิดคนจริงๆ'

หลังจากวางสาย เขาก็เงยหน้าขึ้นมองคุณตาเถา พลางส่งยิ้มอย่างจนปัญญา

"คุณตาเถาครับ ดูเหมือนว่าวันนี้ผมคงจะต้องทำลายบรรยากาศของคุณตาเสียแล้วล่ะครับ เอาไว้วันหลังผมจะมาเล่นหมากรุกเป็นเพื่อนใหม่นะครับ"

คุณตาเถาเอ่ยถามด้วยความห่วงใย

"เกิดอะไรขึ้นงั้นเหรอ มีเรื่องด่วนอะไรหรือเปล่า?"

"ไม่มีอะไรหรอกครับ สีไน่มาที่นี่น่ะครับ ผมก็เลยต้องออกไปรับหมอนั่นหน่อย" กู้เจาตอบ

"ที่แท้ก็อาไน่นี่เอง" เถาชิวเยว่ส่งยิ้มอย่างรู้ทัน "สงสัยว่าพอเห็นจวินเฉิงกับหลานมาที่เมืองเอกันหมด เขาก็เลยทนเหงาอยู่ที่เมืองหลวงคนเดียวไม่ไหวล่ะมั้ง"

กู้เจาลุกขึ้นยืน พลางส่งยิ้มบางๆ

"งั้นผมขอตัวไปรับหมอนั่นก่อนนะครับ เอาไว้วันหลังผมจะมาขอฝากท้องทานข้าวด้วยใหม่นะครับ"

"ขับรถระวังๆ ด้วยนะจ๊ะ" คุณยายเถาเอ่ยกำชับ

"ทราบแล้วครับ" กู้เจาคว้ากุญแจรถขึ้นมา ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

กว่าจะให้น้ำเกลือเสร็จ เวลาก็ล่วงเลยไปกว่าสองชั่วโมงแล้ว

ทันทีที่ก้าวเท้าออกจากโรงพยาบาล สายลมเย็นยะเยือกก็พัดมาปะทะใบหน้า นำพาความหนาวเหน็บมาให้

กู้ชิงหนิงกระชับคอเสื้อเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ กลิ่นหอมเย็นยะเยือกอันเป็นเอกลักษณ์ลอยมาแตะจมูก

เธอก้มหน้าลงมอง ก่อนจะเพิ่งตระหนักได้ว่าเสื้อคลุมที่สวมอยู่นี้... ไม่ใช่เสื้อคลุมของเธอ

แต่เป็นของ...

เธอเงยหน้าขึ้น ราวกับมีใจสื่อถึงกัน ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างกายก็หันหน้ามามองพอดี

เมื่อสบสายตากัน นัยน์ตาสีดำขลับที่เคยเย็นชาดุจน้ำแข็งก็แปรเปลี่ยนเป็นอบอุ่น รอยยิ้มพาดผ่านก้นบึ้งดวงตาของเขา

"มัวยืนเหม่ออะไรอยู่ล่ะ ขึ้นรถสิ"

"ฟู่จวินเฉิง คืนนี้ขอบคุณมากนะคะ"

การที่ได้ยินชื่อของตัวเองหลุดออกมาจากปากของเด็กสาว มันช่างเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดและลึกล้ำอย่างบอกไม่ถูก

ทว่า... ถ้าเกิดเธอจะยอมเปลี่ยนสรรพนามในการเรียกเสียหน่อย มันก็คงจะดีกว่านี้มาก

นัยน์ตาของฟู่จวินเฉิงทอประกายวูบไหว รอยยิ้มบนมุมปากดูลึกล้ำและแฝงไปด้วยความหมายบางอย่าง

"ในเมื่ออยากจะขอบคุณฉัน... งั้นพวกเรามาตกลงอะไรกันสักเรื่องดีไหม?"

"หืม?"

"ตอนนี้พวกเราก็ถือว่าเป็นคนกันเองแล้ว... ใช่ไหมล่ะ?"

กู้ชิงหนิงพยักหน้ารับด้วยความงุนงง ไม่ค่อยเข้าใจจุดประสงค์ของเขานัก

"คนกันเองน่ะ... เขาไม่เรียกชื่อจริงพร้อมนามสกุลแบบเต็มยศกันหรอกนะ ทำแบบนั้นมันดูห่างเหินเกินไป" เขาเอ่ยเตือนอย่างอ้อมค้อม

กู้ชิงหนิงกะพริบตาปริบๆ เมื่อนำคำพูดของเขามาทบทวนดู เธอก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

การเรียกชื่อเต็มพร้อมนามสกุลมันคงจะดูห่างเหินไปจริงๆ นั่นแหละ แถมเขายังอายุมากกว่าเธอตั้งหลายปีด้วย

เธอจึงจงใจเอ่ยเรียกด้วยท่าทียียวน

"ตาแก่... งั้นเหรอคะ?"

