บทที่ 160 ขายเนื้อในหมู่

บทที่ 160 ขายเนื้อในหมู่

บ้านครอบครัวของซ่งสุ่ยเซิง ที่อาศัยอยู่ข้างบ้านของซ่งจินเจา  มองดูหมีดำและกวางผาที่ถูกหามเข้าไปในลานบ้านข้างๆ ด้วยความตกตะลึง ที่หน้าประตูมีรอยเลือดหยดอยู่สองหยด

ซ่งต้าเถียน พ่อของซ่งสุ่ยเซิง  พูดว่า "ต้องขึ้นเขาไปล่าสัตว์มาแน่ๆ"

ฤดูหนาวชาวบ้านไม่มีใครกล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ตีนเขา ซ่งจินเจา  กลับกล้าขึ้นเขา

นี่มันหมีดำเชียวนะ ราคาเกือบร้อยตำลึงเงิน  เลยทีเดียว

เมื่อท่านปู่ซ่งได้ยินข่าวและรีบมาถึง ซ่งซือเสวี่ย  ก็อาบน้ำเสร็จพอดี เสื้อกันหนาวมีรอยเลือด เสื้อตัวในก็เต็มไปด้วยเหงื่อ ถ้าไม่อาบน้ำนางเองยังรังเกียจตัวเองเลย

"พี่ๆ ของเจ้าล่ะ?" ไม่เห็นหน้าใคร ท่านปู่ซ่งก็ใจคอไม่ดี กลัวพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บ

ยังไม่ทันหมดหน้าหนาว หมีดำก็ออกมาเพ่นพ่านแล้ว จะมาลองวิชาก็ไม่ใช่ด้วยวิธีแบบนี้สิ

ซ่งจินเจา ประคองถ้วยน้ำขิงต้มน้ำตาลทรายแดงร้อนๆ สองถ้วยเดินออกมาจากครัว ยื่นถ้วยหนึ่งให้ซ่งซือเสวี่ย  "รีบกินตอนร้อนๆ ให้หมด"

นางเหงื่อไม่ออกสักหยด มีแค่สองมือที่เปื้อนเลือด ล้างมือเสร็จก็จบเรื่อง

ซ่งซือเสวี่ย ดื่มไปพลางตอบคำถามของท่านปู่ซ่งไปพลาง "ท่านพี่อาบน้ำอยู่เจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นสองพี่น้องไม่ได้รับบาดเจ็บ ความกังวลที่จุกอกอยู่ของท่านปู่ซ่งก็ค่อยเบาบางลง

ซ่งซือเสวี่ย  มองดูสัตว์ป่าในลานบ้าน ถามอย่างไม่แน่ใจ "พี่ใหญ่ เนื้อเยอะขนาดนี้พวกเรากินไม่หมดหรอก เอาไปขายให้เหลาอาหารในเมืองดีไหม?"

ซ่งจินเจา  ส่ายหน้า "ถลกหนังออก เก็บกวางผาไว้สองตัว ที่เหลือขายให้คนในหมู่บ้านให้หมด"

หลังจากนี้ต้องขึ้นเขาทุกวัน กินเนื้อไม่หมดก็ต้องขายทิ้งแน่นอน

วันนี้เป็นวันแรก หิมะตกหนักขึ้นเรื่อยๆ เวลาค่อนข้างดึกแล้ว สู้ขายให้คนในหมู่บ้านเพื่อซื้อน้ำใจดีกว่า

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ด้านนอกได้ยินก็ดีใจ วิ่งกรูเข้ามา "จินเจา เนื้อนี่เจ้ากะจะขายจิน  ละเท่าไหร่รึ?"

เนื้อหมูราคาแพง ปกติชาวบ้านไม่กล้าซื้อกิน มีแต่ช่วงเทศกาลปีใหม่เท่านั้นที่จะยอมเจียดเงินซื้อสักสองตำลึงครึ่งจิน  มาชิมรสชาติ

ตอนนี้มีเนื้อสัตว์อยู่ตรงหน้า แถมยังเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน ราคาย่อมถูกกว่าที่ขายในเมืองแน่นอน

ซ่งจินเจา : "เนื้อจิ้งจอกจิน ละสิบห้าอีแปะ เนื้อกวางผาจิน ละยี่สิบห้าอีแปะ เนื้อหมีดำจิน  ละสามสิบห้าอีแปะ"

เนื้อจิ้งจอกนอกจากจะเหม็นสาบแล้วรสชาติก็ไม่อร่อย ถ้าไม่ขายหนังขายแต่เนื้อ เหลาอาหารก็ไม่รับซื้อ ราคาจึงถูกกว่ามาก

แม้เนื้อกวางผาจะอร่อยกว่าเนื้อหมีดำ แต่มันก็หาได้ทั่วไป

ส่วนหมีดำถือเป็นของพรีเมียมบนโต๊ะอาหารของคนรวย ราคาจึงแพงกว่า

แต่สำหรับชาวบ้านแล้ว ของถูกนี่แหละคือของดีที่สุด เนื้อจิ้งจอกจิน  ละสิบห้าอีแปะคือตัวเลือกอันดับแรก

