บทที่ 50 มอบเสื้อนอกให้หวังซิ่วเจิน
บทที่ 50 มอบเสื้อนอกให้หวังซิ่วเจิน
“พ่อครับ ผมขอให้คำสัตย์สาบานต่อศรัทธาและเกียรติยศของทหารว่า ผมจะซื่อสัตย์ต่อชุนฮวาเหมือนที่ซื่อสัตย์ต่อชาติ จะให้เกียรติเธอ รักถนอมเธอ และปกป้องเธอครับ” แววตาของหลินชิวสือเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่อาจสั่นคลอนได้
พ่อหลินพยักหน้า “ตกลง ในเมื่อลูกตัดสินใจดีแล้ว พ่อก็จะไปหาเมียผู้ใหญ่บ้านให้มาช่วยทาบทามสู่ขอ แล้วค่อยไปหาท่านปู่จี้ให้ช่วยดูวันมงคลสำหรับหมั้นหมายให้พวกแก”
“วันหลังก็ชวนครอบครัวของชุนฮวามากินข้าวด้วยกันล่ะ เรื่องใหญ่ระดับการหมั้นหมาย ลูกจะตัดสินใจเองคนเดียวฝ่ายเดียวไม่ได้นะ”
“ครับ” หลินชิวสือพยักหน้ารับด้วยความตื่นเต้น
พ่อหลินเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “แต่อย่าเพิ่งดีใจจนออกนอกหน้านักล่ะ ต่อไปถ้าแกกล้าทำร้ายชุนฮวา ก็ไม่ต้องมาเรียกข้าว่าพ่ออีก แล้วก็ไม่ต้องคิดเรื่องจะกลับมาตายรังที่บ้านเกิดเลย ไปล่องลอยเป็นผีไม่มีศาลอยู่ข้างนอกนั่นแหละ!”
“พ่อครับ...” หลินชิวสือมองพ่อด้วยสายตาน้อยใจ “ผมเป็นลูกพ่อนะ ผมเป็นคนยังไงพ่อไม่รู้เหรอครับ?”
เขารักเมียจะแย่ มีหรือจะกล้าทำร้ายหลี่ชุนฮวา?
“ข้าเขารู้ว่าแกเป็นคนยังไง แต่ข้าไม่รู้ว่านังปีศาจจิ้งจอกข้างนอกนั่นเป็นคนยังไงน่ะสิ บางคนหน้าหนาไม่มียางอาย แก้ผ้าปีนเข้ามุ้งผู้ชายก็มี เอาเป็นว่าต่อให้ไม่ใช่ความผิดของแก แต่ถ้าชุนฮวาต้องเจ็บช้ำ ข้าจะเหมาเข่งลงโทษที่แกคนเดียว” ไม้เท้าในมือพ่อหลินกระทุ้งลงบนพื้นจนเกิดเสียงดังปึกๆ
“งั้นพ่อก็ต้องรักษาสุขภาพให้อายุยืนหมื่นปีเพื่อรอดูพฤติกรรมของผมนะครับ!”
ทันทีที่หลินชิวสือเดินออกจากบ้าน เขาเห็นหลี่ชุนฮวาหาบของผ่านหน้าบ้านพอดี จึงรีบเข้าไปช่วยรับคานหาบลงจากบ่าเธอ “ทำไมไม่เรียกพี่ล่ะครับ?”
หลี่ชุนฮวายิ้มประจบ “หลายปีพี่ถึงจะได้หยุดพักสักที หนูเลยอยากให้พี่ได้พักผ่อนเยอะๆ ไงคะ”
“บ่ายนี้ยังต้องใส่ปุ๋ยอีกไหม?” หลินชิวสือถามขณะเดินเคียงข้างไป
หลี่ชุนฮวาส่ายหน้า “ไม่ต้องแล้วค่ะ”
ต่อให้ต้องใส่ปุ๋ยผักกาดน้ำมันต่อ เธอก็ไม่คิดจะเรียกเขา พี่ชิวสือทำงานข้างนอกทั้งเหนื่อยทั้งเสี่ยงอันตราย ตอนนี้อุตส่าห์ได้หยุดพักผ่อน เธอจะตัดใจรบกวนเวลาพักของเขาได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่อยากสร้างความเคยชิน เพราะพอพ้นปีใหม่ไปเขาก็ต้องจากไปแล้ว ส่วนเธอยังต้องทำไร่ไถนาอยู่ในหมู่บ้านต่อ ถ้าเสพติดการพึ่งพาเขาเสียแล้ว หลังปีใหม่เธอจะทำนาเลี้ยงตัวเองต่อไปได้อย่างไร?
เมื่อเดินมาถึงลานบ้าน เห็นท่าทางเหมือนมีคำพูดติดอยู่ที่ริมฝีปากของหลินชิวสือ หลี่ชุนฮวาจึงถามด้วยความกังวล “พี่ชิวสือ พี่มีอะไรจะบอกหนูหรือเปล่าคะ? หรือว่าต้องกลับกองทัพก่อนกำหนด?”
