บทที่ 45 สั่งสอนคนบ้านเยี่ย

“มาเถอะ พ่อคนมีความรู้ตระกูลเยี่ย มาดูให้เต็มตาเสียว่านี่คือสำมะโนครัวใหม่ของบ้านข้า”

เยี่ยต้าเป่าแม้จะไม่เข้าใจความหมายของคำว่า ‘คนมีความรู้’ ที่นางเอ่ยออกมานัก แต่เขาสัมผัสได้จากน้ำเสียงของเยี่ยหมิงเจาว่านางกำลังดูหมิ่นเขา เขาข่มกรามออดทนก้าวเข้าไปดูใกล้ๆ ปรากฏว่าเป็นใบสำมะโนครัวจริงๆ และผู้เป็นเจ้าบ้านก็คือเยี่ยซานจู้

คนพวกนี้ทำไมถึงทำงานกันเร็วนัก!

ตาเฒ่าเยี่ยและยายเฒ่าหลิวต่างหันไปมองหลานชายคนโต เยี่ยต้าเป่าทำได้เพียงพยักหน้าตอบอย่างจนใจ “เป็นสำมะโนครัวใหม่จริงๆ ขอรับ”

ยายเฒ่าหลิวได้ยินเช่นนั้นดวงตาคู่เล็กก็กลิ้งไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ “ไอ้ลูกเนรคุณเจ้าสาม! ถึงกับตั้งตนเป็นอิสระจริงๆ รึ เห็นพ่อแม่จะอดตายก็ไม่สนช่างเป็นไอ้หมาป่าตาขาวใจดำนัก!”

ยายเฒ่าหลิวโวยวายด้วยเสียงโหยหวนปนตัดพ้อ แต่ฝีเท้ากลับค่อยๆ ขยับเข้าใกล้เยี่ยหมิงเจา เมื่อสบโอกาสก็นึกยืดมือออกไปอย่างรวดเร็วหวังจะทำลายสำมะโนครัวใบนั้นทิ้ง เพื่อบังคับให้ลูกชายคนที่สามกลับบ้าน ถึงแม้จะไม่ใช่ลูกแท้ๆ แต่เขามีเงิน! มีเงินก็คือลูกชายของนางที่ต้องกตัญญูต่อนาง

ทว่านางยังไม่ทันจะได้แตะต้องสำมะโนครัวใบนั้น ก็ถูกเยี่ยหมิงเจาถีบกระเด็นกลับไปเสียก่อน ยายเฒ่าหลิวล้มหงายหลังลงพื้นแถมยังกลิ้งไปอีกหนึ่งตลบ

ซุ่ยเยี่ยนสือยงมองภาพเหตุการณ์ทั้งหมดผ่านร่องหน้าต่าง แม่นางน้อยคนนี้ฝีมือไม่เลวเลย แค่ลูกถีบธรรมดาๆ ก็ดูออกว่าผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี แต่ทำไมเขาถึงสัมผัสไม่ได้เลยว่านางมีพลังภายใน?

สะใภ้ทั้งสองคนรีบเข้าไปพยุงยายเฒ่าหลิวขึ้นมา

“ไม่อยากกลับไปก็ได้ แต่ต้องเอาเงินมาให้พวกเราสองร้อยตำลึง แล้วความแค้นเคืองก่อนหน้านี้จะถือว่าเลิกรากันไป ไม่อย่างนั้นข้าจะไปฟ้องที่ว่าการอำเภอว่าพวกเจ้าไม่กตัญญู!” เยี่ยเอ้อร์จู้เอ่ยปากราวกะจะกลืนกิน

“หน้าของท่านทำด้วยกำแพงเมืองหรืออย่างไรถึงได้หนานัก ไอ้คนสันดานเสีย! ตระกูลเยี่ยมีที่ให้ท่านเสนอหน้าพูดรึไง ท่านเป็นหัวนอนปลายเท้ามาจากไหนกัน” เยี่ยหมิงเจาตอกกลับอย่างไม่ไว้หน้า

