บทที่ 5 วิธีการคัดเลือกอันแปลกประหลาดของหลินเยี่ย

บทที่ 5 วิธีการคัดเลือกอันแปลกประหลาดของหลินเยี่ย

ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน แคว้นต้าเซี่ย

กลุ่มวิจัยที่สาม ภายใต้สำนักบริหารจัดการเพื่อป้องกันภัยพิบัติ

ลู่เฉินนั่งอยู่ตรงโต๊ะทำงานของตนเอง โดยมีหน้าจอสามจอตั้งเรียงรายอยู่เบื้องหน้า จอหนึ่งในนั้นกำลังฉายภาพจากห้องถ่ายทอดสดของหลินเยี่ย

อายุของเขาอยู่ในช่วงสามสิบปีต้นๆ สายตาภายใต้กรอบแว่นตาจดจ้องไปยังกองซากเปลือกผลเมฆาบนหน้าจออย่างไม่วางตา

บอกตามตรงนะ เขาคิดอยากจะลาออกตั้งแต่วันแรกที่ถูกย้ายตัวมาทำงานที่นี่แล้ว

ตัวเขาเป็นถึงด็อกเตอร์ผู้เชี่ยวชาญในหลากหลายสาขาวิชา ทั้งฟิสิกส์ระดับมิติสูง ชีววิทยาผิดปกติ และจิตวิทยาพฤติกรรมมนุษย์

แต่กลับต้องมานั่งดูผู้คนเก็บขยะเอาชีวิตรอดในป่าและเขียนรายงานผลการสังเกตการณ์ในทุกๆ วันอย่างนั้นหรือ

เขามีความเคลือบแคลงสงสัยเกี่ยวกับโลกอันลึกลับใบนั้นเป็นอย่างยิ่ง

เจตจำนงสูงสุดคือสิ่งใดกันแน่ เกาะลอยฟ้าใช้สิ่งใดในการต้านทานแรงดึงดูดของโลก แบบจำลองแรงโน้มถ่วงของทะเลแห่งความว่างเปล่าเป็นอย่างไร

หัวข้อวิจัยเหล่านี้ เพียงแค่หัวข้อเดียวก็มากพอให้เขาใช้เวลาศึกษาเล่าเรียนไปได้อีกสิบปีแล้ว

ทว่าเขากลับทำได้เพียงแค่นั่งมองแต่ไม่สามารถสัมผัสจับต้องได้จริง แล้วจะมีประโยชน์อันใดเล่าหากไม่ได้ลงมือปฏิบัติด้วยตนเอง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงหมดความสนใจในเรื่องนี้มาโดยตลอด

จนกระทั่งเมื่อครู่นี้

ลู่เฉินกดหยุดภาพบนหน้าจอ จากนั้นจึงทำการย้อนกลับไปดูทีละเฟรมอย่างละเอียด

ผลแรกถูกงัดออก แล้วโยนทิ้งไป

ผลที่สองถูกงัดออก ยังคงถูกโยนทิ้งไป

ผลที่สาม ผลที่สี่... ล้วนเป็นไปในจังหวะเดียวกันทั้งหมด

จนกระทั่งถึงผลที่เก้าและผลที่สิบสอง หลินเยี่ยจึงได้หยุดมือลง

ลู่เฉินทำการบันทึกภาพระยะใกล้ของผลไม้ทั้งสิบสามผลแล้วนำมาจัดเรียงไว้บนหน้าจอข้างๆ

ทั้งสีสัน ลวดลายพื้นผิว และความใสสะอาดของน้ำผลไม้

ไม่ว่าจะมองด้วยตาเปล่าหรือใช้ซอฟต์แวร์วิเคราะห์ทำการตรวจสอบ ก็ไม่พบความแตกต่างใดๆ เลยแม้แต่น้อย

เขาถอดแว่นตาออกและนวดคลึงตรงดั้งจมูกของตนเอง

"ไม่ใช่เรื่องของรสชาติ ไม่ใช่เรื่องของกลิ่น และไม่ใช่เรื่องของการสัมผัส"

