ตอนที่ 51 เด็กดื้อชิงจวิน

ตอนที่ 51 เด็กดื้อชิงจวิน

ยุ่งมาทั้งวัน

อารมณ์ของเฉินเย่ไม่ค่อยดีนัก

เหตุผลง่ายมาก หากไม่ใช่เพราะข่งหงเซวียน เขาจะต้องเสี่ยงเข้าไปล่าอสูรในเทือกเขาซานเฉียนหรือ

เขาเพียงอยู่บ้าน มีศิษย์นุ่มนิ่มหอมกรุ่นอยู่ข้างกาย

แล้วค่อย ๆ เพิ่มค่าความชำนาญอย่างสบายใจก็พอแล้ว

“แปลก ศิษย์ทั้งสองไม่สนใจข้าหรือ”

คำพูดของเขากลิ้งอยู่ในหิมะสองรอบ ทว่าภายในบ้านกลับเงียบผิดปกติ

เฉินเย่ชะงักฝีเท้า แสงไฟไหวระริกลอดออกมาจากร่องประตู และยังได้ยินเสียงน้ำแข็งแตกดังกรอบเบา ๆ

เขาผลักประตูเปิด

ภายในห้อง ชิงจวินขดตัวอยู่บนเตียง หันหลังให้ประตู เห็นเพียงด้านหลังศีรษะ

มือของจือเวยซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ แต่ปลายนิ้วกลับมีเศษน้ำแข็งเล็ดลอดออกมา ทิ้งคราบน้ำลึกไว้บนพื้น

“ท่านอาจารย์”

ก้อนขนดำลุกขึ้นยืน แต่กลับเตะอ่างทองแดงล้ม น้ำร้อนหกกระจายลงพื้น

ผิดปกติที่นางไม่ได้เก็บกวาด เพียงยืนก้มหน้าอยู่ตรงนั้น เส้นผมยาวปิดแก้มไปครึ่งหนึ่ง

เฉินเย่รับรู้ได้อย่างไวว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ศิษย์คนหนึ่งหันหน้าเข้ากำแพงแกล้งหลับ อีกคนก้มหน้าเงียบงัน อากาศในห้องเต็มไปด้วยความตึงเครียดบางอย่าง

เขาเหลือบมองคราบน้ำบนพื้น แล้วมองไหล่ของชิงจวินที่สั่นเล็กน้อย

“ยายหลี่ตัดเสื้อกันหนาวให้พวกเจ้า”

เฉินเย่จงใจวางห่อผ้าไว้บนเตียง ปกติเวลานี้ ชิงจวินคงกระโจนเข้าไปค้นของแล้ว แต่ตอนนี้นางกลับไม่แม้แต่หันศีรษะมา

จือเวยแก้ปมผ้า ปลายนิ้วของนางสั่นเล็กน้อยยามแตะเสื้อฝ้ายหนา

ซับในหยาบถูกเย็บด้วยฝีเข็มถี่แน่น ที่ปกเสื้อยังปักรูปหมาดำตัวเล็ก แสดงให้เห็นถึงความใส่ใจและความอ่อนโยนของหญิงชรา

สายตาที่เดิมเย็นอยู่บ้างของนางมีความอบอุ่นเพิ่มขึ้นเสี้ยวหนึ่ง

แต่เมื่อนางมองเฉินเย่ ความอบอุ่นนั้นก็หายไปไร้ร่องรอย

“...ขอบคุณท่านอาจารย์”

เสียงของนางเหมือนถูกแช่อยู่ในน้ำแข็ง ทำให้หัวใจเฉินเย่บีบรัด

เด็กคนนี้ปกติเย็นชาอยู่แล้ว แต่ไม่เคยพูดด้วยน้ำเสียงที่มีฉากกั้นเช่นนี้มาก่อน

“แปลกจริง ๆ”

พูดตามตรง เฉินเย่รู้สึกอึดอัดอยู่ในใจเล็กน้อย

ยายหลี่เย็บเสื้อให้พวกนาง ทำให้พวกนางซาบซึ้งได้

แต่สิ่งที่เขามอบให้พวกนางตลอดหลายวันนี้ ไม่ได้มากกว่าเสื้อกันหนาวสักตัวหรือ

บ้านที่อยู่สบาย อาหารอิ่มท้อง และการดูแลเอาใจใส่อย่างละเอียด...

ช่างเถอะ

เฉินเย่นึกถึงเมื่อวานที่เด็กหญิงคนโตร้องไห้เพราะแมวหิมะ

เขาก็รู้สึกปล่อยวางขึ้นมา

อย่างไรเสีย เขาเป็นคน ศิษย์ทั้งสองก็เป็นคนเป็น ๆ ที่มีอารมณ์ขึ้นลงของตนเอง

บางครั้งมีอารมณ์น้อยใจงอแงบ้างก็เป็นเรื่องปกติ

อีกอย่าง พวกนางคงยังจำได้ว่าเจ้าของร่างเดิมเคยปฏิบัติต่อพวกนางอย่างไร

บางที...

