บทที่ 15: สงครามที่ปะทุขึ้นจากการเลือกกษัตริย์

การปฏิวัติในสเปนและการจัดตั้งรัฐบาลเฉพาะกาลได้รับความสนใจจากนานาประเทศในยุโรป

หลังจากรัฐสภาสเปนประกาศว่าจะไม่มีการล้มล้างระบอบกษัตริย์และจะเสาะหากษัตริย์พระองค์ใหม่ หลายประเทศต่างเฝ้ามองดูสถานการณ์อย่างใกล้ชิด พร้อมกับตั้งคำถามว่าผู้โชคดีคนใดจะได้ขึ้นเป็นกษัตริย์องค์ใหม่แห่งสเปน

ทว่าเพียงไม่นาน รัฐบาลฝรั่งเศสก็เริ่มจะหัวเราะไม่ออก

เพราะตามข่าวสารที่รายงานมาจากสเปน ในบรรดาผู้เข้าชิงตำแหน่งกษัตริย์แห่งสเปนมากมาย เจ้าชายเลโอโปลด์แห่งราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์นทรงมีคะแนนนำเป็นอันดับหนึ่ง และมีแนวโน้มสูงมากที่จะได้เป็นกษัตริย์แห่งสเปนพระองค์ต่อไป

(ผู้เขียนขอแทรกอธิบายว่า ในเยอรมนีมีเจ้าชายเลโอโปลด์อยู่หลายพระองค์ ผู้ท้าชิงราชบัลลังก์ในที่นี้คือเจ้าชายเลโอโปลด์แห่งราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์น มิใช่เจ้าชายจากบาวาเรีย และเจ้าชายเลโอโปลด์แห่งราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์นผู้นี้ก็คือพระบิดาของพระเจ้าเฟอร์ดินานด์ที่หนึ่งแห่งโรมาเนีย)

เรื่องนี้นับเป็นหายนะอย่างแท้จริงสำหรับชาวฝรั่งเศส

ลำพังแค่ปรัสเซียประเทศเดียวก็ถือเป็นภัยคุกคามอันใหญ่หลวงต่อฝรั่งเศสอยู่แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ปรัสเซียเอาชนะออสเตรียได้ ภัยคุกคามที่พวกเขามีต่อฝรั่งเศสก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

หากบุคคลจากราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์นได้ครอบครองมงกุฎแห่งสเปน ฝรั่งเศสจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ถูกขนาบข้างจากทั้งปรัสเซียและสเปน

แม้ว่าสเปนจะไม่ได้ถูกจัดอยู่ในกลุ่มประเทศมหาอำนาจ และอาจเรียกได้ว่าเป็นเพียงประเทศชั้นรองในยุโรปก็ตาม

อย่างไรก็ตาม สเปนตั้งอยู่ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส และมีเทือกเขาพีเรนีสเป็นปราการธรรมชาติที่แข็งแกร่ง

ปรัสเซียเพียงแค่ส่งกองกำลังทหารไปประจำการในสเปนไม่ถึงแสนนาย ก็สามารถสร้างความเดือดร้อนสาหัสให้แก่ชาวฝรั่งเศส และคุกคามเมืองต่างๆ ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสได้แล้ว

เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ปี 1869 รัฐบาลฝรั่งเศสที่กำลังโกรธเกรี้ยวได้แสดงการคัดค้านอย่างรุนแรงต่อรัฐบาลสเปนและรัฐบาลเยอรมัน โดยประกาศกร้าวว่าทันทีที่เจ้าชายเลโอโปลด์แห่งราชวงศ์โฮเฮนซอลเลิร์นขึ้นครองราชบัลลังก์สเปน ฝรั่งเศสก็จะประกาศสงครามกับปรัสเซียและสเปนในทันที