นิ้วมือของเขาเคาะลงบนโต๊ะทำงานโดยไม่รู้ตัว

"ตั้งแต่เริ่มงัดผลไม้ออกจนถึงการตัดสินใจ ทั้งหมดใช้เวลาไม่เกินหนึ่งวินาทีในแต่ละครั้ง"

"ด้วยความเร็วระดับนี้ ย่อมตัดวิธีการคัดเลือกที่ต้องใช้ประสาทสัมผัสในระดับลึกออกไปได้เลย"

"ดังนั้นจึงเหลือความเป็นไปได้เพียงประการเดียวเท่านั้น..."

"การมองเห็น"

ลู่เฉินสวมแว่นตากลับคืนไปอีกครั้ง และทำการขยายภาพไปที่ใบหน้าของหลินเยี่ย

ในทุกๆ ครั้งที่เขางัดผลไม้ออก ดวงตาข้างซ้ายของหลินเยี่ยจะกะพริบวาบอย่างรวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง

มันรวดเร็วเสียจนผู้ชมทั่วไปไม่มีวันสังเกตเห็นได้อย่างแน่นอน

ทว่าลู่เฉินกลับสังเกตเห็นมันจนได้

"ดวงตาข้างซ้าย..."

เขารับรู้ดีว่าดวงตาข้างนั้นเป็นดวงตาปลอม

แต่สัญชาตญาณของเขากลับบอกว่า ดวงตาข้างนั้นต้องมี ความลับ ซ่อนอยู่ใช่อย่างแน่นอน

ช่างน่าสนใจยิ่งนัก

...

บนเกาะลอยฟ้าระดับ 1 หลินเยี่ยพลันสั่นสะท้านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

"อุณหภูมิลดต่ำลงงั้นหรือ ลมก็ไม่ได้พัดนี่นา"

เขายัดเปลือกผลไม้ที่ว่างเปล่ากลับเข้าไปในกระเป๋าสะพายหลัง เนื้อของมันมีความหนาแน่นเป็นอย่างดี เขาสามารถเก็บมันไว้รับประทานเป็นอาหารค่ำได้

เขาเงยหน้าขึ้นมอง

ผืนฟ้าเริ่มมืดมิดลงแล้ว

เขาจำเป็นต้องตามหาที่พักสำหรับค้างคืน

เขาจดจำได้ว่ามีกลุ่มป่าหินที่เขาเคยเดินผ่านมาก่อนหน้านี้ มันตั้งอยู่ตรงใจกลางเกาะพอดี

หินยักษ์หลายก้อนวางซ้อนทับกันอย่างสะเปะสะปะ เกิดเป็นช่องว่างกึ่งปิดล้อมขึ้นมาโดยธรรมชาติ

แม้ว่ามันจะไม่ใช่ที่พักที่ดีเลิศ แต่ก็ยังดีกว่าการนอนตากลมตากแดดอยู่ด้านนอกอย่างแน่นอน

ตลอดเส้นทางเดิน เขายังได้เก็บรวบรวมกิ่งไม้แห้งมาด้วยเป็นจำนวนมาก

เขาเก็บมันไปตลอดทาง ทั้งกิ่งเล็กกิ่งใหญ่ จนกระทั่งเดินมาถึงขอบป่าหิน สองแขนของเขาก็เต็มไปด้วยกิ่งไม้แห้งเหล่านั้นแล้ว

สถานที่แห่งนี้มีความกว้างใหญ่กว่าที่มองเห็นจากระยะไกลนัก

หลินเยี่ยเดินสำรวจไปรอบๆ

ทางทิศเหนือ มีหินยักษ์สามก้อนตั้งเรียงรายกันเป็นรูปทรงเว้าที่ไม่มีความสม่ำเสมอ

พื้นด้านล่างมีความแห้งสนิท และมีหินยักษ์ก้อนหนึ่งลาดเอียงอยู่เหนือศีรษะทำหน้าที่เป็นหลังคากำบังได้เป็นอย่างดี

