ตอนที่ 24 เหตุไม่คาดฝัน

ตอนที่ 24 เหตุไม่คาดฝัน

"หึ ข้าผู้นี้ไม่ลดตัวลงไปพูดจาเหลวไหลหรอกนะ หากเจ้าไม่เชื่อ ก็ลองออกไปดูด้วยตาของตนเองสิ" ฉางฉีเสินจวินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง

'แม่นางน้อยผู้นี้ช่างกล้าดีนัก ถึงกับกล้าเคลือบแคลงสงสัยในคำพูดของเขาเชียวหรือ!'

'หากไม่ใช่เพราะสมุนไพรที่นางนำเข้ามาในแต่ละวัน มันส่งผลกระทบต่อการฟื้นฟูร่างกายของเขาโดยตรงละก็ เขาก็คงไม่ยอมลดตัวลงไปใส่ใจเรื่องราวหรือผู้คนรอบข้างของนางให้เสียเวลาหรอก ขืนทำเช่นนั้นก็มีแต่จะสิ้นเปลืองพลังปราณวิญญาณที่อุตส่าห์ฟื้นฟูขึ้นมาได้อย่างยากลำบากไปเปล่าๆ'

มู่หรงหลิงหรานเองก็รู้สึกว่าในตอนนี้ ตัวนางไม่มีสิ่งใดที่มีค่าพอให้คนผู้นี้มาหลอกลวงได้เช่นกัน ทว่านางก็ยังคงเดินไปที่หน้าต่างเพื่อตรวจสอบดูให้แน่ใจ

และเมื่อมองออกไป นางก็เห็นแสงคบเพลิงจำนวนมากกำลังเคลื่อนตัวมุ่งหน้าขึ้นไปบนภูเขาจริงๆ เด็กสาวจึงรีบร้องปลุกบิดาทันที

"ท่านพ่อ ตื่นเถิดเจ้าค่ะ"

นับตั้งแต่ที่บิดาและน้องสาวได้รับบาดเจ็บ มู่หรงควนก็กลายเป็นคนนอนหลับไม่สนิทและตื่นง่ายมาโดยตลอด ทันทีที่ได้ยินเสียงของน้องสาว เขาก็รีบผุดลุกขึ้นมาทันที

"อาหราน เกิดอันใดขึ้นอย่างนั้นหรือ?" มู่หรงเจ๋อที่เพิ่งสะดุ้งตื่นเอ่ยถามด้วยความงุนงง

"ท่านพ่อ พี่สาม พวกท่านลองดูข้างนอกสิเจ้าคะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสองคนก็ไม่เสียเวลาเอ่ยถามสิ่งใดให้มากความ พวกเขารีบย่องเข้าไปดูที่หน้าต่างอย่างระมัดระวัง

ก่อนจะพบว่าที่บริเวณไม่ไกลจากกระท่อมไม้ไผ่มากนัก มีจุดแสงไฟจากคบเพลิงปรากฏขึ้นมาเป็นจำนวนมากจริงๆ

ทว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะคิดหาคำตอบได้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น เสียงตะโกนเรียกด้วยความร้อนรนก็ดังทะลุเข้ามาจากนอกประตู

"อาเจ๋อ อาเจ๋อ!"

เมื่อได้ยินเสียงอันคุ้นเคย มู่หรงเจ๋อก็รีบพุ่งตัวไปเปิดประตูทันที ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ท่านอาจวง ฝนตกหนักถึงเพียงนี้ เหตุใดท่านถึงฝ่าฝนมาที่นี่ได้เล่าขอรับ? รีบเข้ามาหลบฝนข้างในก่อนเถิด"

ท่านผู้ใหญ่บ้านที่ถือโคมไฟอยู่ในมือไม่ได้เดินเข้ามาด้านใน เขาเพียงแค่ยื่นร่มสองคันส่งไปให้มู่หรงเจ๋อ แล้วเอ่ยด้วยความร้อนใจ

"ฝนตกลงมาอย่างหนักหน่วงเหลือเกิน พื้นที่ในหมู่บ้านของเราก็อยู่ในที่ลุ่มต่ำ ตอนนี้น้ำในแม่น้ำเอ่อล้นทะลักเข้ามาจนท่วมเรือกสวนไร่นาไปหมดแล้ว"

"บ้านเรือนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านก็เริ่มถูกน้ำท่วมขัง และกระแสน้ำก็กำลังไหลบ่ามาทางฝั่งนี้ แม้ว่าทำเลที่ตั้งกระท่อมของเจ้าจะอยู่สูงขึ้นมาหน่อย แต่มันก็เป็นเพียงแค่กระท่อมไม้ไผ่ชั่วคราวเท่านั้น"

"อีกไม่นานหลังคาก็คงจะรั่วซึม และไม่แน่ว่าน้ำอาจจะท่วมขึ้นมาถึงที่นี่ด้วย พวกเจ้ารีบเก็บข้าวของแล้วตามพวกเราอพยพขึ้นไปหลบภัยที่กลางภูเขาเถิด"

"กลางภูเขาอย่างนั้นหรือขอรับ?"

