บทที่ 59 ทราบตำแหน่งของหยกพก

“ไอ้หยา ยายแก่คนนี้ความอยากรู้อยากเห็นแรงจริงๆ เอาเถอะ ข้าจะบอกท่านแค่คนเดียวเท่านั้น ท่านเข้ามาใกล้ๆ หน่อยสิ”

นางหลิวคนเก่าเห็นเขาท่าทางลับลมคมใน ก็เริ่มเกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาจริงๆ จึงขยับเข้าไปใกล้ขอทานคนนั้น

“ข้าจะบอกท่านนะ ท่านห้ามไปบอกคนอื่นเด็ดขาดเชียว ข้ามีอาคนหนึ่งออกบวชเป็นนักพรต เมื่อไม่กี่วันก่อนเขากลับมาบอกว่า บนภูเขาทางทิศใต้ของหมู่บ้านตระกูลเยี่ยนมีสมบัติล้ำค่า มีค่ามากเสียจนสามารถเปลี่ยนเกียรติยศชื่อเสียงของวงศ์ตระกูลเราได้เลย เขาให้พวกเราลองไปหาดู ข้าเองก็กึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ เลยตั้งใจจะลองมาดูก่อน”

นางหลิวคนเก่าได้ยินดังนั้น หัวใจก็เต็นไม่เป็นจังหวะ นางไม่เอ่ยคำใดแม้แต่คำเดียวแล้วดึงตัวหลิวฉี่ยวเจินเดินจากไปทันที

หลิวฉี่ยวเจินไม่เข้าใจสถานการณ์ ได้แต่ถูกแม่สามีลากให้เดินตามไป “ท่านแม่ เป็นอะไรไปเจ้าคะ ก็แค่คนถามทางไม่ใช่หรือ?”

“หุบปาก แล้วรีบเดิน!” นางหลิวคนเก่าดุหลิวฉี่ยวเจินคำหนึ่ง แล้วรีบเร่งฝีเท้าเดินต่อไป

ขอทานหนุ่มที่อยู่ข้างหลังยังคงตะโกนไล่หลังมา “อ้าว ท่านป้าจะไปไหนเล่า ท่านยังไม่ได้บอกข้าเลยว่าหมู่บ้านตระกูลเยี่ยนไปทางไหน!”

เมื่อได้ยินเสียงนั้น นางหลิวคนเก่ายิ่งเดินเร็วขึ้น ราวกับกำลังวิ่งเหยาะๆ เลยทีเดียว

ขอทานเห็นว่าภารกิจลุล่วงก็มีความสุขยิ่งนัก เขาหมุนตัวกลับไปหาเยี่ยหมิงเจาเพื่อรายงานสถานการณ์

---

ในตรอกข้างร้านค้า ขอทานหนุ่มรายงานสถานการณ์ให้เยี่ยหมิงเจาฟัง

“คุณหนู ข้าจัดการทุกอย่างตามที่ท่านสั่งเรียบร้อยแล้วขอรับ หญิงชราผู้นั้นรีบร้อนวิ่งหนีไปจริงๆ”

“เจ้าทำได้ดีมาก ไว้วันหลังมีเรื่องอะไรข้าจะเรียกใช้เจ้าใหม่” เยี่ยหมิงเจาพูดจบก็เตรียมจะเดินจากไป

ทว่าขอทานหนุ่มกลับเรียกนางไว้

“คุณหนู เงินนี้ข้าคืนให้ท่านขอรับ ท่านพอจะหางานให้ข้าทำได้หรือไม่? ข้ามาที่นี่ได้สิบกว่าวันแล้วแต่ไม่มีร้านไหนรับข้าเข้าทำงานเลย ถึงต้องมาเป็นขอทาน ข้ายังมีน้องสาวที่กำลังป่วยอยู่อีกคน ข้าอยากหางานทำเพื่อเลี้ยงดูนาง ได้หรือไม่ขอรับคุณหนู”

