ตอนที่ 24 ประทีปนิรันดร์ของโอวหยาง

ตอนที่ 24 ประทีปนิรันดร์ของโอวหยาง

ชายชราผู้นี้ตาฝ้าฟางถึงขั้นรับบุตรศักดิ์สิทธิ์เผ่ามารมาเป็นศิษย์แล้วยังเข้าข้างอีกหรือ?

ไม่ว่าเรื่องนั้นจะเป็นเช่นไร ทว่าเรื่องนี้เฉินฉางเซิงเป็นฝ่ายลงมือก่อนจริง

โอวหยางเอ่ยเสียงต่ำ “ศิษย์ของท่านไม่รู้จักมารยาท ศิษย์น้องของข้าสั่งสอนให้จะผิดอันใด?”

ต้งซวีจื่อก็เอ่ยเสียงต่ำเช่นกัน “ไม่รู้จักมารยาทถึงขั้นลงมือทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส? กฎของยอดเขาเล็กของเจ้าใหญ่กว่ายอดเขาชิงอวิ๋นของข้าเช่นนั้นหรือ?”

“ศิษย์ใหม่ที่ท่านรับมาผู้นั้นมีปัญหา!”

“น่าขันยิ่งนัก คนของยอดเขาเล็กของเจ้าผู้ใดเล่าที่มิใช่เด็กมีปัญหา?”

“ศิษย์น้องหญิงของข้าอยู่ที่นี่ ให้เกียรติข้าบ้าง”

“เจ้ายังคงดึงเคราของข้าอยู่เลย ข้าในฐานะประมุขไม่จำเป็นต้องมีหน้ามีตาเช่นนั้นหรือ?”

“ท่านต้องการอันใด? บอกมาตรงๆ!” โอวหยางเอ่ยอย่างไม่สบอารมณ์

“กลับไปเกลี้ยกล่อมศิษย์น้องของเจ้า เรื่องนี้ก็ถือว่าจบไป!” ต้งซวีจื่อครุ่นคิดแล้วเอ่ยขึ้น

โอวหยางเอ่ยอย่างปวดหัว “ข้าก็อยากให้เขาเลิกราไป แต่คำสาบานแห่งวิถีสวรรค์ได้ให้ไว้แล้ว จะเลิกราได้อย่างไร?”

“เช่นนั้นก็ทำไม่ได้เช่นนั้นหรือ? เช่นนั้นข้าก็ทำไม่ได้!” ต้งซวีจื่อเอ่ยอย่างหน้าด้าน

โอวหยางมองชายชราที่กำลังทำตัวไร้เหตุผลกับตนเองแล้วก็จนปัญญา ตั้งแต่เล็กจนโตตนเองไม่เคยเอาชนะชายชราผู้นี้ในการโต้เถียงได้เลย

“เปลี่ยนข้อเรียกร้องเถิด เรื่องนี้ข้าทำไม่ได้จริงๆ มิฉะนั้นพวกเราจะออกไปตั้งสำนักใหม่!” โอวหยางเอ่ยข่มขู่

“เดือนหน้าก็จะมีการประลองใหญ่ของสำนักแล้ว ข้าต้องการสัตว์มงคลหนึ่งมังกรหนึ่งหงส์มาประดับงาน!” ต้งซวีจื่อจึงเอ่ยจุดประสงค์ที่แท้จริงออกมา

“ไม่ได้! ท่านก็รู้มิใช่หรือว่าสิ่งเหล่านั้นปรากฏออกมา ย่อมต้องนำมาซึ่งทัณฑ์สวรรค์!” โอวหยางส่ายหน้าปฏิเสธอีกครั้ง

ต้งซวีจื่อพลันโมโห เสียงก็ดังขึ้น “นี่ก็ไม่ได้ นั่นก็ไม่ได้ ศิษย์ของข้าถูกทำร้ายเปล่าๆ เช่นนั้นหรือ? จุดประทีปนิรันดร์? ไปจุดให้ผีเถิด มีความสามารถก็มาจุดข้าเสียเลย!”

