ตอนที่ 50 ไม่ใช่คนเลว

ตอนที่ 50 ไม่ใช่คนเลว

"เมล็ดพันธุ์โสมป่าอย่างนั้นหรือ?"

มู่หรงเจ๋อรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ตั้งแต่เกิดมาเขายังไม่เคยพบเห็นผู้ใดเพาะปลูกโสมป่ามาก่อนเลย เขาจึงส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่มีหรอก"

"แล้วตามร้านขายเมล็ดพันธุ์พืชเล่าเจ้าคะ?" มู่หรงหลิงหรานเอ่ยถามต่อ

"ร้านขายเมล็ดพันธุ์พืชก็คงจะไม่มีเช่นเดียวกัน โสมป่าเป็นของล้ำค่าหายาก คนที่มีโอกาสได้พบเห็นโสมป่าของจริงนั้นนับนิ้วได้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมล็ดพันธุ์ของมันหรอก ชั่วชีวิตนี้พ่อยังไม่เคยเห็นผู้ใดเพาะปลูกโสมป่าได้เลยจริงๆ"

มู่หรงหลิงหรานถึงกับกระจ่างแจ้งแก่ใจ

'ยุคสมัยนี้ไม่เหมือนกับยุคศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดนี่นา ต่อให้คนในแคว้นเสวียนชิ่งจะได้ครอบครองเมล็ดพันธุ์โสมป่า เกรงว่าพวกเขาก็คงจะไม่มีปัญญาเพาะปลูกมันอยู่ดี' นางลอบคิด

ทั้งสามคนพ่อลูกพากันเดินมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองฝั่งทิศใต้ ทว่าเมื่อไปถึงก็พบว่ามีกลุ่มคนจำนวนมากกำลังยืนมุงดูและชี้ชวนกันวิพากษ์วิจารณ์อยู่ที่หน้าป้ายประกาศ มู่หรงเจ๋อแว่วได้ยินคำว่าลดหย่อนภาษีอยู่ลางๆ เขาจึงเกิดความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที

'พายุฝนเมื่อหลายวันก่อนโหมกระหน่ำรุนแรงจนเกินไป นอกเหนือจากชาวบ้านเพียงไม่กี่หลังคาเรือนแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่ของคนอื่นๆ ล้วนยากลำบากแสนสาหัส หากราชสำนักมีราชโองการลดหย่อนภาษีให้จริงๆ สำหรับหมู่บ้านหลีฮวาแล้ว ย่อมถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีราวกับสวรรค์โปรดเลยทีเดียว' เขาคิดในใจอย่างมีความหวัง

ในขณะที่มู่หรงเจ๋อกำลังเตรียมจะเดินเข้าไปดูให้เห็นกับตา ก็เห็นว่าบุตรทั้งสองคนได้เบียดเสียดแทรกตัวเข้าไปในฝูงชนเรียบร้อยแล้ว ผ่านไปเพียงไม่นาน พวกเขาก็เบียดตัวกลับออกมา

มู่หรงหลิงหรานเอ่ยรายงาน "ท่านพ่อ ราชสำนักมีคำสั่งลดหย่อนภาษีฤดูใบไม้ร่วงแล้วเจ้าค่ะ โดยให้จ่ายเพียงแค่ครึ่งเดียวของปีที่แล้วก็พอเจ้าค่ะ"

'ครึ่งหนึ่งของปีที่แล้วอย่างนั้นหรือ?' มู่หรงเจ๋อลอบคิด

'ครอบครัวของพวกเราเพิ่งจะย้ายมาอยู่ที่นี่ได้ไม่นาน ข้าจึงไม่รู้ว่าเมื่อปีที่แล้วหมู่บ้านหลีฮวาต้องจ่ายภาษีไปมากน้อยเพียงใด ทว่าเมื่อลองประเมินดูแล้ว ส่วนที่ลดหย่อนให้ก็คงจะไม่ได้มากมายอันใดนัก แต่อย่างไรเสีย การที่ฝ่าบาททรงมีเมตตาลดหย่อนภาษีให้ ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ดีมากแล้ว'

หลังจากที่กลับมาถึงบ้านและรับประทานอาหารมื้อเที่ยงกันอย่างเรียบง่ายแล้ว มู่หรงเจ๋อก็พาบุตรชายออกไปที่บ้านของท่านผู้ใหญ่บ้าน เพื่อปรึกษาหารือเกี่ยวกับเรื่องการสร้างบ้านและการถางที่ดินในวันพรุ่งนี้ และถือโอกาสแจ้งข่าวเรื่องที่ราชสำนักประกาศลดหย่อนภาษีให้ท่านผู้ใหญ่บ้านทราบด้วย

มู่หรงหลิงหรานใช้ข้ออ้างว่าเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางเพื่อขอตัวอยู่เฝ้าบ้าน แม้ว่าภายในบ้านจะมีเพียงแค่นางอยู่ตามลำพัง ทว่าเพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้บิดาและพี่ชายกลับมาเห็นเข้าอย่างกะทันหัน นางจึงทำได้เพียงส่งกระแสจิตเข้าไปในมิติวิเศษเท่านั้น

ทันทีที่นางหลับตาลง น้ำเสียงของฉางฉีเสินจวินก็พลันดังแว่วเข้ามาในโสตประสาท

"ยัยหนูจอมโง่เขลา ทำของหายแล้วยังไม่รู้ตัวอยู่อีก"

มู่หรงหลิงหรานถึงกับชะงักงัน

'ข้าทำสิ่งใดหายไปอย่างนั้นหรือ?' นางคิดอย่างงุนงง

"พอด่าว่าโง่ เจ้าก็โง่จริงๆ เสียด้วย มีดของเจ้าหล่นหายไปแล้วอย่างไรเล่า"

'อะไรนะ? มีดของข้าอย่างนั้นหรือ?'