ภายหลังพวกนางอาจมีช่วงวัยต่อต้านด้วยซ้ำ

หนทางบ่มเพาะถูกลิขิตให้จืดชืด การได้ใส่ใจศิษย์ทั้งสองบ้างก็ไม่เสียหาย

เฉินเย่เหมือนคิดตก จึงจับมือเล็กเย็นเฉียบของศิษย์คนโตไว้

“ท่านอาจารย์...” นิ้วเล็กของเด็กหญิงขยับเบา ๆ อยู่ในฝ่ามือเขา

“หรือว่าจือเวยรู้สึกไม่ดีเพราะแมวหิมะแตกหรือ”

เฉินเย่คลี่มือเล็กชื้นๆ ของนางออก เห็นเศษน้ำแข็งกองหนึ่งเลือนราง

“ไม่ใช่เจ้าค่ะ”

เด็กหญิงคนโตอยากชักมือกลับ

เฉินเย่ไม่พูดพร่ำทำเพลง จูงศิษย์คนโตออกไปยังลานบ้าน

ราตรีโรยตัวลงแล้ว

หิมะในลานสูงถึงหัวเข่า

แสงทองหกจุดลอยขึ้นจากปลายนิ้วของเฉินเย่ แปรเป็นเส้นแสงโค้งอ่อนหกสาย ในม่านตาดำสนิทของศิษย์คนโต

พวกมันสอดประสานผ่านหิมะ สลักเป็นรูปสลักน้ำแข็งหกชิ้นในท่วงท่าต่างกัน

“ฟู่...”

เฉินเย่เช็ดเหงื่อเย็น

แม้ปราณเกิงจินของเขาจะทะลวงขีดจำกัดแล้ว แต่การควบคุมปราณเกิงจินหกจุดให้แกะสลักรูปน้ำแข็งต่างกันในเวลาเดียวกัน ก็ยังเป็นเรื่องท้าทายสำหรับเฉินเย่

แต่เมื่อเห็นสีหน้าเหม่อลอยของศิษย์คนโต เฉินเย่พลันรู้สึกว่าคุ้มค่าแล้ว

“ยังบอกว่าไม่ได้งอนเพราะแมวหิมะอีก”

เขาฉวยโอกาสขยี้ศีรษะฟู ๆ ของเด็กหญิงคนโต

“ท่านอาจารย์... ไม่เข้าใจอะไรเลย”

ก้อนขนดำเงยหน้าเล็กขึ้น มองเฉินเย่อย่างเงียบงัน

ใบหน้าของชายผู้นั้นมีความเหน็ดเหนื่อย ทั้งยังมีคราบเลือดเป็นหย่อม ๆ เห็นชัดว่าเขายุ่งอยู่ข้างนอกมาทั้งวัน

แต่เมื่อกลับถึงบ้าน เขายังต้องมาแกะสลักน้ำแข็งที่มีแต่เด็กเท่านั้นจะชอบให้นางอีก...

เวลานี้ บนใบหน้าเขามีความสับสนอยู่เล็กน้อย

“เช่นนั้นเพราะอะไร”

เฉินเย่ คนโง่!

ก้อนขนดำก้มหน้าลง

“เพราะ... มันไม่ใช่แมวหิมะ แต่เป็นแมวน้ำแข็งต่างหากเจ้าค่ะ!”

เด็กคนนี้กำลังหยอกอาจารย์หรือ

เฉินเย่ดีดหน้าผากนาง

“อาจารย์ยุ่งมากจริง ๆ นะ ออกไปล่าสัตว์อสูรข้างนอก กลับมายังต้องปลอบเด็กหญิงสองคนอีก”

ศีรษะของก้อนขนดำยิ่งก้มต่ำลง ไม่พูดอะไร

เมื่อกลับเข้าบ้าน

เด็กหญิงตัวน้อยกำลังนั่งอยู่บนเตียง มองซ้ายมองขวาอย่างว่างเปล่า จู่ ๆ ก็ร้อง “แง” แล้วกระโดดเข้าอ้อมแขนจือเวย ตัวสั่นเทา

“พี่หญิง... ชิงจวินฝันร้าย! ฝันอีกแล้วว่าท่านอาจารย์ตีชิงจวิน... เอ๋ ท่านอาจารย์!!”

ชิงจวินเพิ่งรู้ตัวทีหลังว่าท่านอาจารย์ยังอยู่ตรงนี้!