“ซานยา เจ้าอย่าให้มันเกินไปนัก!” ตาเฒ่าเยี่ยพยายามวางท่าผู้ใหญ่

“จะไปเสียเวลาพูดพล่ามกับนางทำไม ตีให้หลาบจำก็จบเรื่องแล้ว!” เยี่ยต้าจู้เอ่ยอย่างดุร้าย ช่างเป็นสมองหมูจริงๆ ลืมเรื่องที่เคยโดนเยี่ยหมิงเจาซ้อมปางตายไปเสียสนิท

เมื่อเห็นว่าคนบ้านเยี่ยซานจู้ยืนกรานไม่ยอมกลับไปแน่ คนตระกูลเยี่ยที่เหลือก็กรูเข้าไปพร้อมกัน ทว่าพวกเขาไหนเลยจะรู้ว่าคนบ้านเยี่ยซานจู้ล้วนผ่านการชำระไขกระดูกมาแล้ว ร่างกายย่อมแข็งแกร่งและมีกำลังมหาศาลกว่าคนทั่วไปมาก โดยเฉพาะเยี่ยหมิงเจาและเยี่ยหมิงอี้ที่ลงมือจนคนตระกูลเยี่ยร้องโอดโอยกันระงม

ในเมื่อตัดขาดสัมพันธ์กันแล้ว เยี่ยหมิงเจาจึงไม่คิดจะออมมือให้คนไร้ยางอายพวกนี้อีก ทุกกระบวนท่าที่ใช้นางล้วนเน้นจุดตายทั้งสิ้น เยี่ยต้าจู้เพราะขาหักยามนี้จึงได้แต่ยืนค้ำไม้เท้าขาเดียวอยู่ไกลๆ ไม่กล้าก้าวเข้ามา

หลินซื่อแม้จะมีกิริยามารยาทของผู้ดี แต่ในกระดูกก็มิใช่คนที่จะยอมให้ใครมารังแกฟรีๆ ตลอดหลายปีที่สูญเสียความทรงจำนางต้องทนทุกข์มามาก ครั้งนี้แหละคือโอกาสที่จะทวงคืนทุกอย่าง นางคว้าตะหลิวในมือแล้วฟาดไปยังจุดที่มองไม่เห็นแต่เจ็บปวดสุดแสน น้ำพุวิญญาณที่ดื่มไปมากมายทำให้พละกำลังของนางไม่ใช่สิ่งที่ผู้หญิงตระกูลเยี่ยคนไหนจะต้านทานได้

หลังจากจัดการสะใภ้ใหญ่เสร็จ หลินซื่อก็ขยับมาอยู่ข้างกายเยี่ยหมิงเจา “เจาเจา ผู้หญิงสองคนนี้แม่จัดการเอง ลูกไปช่วยพี่ชายเถอะจ้ะ” ว่าแล้วหลินซื่อก็กระหน่ำฟาดตะหลิวใส่จางชุนนีและยายเฒ่าหลิวอย่างไม่ยั้ง อย่างไรเสียก็ไม่ใช่แม่สามีจริงๆ แถมยังตัดขาดกันแล้ว นางย่อมต้องระบายโทสะออกมาให้เต็มที่

“ออมมือหน่อยนะเจ้าคะ อย่าตีโดนหน้าล่ะ” เยี่ยหมิงเจาเอ่ยเตือนนิ่มๆ

เยี่ยหมิงเจาหยุดมือชั่วคราว ตาเฒ่าเยี่ยกับเยี่ยต้าจู้ไม่ได้ขยับ ส่วนเยี่ยเอ้อร์จู้และเยี่ยต้าเป่าก็ไม่ใช่คู่มือของพี่ใหญ่และพี่รองของนางเลยแม้แต่น้อย ได้แต่ถูกกดลงไปกองกับพื้นแล้วโดนซ้อม โดยเฉพาะเยี่ยต้าเป่าที่เป็นบัณฑิตขี้โรคถูกซ้อมหนักที่สุด ส่วนน้องสี่และน้องห้าก็วิ่งวุ่นช่วยทางนั้นทีทางนี้ทีอย่างสนุกสนาน

ถึงแม้จะอยู่ไกลออกไป แต่เพราะเสียงเอะอะโวยวายดังเกินไป ชาวบ้านจึงเริ่มได้ยินและท่านหัวหน้าหมู่บ้านก็รีบมุ่งหน้ามาทางนี้ เยี่ยหมิงเจามองเห็นแต่ไกลจึงส่งสัญญาณ “ชาวบ้านกับท่านหัวหน้าหมู่บ้านมาแล้ว ทุกคนเตรียมตัว!”