โอวหยางมองต้งซวีจื่อที่ดูเหมือนจะตั้งใจจะทำตัวไร้เหตุผลจนถึงที่สุด ก็จำต้องเอ่ยอย่างจนใจ “ได้ๆๆ เดือนหน้าในการประลองใหญ่ของสำนัก ข้าจะจัดหามังกรหนึ่งตัว หงส์หนึ่งตัวให้ท่าน”

หลังจากทั้งสองทำข้อตกลงกันแล้ว ต้งซวีจื่อก็กระชากเคราของตนเองกลับไป พลันกลับคืนสู่ท่าทางของเซียนผู้ทรงภูมิอีกครั้ง มองหูถูถูอย่างอ่อนโยนแล้วเอ่ย “หนูน้อย พรสวรรค์ไม่เลว ดูเหมือนหูอวิ๋นจะรับศิษย์ที่ดีมาอีกคนแล้ว ไปเถิด ตามข้ามา!”

หูถูถูมองต้งซวีจื่อตรงหน้า แล้วมองโอวหยางที่พยักหน้าให้ตนเอง นางสงสัยว่าเมื่อครู่นางตาฝาดไปหรือไม่

นั่นคือประมุขของสำนักชิงอวิ๋นเชียวนะ!

หนึ่งในเก้าแดนศักดิ์สิทธิ์ สำนักชิงอวิ๋น!

ประมุขของสำนักชิงอวิ๋น หนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ของโลกบ่มเพาะ ถูกศิษย์พี่ของตนเองดึงเคราแล้วด่าทอเช่นนั้น

แต่ประมุขกลับไม่โกรธเคือง กลับโต้เถียงกับศิษย์พี่ของตนเอง

หูถูถูขยี้ตา สงสัยว่าเมื่อครู่นางเห็นภาพหลอนไปหรือไม่

แต่เมื่อเห็นศิษย์พี่ของตนเองพยักหน้า หูถูถูจึงเดินตามต้งซวีจื่อไปยังแท่นบูชาอย่างเชื่อฟัง

ต้งซวีจื่อมองโอวหยาง โอวหยางรู้ความจึงเดินออกจากตำหนักหลัก ปิดประตูอย่างระมัดระวัง แล้วนั่งลงบนบันไดหินด้านนอก

ต้งซวีจื่อจะเรียกว่าประมุขก็ใช่ แต่จริงๆ แล้วก็ถือเป็นอาจารย์ครึ่งคนของตนเอง

ในอดีต อาจารย์ของตนเองที่ไม่มีระเบียบวินัยมักจะเดินทางไปทั่ว กลับมาน้อยครั้งมาก เมื่อตนเองกับเหลิงชิงซงเพิ่งมาถึงยอดเขาเล็ก ยอดเขาเล็กยังคงเป็นเพียงที่รกร้าง

ตั้งแต่การบุกเบิกยอดเขาเล็กจนถึงการก่อตั้ง ล้วนเป็นประมุขในตำหนักที่คอยจัดการดูแลอยู่เบื้องหลัง

ดังนั้นโอวหยางกับต้งซวีจื่อจึงสนิทสนมกันมาก

สนิทสนมถึงขั้นที่สิงโตหินสองตัวที่เฝ้าประตูสำนักยอดเขาเล็กยังถูกต้งซวีจื่อหลอกเอาไปได้

มังกรหนึ่งตัวหงส์หนึ่งตัวที่ตนเองเพิ่งรับปากต้งซวีจื่อไปนั้น แท้จริงแล้วก็เหมือนกับสิงโตหิน เพียงแต่ตนเองใช้ปราณแท้เปิดสติปัญญาให้พวกมันมีชีวิตขึ้นมาเท่านั้น