คำขู่จากมหาอำนาจผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุโรปยังคงทรงประสิทธิภาพเสมอ ภายใต้การข่มขู่เช่นนี้ พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งแห่งปรัสเซียก็ทรงลังเลเช่นกัน ถึงขั้นมีพระราชดำรัสต่อสาธารณชนว่าพระองค์ไม่ทรงเห็นชอบให้เจ้าชายเลโอโปลด์ ผู้เป็นพระญาติ สืบราชบัลลังก์สเปน

รัฐบาลสเปนเองก็เริ่มตื่นตระหนก หากสงครามกับฝรั่งเศสต้องปะทุขึ้นเพียงเพราะการคัดเลือกกษัตริย์ของพวกเขา มันย่อมเป็นเรื่องที่ได้ไม่คุ้มเสียอย่างแน่นอน

การยอมประนีประนอมของพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งทำให้รัฐบาลฝรั่งเศสพึงพอใจอย่างมาก พวกเขาจึงเริ่มลดความระแวดระวังที่มีต่อปรัสเซียซึ่งเพิ่งจะพิชิตออสเตรียลง

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม เอกอัครราชทูตฝรั่งเศสประจำปรัสเซียยังได้ขอเข้าเฝ้าพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่ง เพื่อทูลแจ้งถึงจุดยืนของจักรพรรดินโปเลียนที่สามแห่งฝรั่งเศส โดยหวังว่าพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งจะทรงรับประกันได้ว่า ในอนาคตจะไม่มีการเรียกร้องสิทธิ์การเข้าชิงที่ได้สละไปแล้วอีก

ข้อเรียกร้องเช่นนี้นับเป็นการเสียมารยาทอย่างร้ายแรง ซึ่งทำให้พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งผู้ซึ่งเดิมทีตั้งพระทัยจะยอมถอยให้ กลับทรงรู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมา

ฝรั่งเศสคงคาดไม่ถึงว่า แม้พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งจะทรงยอมอ่อนข้อให้ แต่ในเยอรมนียังมีกลุ่มคนที่แข็งกร้าวยิ่งกว่า ซึ่งกำลังเตรียมการล่วงหน้าสำหรับการทำสงครามกับฝรั่งเศสอยู่

พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งซึ่งถูกเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสล่วงเกินทรงกริ้วอยู่ไม่น้อย ในวันเดียวกันนั้น พระองค์ทรงส่งโทรเลขด่วนไปหานายกรัฐมนตรีบิสมาร์ค โดยหวังว่าบิสมาร์คจะสามารถหาหนทางที่สมเหตุสมผลมาแก้ไขวิกฤตที่ปรัสเซียกำลังเผชิญอยู่ได้

ทว่าพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งคงคาดไม่ถึงว่า วิธีการแก้ไขวิกฤตของบิสมาร์คนั้น คือการบดขยี้ฝรั่งเศสผ่านสงคราม ซึ่งนั่นก็คือการแก้ปัญหาที่ต้นตอเลยนั่นเอง

หลังจากได้รับโทรเลขจากพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่ง บิสมาร์คไม่เพียงแต่จะไม่แสดงอาการตื่นตระหนกใดๆ แต่กลับมีรอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าเสียด้วยซ้ำ

หลังจากสอบถามผู้บัญชาการทหารสูงสุดอย่างมอลต์เกอ ว่าเขามั่นใจในชัยชนะหากต้องทำสงครามกับฝรั่งเศสหรือไม่ และได้รับคำตอบที่หนักแน่น บิสมาร์คก็ตัดสินใจที่จะไม่รอช้าอีกต่อไป

เขาทำการแก้ไขเนื้อหาในโทรเลขของพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งเสียใหม่ โดยลบข้อความที่แสดงถึงความรอบคอบและการประนีประนอมอย่างสุภาพออกจนหมดสิ้น และเติมข้อความลงไปในตอนท้ายของโทรเลขเพื่อยั่วยุรัฐบาลและเจ้าหน้าที่ของฝรั่งเศสว่า "เนื่องด้วยข้อเรียกร้องและท่าทีอันไร้เหตุผลของประเทศท่าน พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งได้ทรงตัดสินพระทัยแล้วว่าจะไม่รับรองเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสอีกต่อไป และขอแจ้งให้ประเทศของท่านทราบผ่านโทรเลขฉบับนี้เพียงว่า ประเทศของเราทั้งสองไม่มีสิ่งใดต้องเจรจากันอีก"

