ตอนที่ 35 ก็ไม่ใช่ว่าฉันเพิ่งจะเคยอุ้มเธอเป็นครั้งแรกเสียหน่อย

ตอนที่ 35 ก็ไม่ใช่ว่าฉันเพิ่งจะเคยอุ้มเธอเป็นครั้งแรกเสียหน่อย

ฟู่จวินเฉิงก้มหน้าลง สายตาของเขากวาดผ่านใบหูที่แดงระเรื่อของเธอ มุมปากยกโค้งขึ้นอย่างเงียบๆ

เมื่อนึกสนุกขึ้นมา เขาก็เอ่ยหยอกล้อเธอ

"จะกลัวอะไรกัน ก็ไม่ใช่ว่าฉันเพิ่งจะเคยอุ้มเธอเป็นครั้งแรกเสียหน่อย"

กู้ชิงหนิงชะงักไป ขนตาแพหนาสั่นระริก เธอเอ่ยถามด้วยความงุนงง

"...ที่คฤหาสน์พักตากอากาศนั่น เป็นคุณเองงั้นเหรอคะ?"

ฟู่จวินเฉิงเลิกคิ้วขึ้น

"แล้วถ้าไม่ใช่ฉัน... เธอคิดว่าเป็นใครล่ะ?"

"..."

เธอยังหลงคิดว่าเป็นยามของคฤหาสน์ที่แบกเธอเข้าไปด้านใน ไม่คิดเลยว่าคนที่ทำจะเป็นเขา

บรรยากาศพลันตกอยู่ในความกระอักกระอ่วนใจอย่างบอกไม่ถูก

กู้ชิงหนิงเบือนหน้าหนีเพื่อหลบเลี่ยงสายตาของเขา น้ำเสียงอู้อี้และแหบพร่าเอื้อนเอ่ย

"ขอบคุณค่ะ"

นับดูแล้ว เขาก็ช่วยเธอเอาไว้อีกครั้งหนึ่ง

ฟู่จวินเฉิงยิ้มบางๆ โดยไม่พูดอะไร ฝีเท้าของเขาก้าวเดินอย่างรวดเร็วและเร่งรีบ

หลังจากตรวจร่างกายอย่างละเอียด ผลปรากฏว่าเป็นโรคกระเพาะอาหารและลำไส้อักเสบเฉียบพลัน

เมื่อรู้ว่าต้องให้น้ำเกลือ กู้ชิงหนิงก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน ฟู่จวินเฉิงมองออกถึงความต่อต้านของเธอ จึงกดไหล่เธอกลับให้นั่งลงบนม้านั่งยาวตามเดิม

เขาคิดว่าเธอคงจะกลัวเข็มฉีดยา จึงเอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ให้น้ำเกลือไม่ได้เจ็บมากหรอกนะ เดี๋ยวฉัน..."

กู้ชิงหนิงเอ่ยขัดจังหวะขึ้นมาเสียก่อน

"ไม่ได้กลัวเจ็บค่ะ แต่การให้น้ำเกลือมันต้องนั่งแกร่วอยู่ที่นี่ตั้งนาน น่าเบื่อจะตายไป"

ถึงยังไงแค่กินยาก็หายได้เหมือนกัน แค่อาจจะฟื้นตัวช้ากว่านิดหน่อยก็เท่านั้นเอง

เหตุผลของเธอช่างพิลึกพิลั่น ทำเอาฟู่จวินเฉิงถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ลง

เขาขยับฝีเท้าเข้าไปใกล้ ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนม้านั่งยาวข้างๆ เธอ

"ยอมให้น้ำเกลือดีๆ เถอะ เดี๋ยวฉันจะอยู่เป็นเพื่อนเธอที่นี่เอง"

น้ำเสียงอ่อนโยนแฝงไปด้วยความรู้สึกของการหลอกล่อเด็กน้อย ชวนให้คนฟังใจสั่นโดยที่ไม่รู้ตัว

"ให้น้ำเกลือเสร็จเมื่อไหร่ เดี๋ยวจะพาไปกินของอร่อยๆ นะ"

ในตอนนั้นเอง พยาบาลก็ถือขวดน้ำเกลือเดินเข้ามาพอดี

กู้ชิงหนิงเอียงคอ เมื่อสัมผัสได้ถึงความห่วงใยในก้นบึ้งดวงตาของชายหนุ่ม ความคิดที่จะปฏิเสธการให้น้ำเกลือก็พลันถูกปัดเป่าทิ้งไป

เธอยอมยื่นมือออกไปให้ความร่วมมือแต่โดยดี ฟู่จวินเฉิงมองดูเข็มที่แทงทะลุเข้าไปในหลังมือของเธอ พลางขมวดคิ้วเข้าหากันอย่างอดไม่ได้