แต่สัตว์เทพอย่างมังกรหงส์ที่กำเนิดมาพร้อมสำเนียงแห่งวิถี หากเปิดสติปัญญาให้พวกมันมีชีวิตขึ้นมาอย่างไม่ระมัดระวัง ย่อมจะนำมาซึ่งเคราะห์สายฟ้าจากทัณฑ์สวรรค์

ก่อนหน้านี้โอวหยางเคยลองเปิดสติปัญญาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เกือบจะถูกฟ้าผ่าตายในเคราะห์สายฟ้า

โอวหยางรู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่าการเปิดสติปัญญาให้สัตว์เทพเช่นนี้มีแต่โทษไม่มีประโยชน์

ครั้งนี้ต้งซวีจื่อจู่ๆ ก็เอ่ยปากขอสิ่งเหล่านี้ไปทำอันใด?

แม้จะเปิดสติปัญญาให้พวกมันมีชีวิตขึ้นมาได้ สัตว์เทพเช่นนี้ก็มีนิสัยหยิ่งผยองอย่างยิ่ง ยอมตายดีกว่าที่จะเชื่อฟังคำสั่งของผู้บ่มเพาะ แม้ผู้สั่งจะเป็นโอวหยางก็ไม่ต่างกัน

การเปิดสติปัญญาสิ่งเหล่านี้ นอกจากจะได้เห็นว่าสัตว์เทพมีรูปร่างหน้าตาเป็นเช่นไรแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อันใดเลย

โอวหยางถอนหายใจ หยิบคัมภีร์พื้นฐานวิชาห้าธาตุของตนเองออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วอ่าน

ในโถงหลัง ต้งซวีจื่อมองหูถูถูที่กำลังประหม่าอยู่ตรงหน้า แล้วเอ่ยอย่างยิ้มแย้ม “หนูน้อย ไม่เป็นไรหรอก แค่จุดตะเกียงเท่านั้น ไม่ต้องกังวล”

หูถูถูเอ่ยอย่างน่ารัก “ศิษย์ทราบแล้ว ท่านปู่ประมุข”

เสียงเด็กน้อยที่เรียก “ท่านปู่ประมุข” ทำให้ต้งซวีจื่อหัวเราะเสียงดัง ศิษย์น้องหูอวิ๋นของตนเองในที่สุดก็ได้ศิษย์ที่ซื่อสัตย์จริงๆ มาคนหนึ่ง

ดีกว่าเจ้าเด็กเหลือขอที่ชอบดึงเคราของตนเองที่อยู่หน้าประตูไม่รู้กี่เท่า!

ต้งซวีจื่อยกปัดฝุ่นในมือขึ้นโบก ตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งลอยออกจากแท่นบูชา มาวางอยู่ตรงหน้าหูถูถู ต้งซวีจื่อปรับสีหน้าให้จริงจังแล้วเอ่ยขึ้น:

“หูถูถู เจ้าเต็มใจที่จะเข้าสำนักชิงอวิ๋น รักษาซึ่งกฎสำนักของสำนักชิงอวิ๋นหรือไม่?”

“ศิษย์ยินดี!”

“หูถูถู เจ้าเต็มใจที่จะช่วยเหลือผู้คน กำจัดมารพิทักษ์วิถี รักษาความสงบสุขของฟ้าดินหรือไม่?”

“ศิษย์ยินดี!”

“หูถูถู เจ้าเต็มใจที่จะแสวงวิถีด้วยใจเดียว ไม่โลภในอำนาจและความมั่งคั่งของโลกมนุษย์หรือไม่?”

“ศิษย์ยินดี!”

“ดีมาก คำถามทั้งสามนี้เจ้าต้องรักษาจิตแท้ดั้งเดิม หากมีจิตอื่นใด ย่อมต้องถูกทำลายตบะ และถูกขับไล่ออกจากประตูสำนัก!”