ที่นี่แหละใช้ได้เลย

เขาจัดวางกระเป๋าสะพายหลังไว้ในส่วนที่ลึกที่สุด โดยให้พิงไปกับผนังหิน

จากนั้นเขาก็ย่อตัวลงและเริ่มลงมือทำงาน

เขาเริ่มทำการเก็บรวบรวมใบไม้แห้งและหญ้าแห้งในบริเวณรอบๆ ได้มาสองอ้อมแขนใหญ่ๆ

เขาหยิบหญ้าแห้งขึ้นมาหนึ่งกำมือแล้วขยี้มัน ทำซ้ำๆ เช่นนั้นหลายครั้งจนกระทั่งมันกลายเป็นผงหญ้าที่ร่วนซุย

เขาปั้นมันเป็นก้อนกลมขนาดเท่ากำปั้นแล้ววางลงบนพื้น

ชักหินจุดไฟออกจากกระเป๋าสะพายหลัง

เขากดหินจุดไฟลงบนกองผงหญ้า เอียงใบมีดพกทำมุมสี่สิบห้าองศา แล้วขูดมันอย่างรวดเร็ว

ประกายไฟพุ่งกระจายออกมาและตกลงบนผงหญ้า

ทว่ามันยังไม่ติดไฟ

การลงมือครั้งที่สอง

"ฟู่"

ควันสีขาวลอยอ้อยอิ่งมาจากขอบกองผงหญ้า และจุดสว่างสีส้มแดงก็พลันสว่างขึ้น

หลินเยี่ยก้มตัวลง ยื่นริมฝีปากเข้าไปใกล้ๆ แล้วเป่าลมออกไปอย่างแผ่วเบา

การเป่าลมในตอนนี้จะรีบร้อนไม่ได้เด็ดขาด หากแรงเกินไปไฟจะดับ หากเบาเกินไปไฟจะไม่คุ

จุดสว่างนั้นเริ่มขยายวงกว้างขึ้นกลายเป็นกองไฟเล็กๆ

เขารีบนำใบไม้แห้งมาปกคลุมไว้และออกแรงเป่าลมต่อไป

"พรึบ" เปลวไฟพลันลุกโชติช่วงขึ้นมาทันที

เขาเริ่มเติมกิ่งไม้ขนาดเล็ก จากนั้นจึงตามด้วยกิ่งไม้ที่หนาขึ้นตามลำดับ

สิบนาทีต่อมา กองไฟก็ส่งเสียงปะทุดังเปรี๊ยะๆ แสงไฟช่วยสาดส่องผนังหินทั้งสามด้านให้กลายเป็นเฉดสีส้มอันอบอุ่น

หลินเยี่ยหยิบถุงนอนออกจากกระเป๋าสะพายหลังแล้วปูลงบนพื้นราบในมุมด้านในสุด

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็นั่งขัดสมาธิ ปล่อยให้ไออุ่นจากกองไฟพัดผ่านใบหน้าของตนเอง

ดึงเปลือกผลเมฆาออกจากกระเป๋าด้านข้างของกระเป๋าสะพายหลัง

ภายในเปลือกยังคงมีเนื้อผลไม้หนาๆ หลงเหลืออยู่ ซึ่งเขสามารถขูดมันออกมารับประทานได้

เขาจ่อปลายมีดพกไว้ที่ขอบเนื้อผลไม้

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง

เอาจ้องมองเนื้อผลไม้ดวงนั้นอยู่นานสองวินาที จากนั้นจึงวางเปลือกผลไม้ลงตามเดิม

เขาล้วงเอาผลเมฆาที่สมบูรณ์พร้อมผลสุดท้ายออกจากกระเป๋าสะพายหลัง

"ช่างมันเถอะ ส่งมอบทรัพยากรของวันนี้ก่อนก็แล้วกัน"

เขาโยนผลไม้ในมือเล่นไปมา

"ทางบ้านเกิด คงจะมีคนที่วิตกกังวลมากกว่าฉันอย่างแน่นอน"

...