เยี่ยหมิงเจาเห็นว่าแม้เขาจะกลายเป็นขอทาน แต่ดวงตายังมีประกายและกิริยามารยาทก็ดูสุภาพเรียบร้อย คาดว่าคงประสบความยากลำบากบางอย่างจึงต้องมาตกอับเช่นนี้ แต่นางก็ไม่ใช่ว่าจะรับใครเข้าทำงานสุ่มสี่สุ่มห้า การที่นางจ้างเขาทำธุระก่อนหน้านี้และให้เงินล่วงหน้าก็นับเป็นการทดสอบเล็กๆ อย่างหนึ่ง

“ข้าไม่ได้รับทุกคนเข้าทำงานหรอกนะ หากคิดจะติดตามข้าทำหน้าที่ ก็ต้องลงนามในสัญญาขายตัว และต้องจงรักภักดีต่อข้าตลอดไป หากกล้าทรยศข้าจะไม่มีจุดจบที่ดีแน่ เจ้าลองคิดดูให้ดีก่อน”

ขอทานหนุ่มคุกเข่าลงกับพื้นทันที “ข้าเต็มใจขอรับ ข้าเต็มใจลงนามในสัญญาขายตัว เพียงแต่อยากขอความเมตตาคุณหนูช่วยหาท่านหมอไปรักษาน้องสาวของข้า นางป่วยหนักจริงๆ นางเป็นญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ของข้าแล้ว”

“รีบลุกขึ้นเถอะ ข้าไม่ชอบให้ใครมาเอะอะก็คุกเข่า ต่อไปถ้าไม่มีเรื่องอะไรไม่ต้องคุกเข่า”

ในฐานะที่นางมาจากโลกสมัยใหม่ที่ศิวิไลซ์ ทั้งยังเป็นกำพร้า ขนาดวันปีใหม่นางยังไม่ต้องกราบไหว้ใครเลย นางจึงไม่ชินจริงๆ ที่เห็นคนมาโขกศีรษะให้ และนางเองก็ไม่เต็มใจจะกราบใครด้วย

“ตอนนี้ข้ายังมีธุระอยู่บ้าง นี่คือน้ำยาที่ข้าปรุงขึ้น เจ้าเอากลับไปให้น้องสาวกินก่อน พรุ่งนี้ข้าจะตามไปดูอาการ”

เยี่ยหมิงเจาอาศัยแขนเสื้อบังตา นำขวดกระเบื้องขนาดเล็กออกมาจากมิติ ข้างในคือน้ำสะอาดที่หยดน้ำพุวิญญาณลงไปหนึ่งหยด อย่าดูแคลนว่ามีเพียงหยดเดียว ต่อให้เป็นคนใกล้สิ้นใจ น้ำนี้ก็สามารถรักษาให้หายดีได้กว่าครึ่ง

เยี่ยหมิงเจาปิดร้านเรียบร้อยแล้วไปบอกคนในครอบครัวที่แผงขายของคำหนึ่ง จากนั้นนางก็รีบกลับหมู่บ้านไปก่อน

นางไม่ได้รีบร้อนนัก เพราะได้จัดการเตรียมการไว้หมดแล้ว โดยให้ซุ่ยเยี่ยนสือยงไปคอยสืบข่าว

---

อีกด้านหนึ่ง ณ หมู่บ้านตระกูลเยี่ย นางหลิวคนเก่าวิ่งกระหืดกระหอบกลับมาถึงบ้าน เมื่อเห็นว่าตาเฒ่าเยี่ยไม่อยู่บ้านก็นางจึงรีบให้เยี่ยเอ้อเป่าไปตามหา

เยี่ยเอ้อเป่าเห็นท่านย่าดูรีบร้อนก็ไม่กล้าถามมาก รีบไปตามตาเฒ่าเยี่ยที่ทุ่งนาให้กลับมาทันที