“ศิษย์เข้าใจ!”

หูถูถูฟังคำถามสามข้อของต้งซวีจื่อ เดิมทีคิดว่าสำนักใหญ่จะมีกฎระเบียบข้อห้ามมากมาย ไม่คิดว่าจะเรียบง่ายและชัดเจนเช่นนี้

กฎเหล่านี้ไม่มีแนวคิดเรื่องมนุษย์หรือผู้บ่มเพาะอสูรเลย ตนเองรับปากไปก็ไม่มีปัญหาแม้แต่น้อย

ต้งซวีจื่อโบกปัดฝุ่นอีกครั้ง เส้นผมเส้นหนึ่งจากศีรษะของหูถูถูร่วงลงมาอย่างแผ่วเบา ลอยเข้าไปในตะเกียงน้ำมันตรงหน้า

ตะเกียงน้ำมันพลันสว่างขึ้นด้วยเปลวไฟสีน้ำเงิน เปลวไฟกลายเป็นลูกสุนัขจิ้งจอกตัวเล็กๆ กระโดดอยู่กลางอากาศแล้วตกลงไปในตะเกียงน้ำมัน กลายเป็นเปลวไฟธรรมดา

หูถูถูมองลูกสุนัขจิ้งจอกที่ปรากฏขึ้นมา หัวใจก็กระตุก นางเป็นอสูรจิ้งจอก เรื่องนี้จะถูกเปิดเผยแล้วหรือ?

ต้งซวีจื่อตรงหน้าดูเหมือนจะไม่ได้เห็นสิ่งใด ยิ้มให้หูถูถูเล็กน้อยแล้วเอ่ย “เรียบร้อยแล้ว กลับไปเถิด”

หูถูถูถอนหายใจยาวในใจ แอบดีใจ เดิมทีประมุขไม่ได้ค้นพบว่าตนเองเป็นอสูรจิ้งจอกนี่นา!

เมื่อสบายใจขึ้น หูถูถูก็กล้าขึ้น นางกระพริบตาโตมองต้งซวีจื่อแล้วเอ่ย “ท่านปู่ประมุข ประทีปนิรันดร์ของทุกคนในสำนักชิงอวิ๋นอยู่ที่นี่ทั้งหมดเลยหรือเจ้าคะ?”

ต้งซวีจื่อพยักหน้าแล้วเอ่ย “แน่นอน ประทีปนิรันดร์ของทุกคนในสำนักชิงอวิ๋นอยู่ที่นี่ทั้งหมด”

หูถูถูมองซ้ายมองขวา แล้วเอ่ยถามอย่างสงสัย “เช่นนั้นประทีปนิรันดร์ของศิษย์พี่ใหญ่มีรูปร่างหน้าตาเป็นเช่นไรเจ้าคะ?”

สีหน้าของต้งซวีจื่อดูไม่เป็นธรรมชาติแล้วเอ่ย “ประทีปนิรันดร์ของเจ้าเด็กเหลือขอนั่นมีอันใดน่าดู?”

หูถูถูอ้อนวอนต้งซวีจื่อ “ท่านปู่ประมุข ให้ข้าดูหน่อยเถิดนะเจ้าคะ ได้โปรดเถิด!”

ต้งซวีจื่อทนการอ้อนวอนของหูถูถูไม่ไหว จึงยื่นมือออกไป ตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งลอยออกจากแท่นบูชา

ตะเกียงน้ำมันดวงนี้แสงสว่างอ่อนกว่าตะเกียงน้ำมันดวงใดๆ บนแท่นบูชาเสียอีก ถึงขั้นทำให้คนรู้สึกว่ามันจะดับลงได้ทุกเมื่อ

หูถูถูมองตะเกียงน้ำมันในมือของต้งซวีจื่ออย่างตกตะลึง แล้วเอ่ยเสียงหลง:

“นี่…เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้!”

(จบตอน)