บทที่ 154 นายอำเภอไคคังผู้ขี้ขลาดตาขาว

บทที่ 154 นายอำเภอไคคังผู้ขี้ขลาดตาขาว

ภัยร้ายที่แฝงอยู่เวลาเที่ยงตรง หลังจากเดินทางติดต่อกันแปดชั่วยาม ในที่สุดซ่งจินเจา และคณะก็มาถึงเมืองไคคัง ซ่งเกาลี่  หน้ามืดตาลาย ตอนลงจากรถม้าท่อนล่างแข็งทื่อไปหมด

เสียงกลองดังขึ้น นายอำเภอเมืองไคคัง  จัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมให้เรียบร้อยแล้วเดินขึ้นศาล

"ผู้มาเยือนเป็นใคร มีเรื่องคับแค้นใจอันใด?"

ซ่งฉี่หมิง เล่าที่มาที่ไปของเรื่องราวอย่างชัดเจน ซ่งจินเจา  นำรอยสักที่ตัดออกมาส่งให้เจ้าหน้าที่

นายอำเภอเมืองไคคัง  จ้องมองรอยสักหัวกะโหลกบนผิวหนังคน ริมฝีปากหนาอ้าออกเล็กน้อย สายตาลอกแลก ราวกับกำลังหวาดกลัวอะไรบางอย่าง

"เรื่องราวทั้งหมดเปิ่นกวนรับทราบแล้ว พวกเจ้ากลับไปก่อน หากสืบพบตัวคนร้าย เปิ่นกวนจะส่งคนไปแจ้งให้ทราบเอง"

ซ่งฉี่หมิง  อ้าปากตั้งใจจะพูดอะไรอีก เสียงไม้เคาะโต๊ะก็ดังขึ้นกะทันหัน

"เลิกศาล"

เมื่อมองดูนายอำเภอเมืองไคคัง ที่หนีลงจากศาลอย่างรวดเร็วราวกับหนีตาย ซ่งฉี่หมิง  ก็บ่นพึมพำ "แม้แต่ที่พักของพวกเรายังไม่ถาม แล้วจะไปแจ้งได้อย่างไร?"

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาจะไม่รั้งอยู่ในเมืองไคคัง  นาน พักผ่อนคืนเดียว พรุ่งนี้เช้าก็จะออกเดินทางแล้ว

ซ่งจินเจา  พับกระดาษคำร้องที่มีตราประทับสีแดงของทางการเก็บเข้าถุง "พวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะสืบสวนอย่างจริงจังหรอก ก็แค่ข้ออ้างปัดสวะให้พ้นตัวเท่านั้น"

นางส่ายหน้า "แม้จะกล่าวว่าทั่วหล้าล้วนเป็นแผ่นดินของกษัตริย์ แต่เส้นแบ่งอันบางเบาระหว่างยุทธภพและราชสำนักก็ไม่ใช่ว่าขุนนางทุกคนจะกล้าทำลาย นายอำเภอไคคังกลัวตาย ไม่กล้าแกว่งเท้าหาเสี้ยน"

หากสืบสาวไปถึงสำนักสั่วหมิง อีกฝ่ายส่งนักฆ่ามาสักสองสามคนก็ปลิดชีวิตเขาได้แล้ว เขาไม่กล้าสืบ และไม่ได้คิดจะสืบด้วย

ซ่งฉี่หมิง  ขมวดคิ้ว กังวลใจ "แล้วต่อไปจะทำอย่างไร? ถ้ามาหลายระลอกเข้า พวกเราจะป้องกันได้อย่างไร"

ซ่งจินเจา ก้าวเดินอย่างสงบ "มาหนึ่งฆ่าหนึ่ง ก็ต้องมาดูกันว่าเงินห้าพันตำลึงเงิน  จะซื้อชีวิตนักฆ่าของสำนักสั่วหมิงได้กี่ชีวิต"

นักฆ่าที่วรยุทธ์สูงที่สุดเจาะจงมาจัดการนาง แสดงว่าเป้าหมายหลักของพวกเขาคือตัวนางเอง

หากเป็นเช่นนั้น ความเป็นไปได้ที่ผู้บงการอยู่เบื้องหลังจะเป็นตระกูลเหยียนก็ค่อนข้างต่ำ

คนที่สามารถจ่ายเงินได้ถึงห้าพันตำลึงเงิน  และมีความแค้นกับนาง

หลิ่วฝูเฟิงตายไปแล้ว แต่ลูกๆ ของนางยังมีชีวิตอยู่ แล้วก็ตระกูลเหลียว หรือว่าจะเป็นอนุซู?