นางหลิวคนเก่าลากตาเฒ่าเยี่ยเข้าห้องและลงกลอนประตู โดยไม่รู้เลยว่าซุ่ยเยี่ยนสือยงแอบซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้หลังหน้าต่าง และได้ยินทุกคำพูดอย่างชัดเจน

“ยายแก่นี่ กลางวันแสกๆ จะรีบร้อนล็อกประตูทำไมกัน”

“ตาเฒ่า เกิดเรื่องใหญ่แล้ว”

นางหลิวคนเก่ารีบเล่าเรื่องที่เจอระหว่างทางในวันนี้ให้ตาเฒ่าเยี่ยฟัง

“หรือว่านักพรตคนนั้นจะทำนายแม่นขนาดนั้นเชียว? คิดจะช่วยคนในครอบครัวตัวเองงั้นหรือ? แล้วของที่พวกเราซ่อนไว้จะไม่ถูกหาเจอหรือไง”

“ข้าก็กลัวเรื่องนี้แหละ ตอนนี้ชายหนุ่มคนนั้นยังไม่รู้ว่าหมู่บ้านตระกูลเยี่ยนอยู่ที่ไหน แต่วันนี้คนมานัดตลาดกันเยอะ ข้าเกรงว่าถ้าเขาสอบถามอีกหน่อยคงจะรู้จนได้”

“อย่าเพิ่งลนลาน เอาอย่างนี้ เจ้าไปซื้อกระดาษเงินกระดาษทองและธูปเทียนมาเสีย พวกเราจะอ้างว่าใกล้ถึงวันเช็งเม้งแล้ว เมื่อคืนบรรพบุรุษมาเข้าฝันว่าขาดแคลนเงินทอง พวกเราเลยอยากจะไปเผาให้ก่อนกำหนด จากนั้นพวกเราก็อาศัยโอกาสนี้ขุดหยกพกกับผ้าอ้อมเด็กออกมาเก็บไว้ในบ้านก่อน”

“ตกลง ข้าจะไปเดี๋ยวนี้”

นางหลิวคนเก่ารีบออกไปซื้อกระดาษเงินกระดาษทองและธูปเทียนทันที

เมื่อเยี่ยหมิงเจากลับถึงบ้าน ซุ่ยเยี่ยนสือยงก็บอกแผนการของสองตายายตระกูลเยี่ยให้นางฟัง

“ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ไปแย่งมาโดยตรงเลย จะได้ไม่เกิดปัญหาภายหลัง”

“ข้าก็คิดเช่นนั้น ของสำคัญขนาดนี้ เก็บไว้กับตัวเราเองย่อมดีที่สุด”

“ไปกันเถอะ พวกเราไปดักรอตาแก่ยายแก่สองคนนั้นที่สุสานบรรพบุรุษ”

ทั้งสองคนไม่ได้แปลงโฉม การจัดการกับผู้เฒ่าในหมู่บ้านสองคนสำหรับพวกเขานั้นช่างง่ายดายราวกับไม่ต้องออกแรง

ครั้งนี้นางหลิวคนเก่าทุ่มทุนสร้าง ยอมเสียเงินจ้างรถวัวเร่งไปยังหมู่บ้านถัดไปเพื่อซื้อกระดาษเงินกระดาษทอง เพราะหมู่บ้านนั้นมีบ้านที่ทำธุรกิจนี้โดยเฉพาะ

นางกลัวว่าชายคนนั้นจะไปถึงก่อนและขุดเอาสมบัติของนางไป

เมื่อเยี่ยหมิงเจาและซุ่ยเยี่ยนสือยงไปถึงแล้ว ยังได้แกล้งขุดดินไปทั่วเพื่อสร้างสถานการณ์หลอกตาว่ามีคนมาขุดหาขุมทรัพย์

จากนั้นทั้งสองก็ซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง

“เจาเจา เจ้าคิดว่าดวงตาเดิมของข้าสวยจริงๆ หรือ?”