คนตระกูลเยี่ยยังคงงุนงง เตรียมตัวรึ? เตรียมตัวอะไร?

พริบตานั้นเอง คนบ้านเยี่ยซานจู้ทุกคนก็หยุดมือพร้อมกัน แล้วเริ่มป้ายเขม่าดำลงบนหน้าตนเอง กระชากผมตัวเองให้รุงรัง ฝ่ายหลินซื่อนั้นโหดยิ่งกว่า นางตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่จนเกิดรอยนิ้วมือสีแดงปรากฏขึ้นทันที ผมเผ้าก็ยุ่งเหยิงดูน่าเวทนากว่ายายเฒ่าหลิวเสียอีก

เยี่ยหมิงเหรินและเยี่ยหมิงอี้ก็ทำตามอย่างว่องไว โชคดีที่พวกเขายังใส่ชุดเก่าอยู่ จึงถือโอกาสฉีกรอยปะให้ขาดวิ่นไปเสียเลย เยี่ยหมิงอี้ยังเจ้าเล่ห์พอที่จะดึงเยี่ยต้าเป่าให้ลุกขึ้นแล้วปัดฝุ่นตามตัวให้ จากนั้นตัวเองก็ล้มลงไปนอนร้องโอดครวญ “อย่าตีเลยครับท่านอาสอง ข้าปวดท้องเหลือเกิน ปวดเหลือเกิน...”

หมิงหลี่และหมิงจื้อลงไปกลิ้งกับพื้นจนดินโคลนเปรอะเปื้อนเต็มตัว ใบหน้าก็เปื้อนโคลนดูน่าสงสารจับใจ

“ท่านปู่เยี่ย อย่าตีเลยขอรับ สั่งให้พวกเขาหยุดเถอะ ตีต่อเนี่ยท่านแม่ของข้าต้องตายแน่ๆ”

พวกเขาร้องไห้โวยวายกันระงม เพื่อให้ดูกลมกลืนเยี่ยหมิงเจาจึงทำให้หน้าตัวเองเปื้อนเขม่า ผมเผ้ายุ่งเหยิง “ท่านผู้เฒ่าเยี่ย นั่นคือโสมที่ข้าเสี่ยงชีวิตขึ้นเขาไปขุดมา ข้าทำเพื่อเอาเงินมารักษาขาท่านพ่อ ท่านพ่อต้องใช้เงินเยอะจริงๆ ข้าให้เงินพวกท่านไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ”

ซุ่ยเยี่ยนสือยงมองดูการแสดงของเยี่ยหมิงเจาแล้วมุมปากก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย แม่นางน้อยคนนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ ส่วนเยี่ยซานจู้ที่อยู่ในห้อง เมื่อได้ยินว่าครอบครัวตนไม่เสียเปรียบเขาก็สงบคำนิ่งเฉยเสีย

ยายเฒ่าหลิวเห็นเยี่ยหมิงเจาร้องขอความเมตตาก็ได้ใจทันที “ถุย! นังเด็กชั้นต่ำ พ่อของเจ้ามันก็แค่ไอ้คนดวงกุด ขาพิการไปน่ะดีแล้ว! รีบเอาเงินออกมาให้หมด ขาดไปแม้แต่อีแปะเดียวข้าก็ไม่ยอม!”

ในขณะนั้นเอง ท่านหัวหน้าหมู่บ้านและชาวบ้านก็มาถึงหน้าประตูบ้านพอดี

“เยี่ยเหล่าเกิน หลิวซื่อ พวกเจ้าทำอะไรกัน!” ท่านหัวหน้าหมู่บ้านตวาดลั่นด้วยความโกรธ “พวกเจ้าพากันมาหาเรื่องโดยไร้สาเหตุคิดจะทำอะไรกันแน่ ตัดขาดความสัมพันธ์กันแล้วยังจะตามมารังแกกันอีกรึ!”