เขากดเสียงต่ำเอ่ยสั่ง

"เบามือหน่อย"

เมื่อบังเอิญสบเข้ากับนัยน์ตาสีดำขลับอันเย็นยะเยือกของเขา พยาบาลสาวก็ถึงกับสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว

เธอพยักหน้ารับรัวๆ การเคลื่อนไหวของมือกลายเป็นระมัดระวังมากยิ่งขึ้น

"ให้น้ำเกลือขวดนี้หมดเมื่อไหร่ก็กลับบ้านได้เลยนะคะ พักผ่อนให้เยอะๆ ด้วยล่ะ"

เอ่ยกำชับจบ พยาบาลสาวก็รีบสับเท้าวิ่งหนีไปทันที

ต่อให้หนุ่มหล่อตรงหน้าจะดูดีแค่ไหน แต่ยังไงชีวิตน้อยๆ ของเธอก็ย่อมสำคัญกว่า

บริเวณโถงทางเดินอันเงียบเหงา บรรยากาศเงียบสงัดจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก

ฟู่จวินเฉิงเป็นฝ่ายทำลายความเงียบงันขึ้นมาก่อน

"ทำไมดึกดื่นป่านนี้ถึงยังอยู่ที่โรงเรียนอีกล่ะ?"

"ฉันย้ายเข้ามาอยู่หอพักของโรงเรียนน่ะค่ะ" กู้ชิงหนิงเอนแผ่นหลังพิงพนักเก้าอี้ หลังจากได้กินยาเข้าไป สีหน้าของเธอก็ค่อยๆ กลับมามีเลือดฝาด ไม่ได้ซีดเผือดเหมือนเมื่อครู่นี้แล้ว

"พอสอบเสร็จก็มัวแต่วุ่นวายอยู่กับการย้ายเข้าหอพัก ก็เลยเผลอลืมนัดกินข้าวไปเสียสนิทเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟู่จวินเฉิงก็ขมวดคิ้วมุ่น

"นึกยังไงถึงได้ย้ายไปอยู่หอพักล่ะ?"

"มันสะดวกดีค่ะ" เธอตอบ

อย่างน้อยๆ ตอนเช้าก็ไม่ต้องมาคอยเร่งรีบแข่งกับเวลา แถมบริเวณรอบๆ โรงเรียนก็ยังมีของกินขายเพียบอีกต่างหาก

เมื่อเธอไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ ฟู่จวินเฉิงก็ย่อมไม่ซักไซ้ไล่เลียงต่อ เขาเปลี่ยนประเด็นสนทนา

"แล้วผลสอบเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

"ก็ดีค่ะ ผ่านฉลุยเลย" พูดพลางกู้ชิงหนิงก็เอียงคอ นัยน์ตากระจ่างใสทอประกายขบขันอย่างเจ้าเล่ห์

"ถึงยังไง... ข้าวมื้อนี้คุณก็เบี้ยวไม่ได้แล้วล่ะค่ะ"

ฟู่จวินเฉิงหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ เขาเอ่ยเย้าแหย่

"ก็เมื่อกี้ในโทรศัพท์ เธอเพิ่งจะบอกว่าจะขอเลี้ยงข้าวฉันวันหลังไม่ใช่เหรอ?"

กู้ชิงหนิงเอ่ยตอบ

"อันไหนก็ส่วนอันนั้นสิคะ"

เขากำลังรอประโยคนี้อยู่พอดี ฟู่จวินเฉิงจึงอาศัยจังหวะนี้เอ่ยสานต่อ

"ถ้าอย่างนั้น... ฉันเลี้ยงเธอหนึ่งมื้อ แล้วเธอค่อยเลี้ยงฉันกลับอีกหนึ่งมื้อ ดีไหม?"

กู้ชิงหนิงไม่ได้คิดอะไรมาก เธอตกปากรับคำอย่างง่ายดาย

"ตกลงค่ะ"

"ขึ้นมัธยมศึกษาปีที่หกแล้ว มีความคิดเห็นยังไงบ้างล่ะ?"

บทสนทนาเปลี่ยนรวดเร็วจนเกินไป ทำเอากู้ชิงหนิงปรับตัวตามไม่ทัน

"อะไรนะคะ?"

นัยน์ตาของฟู่จวินเฉิงลึกล้ำขึ้น เขาเอ่ยด้วยท่าทีนิ่งขรึม

"ช่วงมัธยมศึกษาปีที่หกเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากนะ ควรจะทุ่มเทเวลาให้กับการเรียนให้มากๆ อย่าไปเลียนแบบพฤติกรรมแย่ๆ จากคนอื่นล่ะ"

กู้ชิงหนิงฟังแล้วก็ยิ่งรู้สึกมึนงง ไม่เข้าใจในประเด็นที่เขากำลังจะสื่อ

เธอเอ่ยถามด้วยความซื่อบื้อ

"พฤติกรรมแย่ๆ ที่ว่า... มันคืออะไรเหรอคะ?"

