บทที่ 04 - ความตายจากพันดาบ (3)
บทที่ 04 - ความตายจากพันดาบ (3)
บทที่ 04 - ความตายจากพันดาบ (3)
༺༻
การบำเพ็ญกายและวิญญาณเป็นการบำเพ็ญเพียร 2 ประเภททั่วไปที่ใครๆ ก็เรียนรู้ได้; การบำเพ็ญกายผ่านการสร้างร่างกาย การบำเพ็ญวิญญาณผ่านการทำสมาธิ อย่างไรก็ตาม ตระกูลและสำนักพิเศษสามารถสืบทอดวิธีบำเพ็ญเพียรสายรองซึ่งให้ประโยชน์เพิ่มเติมแก่ผู้บำเพ็ญเพียรจากทุกๆ การทะลวงระดับ
เสียงกรีดร้องที่ทำให้เลือดแข็งตัวของเขาดังไปถึงผู้อาวุโสที่อยู่ด้านนอก พวกเขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าเจ้าสำนักทำอะไรกับเขาถึงทำให้เกิดเสียงเช่นนั้นได้ ผู้อาวุโสบางคนนึกย้อนไปถึงสิ่งที่เซียวฟางทำ แม้จะทำให้พวกเขาดูเป็นคนโง่ แต่เขาก็แค่สนุกสนานเท่านั้น การถูกทรมานด้วยเรื่องง่ายๆ อย่างการเล่นตลกและกับบุตรชายของตัวเอง ตอนนี้เหล่าผู้อาวุโสรู้สึกหวาดกลัวในใจต่อเจ้าสำนักมากกว่าที่เคย
-
-
-
เซียวฟางหมดสติและฟื้นคืนสติสลับกันไปจากความเจ็บปวด ดวงตาของเขาเลือดไหลไม่หยุด เจ้าสำนักเปลี่ยนผ้าพันแผลที่ปิดตาเขาใหม่และเช็ดเลือดออกจากใบหน้าของเขา
เหตุการณ์นี้ดำเนินไปเป็นเวลา 3 วัน ในตอนท้ายเขาดูเหมือนศพ
ตลอดเวลาเจ้าสำนักดูเหมือนจะกังวลเล็กน้อย แต่สิ่งที่เขาค้นพบในไม่ช้าเกือบจะทำให้เขาสติแตก
"การบำเพ็ญเพียรของเจ้า! เจ้า- เจ้าทำการทะลวงระดับถึง 2 ครั้งเข้าสู่แดนกายแกร่งจริงๆ" เขาอ้าปากค้าง ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าน้ำอมฤตได้ทำอะไรกับการบำเพ็ญเพียรของเขา
เจ้าสำนักอยู่ในแดนกายศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นตอนนี้เขาจึงอยู่เหนือบุตรชายของเขาเพียง 2 แดน ทั้งที่อายุมากกว่าเขา 40 กว่าปี
พูดตามตรง แม้แต่คนที่กดขี่ข่มเหงอย่างเขา ก็คงไม่ยอมมอบน้ำอมฤตให้บุตรชายของเขา หากเขารู้ว่าเขาจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดทรมานชนิดใด ไม่ว่าผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นอย่างไรก็ตาม