กลับมาที่โรงเตี๊ยม ซ่งเกาลี่ ฟุบหลับอยู่บนโต๊ะในห้องของซ่งซือเสวี่ย  อย่างไม่เป็นสุข พลิกตัวทีเกือบจะตกจากเก้าอี้

ซ่งซือเสวี่ย  ที่นั่งอ่านหนังสืออยู่บนตั่งเห็นแล้วก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

ซ่งเกาลี่  ที่ตกใจตื่นเบิกตาโพลง หมุนคอไปรอบๆ ถามด้วยความผิดหวัง "พวกเขายังไม่กลับมาอีกหรือ?"

พูดไม่ทันขาดคำ ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก

เมื่อเห็นซ่งจินเจา และซ่งฉี่หมิง เดินเข้ามา ซ่งเกาลี่ ก็ลุกขึ้นถามด้วยความตื่นเต้น "เป็นยังไงบ้าง นายอำเภอเมืองไคคัง  ว่าอย่างไรบ้าง?"

ซ่งฉี่หมิง  หรี่ตา "เจ้ามาอยู่ในห้องน้องสาวข้าได้อย่างไร?"

ซ่งเกาลี่  หดคออย่างน่าสงสาร "เจ้าไม่อยู่ ข้าไม่กล้าอยู่ห้องคนเดียว"

ซ่งฉี่หมิง  เม้มปาก เมื่อครู่ควรจะพาเขาไปด้วย

ถึงแม้ซ่งอันห่าว  จะอยู่ในห้องด้วย แต่เขาก็อายุแค่สองขวบ ชายหญิงไม่ควรอยู่ใกล้ชิดกัน ต่อให้เป็นสหายที่ไว้ใจได้ก็ไม่ได้

"นายอำเภอไม่ได้คิดจะสืบสวน รับเรื่องไว้แล้วก็ไล่เราออกมา"

ซ่งเกาลี่  ทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้ "ขนาดทางการยังไม่กล้ารับเรื่อง สำนักนักฆ่าในยุทธภพที่ชื่อสำนักสั่วหมิงนี่ต้องร้ายกาจมากแน่ๆ"

ซ่งฉี่หมิง  นั่งลงรินน้ำดื่ม "ไม่ต้องห่วง เป้าหมายของพวกเขาคงไม่ได้รวมเจ้าอยู่ด้วยหรอก"

"พอกลับถึงหมู่บ้าน เจ้าก็แยกย้ายไป ไม่ได้อยู่กับพวกเรา เจ้าก็ปลอดภัยแล้ว"

ซ่งเกาลี่ เป็นคนสงบเสงี่ยมเจียมตัวอยู่ในสถานศึกษา ไม่เคยไปล่วงเกินใคร ครั้งนี้ถ้าไม่ใช่เพราะเขาอยู่กับซ่งจินเจา  ก็คงไม่เจอเรื่องแบบนี้

ซ่งเกาลี่ เงยหน้าขวับ จ้องซ่งฉี่หมิง  ตาเขม็ง

"ข้าไม่ได้หมายความอย่างนั้น ความรักตัวกลัวตายเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ แต่นั่นไม่ใช่นิสัยของข้า ข้าแค่เป็นห่วงว่าต่อไปจะทำอย่างไร"

"ถ้าพวกเขาฉวยโอกาสตอนที่พี่ใหญ่ไม่อยู่ ลงมือกับเจ้าและซือเสวี่ย พวกเจ้าจะไม่แย่หรอกหรือ"

ซ่งฉี่หมิง และซ่งซือเสวี่ย หันไปมองซ่งจินเจา  พร้อมกัน

"พี่ใหญ่ พอกลับหมู่บ้าน ข้ากับซือเสวี่ยจะเพิ่มเวลาฝึกฝนอีกเท่าตัว"

"แล้วก็อาวุธลับ พวกเราอยากเตรียมไว้ให้มากขึ้นอีกนิด"

ซ่งจินเจา  ยกยิ้ม ชูนิ้วขึ้นสามนิ้ว

"เพิ่มอีกสามเท่า ฝึกให้ตายกันไปข้างหนึ่ง"