หลินชิวสือส่ายหัว “หลายปีพี่ถึงจะหยุดพักยาวสักครั้ง ถ้าไม่มีเรื่องคอขาดบาดตายจริงๆ เขาไม่เรียกพี่กลับหรอกครับ คือพ่อพี่น่ะ... ท่านรู้เรื่องที่เราจะหมั้นกันแล้ว เลยอยากชวนน้องไปกินข้าวที่บ้านพรุ่งนี้ จะได้คุยเรื่องงานหมั้นด้วยกันครับ”
หลี่ชุนฮวารินน้ำให้หลินชิวสือหนึ่งจอกพลางยิ้มกล่าว “เรื่องแค่นี้ทำไมถึงพูดยากล่ะคะ บอกหนูตรงๆ ก็ได้ แต่พรุ่งนี้หนูมีธุระน่ะค่ะ เป็นพรุ่งนี้ค่ำๆ หรือวันมะรืนได้ไหมคะ?”
พรุ่งนี้เป็นวันตลาดนัด เธอต้องรีบไปซื้อเสบียงอาหารที่ตลาด จะปล่อยให้เนิ่นนานไปกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว แม้ราคาจะพุ่งสูงขึ้นเธอก็ห้ามลังเลเด็ดขาด หากไม่มีเสบียงในมือใจเธอก็คงไม่เป็นสุข เพราะเธอต้องรับผิดชอบปากท้องของคนอีกตั้งหลายคน
หลินชิวสือพยักหน้าด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า “ตกลงครับ งั้นเป็นวันมะรืนตอนค่ำนะ”
หลังจากตกลงเรื่องหมั้นหมายกันเรียบร้อย ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็จะเปลี่ยนจากคนรักกลายเป็นคู่หมั้น ซึ่งหมายความว่าได้ขยับเข้าใกล้กันไปอีกขั้น
และหลังจากหมั้นแล้ว หลี่ชุนฮวาก็จะสามารถเดินทางไปเยี่ยมเขาที่กองทัพได้ ด้วยระดับยศของเขา เธอจะมีโอกาสไปเยี่ยมได้ปีละสองครั้ง หากเธอพอมีเวลา พวกเขาก็จะได้เจอกันปีละสองหน
เมื่อเห็นหลินชิวสือที่ปกติออกจะฉลาดเฉลียวและเก่งกาจกลับมายิ้มกริ่มเหมือนคนบื้อ หลี่ชุนฮวาก็โน้มตัวเข้าไปใกล้พลางถามเย้า “พี่ชิวสือ พี่ดีใจขนาดนั้นเลยเหรอคะ?”
“ชุนฮวา น้องไม่เข้าใจความรู้สึกพี่ในตอนนี้หรอก” นี่มันไม่ใช่แค่ดีใจธรรมดา แต่มันดีใจจนกู่ไม่กลับแล้ว
ผู้ชายคนไหนบ้างที่จะไม่ดีใจเมื่อจะได้แต่งเมียเข้าบ้าน?
“พี่ชิวสือ หนูเข้าใจค่ะ” หลี่ชุนฮวามองสบดวงตาที่ลุ่มลึกทว่าทอประกายสดใสของหลินชิวสือพลางเอ่ยอย่างจริงจัง
นี่คือสิ่งที่เธอโหยหามาตลอดในชาติที่แล้ว มีหรือเธอจะไม่เข้าใจความรู้สึกของเขาในยามนี้? เพราะในตอนนี้ ความรู้สึกของเธอก็ไม่ได้ต่างไปจากเขาเลย
“งั้นพี่กลับไปเตรียมตัวก่อนนะ” หลินชิวสือยื่นมือมาลูบผมบนกระหม่อมของหลี่ชุนฮวาเบาๆ
หลี่ชุนฮวาปัดมือเขาออกพลางค้อนขวับอย่างแสนงอน ก่อนจะเอ่ยปนยิ้ม “ไปเถอะค่ะ เตรียมอะไรตามสะดวกก็พอ หนูไม่อยากให้พวกนั้นพลอยได้รับผลประโยชน์ไปด้วย คนพวกนั้นน่ะประเภท *อิ่มข้าวแล้วด่าแม่* ไม่คู่ควรที่พวกเราจะไปดีด้วยหรอกค่ะ”
หลินชิวสือพยักหน้าอย่างเข้าใจ “วางใจเถอะ พี่จะดีกับน้องแค่คนเดียว ส่วนคนอื่นก็ปฏิบัติไปตามมารยาทปกติก็พอครับ”
หลินชิวสือออกจากบ้านไปนานหลายปี จึงไม่ได้สนิทสนมกับพวกน้องๆ ของหลี่ชุนฮวาเท่าไรนัก แมแต่พวกคนเล็กๆ บางคนยังไม่เคยเห็นหน้าเขาด้วยซ้ำ!