นางรีบกวาดสายตาสำรวจภายในมิติวิเศษทันที ก็พบว่ามีดทั้งเจ็ดเล่มที่เหลือยังคงนอนนิ่งอยู่ในกล่องอย่างปลอดภัย

มู่หรงหลิงหรานรีบดึงกระแสจิตกลับมาอย่างรวดเร็ว นางผุดลุกขึ้นนั่งบนเตียง แล้วเริ่มลงมือค้นหาไปทั่วทุกซอกทุกมุม ทว่าต่อให้ค้นหาจนทั่วทั้งกระท่อมไม้ไผ่แล้ว ก็ยังไม่พบวี่แววของมีดพกเล่มนั้นเลย

ในขณะที่นางกำลังจะเอ่ยถามฉางฉีเสินจวิน ว่านางทำหล่นหายไปที่ใด จู่ๆ นางก็ฉุกคิดถึงคนที่นางเผลอวิ่งชนบนถนนในวันนี้ขึ้นมาได้

'ในตอนที่ข้าเดินตามสือโถวไป ข้าเองก็ไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าฝ่ายตรงข้ามจะเป็นคนดีหรือไม่ ดังนั้นข้าจึงแอบนำมีดพกมาซ่อนไว้ในอกเสื้อเพื่อป้องกันตัว ทว่าตอนขากลับ ข้ากำลังรีบร้อนจะกลับไปที่ร้านขายยา ก็เลยลืมเก็บมันกลับเข้าไปในมิติวิเศษ' นางลอบนึกทบทวนในใจ

"ในที่สุดก็นึกขึ้นมาได้แล้วสินะ?" ฉางฉีเสินจวินเอ่ย

มู่หรงหลิงหรานเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "เช่นนั้นมีดของข้าก็ถูกคนที่ข้าวิ่งชนคนนั้นเก็บไปแล้วอย่างนั้นหรือเจ้าคะ?"

"ก็อาจจะเป็นไปได้"

"ท่านเป็นผู้หยั่งรู้ทุกสรรพสิ่งมิใช่หรือเจ้าคะ? แม้แต่เรื่องภัยพิบัติน้ำท่วมท่านก็ยังล่วงรู้ล่วงหน้าได้ แล้วเรื่องที่มีดของข้าถูกผู้ใดเก็บไป ท่านจะไม่รู้ได้อย่างไรกัน?"

ฉางฉีเสินจวินแค่นเสียงเย็นชาอย่างถือดี "อาการบาดเจ็บของข้ายังไม่หายดี นอกเสียจากว่าเรื่องนั้นจะเป็นอันตรายต่อตัวเจ้า ข้าก็ไม่อยากจะสิ้นเปลืองพลังวิญญาณไปกับการสอดส่องเรื่องไร้สาระหรอก"

มู่หรงหลิงหรานถึงกับสะอึก "ถะ... ถ้าเช่นนั้น ในตอนที่ข้าทำหล่น ท่านก็ช่วยส่งเสียงเตือนข้าสักหน่อยไม่ได้หรือเจ้าคะ"

"ข้านึกไม่ถึงนี่นา"

มู่หรงหลิงหรานถึงกับพูดไม่ออก

'ท่านเทพเซียนผู้นี้จะพึ่งพาไม่ได้ถึงเพียงนี้เลยหรือ?' นางลอบค่อนขอดอยู่ในใจ

เมื่อสัมผัสได้ว่ากระแสจิตของนางกำลังจะเคลื่อนตัวออกจากมิติวิเศษ ฉางฉีเสินจวินก็ขมวดคิ้วแน่นแล้วเอ่ยถาม "เจ้าคิดจะไปที่ใด?"

เดิมทีนางตั้งใจจะตอบไปว่าจะออกไปตามหามีด ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเวลาล่วงเลยมานานถึงเพียงนี้แล้ว ซ้ำยังไม่รู้ว่าผู้ใดเป็นคนเก็บไป การจะกลับเข้าไปค้นหาในเมืองหลวงในเวลานี้ ก็คงไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร นางจึงทอดถอนหายใจแล้วเอ่ยว่า

"ช่างมันเถิดเจ้าค่ะ ข้าไม่ไปแล้ว"

เมื่อเห็นว่านางอารมณ์ไม่สู้ดีนัก ฉางฉีเสินจวินก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เอาล่ะ เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก ในตอนที่เจ้าวิ่งชนกับคนผู้นั้น ข้าได้ลองสัมผัสถึงกลิ่นอายของเขาดูแล้ว เขาไม่ใช่คนเลวร้ายอันใด หากเป็นเขาที่เก็บมันไปได้จริงๆ ก็คงไม่นำมันไปใช้ทำเรื่องเลวทรามอย่างแน่นอน"

[จบตอน]