เมื่อเหลือบไปเห็นสีหน้าเป็นกังวลของมู่หรงหลิงหราน ท่านผู้ใหญ่บ้านจึงเอ่ยเตือนขึ้นมาอีกประโยค

"ที่บริเวณไม่ไกลจากตรงนี้นัก มีถ้ำหินอยู่หลายแห่งที่พวกเราพอจะใช้เป็นที่หลบภัยชั่วคราวได้ แต่เพราะฝนตกหนัก ภายในถ้ำก็คงจะทั้งเปียกชื้นและหนาวเหน็บ"

"ร่างกายลูกสาวของเจ้าก็ยังคงอ่อนแออยู่ เจ้าจงรีบขนเสบียงอาหารและผ้าห่มติดตัวไปให้มากหน่อย แล้วรีบตามข้ามาเถิด เอาไว้รอจนกว่าระดับน้ำจะลดลง ค่อยย้ายกลับมาที่นี่อีกครั้ง"

มู่หรงเจ๋อเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจ

"ขอบคุณท่านอาจวงมากขอรับ ข้าจะรีบจัดการเก็บข้าวของเดี๋ยวนี้"

นับว่าสวรรค์ยังคงมีเมตตา โชคดีที่เมื่อช่วงบ่ายเขาเพิ่งจะนำสมุนไพรทั้งหมดไปขายเพื่อแลกเป็นเสบียงอาหารกลับมา จึงทำให้พวกเขามีเสบียงเพียงพอที่จะรับมือกับภัยพิบัติในครั้งนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่หรงควนก็ไม่รอช้า เขารีบลงมือจัดการม้วนเก็บผ้าห่มและเสื้อผ้าทั้งหมด ยัดใส่ลงไปในตะกร้าสะพายหลังอย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็นำหม้อเพียงใบเดียวที่มีอยู่ รวมถึงเสบียงอาหารทั้งหมดใส่ตามลงไป แล้วปิดทับด้วยหญ้าคาที่เคยใช้ปูรองนอนบนเตียงไม้ไผ่เพื่อป้องกันไม่ให้ข้าวของเปียกฝน

ด้วยความที่พวกเขาเพิ่งจะย้ายเข้ามาอาศัยอยู่ที่นี่ได้เพียงไม่กี่วัน ข้าวของเครื่องใช้จึงยังมีอยู่น้อยชิ้นนัก การเก็บกวาดสัมภาระจึงไม่ได้ยุ่งยากหรือเสียเวลาเลยแม้แต่น้อย

มู่หรงเจ๋อพยายามจะยื่นมือเข้าไปช่วยบุตรชายแบกสัมภาระ ทว่ามู่หรงควนกลับรีบเอ่ยขัดขึ้นมาเสียก่อน

"ท่านพ่อ ท่านคอยดูแลอาหรานให้ดีก็พอแล้วขอรับ ข้าเคยฝึกฝนวรยุทธ์มาก่อน เรื่องพละกำลังถือว่าไม่เป็นสองรองใครหรอก แบกแค่นี้ข้าทำได้สบายมากขอรับ"

"ตกลง ลำบากเจ้าแล้วนะ"

เรื่องพละกำลังของบุตรชายนั้นเขาย่อมรู้ดีที่สุด แม้อายุจะยังน้อย ทว่าด้วยความที่ได้รับการฝึกฝนวรยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก เรี่ยวแรงของเขาจึงเทียบเท่ากับชายฉกรรจ์วัยผู้ใหญ่คนหนึ่งเลยทีเดียว

เอ่ยจบเขาก็ย่อตัวลงนั่งยองๆ เป็นการส่งสัญญาณให้บุตรสาวขึ้นมาขี่หลัง เพื่อที่เขาจะได้แบกนางเดินไป

แม้ว่าปลายนิ้วมือของเขาจะอ่อนแรงจนแทบจะหยิบจับสิ่งใดไม่ได้ แต่ทว่าท่อนแขนของเขาก็ยังคงพอมีเรี่ยวแรงอยู่บ้าง

เมื่อเห็นว่าบิดาตั้งใจจะแบกนางขึ้นหลัง มู่หรงหลิงหรานก็เตรียมจะเอ่ยปากปฏิเสธ ทว่าเมื่อฉุกคิดขึ้นมาได้ ว่ามือของบิดานั้นไม่สามารถออกแรงได้ ย่อมจำเป็นต้องให้นางเป็นคนช่วยกางร่มให้

อีกทั้งร่างกายในวัยสิบปีของนางในตอนนี้ ก็ซูบผอมและบอบบางยิ่งนัก น้ำหนักตัวไม่ได้มากมายอันใด นางจึงเลิกคิดบิดพลิ้ว แล้วรีบปีนขึ้นไปเกาะบนแผ่นหลังของเขาอย่างรวดเร็ว จากนั้นคนทั้งครอบครัวก็เดินกางร่มตามหลังท่านผู้ใหญ่บ้านออกไป

หากนับรวมครอบครัวของพวกเขาเข้าไปด้วยแล้ว หมู่บ้านหลีฮวาแห่งนี้ก็จะมีจำนวนหลังคาเรือนทั้งหมดหนึ่งร้อยครัวเรือนพอดี

หลังจากเดินฝ่าสายฝนมาได้ประมาณหลายสิบเมตร พวกเขาก็พบว่าชาวบ้านทุกหลังคาเรือน ต่างก็พากันอพยพหลบหนีออกมาจนหมดสิ้นแล้ว และกำลังเดินเรียงแถวต่อหน้าพวกเขาไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

เส้นทางที่มุ่งหน้าไปยังถ้ำหินนั้น ก็ได้รับการปรับปรุงซ่อมแซมมาเป็นอย่างดี ตลอดเส้นทางล้วนถูกปูทับด้วยก้อนกรวดและหินก้อนเล็กๆ เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีเลยว่า นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ชาวบ้านต้องอพยพไปหลบภัยที่ถ้ำหินแห่งนั้นอย่างแน่นอน

[จบตอน]