บทที่ 11 พูดจาเหน็บแนม

หลี่ชุนฮวาเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ฉันเชื่อพี่ค่ะ"

หากหลินชิวสือไม่ได้รักเธอจริง ชาติก่อนเขาคงไม่ทิ้งมรดกทั้งหมดไว้ให้เธอหรอก

เมื่อเห็นดวงตาที่ใสกระจ่างของหลี่ชุนฮวาฉายแววเจ้าเล่ห์ออกมาวูบหนึ่ง หลินชิวสือก็รู้ว่าเธอกำลังแกล้งขู่ให้เขาตกใจ เขาจึงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วยื่นมือไปจิ้มจมูกเธออย่างเอ็นดู

หลี่ชุนฮวาดึงสติกลับมา เมื่อเห็นว่าหลินชิวสือยังคงกุมมือเธอไว้ เธอก็รีบถอยห่างออกมาหนึ่งก้าวด้วยความเขินอายพลางเหลียวมองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายจึงค่อยสงบลง

เธอยังขยาดจากเหตุการณ์ในชาติก่อนจริงๆ ในยุคที่ความสัมพันธ์ระหว่างชายหญิงเข้มงวดที่สุด ต่อให้เป็นสามีภรรยากันก็ยังไม่สามารถเดินเคียงข้างกันในที่สาธารณะได้ ต้องรักษาระยะห่างไว้อย่างน้อยหนึ่งเมตรเลยทีเดียว!

หลินชิวสือมองมือที่ว่างเปล่าด้วยความรู้สึกวูบโหวง นึกไม่ถึงว่ามือของเด็กสาวจะนุ่มนิ่มขนาดนี้ เพียงแต่เมื่อครู่เขาสัมผัสได้ถึงรอยด้านบนฝ่ามือของเธอ การต้องดูแลน้องชายและน้องสาวมากมายขนาดนี้ เธอคงลำบากมากจริงๆ แต่ในฐานะคนนอก เขาก็ไม่สะดวกที่จะพูดอะไรมากนัก

หลินชิวสือตัดสินใจเงียบๆ ในใจ ก่อนจะเอ่ยว่า "ชุนฮวา ช่วงบ่ายผมมีธุระต้องออกไปข้างนอกหน่อย ส่วนฟืนในถ้ำเดี๋ยวรอผมกลับมาตอนเย็นจะขนกลับมาให้เอง คุณไม่ต้องไปหรอกนะ"

หลี่ชุนฮวาพยักหน้าตอบรับอย่างรวดเร็ว "ตกลงค่ะ!"

ในเมื่อหลินชิวสือไม่อยู่บ้านในช่วงบ่าย มันก็สะดวกที่เธอจะเก็บของทุกอย่างเข้ามิติ วิธีนี้ง่ายกว่าตั้งเยอะ ทำไมต้องให้เขามาลำบากหาบของเข้าบ้านรอบแล้วรอบเล่าด้วยล่ะ?

ตัวเขาอยู่ในกองทัพก็ลำบากและเสี่ยงอันตรายมากอยู่แล้ว อุตส่าห์ได้ลาพักร้อนทั้งทีควรจะได้พักผ่อนให้เต็มที่ เธอจะยอมปล่อยให้เขามาเหนื่อยเพิ่มได้ยังไง?

บ้านของหลินชิวสืออยู่ติดกับบ้านของหลี่ชุนฮวา เขาเฝ้ามองจนกระทั่งเธอเดินเข้าประตูบ้านไป หลินชิวสือก็ยกยิ้มมุมปากอย่างอารมณ์ดี เขาแทบรอไม่ไหวที่จะแบ่งปันความสุขนี้กับพ่อของตน

พ่อหลินเห็นลูกชายกลับมาพร้อมสีหน้าที่ดูมีความสุขอย่างเห็นได้ชัด ก็รีบเอ่ยถามทันที "ชิวสือ มีเรื่องดีๆ อะไรเกิดขึ้นรึเปล่า? ทำไมจู่ๆ ถึงดูดีใจขนาดนี้ เมื่อวานยังทำหน้าเหมือนคนใกล้ตายอยู่เลย"

เมื่อวานตอนลูกชายกลับมาด้วยท่าทางหมดอาลัยตายอยากแบบนั้น ทำเอาคนเป็นพ่ออย่างเขาตกอกตกใจมาก เพียงแต่เขาไม่ค่อยได้ใช้เวลาอยู่กับลูกชาย จึงไม่รู้ว่าจะปลอบโยนหรือแสดงความห่วงใยอย่างไร

"พ่อครับ ผมกับชุนฮวาเราตกลงคบกันแล้วครับ" หลินชิวสือแบ่งปันความสุขกับพ่ออย่างตื่นเต้น "ช่วงบ่ายนี้ผมกะจะเข้าไปในอำเภอเพื่อซื้อของขวัญวันพบหน้าให้ชุนฮวาสักหน่อย"