นางตกใจจนเหมือนนกกระจอกเทศ มุดศีรษะเล็กเข้าไปในร่างผอมบางของพี่หญิง

จือเวยมองเฉินเย่อีกครั้ง พลางตบหลังนางเบา ๆ

“พี่หญิงอยู่ตรงนี้ ชิงจวินไม่ต้องกลัว”

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉินเย่ก็หมดหนทาง เข้าไปในห้องบ่มเพาะ ปล่อยเวลาให้ศิษย์ทั้งสองได้อยู่ตามลำพัง

“พี่หญิง เมื่อครู่ข้าเป็นเด็กเลวอีกแล้วหรือ”

คำตอบที่นางได้รับ เป็นเสียงเบากว่าเกล็ดหิมะตก

“ไม่ต้องกลัว พี่หญิงอยู่ตรงนี้...”

ความตื่นตระหนกบนใบหน้าเล็กของก้อนขนขาวค่อย ๆ ผ่อนลง กลายเป็นความสบายใจเสี้ยวหนึ่ง

ตราบใดที่มีพี่หญิงอยู่ ไม่ว่าสิ่งนั้นจะน่ากลัวเพียงใด ก็ไม่น่ากลัวแล้ว!

...

เฉินเย่ทบทวนการล่าของวันนี้ แล้วค้นพบปัญหาสำคัญข้อหนึ่ง

นั่นคือ แม้ขอบเขตของวิชาเกิงจินเขาจะเพียงพอ แต่ระดับตบะกลับตามไม่ทัน

ตบะของเขาอยู่เพียงระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่ ข้อบกพร่องนี้ทำให้พลังวิญญาณไม่พอ

เขาร่ายวิชาเกิงจินได้เพียงสิบครั้ง พลังวิญญาณก็หมดเกลี้ยง ส่งผลต่อความต่อเนื่องอย่างรุนแรง

ตอนล่านกหางแดง เฉินเย่ไม่กล้าปล่อยปราณเกิงจินออกมาหลายสายพร้อมกัน เพราะกลัวว่าพลังวิญญาณจะหมดในเทือกเขาซานเฉียน

นอกจากนั้น พลังวิญญาณไม่เพียงพอยังส่งผลให้พลังของปราณเกิงจินอ่อนลงอย่างเลี่ยงไม่ได้

“แผงข้อมูล!”

เฉินเย่คิดในใจ

[ชื่อ: เฉินเย่]

[อายุขัย: 40/82]

[รากวิญญาณ: ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน]

[ระดับตบะ: ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่]

[เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาฉางชิง ขั้นสมบูรณ์แบบ: 310/400; วิชาถ่วงกาย ขั้นสำเร็จใหญ่: 52/200]

[ทักษะ: แส้ขูดกระดูก ขั้นสำเร็จเล็กน้อย: 50/100; ฝีมือครัว ขั้นสำเร็จใหญ่: 180/200; วิชามีดขจัดโรค ขั้นสมบูรณ์แบบ: 220/400; วิชาบำรุง ขั้นสำเร็จใหญ่: 100/200; วิชาเมฆฝน ขั้นสำเร็จใหญ่: 100/200; วิชาเกิงจิน ทะลวงขีดจำกัด: 21/800]

เขามองไปที่เคล็ดวิชาฉางชิง

ตอนนี้ หากมีโอสถบำรุงปราณเพียงพอ เขาต้องใช้เวลาสี่เดือนจึงจะทะลวงสู่ระดับหลอมรวมปราณขั้นห้า

ฟังดูรวดเร็ว

แต่เจ้าของร่างเดิมติดอยู่ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่มาหลายปีแล้ว อีกทั้งตอนนี้เขายังอยู่บนชีพจรวิญญาณ เคล็ดวิชาฉางชิงก็ใกล้ถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ทรัพยากรก็เพียงพอ

ปัจจัยทั้งหมดรวมกัน ยังต้องใช้เวลาสี่เดือน!

ผู้บ่มเพาะหนุ่มข้างบ้านอย่างเซวียเฉิงจวิน อายุน้อยกว่าสามสิบปีก็อยู่ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่แล้ว

ส่วนหลินฉงอวี้อายุราวยี่สิบ ก็อยู่ระดับหลอมรวมปราณขั้นสี่เช่นกัน

“การเปรียบเทียบช่างทำให้คนหัวร้อนจริง ๆ... โชคดีที่ยังมีแผงข้อมูล มิฉะนั้นก่อนศิษย์จะโต ข้าคงแก่ตายไปก่อนแล้ว”

เฉินเย่เดาะลิ้น

ไม่มีทางเลือก อย่างไรเสียเขาก็มีรากวิญญาณห้าธาตุ

แม้รากวิญญาณห้าธาตุจะทำให้เขาสามารถเชี่ยวชาญอาคมส่วนใหญ่ในโลกบำเพ็ญตนได้ แต่ก็นำมาซึ่งความเร็วบ่มเพาะที่เชื่องช้า...

“แต่เมื่อเคล็ดวิชาทะลวงขีดจำกัด ก็สามารถชดเชยทั้งหมดนี้ได้!”