มุมปากของฟู่จวินเฉิงกระตุกยิกๆ

"นี่เธอคิดจะใช้สอยเสร็จแล้วก็ถีบหัวส่งกันงั้นเหรอ?"

กู้ชิงหนิงหัวเราะออกมาเบาๆ เธอเก็บซ่อนท่าทีล้อเล่นเมื่อครู่ ก่อนจะช้อนสายตาขึ้นมองเขา พลางเอ่ยถาม

"พี่จวินเฉิงล่ะคะ?"

ฟู่จวินเฉิงขมวดคิ้วมุ่น เขายังคงรู้สึกว่ามันดูห่างเหินอยู่ดี

เมื่อเห็นเขาเอาแต่ปิดปากเงียบ สัญชาตญาณก็บอกกู้ชิงหนิงได้ในทันทีว่า... เขาไม่พอใจกับสรรพนามนี้

นัยน์ตากลมโตและสุกใสกลอกกลิ้งไปมา แฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์และซุกซน เธอจงใจลากเสียงยาว น้ำเสียงอ่อนหวานและออดอ้อน

"พี่ชายจวินเฉิง...?"

สรรพนามการเรียกที่แสนจะธรรมดา ทว่าเมื่อตกลงมากระทบโสตประสาทของฟู่จวินเฉิง มันกลับถูกตีความไปในอีกแง่มุมหนึ่งอย่างสิ้นเชิง

น้ำเสียงอ่อนหวานและหยดย้อยที่ลากยาวในตอนท้ายนั้น กรีดกรายลงบนเส้นใยหัวใจของเขาอย่างจัง ชั่วพริบตานั้น เขารู้สึกราวกับว่าหยาดโลหิตในกายกำลังจะแข็งตัว

คำว่า 'พี่' กับ 'พี่ชาย' แม้จะแตกต่างกันเพียงแค่คำเดียว ทว่าความหมายที่แฝงอยู่นั้นกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

นัยน์ตาสีดำขลับของฟู่จวินเฉิงมืดหม่นลง ประกายความเย้ายวนและลุ่มหลงพาดผ่านก้นบึ้งดวงตา ริมฝีปากบางขยับเอื้อนเอ่ย

"คำนี้... ถือว่าผ่าน"

กู้ชิงหนิงเลิกคิ้วขึ้น

'เขาคงจะฝันหวานไปหน่อยมั้ง'

เธอแค่นเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะเดินสวนผ่านหน้าเขาไป แล้วก้าวขึ้นไปนั่งในรถหน้าตาเฉย

เธอดึงเข็มขัดนิรภัยมาคาด ก่อนจะหันหน้าไปมองชายหนุ่มที่ยังคงยืนอยู่ด้านนอก

"ไหนบอกว่าจะเลี้ยงข้าวไม่ใช่เหรอคะ?"

ฟู่จวินเฉิงหัวเราะเบาๆ เขาจัดการปิดประตูรถให้ ก่อนจะเดินอ้อมไปขึ้นรถอีกฝั่ง

ฟู่จวินเฉิงเดินทางมาที่เมืองเอบ่อยครั้ง เขาจึงมีความคุ้นเคยกับเส้นทางที่นี่เป็นอย่างดี

เวลาผ่านไปเพียงครู่เดียว ทั้งสองคนก็เดินเข้ามาภายในร้านอาหารจีนแห่งหนึ่ง

ร้านอาหารจีนแห่งนี้เป็นร้านอาหารที่โด่งดังและได้รับความนิยมอย่างมากในเมืองเอ ไม่ว่าจะมาใช้บริการในเวลาไหน ลูกค้าก็มักจะแน่นขนัดอยู่เสมอ

โชคดีที่เขาโทรมาจองห้องอาหารส่วนตัวเอาไว้ล่วงหน้า ทั้งสองคนจึงสามารถเดินเข้าทางประตูข้าง และตรงดิ่งไปยังห้องอาหารส่วนตัวได้อย่างราบรื่น