ภายในห้องถ่ายทอดสดของแคว้นต้าเซี่ย ความเร็วของข้อความบนหน้าจอก็พลันชะลอตัวลงอย่างกะทันหัน

...เขายังไม่ได้กินเองเลยด้วยซ้ำ แต่กลับคิดถึงเรื่องการส่งทรัพยากรกลับมาก่อนงั้นหรือ

เหลืออยู่เพียงผลเดียวแท้ๆ แต่เขาก็ยังจะส่งกลับมาอีกหรือ

พี่ชายคนควักตา กินให้อิ่มท้องก่อนเถอะ ของสิ่งนี้มันจะมีค่าสักเท่าไหร่กันเชียว

ให้ตายเถอะ... ใครมาหั่นหัวหอมแถวนี้กัน...

ในภาพวิดีโอ หลินเยี่ยวางผลเมฆาลงบนพื้นพื้นที่โล่ง

เขากดปุ่มบนกำไลข้อมือซ้ายของตนเอง

หน้าจอแสงสามมิติสีน้ำเงินกึ่งโปร่งใสขนาดหนึ่งลูกบาศก์เมตรพลันพุ่งออกมาครอบคลุมผลเมฆาผลเดี่ยวบนพื้นเอาไว้

ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสงของดวงตาข้างขวาทันที

ตรวจพบสิ่งของเป้าหมาย ผลเมฆา หนึ่งผล

ยืนยันการส่งข้อมูลหรือไม่

"ยืนยัน"

หน้าจอแสงพลันหดตัวลง และผลเมฆาก็สลายกลายเป็นจุดแสงเลือนหายไป

ทันใดนั้นเอง สุ้มเสียงของการท้าทายโชคชะตาแห่งชาติก็ดังก้องขึ้นพร้อมกันทั่วทุกมุมโลกบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

ผู้ท้าชิงแคว้นต้าเซี่ย หลินเยี่ย ประสบความสำเร็จในการส่งมอบสิ่งของ

กำลังทำการตรวจสอบ...

สิ่งของ ผลเมฆา

คุณภาพ สมบูรณ์แบบ

หลินเยี่ยพลันตกตะลึง

สมบูรณ์แบบงั้นหรือ

เขาจดจำได้ว่าตอนที่เขาดูการถ่ายทอดสดก่อนหน้านี้ ผู้ท้าชิงกลุ่มแรกเคยส่งมอบสิ่งของกลับมามากมาย

ส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในระดับ มาตรฐาน และระดับสูงสุดที่เคยมีมาก็เป็นเพียงระดับ ยอดเยี่ยม เท่านั้น

แล้วระดับ สมบูรณ์แบบ นี่มันคือขั้นไหนกันแน่

ก่อนที่เขาจะได้รวบรวมสติ สุ้มเสียงประกาศก็ดังก้องขึ้นมาอีกครั้ง

กระตุ้นการคูณเพิ่มระดับวิกฤตหนึ่งหมื่นเท่า

หลินเยี่ยกลืนน้ำลายอึกใหญ่

หนึ่งหมื่นเท่างั้นหรือ

เช่นนั้นมันก็จะเป็น...

เนื่องจากการปรากฏขึ้นของสิ่งของระดับ คุณภาพสมบูรณ์แบบ เป็นครั้งแรก อัตราการคูณเพิ่มระดับวิกฤตจึงทวีคูณขึ้น...