"โดดเรียน ทะเลาะวิวาท..." เมื่อพูดมาถึงช่วงท้าย น้ำเสียงของฟู่จวินเฉิงก็หนักแน่นขึ้นมาอย่างแนบเนียน "...แล้วก็การมีความรักไงล่ะ"

กู้ชิงหนิงกะพริบตาปริบๆ พลางเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจนัก

"เรื่องนั้น... คาดว่าน่าจะยากหน่อยนะคะ"

ฟู่จวินเฉิงขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย ภายใต้สายตาอันนิ่งสงบกลับมีระลอกคลื่นสั่นไหว เขาแสร้งทำเป็นเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ

"เรื่องไหนที่ว่ายาก?"

"ก็พวกเรื่องโดดเรียนกับทะเลาะวิวาทไงคะ" เธอตอบ

เธอไม่ได้อยากจะหาเรื่องใส่ตัวหรอกนะ แต่ทำยังไงได้ในเมื่อความวุ่นวายมักจะชอบวิ่งมาหาเธอถึงที่เอง การถูกตีแล้วไม่ตอบโต้ ถูกด่าแล้วไม่ด่ากลับ มันไม่ใช่วิถีทางของเธอเสียด้วยสิ

ฟู่จวินเฉิงลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก น้ำเสียงของเขาดูราบเรียบ ราวกับแค่เอ่ยถามไปอย่างนั้นเอง

"แล้วเรื่องการมีความรักล่ะ... ยากด้วยหรือเปล่า?"

เมื่อเอ่ยจบ มือที่ซุกอยู่ในกระเป๋ากางเกงก็พลันหงิกงอเข้าหากันเล็กน้อย

เขาก้มหน้าลง สบเข้ากับนัยน์ตากระจ่างใสของเด็กสาวที่กำลังช้อนตามองมาพอดี สายตาที่ดูพร่ามัวนั้นเต็มไปด้วยความงุนงง

"ก็ฉันไม่ได้จะไปมีความรักนี่คะ แล้วเรื่องนี้มันจะไปยากตรงไหนกันล่ะ?"

ฟู่จวินเฉิงกระแอมไอเบาๆ พยายามกลั้นยิ้มที่มุมปาก น้ำเสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้น

"อืม ไม่มีความรักน่ะถูกแล้วล่ะ พวกเด็กผู้ชายในโรงเรียนน่ะชอบทำตัวเจ้าชู้หลายใจ พวกคำหวานหว่านล้อมของพวกนั้นน่ะเชื่อถือไม่ได้หรอก ทางที่ดีเธออยู่ให้ห่างจากพวกนั้นเอาไว้ แล้วตั้งใจเรียนก็พอแล้วล่ะ"

กู้ชิงหนิงมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ เธอรู้สึกว่ามันมีบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากล แต่ก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกันว่ามันคืออะไร

ในตอนนั้นเอง เสียงริงโทนโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น

ฟู่จวินเฉิงล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋ากางเกง ปรายตามองหน้าจอสายเรียกเข้า ก่อนจะกดรับสาย

"อาเฉิง ลูกออกไปไหนเนี่ย ถึงเวลาอาหารแล้วทำไมยังไม่กลับมาอีกล่ะ อาเจาเขามาที่บ้านเรานะ"

รอจนผู้เป็นมารดาพูดจบ ฟู่จวินเฉิงจึงเอ่ยปาก

"เย็นนี้ผมไม่กลับไปกินข้าวที่บ้านนะครับ ไม่ต้องรอ"

"ทางนี้ผมยังมีธุระ แค่นี้ก่อนนะครับ"

พูดจบ เขาก็กดตัดสายไปในทันที

"คุณยังไม่ได้กินข้าวอีกเหรอคะ?"

น้ำเสียงนุ่มนวลของเด็กสาวดังขึ้นข้างหู ฟู่จวินเฉิงปรายตามอง ก่อนจะส่งเสียงอืมรับคำในลำคอเบาๆ

"ถ้าอย่างนั้นคุณก็กลับไปก่อนเถอะค่ะ ฉัน..."

ฟู่จวินเฉิงเอ่ยขัดขึ้น

"มันดึกมากแล้ว ปล่อยให้เด็กน้อยนั่งรถกลับไปคนเดียวมันไม่ปลอดภัยหรอกนะ"

กู้ชิงหนิงยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม พลางเอ่ยเย้าแหย่

"มีอะไรให้ไม่วางใจกันคะ หรือว่าฉันจะโชคร้ายไปเจอโจรปล้นกันล่ะ?"