กู้ชิงหนิงเลื่อนเก้าอี้ออกแล้วทิ้งตัวลงนั่ง เธอยกมือขึ้นถอดหมวกแก๊ปออก ก่อนจะใช้มือสางผมอย่างลวกๆ ทำให้เส้นผมที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้ว ยิ่งดูยุ่งเหยิงหนักเข้าไปอีก

ฟู่จวินเฉิงส่งเมนูอาหารคืนให้พนักงานเสิร์ฟ เมื่อหันกลับมาเห็นสภาพเส้นผมที่ยุ่งเหยิงราวกับรังนกของเธอ เขาก็หลุดหัวเราะออกมาอย่างอ่อนใจ

เขาเดินกลับมา ก่อนจะเลื่อนเก้าอี้ตัวที่อยู่ข้างๆ เธอออกแล้วทิ้งตัวลงนั่ง

สายตาของเขากวาดมองรอยคล้ำใต้ตาของเธอ พลางขมวดคิ้วเข้าหากันแน่น

"เมื่อคืนนี้เธอไม่ได้นอนงั้นเหรอ?"

กู้ชิงหนิงยกมือขึ้นนวดคลึงหัวคิ้วเบาๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย

"ก็นอนงีบไปพักหนึ่งค่ะ"

"แล้วเมื่อคืนเธอไปนอนที่ไหนมา?"

เธอเอ่ยตอบส่งๆ

"โรงแรมค่ะ"

ฟู่จวินเฉิงเม้มริมฝีปากบางเข้าหากันแน่น

"เธอไม่ได้กลับบ้านงั้นเหรอ?"

เมื่อสบเข้ากับนัยน์ตาสีดำขลับอันลึกล้ำของเขา กู้ชิงหนิงก็เอ่ยด้วยท่าทีสงบนิ่งและไร้คลื่นอารมณ์ใดๆ

"ฉันไม่มีบ้านหรอกค่ะ"

แววตาของฟู่จวินเฉิงชะงักไปเล็กน้อย เขาเลือกที่จะไม่สานต่อบทสนทนานี้

"แล้วเมื่อก่อนนี้... เธอมีอาการนอนไม่หลับแบบนี้ด้วยหรือเปล่า?"

กู้ชิงหนิงยกแก้วน้ำขึ้นมาจรดริมฝีปาก จิบน้ำอุ่นลงไปอึกหนึ่ง

"ไม่เคยค่ะ"

"ฉันรู้จักหมอแผนจีนอยู่คนหนึ่ง เอาไว้วันหลังฉันจะพาเธอไปตรวจดูอาการหน่อย ดีไหม?" ฟู่จวินเฉิงเอ่ยถาม

'ตรวจกับหมอแผนจีนงั้นเหรอ?'

กู้ชิงหนิงส่ายหน้าปฏิเสธ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุย

"จริงสิคะ หมอนในคฤหาสน์พักตากอากาศนั่น... คุณไปซื้อมาจากที่ไหนเหรอคะ?"

ฟู่จวินเฉิงชะงักไปเล็กน้อย

"เธอชอบงั้นเหรอ?"

กู้ชิงหนิงส่ายหน้าเบาๆ พยายามเรียบเรียงคำพูดในหัว

"ก็ไม่ได้ถึงกับชอบหรอกค่ะ แค่รู้สึกว่าพอนอนหนุนแล้วมันสบายดีก็เท่านั้นเอง"

'บางทีมันอาจจะช่วยทำให้ฉันนอนหลับได้ง่ายขึ้นบ้างก็ได้'

ฟู่จวินเฉิงยกยิ้มมุมปาก น้ำเสียงทุ้มต่ำแหบพร่าเอื้อนเอ่ย

"เดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันจะเอาไปส่งให้ที่หอพักก็แล้วกัน"

'ในเมื่อสิงโตน้อยต้องการ... เขาก็ย่อมต้องหามาประเคนให้ถึงที่อยู่แล้ว'

"ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอกค่ะ เดี๋ยวฉันไปหาซื้อเองก็ได้"

แค่นี้เธอก็ติดค้างหนี้บุญคุณเขามากพออยู่แล้ว จะให้ไปรบกวนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้ยังไงกัน

"ห้องพักในคฤหาสน์พวกนั้นก็ไม่ได้มีใครไปพักอยู่แล้ว ปล่อยทิ้งเอาไว้เฉยๆ ก็เสียดายของเปล่าๆ" ฟู่จวินเฉิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ไม่เปิดโอกาสให้เธอได้ปฏิเสธอีก "ตกลงตามนี้นะ พรุ่งนี้เดี๋ยวฉันเอาไปส่งให้"

[จบตอน]