กระตุ้นการคูณเพิ่มระดับวิกฤตหนึ่งแสนเท่า

สิ่งของทั้งหมดจะถูกจัดส่งไปยังคลังสินค้าเฉพาะกิจอย่างเป็นทางการของแคว้นต้าเซี่ย

เมื่อข่าวสารนี้ถูกประกาศออกไป โลกทั้งใบก็พลันหยุดนิ่งลงทันที

ไม่ว่าจะเป็นภายในประเทศหรือต่างประเทศ ทุกคนต่างพากันตกตะลึงจนตาค้าง

แคว้นต้าเซี่ย

ณ ลานกว้างของคลังสินค้าเฉพาะกิจสำหรับทรัพยากรโชคชะตาแห่งชาติ

เจ้าหน้าที่ฝ่ายโลจิสติกส์ ถังเจ้า กำลังถือถ้วยเคลือบอยู่ ในเวลานี้ถ้วยในมือกลับหลุดร่วงหล่นลงสู่พื้นทันที

"เคร้ง"

ผลเมฆาจำนวนมหาศาลหลั่งไหลร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ราวกับสายน้ำที่ท่วมท้นจนกลายเป็นภูเขาลูกย่อมๆ บนพื้นดิน

ขาของถังเจ้าสั่นเทาในขณะที่เขายกวิทยุสื่อสารขึ้นมา

"รา... รายงานครับ ลานกว้างถูกเติมเต็มจนล้นหมดแล้วครับ"

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องถ่ายทอดสดของแคว้นต้าเซี่ย ผู้ชมจำนวนมหาศาลต่างพากันหลั่งไหลเข้ามาจนแน่นขนัด

หนึ่งแสนเท่า การคูณเพิ่มระดับวิกฤตหนึ่งแสนเท่าอับอับ

ผลไม้ผลเดียว แค่ผลไม้ผลเดียวแท้ๆ

คุณภาพสมบูรณ์แบบ ครั้งแรกของโลก พี่ชายคนควักตา ท่านเป็นเทพเซียนมาจากไหนกันแน่

ฉันร้องไห้แล้ว ฉันร้องไห้จริงๆ นะ เมื่อครู่นี้เด็กคนนี้ยังไม่ได้กินอะไรเลยด้วยซ้ำ

เมื่อครู่นี้ใครบอกว่าเขาเป็นขยะกันแน่ ยืนขึ้นมาเดี๋ยวนี้เลยนะ

ข้อความในห้องถ่ายทอดสดของต่างประเทศก็เกิดความบ้าคลั่งเช่นกัน ทว่าในครั้งนี้ กลับเป็นบัญชีผู้ใช้งานจากแคว้นต้าเซี่ยที่เปิดฉากโจมตีกลับไปยังต่างแดน

เกาหลีใต้ ซีบาล เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ไปได้ ผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเรายังได้แค่ระดับ ยอดเยี่ยม เท่านั้นเองนะ

แคว้นต้าเซี่ย เพราะพวกแกมันไม่คู่ควรอย่างไรเล่า

สหรัฐอเมริกา โกง มันต้องเป็นการโกงอย่างแน่นอน ขอเรียกร้องให้มีการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน

แคว้นต้าเซี่ย ตอนที่พวกแกส่งมอบใบไม้กลับมาพวกเราเคยพูดอะไรบ้างไหม พอพวกเราส่งมอบผลไม้ผลเดียวกลับมาพวกแกถึงกับสติแตกเลยงั้นหรือ

ญี่ปุ่น บาก้า ผลเมฆาจะมีคุณภาพ สมบูรณ์แบบ ได้อย่างไรกัน

แคว้นต้าเซี่ย คัดเลือกหนึ่งผลจากทั้งหมดสิบสามผล พวกแกเห็นบ้างไหม หากฝีมือไม่ดีก็จงไปฝึกฝนมาใหม่ หากยอมรับความพ่ายแพ้ไม่ได้ก็อย่ามาเล่น

สหรัฐอเมริกา ไปตายซะเถอะ...