ฟู่จวินเฉิงจ้องมองเธออย่างลึกซึ้ง รอยยิ้มบนมุมปากแฝงไปด้วยความหมายบางอย่าง

"เรื่องแบบนั้นมันก็ไม่แน่นักหรอก"

สิงโตน้อยตัวนี้ถึงจะดูดุร้ายไปสักหน่อย แต่ก็มีเสน่ห์ดึงดูดให้ผู้คนหลงใหลได้ไม่ยาก

กู้ชิงหนิงยกยิ้มมุมปาก นัยน์ตาเจือไปด้วยรอยยิ้ม พวงแก้มทั้งสองข้างปรากฏสีชมพูระเรื่อจางๆ

"ถ้าเป็นแบบนั้น... ก็คงจะเป็นพวกโจรนั่นแหละค่ะที่โชคร้ายเสียเอง"

นัยน์ตาของฟู่จวินเฉิงหม่นแสงลง รอยยิ้มบางๆ พาดผ่านมุมปาก

ณ คฤหาสน์ตระกูลเถา

เมื่อถูกตัดสายทิ้ง เถาชิวเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำออกมาสองสามประโยค

"กล้าตัดสายฉันทิ้งอีกแล้ว ช่างไม่รู้จักเด็กไม่รู้จักผู้ใหญ่เอาเสียเลย"

"คุณน้าเถาครับ จวินเฉิงทำให้คุณน้าโกรธอีกแล้วเหรอครับ?" กู้เจาที่เพิ่งจะเดินกลับมาจากห้องน้ำได้ยินคำบ่นนั้นพอดี จึงส่งยิ้มอย่างรู้ทัน

"ก็ใช่น่ะสิ แถมยังกล้ามาตัดสายฉันทิ้งอีกต่างหาก" เถาชิวเยว่เอ่ย "ก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามัวแต่วุ่นวายทำอะไรอยู่"

กู้เจาพูดติดตลก

"ไม่แน่ว่า... อาจจะกำลังไปออกเดตกับผู้หญิงอยู่ก็ได้นะครับ"

ใครจะไปรู้ล่ะว่า... คำพูดประโยคนี้ของเขามันจะกลายเป็นการเดาถูกเผงราวกับตาเห็น

เถาชิวเยว่หัวเราะอย่างอ่อนใจ

"ถ้าเป็นแบบนั้นได้จริงๆ ฉันก็คงจะดีใจจนเนื้อเต้นแล้วล่ะจ้ะ"

ดูจากนิสัยของลูกชายที่เย็นชาและไม่รู้จักความรักของเธอแล้ว ชาตินี้เธอคงจะไม่มีหวังได้ดื่มน้ำชาจากลูกสะใภ้แล้วล่ะ

"อาเจา มาดื่มชากันก่อนสิลูก" คุณตาเถาเอ่ยเรียก

กู้เจาขานรับ ก่อนจะเลือกที่นั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจนัก

คุณตาเถาวางกาน้ำชาลง พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"อาเจา หลานเป็นศาสตราจารย์อยู่ที่มหาวิทยาลัยเอไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงได้กลับมาเป็นอาจารย์สอนแทนที่โรงเรียนมัธยมอีจงได้ล่ะ?"

"แค่ชั่วคราวน่ะครับ พอดีทุกๆ ปีมหาวิทยาลัยเอจะมีโควตารับตรงนักเรียนอยู่แล้ว ประจวบเหมาะกับที่ผมมีธุระต้องกลับมาจัดการที่นี่พอดี ก็เลยถือโอกาสรับหน้าที่นี้มาด้วยเลยน่ะครับ" กู้เจาเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

โรงเรียนมัธยมอีจงคือโรงเรียนมัธยมที่ดีที่สุดในเมืองเอ ทุกๆ ปีจะมีนักเรียนหัวกะทิหลายคนที่สามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยเอได้สำเร็จ ทว่าในปีนี้ระบบการสอบเข้ามีการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย ทางอธิการบดีจึงได้มอบหมายให้เขาเดินทางมาประเมินสถานการณ์ล่วงหน้า

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" คุณตาเถาพยักหน้ารับ ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าชรา

"จริงสิ ตาได้ยินมาว่าครอบครัวหลานตามหาน้องสาวสายเลือดเดียวกันจนพบแล้วนี่นา หายตัวไปตั้งหลายปีแต่ยังสามารถตามหาจนพบได้ ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีและหายากจริงๆ นะ"

ในฐานะคนในพื้นที่เมืองเอ เถาชิวเยว่เองก็รับรู้เรื่องราวในอดีตของตระกูลกู้อยู่บ้างเช่นกัน

"อาเจา น้าขอแสดงความยินดีด้วยนะจ๊ะ ในเมื่อเจอน้องสาวแล้ว หลานก็จะได้เลิกกังวลใจเสียที"

[จบตอน]