แม้ว่าโทรเลขที่มีจุดประสงค์เพื่อยั่วยุรัฐบาลฝรั่งเศสฉบับนี้ จะไม่ได้ถูกส่งตรงไปยังสถานีวิทยุของรัฐบาลฝรั่งเศส แต่มันกลับถูกนำไปตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ฉบับสำคัญต่างๆ ของปรัสเซียในรูปแบบของการแถลงข่าวต่อสาธารณะ และแพร่สะพัดไปทั่วยุโรปผ่านสถานทูตปรัสเซียในต่างแดนทุกแห่ง

ท่าทีอันแข็งเกล้าของชาวปรัสเซียสร้างความโกลาหลให้แก่รัฐบาลฝรั่งเศส และทำให้รัฐบาลฝรั่งเศสซึ่งแต่เดิมก็เต็มไปด้วยความหยิ่งทะนง โกรธเป็นฟืนเป็นไฟจนถึงขีดสุด

บางทีคาร์ลอสเองก็คงคาดไม่ถึงว่า การกระทำเพียงเล็กน้อยของเขาจะส่งอิทธิพลโดยตรงต่อโลก และเป็นต้นเหตุให้สงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียเปิดฉากขึ้นเร็วกว่ากำหนดถึงหนึ่งปีเต็ม

เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม ปี 1869 รัฐบาลฝรั่งเศสที่กำลังโกรธเกรี้ยว หลังจากการเตรียมการอยู่หลายวัน ก็ได้เนรเทศเอกอัครราชทูตปรัสเซียประจำฝรั่งเศสออกนอกประเทศ และประกาศสงครามระหว่างทั้งสองประเทศต่อหน้าเอกอัครราชทูตปรัสเซียด้วยใบหน้าเรียบเฉย

ทว่าชาวฝรั่งเศสกลับไม่ได้เห็นความตื่นตระหนกและหวาดหวั่นบนใบหน้าของเอกอัครราชทูตปรัสเซียอย่างที่คาดหวังไว้ พวกเขาทำได้เพียงมองดูเอกอัครราชทูตปรัสเซียเดินออกจากสถานทูตด้วยสีหน้าผ่อนคลาย และก้าวขึ้นรถไฟเดินทางกลับปรัสเซียไป

ผู้ที่สับสนมึนงงยิ่งกว่าชาวฝรั่งเศสเสียอีก ก็คือพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งแห่งปรัสเซียนั่นเอง

แม้ว่าพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งจะทรงกริ้วกับความกักขฬะของชาวฝรั่งเศส แต่พระองค์ก็ไม่เคยทรงคิดที่จะทำสงครามกับฝรั่งเศสในเวลาเช่นนี้เลย

แต่เมื่อเรื่องราวลุกลามมาถึงขั้นนี้แล้ว พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งก็ไม่อาจหยุดยั้งสงครามได้อีกต่อไป

เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งทรงประกาศระดมพลทั่วสมาพันธรัฐเยอรมันเหนือ และเรียกร้องให้ทุกรัฐในสมาพันธรัฐลุกขึ้นสู้เพื่อเยอรมนี

ปรัสเซียเรียกสงครามครั้งนี้ว่าสงครามเยอรมัน-ฝรั่งเศส โดยพยายามใช้วิธีการรวมเยอรมนีให้เป็นหนึ่งเดียว เพื่อเรียกร้องให้แต่ละรัฐส่งกองทัพและร่วมกันอุทิศกำลังความสามารถ

ในขณะที่ฝรั่งเศสก็เรียกสงครามครั้งนี้ว่าสงครามฝรั่งเศส-เยอรมันเช่นกัน ความบาดหมางระหว่างฝรั่งเศสและแคว้นต่างๆ ของเยอรมนีนั้นมิใช่เรื่องที่เกิดขึ้นเพียงแค่วันสองวัน