เนื้อหมูยังขายจิน  ละสามสิบอีแปะ ราคานี้ถือว่าคุ้มสุดๆ

ซ่งจินเจา  สับอุ้งตีนหมีสี่ข้างออกมา แล้วเริ่มสอนสองพี่น้องถึงวิธีถลกหนังจิ้งจอก หนังกวางผา และหนังหมีดำให้ออกมาเป็นแผ่นเดียวกัน

"ซือเสวี่ย เก็บดีหมีไว้ทำยา"

ซ่งซือเสวี่ย  พยักหน้า เฉือนดีหมีออกอย่างชำนาญแล้วนำไปใส่ในตะกร้า

ข่าวเรื่องบ้านสามตระกูลซ่งขายเนื้อสัตว์แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

พอรู้ราคา แต่ละบ้านต่างก็รีบคว้าเงินวิ่งมาที่บ้านของซ่งจินเจา  อย่างรวดเร็ว กลัวว่ามาช้าจะซื้อไม่ทัน

เนื้อจิ้งจอกที่ถูกถลกหนังออกมีเนื้อแค่สิบจิน ขายหมดเป็นอย่างแรก ถัดมาคือเนื้อกวางผา ส่วนใหญ่จะซื้อครึ่งจิน หนึ่งจิน  เก็บไว้กินช่วงปีใหม่

ซ่งเกาลี่ ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน พูดกับพ่อของเขาว่า "ท่านพ่อ ข้าโตป่านนี้ยังไม่เคยได้กินเนื้อหมีเลย พวกเราซื้อสักจิน  นะ"

ตอนอยู่เมืองระดับฟู่ เนื้อหมีเป็นของที่ซ่งเกาลี่ ไม่มีปัญญาซื้อกินและหาซื้อยาก ตอนนี้มีขายแค่จิน  ละสามสิบห้าอีแปะ พลาดไม่ได้เด็ดขาด

ชาวบ้านส่งเสียงเซ็งแซ่จนหนวกหู

ท่านย่าซ่ง ซ่งต้าหลาง และซ่งเอ้อหลาง  สองสามีภรรยาที่ตามมาทีหลัง เบียดเข้าไปไม่ได้เลย

แล้วคนก็เยอะจนพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปช่วย

ซ่งอันห่าว  ถูกอุ้มอยู่ พอเห็นพี่ๆ ก็อยากจะลงจากอ้อมกอดของป้าสะใภ้ใหญ่ แต่ถูกกอดรัดไว้แน่นไม่ให้ขยับ

"พวกเขากำลังยุ่งอยู่ รอให้ขายเสร็จแล้วค่อยไป"

ท่านปู่ซ่งและซ่งฉี่หมิง ถือมีดแล่เนื้อ ซ่งจินเจา และซ่งซือเสวี่ย  คอยคิดเงินและเก็บเงินอยู่ด้านข้าง

ซ่งต้าหนิว  ชี้ไปที่เนื้อกวางผาชิ้นที่ติดมันมากที่สุด ตาเป็นประกาย

"ฉี่หมิง แล่ชิ้นนี้ให้ข้า เอาที่มันเยอะๆ หน่อย"

ซ่งซือเสวี่ย ที่กำลังเก็บเงินเงยหน้าขึ้น "เลือกไม่ได้นะ ถ้าจะเลือกต้องเพิ่มราคาอีกห้าอีแปะต่อจิน "

เมื่อสบกับดวงตากลมโตสุกใสของซ่งซือเสวี่ย นึกถึงตอนที่เคยคิดจะให้นางแต่งงานแก้เคล็ดให้ลูกชาย ซ่งต้าหนิว  ก็รีบก้มหน้าหลบสายตา เสียงอ่อยลง

"งั้นแล่ชิ้นไหนก็ได้ เอาสองจิน  แล้วกัน"

อ่างดินเผามีเหรียญทองแดงกองพูนสูงขึ้นเรื่อยๆ ซ่งเอ้อหลาง  ยืนมองเนื้อที่เหลือน้อยลงทุกทีด้วยความร้อนใจ เดินวนไปวนมา

"จะขายหมดอยู่แล้ว พวกเราจะได้กินบ้างไหมเนี่ย?"