แคว้นต้าเซี่ย ดูสิ พวกแกเริ่มวิตกกังวลอีกแล้ว ไปอ่านหนังสือให้มากๆ แล้วเรียนรู้คำศัพท์ใหม่ๆ บ้างเถอะนะ

ผู้วิจารณ์ เฉินกั๋วเฟิง ตบโต๊ะอย่างแรงจนไมโครโฟนกระดอนขึ้นมา

"เจ้าหนุ่มคนนี้เยี่ยมมาก ให้ตายเถอะ ทำได้งดงามเหลือเกิน"

"พวกคนต่างชาติขี้อิจฉากลุ่มนั้นเห็นแจ่มชัดแล้วหรือยัง ดวงตาของพวกแกยังใช้งานได้ดีอยู่หรือไม่"

แม้ว่าสวี่หมิงหยวนจะมีความสุข ทว่าเขากลับไม่เข้าใจเรื่องราวนี้เลยจริงๆ

สำหรับสิ่งของชนิดเดียวกัน ระดับสูงสุดก่อนหน้านี้เป็นเพียงระดับ ยอดเยี่ยม เท่านั้น แล้วเหตุใดของหลินเยี่ยจึงเป็นระดับ สมบูรณ์แบบ ได้เล่า

เรื่องนี้มันไม่วิทยาศาสตร์เลยสักนิด

ซูชิงหลานยืนขึ้น น้ำเสียงของนางมีความมั่นคงเป็นอย่างยิ่ง

"ขอแสดงความยินดีกับหลินเยี่ยที่ได้สร้างสถิติการส่งคืนสิ่งของระดับ คุณภาพสมบูรณ์แบบ เป็นครั้งแรกของโลกให้แก่แคว้นต้าเซี่ยค่ะ"

"การคูณเพิ่มระดับวิกฤตหนึ่งแสนเท่า"

"นี่ไม่ใช่เพียงแค่การเติมเต็มทรัพยากรเท่านั้น แต่มันยังเป็นการตบหน้าพวกที่ชอบดูแคลนทุกคนอย่างรุนแรงอีกด้วยค่ะ"

พื้นที่แสดงความเห็นเต็มไปด้วยเครื่องหมายอัศเจรีย์และรูปธงชาติแคว้นต้าเซี่ยท่วมท้นหน้าจอ

...

หลินเยี่ยนั่งอยู่ตรงหน้ากองไฟ ในใจยังคงมีความมึนงงอยู่เล็กน้อย

ผลเมฆาผลเดียว ส่งคืนกลับไปยังแคว้นต้าเซี่ยได้ถึงหนึ่งแสนผล

การคูณเพิ่มระดับวิกฤตหนึ่งแสนเท่า คุณภาพสมบูรณ์แบบ

เขาสามารถสรุปได้ในทันทีว่า เรื่องราวทั้งหมดนี้ต้องมีความเกี่ยวข้องกับการที่ผลไม้ผลนั้นไม่มีจุดสีเทาอย่างแน่นอน

ก่อนที่เขาจะได้ทบทวนเรื่องราวทั้งหมดให้ถี่ถ้วน

สุ้มเสียงหนึ่งก็พลันดังก้องขึ้นในหูของเขาเพียงผู้เดียว

ขอแสดงความยินดีกับผู้ท้าชิง หลินเยี่ย คุณคือผู้ท้าชิงคนแรกที่ส่งมอบสิ่งของระดับ คุณภาพสมบูรณ์แบบ

บรรลุความสำเร็จพิเศษ การเริ่มต้นอันสมบูรณ์แบบ

รางวัลได้รับการจัดส่งเรียบร้อยแล้ว

"ตุบ"

กล่องไม้กล่องหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าและตกลงตรงข้างกองไฟเบื้องหน้าของเขา

มีดพกในมือของหลินเยี่ยยังคงค้างอยู่ในท่าทางขูดเนื้อผลไม้

แสงไฟจากกองไฟสาดส่องกระทบลงบนกล่องไม้ สะท้อนแสงวับแวมไปมาอย่างต่อเนื่อง