เดิมทีเขายังคิดว่าจะปฏิบัติต่อพวกนั้นเหมือนน้องชายตัวน้อยน้องสาวตัวน้อยของตัวเอง แต่พอได้ยินจากพ่อหลินว่าเด็กพวกนั้นไม่เชื่อฟัง แถมยังชอบรังแกหลี่ชุนฮวา หลินชิวสือจึงเปลี่ยนใจทันที
ในวันหน้า เขาจะปฏิบัติกับคนพวกนั้นเหมือนเพื่อนบ้านทั่วไป รักษาความสงบแค่เพียงเปลือกนอกก็พอ เขาจะไม่ทุ่มเททั้งความรู้สึกและเงินทองจำนวนมากให้ เพราะความรู้สึกและเงินของเขามีเพียงหลี่ชุนฮวาคนเดียวเท่านั้นที่มีสิทธิ์ครอบครอง
หลังจากหลินชิวสือกลับไป หลี่ชุนฮวาเดินไปยังลำธารหน้าบ้าน เก็บหอยขมที่แช่ทิ้งไว้ให้คายดินทรายเข้ามิติ เธอตักน้ำจากบ่อน้ำกลางลานบ้านใส่ถัง แล้วแช่หอยขมไว้ในน้ำบ่อเพื่อให้พวกมันคายดินทรายต่อไป
หอยขมในยุคนี้ถือเป็นแค่ของใช้เลี้ยงสัตว์ แถมยังมีกลิ่นคาวโคลนแรง ทำออกมาก็ไม่อร่อย จึงไม่มีใครกินของพรรค์นี้เลย หากเธอทำเมนูหอยขมขึ้นมา หลี่ชุนหลานจะต้องหาเรื่องปรักปรำว่าเธอทารุณทุกคนแน่นอน
เธอไม่อยากเสียเวลาทำของดีๆ ให้คนพวกนั้นกินหรอก เก็บไว้กินเองคนเดียวเงียบๆ ในภายหลังไม่หอมกว่าเหรอ?
จำได้ว่าในชาติก่อน ตอนเธอก่อนจะตาย ของพวกนี้ที่ตลาดโต้รุ่งหลังโรงเรียนในตัวอำเภอขายกันถึงจานละห้าหยวน ปริมาณยังไม่รู้ถึงครึ่งชั่งหรือเปล่าเลยด้วยซ้ำ!
ตอนกลางคืนหลายคนมักจะสั่ง ‘หอยขมผัด' มานั่งจุ๊บกินคู่กับเบียร์ รสชาติฟินจนอธิบายไม่ถูกเลยเชียว
ช่วงบ่าย หลี่ชุนฮวาหาบถังอุจจาระออกจากบ้านอีกครั้ง เธอต้องไปใส่ปุ๋ยให้ไร่ผักกาดน้ำมัน เพราะนี่เกี่ยวพันถึงเรื่องน้ำมันสำหรับกินของคนทั้งบ้านในปีหน้า
ระหว่างทาง หลี่ชุนฮวาเห็นหวังซิ่วเจินยืนคุยกับชาวบ้านอยู่ เธอจำได้ทันทีว่าเสื้อนอกที่หวังซิ่วเจินสวมอยู่นั้น คือตัวที่ครูประจำชั้นนำมาให้และถูกหลี่ชุนหลานเลือกไป เพราะมีแค่ตัวนั้นที่ดูใหม่และสะอาดที่สุด
นึกไม่ถึงเลยว่าหลี่ชุนหลานจะใจกว้างถึงขั้นยกเสื้อนอกให้หวังซิ่วเจิน ความสัมพันธ์ของสองคนนั้นดีถึงขนาดนั้นเชียวหรือ?
หลี่ชุนฮวารู้สึกเคลือบแคลงสงสัยยิ่งนัก คงได้แต่รอเวลาสืบเรื่องเหล่านี้ให้กระจ่างในภายหลัง หากเธอเข้าไปทักตอนนี้ หวังซิ่วเจินก็คงไม่ยอมรับแน่
อย่างไรเสียเสื้อผ้าก็ผลิตออกมาเป็นจำนวนมาก เป็นไปไม่ได้ที่จะมีแบบนี้แค่ตัวเดียว การใส่เสื้อผ้าซ้ำกันเป็นเรื่องปกติธรรมดา จะไปห้ามไม่ให้คนอื่นใส่เหมือนเราก็คงไม่ได้
เมื่อหลี่ชุนฮวาหาบของมาถึงไร่ผักกาดน้ำมัน เธอเดินไปที่ริมน้ำเพื่อยกลอบดักปลาขึ้นมา ในลอบแต่ละอันมีปลาสีเงินวาววับดิ้นกระโดดขลุกขลักส่งเสียงดังเปาะแปะ จนน้ำกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทุกทาง
(จบบท)