"บางทีในอีก 20 ปี ไม่สิ... อาจจะน้อยกว่า 15 ปี เขาจะก้าวข้ามข้าไปได้อย่างแน่นอน" เขาคิด เขายิ้มอย่างขมขื่นให้กับสัตว์ประหลาดประเภทที่เขากำลังจะส่งออกไปสู่โลกกว้าง
"ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะได้เจอเจ้าอีกครั้ง ลูกรัก" เขาอุ้มเขาขึ้นมาเพื่อพากลับไปที่ห้องของเขา
ในที่สุดประตูก็เปิดออก ผู้อาวุโสที่รออยู่ด้านนอกอยู่ในสภาวะคล้ายการทำสมาธิ แต่ตอนนี้พวกเขาตื่นเต็มตาแล้ว ร่างกายอันน่าสยดสยองของเซียวฟางทำให้พวกเขาสั่นสะท้าน เสื้อคลุมของเขาขาดวิ่นไปหมด ผมเผ้ายุ่งเหยิง และเลือดที่ปกคลุมร่างกายของเขาก็ติดแน่นอยู่กับเขาเหมือนเป็นผิวหนังอีกชั้นหนึ่ง สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือผ้าปิดตาสีดำที่เขาสวมใส่เป็นประจำนั้นไม่ใช่สีดำอีกต่อไป มันเป็นสีแดงฉานอย่างเห็นได้ชัด
เซียวฟางอยู่ในอ้อมแขนของเจ้าสำนักที่ไร้อารมณ์ เซียวฟางมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง เขาดูราวกับวีรบุรุษผู้โศกเศร้าที่ถูกสังหารด้วยข้อกล่าวหาที่เป็นเท็จ
บางคนรู้สึกเข่าอ่อนและต้องพยายามอย่างหนักที่จะไม่โค้งคำนับเขาในขณะที่จ้องมองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำขอโทษ พวกเขารู้สึกว่าหายนะครั้งนี้เป็นผลพวงมาจากการกระทำของพวกเขา บางคนเริ่มรู้สึกเสียใจในใจ
แน่นอนว่ามีบางคน เช่น ผู้อาวุโสไก่เจียง ที่ในตอนแรกคิดว่ามันเป็นการลงโทษที่สมควรได้รับแล้ว แต่หลังจาก 3 วันผ่านไป สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ ซีดเผือดลง
เมื่อเขากลับมาจากห้องของเซียวฟางและกลับมาที่โถงตำหนักของตนเอง ในที่สุดเขาก็บอกให้เหล่าผู้อาวุโสเข้ามา
เขาดูลักษณะเหมือนคนขายเนื้อปีศาจจากวิธีที่เขาสวมใส่เลือดของเซียวฟางไว้บนเสื้อผ้าและสีหน้าที่ดูไม่แยแส พวกเขาไม่เคยรู้สึกเคารพยำเกรงต่อเขาหรือใครอื่นในชีวิตเช่นนี้มาก่อน
เจ้าสำนักสัมผัสได้ว่าพวกเขาต้องการจะถาม "ไม่ต้องกังวลไป เซียวฟางจะไม่มารบกวนพวกท่านอีกแล้ว หลังจากวันนี้ เขาจะออกจากสำนักนี้ไป"
ใจของพวกเขาจมดิ่ง ลูกนอกสมรสที่พิการถูกบิดาแท้ๆ ของตนทรมานแล้วเนรเทศ ชะตากรรมแบบไหนกันนี่?
พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าพวกเขาคือผู้รับผิดชอบต่อเรื่องทั้งหมดนี้ เขากำลังจะเป็นอัจฉริยะของสำนักของพวกเขา และตอนนี้เพียงเพราะพวกเขาไม่อาจทนต่อการกระทำของเขาได้ พวกเขาก็ต้องเห็นเขาจากไปในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้ พวกเขาไม่สามารถร้องขอให้เขาอยู่ต่อได้อย่างแน่นอนหลังจากที่เรียกร้องให้เขาถูกลงโทษ ไม่ใช่ว่าพวกเขาห่วงชีวิตของตัวเองหรอกนะ
-
-
-
กลับมาที่ห้องของเขา มารดาของเซียวฟางรู้สึกโกรธเกรี้ยวเมื่อเห็นสภาพของเซียวฟาง แต่หลังจากที่เซียวฟางอธิบายทุกอย่าง เธอก็เข้าใจอย่างรวดเร็ว
เธอเก็บข้าวของให้เขาแล้วเตรียมจะส่งเขาไป ทันใดนั้นผลข้างเคียงของน้ำอมฤตก็กำเริบอีกครั้ง แต่คราวนี้มีมารดาของเขาอยู่ด้วย เขาพยายามกลั้นเสียงกรีดร้องจนในที่สุดก็หมดสติไป เมื่อเธอสังเกตเห็น เธอเอามือป้องปากและน้ำตาคลอเบ้า
"ข้าขอโทษ ข้าไม่รู้เลย" เธอพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ผ้าพันแผลรอบดวงตาของเขากลายเป็นสีเลือดอีกครั้งและมันไหลอาบใบหน้าของเขาเหมือนน้ำตาเป็นสายเลือด จากนั้นเธอก็เริ่มร้องไห้
มารดาของเซียวฟางลุกขึ้นและรีบไปหาผ้าพันแผลผืนใหม่ แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตู พวกผู้อาวุโสนั่นเอง พวกเขามาเพื่อมอบของขวัญอำลา แต่เมื่อมารดาของเขาเปิดประตู พวกเขาทุกคนก็สามารถมองเห็นสภาพของเขาได้ ผู้อาวุโสหญิงมีสีหน้าเดียวกับมารดาของเซียวฟาง
"เขาต้องผ่านการทรมานอันไร้มนุษยธรรมแบบไหนกันเนี่ย? ข้าสังเกตเห็นผ้าพันแผลผืนใหม่ แต่ข้าไม่เคยคาดคิดถึงเรื่องนี้เลย" ผู้อาวุโสคนหนึ่งเผยความคิดของเขา อย่างไรก็ตาม มารดาของเซียวฟางตอบกลับในแบบเดียวกับที่เจ้าสำนักทำ โดยบอกพวกเขาว่าเขาจะสบายดี จากนั้นเธอก็รับของขวัญทั้งหมดที่เก็บไว้ในถุงมิติใบเล็กๆ แล้วปิดประตู
-
-
-
ในเช้าของวันรุ่งขึ้น เซียวฟางออกจากสำนัก เขาไม่สลบอีกต่อไปแล้ว แต่ดวงตาของเขากลับมีเลือดไหลมากกว่าเดิม
ภายในถุงมิติที่เหล่าผู้อาวุโสมอบให้เขา เขาพบวิชาบำเพ็ญเพียรและโอสถรักษา เซียวฟางไม่ต้องการสิ่งใดในนั้น แต่ก็ยอมรับในความจริงใจของพวกเขา
ความจริงก็คือ เขาไม่มีแม้แต่ดวงตาที่จะเรียนรู้สิ่งเหล่านั้น ดังนั้น เว้นแต่เขาจะมีคนสอน เขาจะไม่สามารถฝึกฝนวิชาเหล่านั้นได้
การลงจากภูเขาเป็นเรื่องยากในสภาพของเขา เขาสะดุดและล้มหลายครั้ง แต่เขาจำเป็นต้องไปที่สำนักสวรรค์ทมิฬภายในหนึ่งสัปดาห์เพื่อเข้าร่วมการสอบเข้า ดังนั้นเขาจึงไม่เสียเวลาหยุดพัก อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลาที่เขาไปถึงตีนเขา เขาก็ดูราวกับเพิ่งคลานขึ้นมาจากนรกแล้ว
สำนักสวรรค์ทมิฬ เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ สวรรค์ของชายทุกคน ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะเป็นที่ทราบกันดีว่ามีผู้หญิงจำนวนมากที่สุดกว่าสำนักใดๆ โดยมีอัตราส่วน 1:10,000 ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นสำนักอันดับต้นๆ ในมณฑลฉีกง แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับสำนักอันดับต้นๆ ในอีก 13 มณฑลก็ตาม สำหรับเซียวฟางแล้วเรื่องนั้นไม่สำคัญตราบใดที่มีผู้หญิงมากมายให้เขาได้พัฒนาวิชาบำเพ็ญคู่ของเขา
༺༻