เมื่อท่านหัวหน้าหมู่บ้านมองเห็นสภาพอันน่าอเนจอนาถของคนบ้านเยี่ยซานจู้ เขาก็รู้สึกว่าบ้านตาเฒ่าเยี่ยช่างรังแกคนเกินไปจริงๆ

ยามที่ท่านหัวหน้าหมู่บ้านมองมา หลินซื่อไม่ได้พูดอะไรสักคำ นางเพียงแต่เบือนหน้าหนีแล้วสะอึกสะอื้นเบาๆ รอยฝ่ามือบนหน้าข้างที่หันออกด้านนอกพอดีทำให้ท่านหัวหน้าหมู่บ้านเห็นเข้าเต็มสองตา

คนบ้านเยี่ยซานจู้ทุกคนล้วนหน้าดำคร่ำเครียดเปื้อนโคลนตม ส่วนบ้านตาเฒ่าเยี่ยแม้เสื้อผ้าจะรุงรังไปบ้าง แต่ตามตัวยังสะอาดสะอ้านและบนใบหน้าก็ไม่มีรอยแผลใดๆ เลย

“พวกเจ้าลองดูสิ ว่าพวกเจ้ารุมรังแกครอบครัวนี้จนอยู่ในสภาพไหนแล้ว!”

เยี่ยต้าเป่าเห็นท่าไม่ดี รีบเอ่ยขึ้นว่า “ท่านหัวหน้าหมู่บ้าน พวกเขาเป็นฝ่ายลงมือก่อนนะขอรับ พวกเขาต่างหากที่รุมตีพวกเรา เมื่อครู่นี้ยังกดพวกเราลงไปซ้อมอยู่เลย”

“ต้าเป่า เจ้าเป็นบัณฑิตนะ จะมาพูดจาโกหกพกลมเช่นนี้ไม่ได้ มิฉะนั้นหากเรื่องแพร่ออกไปจะเสียชื่อเสียงเอาได้ พวกข้าทุกคนมีตากันทั้งนั้น เห็นเองกับตา!”

“รีบพูดมา วันนี้พวกเจ้ามาหาเรื่องด้วยเรื่องอะไรอีก!” ท่านหัวหน้าหมู่บ้านเริ่มรำคาญที่จะฟังคำโป้ปดจากบ้านตาเฒ่าเยี่ย

“ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้าน พวกเขามาเพื่อไถเงินเจ้าค่ะ” เยี่ยหมิงเจาเอ่ยด้วยเสียงสั่นเครือ น้ำตาคลอเบ้า “พอได้ยินว่าข้าขายโสมได้เงินมา ก็จะเอาเงินจากพวกเราสองร้อยตำลึง ไม่อย่างนั้นจะฟ้องว่าพวกเราไม่กตัญญู พอพวกเราไม่ยอมให้ พวกเขาก็รุมตีพวกเราเจ้าค่ะ”

เยี่ยหมิงเจาพูดจบน้ำตาก็หยดแหมะลงมาพอดี ดูช่างน่าเวทนาและน่าสงสารจับใจ ทว่ายามที่นางก้มหน้าปาดน้ำตา นางกลับแอบหัวเราะร่าโดยใช้แขนเสื้อบังไว้

ฮี่ฮี่ ฝีมือการแสดงของพี่สาวระดับนี้ รางวัลออสการ์ต้องมอบตุ๊กตาทองให้ฉันแล้วล่ะ

จังหวะที่นางลอบยิ้มนั้นกลับถูกซุ่ยเยี่ยนสือยงเห็นเข้าพอดี เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขำจนมุมปากยกยิ้มกว้างขึ้น เยี่ยหมิงเจาเงยหน้าขึ้นมาสบตาเขาเข้าพอดี รู้สึกเหมือนโดนเขาเยาะเย้ย จึงส่งสายตาเตือนไปให้เขาทันที

ซุ่ยเยี่ยนสือยงเห็นสายตาเล็กๆ ของนาง มุมปากก็ยิ่งกว้างขึ้นไปอีก ช่างเป็นเด็กที่ฉลาดเป็นกรดจริงๆ หากได้นางมาอยู่ข้างกายทุกวัน ชีวิตคงจะมีสีสันไม่น้อย

ส่วนเงาหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด เมื่อเห็นเจ้านายแย้มยิ้มเช่นนั้นก็ถึงกับตกตะลึงไปทั้งตัว

(จบบท)