สงครามครั้งนี้ซึ่งมีสเกลที่ยิ่งใหญ่กว่าสงครามออสเตรีย-ปรัสเซีย ได้เปิดฉากขึ้นอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ซึ่งเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายอยู่ไม่น้อยสำหรับรัฐบาลสเปน ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วเป็นต้นเหตุโดยตรงของสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย

ทว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะในสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย เจ้าชายเลโอโปลด์แห่งปรัสเซียก็ไม่เหมาะสมที่จะเป็นกษัตริย์แห่งสเปนอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าชายเลโอโปลด์เองก็ทรงประกาศต่อสาธารณชนว่าพระองค์ทรงปฏิเสธที่จะสืบราชบัลลังก์สเปน แม้ว่าเหตุผลส่วนใหญ่จะเป็นเพราะพระเจ้าวิลเฮล์มที่หนึ่งทรงออกหน้าคัดค้าน แต่ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่สละสิทธิ์ก็คือตัวเจ้าชายเลโอโปลด์เอง

หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่างๆ นานาเหล่านี้ไป จากผู้เข้าชิงราชบัลลังก์สเปนทั้งห้าพระองค์ในตอนแรก จึงหลงเหลือเพียงเจ้าชายสองพระองค์จากราชวงศ์ซาวอยแห่งอิตาลีเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นอะมาเดโอหรือคาร์ลอสที่ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสเปน ราชวงศ์ซาวอยก็คือผู้ชนะที่แท้จริงในบั้นปลาย

หากมองข้ามเรื่องราชวงศ์ซาวอยซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่ทั้งคู่มีเหมือนกันแล้ว ข้อได้เปรียบของอะมาเดโอก็คือพระองค์ทรงมีพระชนมายุมากกว่า รวมถึงมีความเป็นผู้ใหญ่และสุขุมเยือกเย็นกว่า

ส่วนข้อได้เปรียบของคาร์ลอสคือพระองค์ทรงมีชื่อเสียงในด้านความเป็นมิตร ซึ่งอาจเป็นที่ยอมรับของประชาชนชาวสเปนมากกว่า และมีแนวโน้มสูงที่พระองค์จะทรงสนับสนุนการปฏิรูป

หากมองในมุมมองของการปฏิรูป ปริโมย่อมให้การสนับสนุนคาร์ลอสในการขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสเปนมากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

เพราะถึงแม้ปริโมจะสนับสนุนระบอบกษัตริย์ แต่โดยเนื้อแท้แล้วเขาก็เป็นนักปฏิรูปตัวยง

ส่วนเซร์ราโนนั้นดูจะเป็นฝ่ายเป็นกลางระหว่างกลุ่มนักปฏิรูปและกลุ่มอนุรักษ์นิยมเสียมากกว่า อีกทั้งยังสามารถจัดรวมอยู่ในกลุ่มนิยมกษัตริย์สังกัดฝ่ายขุนนางได้อีกด้วย

ทั้งสองคนต่างก็ยังตัดสินใจเลือกระหว่างอะมาเดโอกับคาร์ลอสไม่ได้

เพื่อความมั่นคงของราชอาณาจักรสเปน ปริโมจึงตัดสินใจเดินทางไปอิตาลีด้วยตนเอง เพื่อประเมินเจ้าชายทั้งสองพระองค์ และจะทำการตัดสินใจเลือกผู้ที่จะขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสเปนในท้ายที่สุดระหว่างการประเมินครั้งนี้

เซร์ราโนเห็นด้วยกับข้อเสนอของปริโม และกล่าวว่าเขาพร้อมสนับสนุนไม่ว่าจะเป็นอะมาเดโอหรือคาร์ลอสที่ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสเปน และยินดีที่จะถวายความจงรักภักดีต่อกษัตริย์พระองค์ใหม่