ป้าสะใภ้รองดึงเขามากระซิบ "จินเจายังเหลือกวางผาไว้อีกสองตัว นางต้องแบ่งให้ท่านพ่อแน่ ส่วนจะแบ่งให้พวกเราด้วยไหมก็ไม่รู้"

ซ่งเอ้อหลาง  ขมวดคิ้วอย่างหัวเสีย "รู้งี้รีบวิ่งมาเร็วกว่านี้ก็ดี ถ้าพวกเราได้ช่วยงาน นางก็คงไม่กล้าไม่แบ่งให้"

พอชาวบ้านแยกย้ายกันไปหมด บนพื้นก็เหลือเนื้อหมีดำอยู่สิบกว่าจิน ซ่งจินเจา ให้ซ่งฉี่หมิง หั่นเนื้อครึ่งหนึ่งให้ท่านปู่ซ่งนำกลับไป

ท่านปู่ซ่งรีบปฏิเสธและพยายามจะคืนเนื้อให้นาง

"เยอะเกินไปแล้ว แล่มาสักจิน สองจิน  ก็พอ"

ซ่งฉี่หมิง  ปล่อยมือไม่รับไว้

"ท่านปู่ เนื้อเยอะขนาดนี้พวกข้ากินไม่หมดหรอก ท่านเอากลับไปเถอะ ช่วงนี้ก็กินให้อิ่มๆ หน่อยนะขอรับ"

ซ่งซือเสวี่ย  ยกอ่างดินเผาที่เต็มไปด้วยเหรียญทองแดง พยักหน้าเห็นด้วย

"ใช่เจ้าค่ะ กินเนื้อเยอะๆ บำรุงร่างกาย ท่านปู่ท่านย่าดูผอมลงกว่าตอนที่พวกข้าไปช่วงหน้าร้อนตั้งเยอะเลย"

ชายชราหญิงชราสะท้านในอก รู้สึกตื้นตันใจอย่างหนัก

ลูกชายสองคนยังไม่ห่วงใยพวกเขาเท่าหลานชายหลานสาวเลย ช่างน่าสลดใจนัก

ท่านย่าซ่ง  ยิ้มบางๆ แฝงความขื่นขม

"รู้แล้วว่าพวกเจ้ายอดกตัญญู ไม่คิดเลยว่าคนแก่อย่างข้ากับปู่เจ้าจะมีโอกาสได้กินเนื้อหมีดำกับเขาด้วย ชาตินี้ถือว่าคุ้มค่าแล้ว"

เห็นซ่งฉี่หมิง เตรียมจะนำเนื้อที่เหลือกลับเข้าไปในลานบ้าน ซ่งเอ้อหลาง  ที่มือเปล่าก็เริ่มร้อนรน

เขาเพิ่งจะอ้าปากพูดก็เจอสายตาดุๆ ของท่านปู่ซ่งจ้องเขม็งจนต้องหุบปากฉับ

เต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจแต่ก็พูดไม่ออก แทบจะร้องไห้อยู่แล้ว

เนื้อเยอะขนาดนั้นแบ่งให้เขาหน่อยจะเป็นไรไป ยังไงก็กินไม่หมดอยู่ดี

ป้าสะใภ้รองเห็นดังนั้นจึงดึงซ่งเอ้อหลาง  ให้เดินตามชายชราหญิงชราและบ้านใหญ่ไป

ไปขอจากจินเจาไม่ได้ ท่านพ่อมีตั้งเยอะ พูดจาหวานๆ หน่อยเดี๋ยวก็ได้ส่วนแบ่งแน่

ในครัว ซ่งจินเจา กำลังใช้ไฟลนขนที่อุ้งตีนหมี ซ่งซือเสวี่ย  จับมือน้องชายไว้ไม่ให้เขาเข้าไปใกล้

"ระวังไฟโดนเสื้อผ้านะ"

ซ่งอันห่าว  สวมเสื้อคลุมขนกระต่าย ถ้าโดนประกายไฟนิดเดียว ขนกระต่ายข้างนอกก็ไหม้แล้ว

ลนขนหมีจนสะอาดแล้ว ซ่งจินเจา  เทเหล้าผสมน้ำซาวข้าวเล็กน้อย เอามือคนให้เข้ากัน แล้วนำอุ้งตีนหมีแช่ลงไป

"เสร็จแล้ว แช่ทิ้งไว้หนึ่งคืนให้เลือดและกลิ่นคาวออกหมด พรุ่งนี้เที่ยงก็ทำกินได้แล้ว"

"อ้าว ข้านึกว่าจะได้กินคืนนี้เลยเสียอีก" ซ่งฉี่หมิง  รอคอยอย่างใจจดใจจ่อ อยากรู้เหลือเกินว่ารสชาติของอุ้งตีนหมีนึ่งจะเป็นอย่างไร

ซ่งจินเจา : "ไม่ได้หรอก ทำตอนนี้รสชาติจะไม่อร่อย พรุ่งนี้เช้าแค่ตุ๋นอย่างเดียวก็ปาเข้าไปชั่วยาม สองชั่วยาม  แล้ว"

"วันนี้กินเนื้อกวางผาย่างไปก่อน พรุ่งนี้ทำเสร็จค่อยเอาไปวางหน้าหลุมศพให้ท่านพ่อท่านแม่ได้ลิ้มลอง นี่เป็นหมีดำตัวแรกที่พวกเจ้าสองคนล่ามาได้ด้วยตัวเองเชียวนะ"

สองพี่น้องกระตือรือร้นขึ้นมาทันที

"ใช่แล้ว ต้องบอกให้ท่านพ่อท่านแม่รู้ ให้พวกท่านได้ชิมด้วย" จะได้รู้ว่าพวกเราเก่งแค่ไหน