ซุ่ยเยี่ยนสือยงอดไม่ได้ที่จะถามอีกครั้ง เขารู้สึกยินดีเหลือเกินที่หญิงสาวที่เขาชอบไม่รังเกียจดวงตาของเขา ทั้งยังบอกว่าชอบมันอีกด้วย

“ซุ่ยเยี่ยนสือยง ท่านจะให้ข้าพูดอีกกี่รอบกัน จริงๆ นะ ข้าคิดว่าดวงตาสีม่วงของท่านสวยมาก ข้าชอบจริงๆ”

“เช่นนั้นต่อไปยามที่ข้าอยู่กับเจ้าตามลำพัง ข้าก็ไม่ต้องใช้ยาเปลี่ยนสีตาแล้วได้หรือไม่”

“ได้สิ ข้าชอบมองออกจะตายไป”

เมื่อได้ยินคำตอบของเยี่ยหมิงเจา ซุ่ยเยี่ยนสือยงก็ดีใจจนเนื้อเต้น มุมปากยกยิ้มอย่างควบคุมไม่ได้ ขณะที่กำลังจะเอ่ยอะไรต่อ ก็ได้ยินเสียงเยี่ยหมิงเจาเตือนว่าคนมาแล้ว

“จุ๊ๆ มาแล้ว”

ในระยะไม่ไกลนัก มีคนสองคนเดินรีบร้อนตรงมา ซึ่งก็คือตาเฒ่าเยี่ยและนางหลิวคนเก่า

ทั้งสองคนเห็นร่องรอยการถูกขุดดินไปทั่วบริเวณก็ลนลานทันที รีบโยนตะกร้าที่ใส่กระดาษเงินกระดาษทองทิ้ง

นางหลิวคนเก่าเริ่มนับต้นไม้จากทางขวา เมื่อนับถึงต้นที่สิบก็นางจึงหยุดลง และเดินเข้าไปสำรวจอย่างละเอียด เมื่อเห็นรอยแผลที่นางเคยใช้จอบทำไว้บนต้นไม้ปีนั้น ก็นางจึงมั่นใจว่าคือต้นนี้

“ตาเฒ่า เร็วเข้า ตรงนี้แหละ ใต้ต้นไม้ต้นนี้”

ตาเฒ่าเยี่ยเริ่มลงมือขุดทันที แต่ละครั้งที่จอบสับลงไปนั้นช่างดูขยันขันแข็งยิ่งนัก

“ตาเฒ่า ใกล้จะถึงแล้ว ขุดเบาๆ หน่อย”

เมื่อจอบกระทบเข้ากับโถดินเผาใบหนึ่ง ตาเฒ่าเยี่ยก็ทิ้งจอบแล้วเริ่มใช้มือขุดแทน

สองตายายนำโถดินเผาออกมา แกะผ้าขี้ริ้วที่ห่อข้างนอกออก แล้วแกะชั้นปิดผนึกอีกสามชั้น จนในที่สุดก็นำผ้าอ้อมเด็กและหยกพกชิ้นหนึ่งออกมา

ซุ่ยเยี่ยนสือยงและเยี่ยหมิงเจาปรากฏกายขึ้นด้านหลังทั้งสองโดยไม่ให้รู้ตัว ก่อนจะฟันสันมือเข้าที่คอคนละทีจนทั้งสองสลบเหมือดไป

เยี่ยหมิงเจาหยิบผ้าอ้อมเด็กขึ้นมาดู เห็นว่าผ้าอ้อมผืนนี้ทำจากผ้าต่วนสีเขียวอมฟ้า ด้านในเป็นผ้าฝ้ายสีขาวเนื้อละเอียด รอบๆ ผ้าต่วนปักลวดลายเมฆมงคล ตรงกลางปักอักษรตัวใหญ่ว่า "ผิงอันซุ่นซุ่ย" สัมผัสได้ถึงความคาดหวังและความรักที่มารดามีต่อบุตร

(จบบท)