พ่อหลินได้ยินดังนั้นก็พลอยตื่นเต้นตามไปด้วย "แกคบกับชุนฮวาแล้วเหรอ ดีจริงๆ เลย ตอนแกเด็กๆ เกือบจะจมน้ำตายก็ได้พ่อของชุนฮวานี่แหละที่ช่วยไว้ แม้แต่ชีวิตของพ่อคนนี้ก็ได้พ่อชุนฮวาช่วยกลับมา ตอนนี้พ่อชุนฮวาไม่อยู่แล้ว แกไปช่วยดูแลและปกป้องชุนฮวาแทนพ่อเขาน่ะถูกแล้ว"

พูดจบพ่อหลินก็ถามด้วยความกังวลอีกประโยค "แล้วแกจริงใจกับชุนฮวาแน่รึเปล่า?"

"ข้าจะบอกให้นะ ถึงพ่อชุนฮวาจะไม่อยู่แล้วแต่ข้ายังอยู่ ถ้าแกกล้าทำรังแกชุนฮวา ข้าจะตีขาหมาๆ ของแกให้หักเหมือนขาข้าเลยคอยดู" พ่อหลินชี้ไปที่ขาของตัวเองพลางพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดและดุดัน

พ่อหลินตบขาที่พิการของตนเอง ย้อนกลับไปปีนั้นที่หิมะตกบนเขา ทางมันลื่น เขาพลาดตกลงไปในซอกหินจนขยับเขยื้อนไม่ได้ หากไม่ใช่เพราะพ่อของหลี่ชุนฮวาเข้าป่าไปล่าสัตว์แล้วมาพบเข้า ป่านนี้เขาคงตายเป็นศพเฝ้าป่าโดยไม่มีใครรู้ไปแล้ว

เขากับพ่อของหลี่ชุนฮวามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ตอนนี้ลูกของทั้งสองบ้านได้มาร่วมหอลงโรงกันก็นับว่าเป็นเรื่องน่ายินดี

และเมื่อมีความสัมพันธ์ระดับนี้ ต่อไปเขาก็จะได้ออกหน้าปกป้องหลี่ชุนฮวาได้อย่างเต็มภาคภูมิ ไม่อย่างนั้นใครต่อใครก็มักจะคอยพูดว่า 'แกเป็นอะไรกับเขา' หรือ 'แกมีสิทธิ์อะไรมายุ่งเรื่องนี้'

หากมีใครมาสู่ขอหลี่ชุนฮวาถึงบ้าน เขาคงไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งเกี่ยวได้จริงๆ

"พ่อครับ ผมไม่คุยด้วยแล้วนะ ผมต้องรีบเข้าอำเภอไปซื้อของขวัญให้ชุนฮวาแล้ว" หลินชิวสือกลับห้องไปหยิบของแล้วรีบจากไปอย่างเร่งรีบ

หลินชิวสือไม่ได้ไปขอยืมจักรยานมือสองที่หัวหน้าหมู่บ้านได้มา แต่เขาเลือกที่จะวิ่งไปแทน

สำหรับคนที่สามารถวิ่งวิบากพร้อมสัมภาระหนัก 20 กิโลกรัมในเวลาดีเยี่ยมอย่างเขา ระยะทางไปอำเภอแค่นี้ไม่เป็นปัญหาเลย

และในขณะที่กำลังวิ่ง หัวใจของเขากลับร้อนรุ่มด้วยความตื่นเต้น คนเรามักจะจดจำคนที่ตัวเองยอมบุกน้ำลุยไฟเพื่อไปหาเสมอ บางทีในอีกหลายปีข้างหน้า เขาก็คงจะยังจำความรู้สึกตื่นเต้นและใจเต้นแรงในตอนที่เพิ่งเริ่มคบกันแบบนี้ได้

......

หลี่ชุนฮวากลับมาถึงบ้าน เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่ก็รู้ทันทีว่าทุกคนคงออกไปทำภารกิจที่เธอมอบหมายให้

เธอย้ายโต๊ะเขียนหนังสือกลับเข้าห้องของตัวเอง แล้วใช้โต๊ะยันประตูไว้ก่อนจะเข้าไปในมิติ

พรุ่งนี้เป็นวันที่มีตลาดนัด เธออยากฉวยโอกาสตอนที่ตลาดนัดยังไม่ยกเลิก กักตุนอาหารและเนื้อสัตว์กลับมาให้ได้มากที่สุด

ทว่าตอนนี้เธอมีเงินไม่มากนัก คงตุนอาหารได้ไม่เท่าไหร่ เธอจึงคิดจะนำผลไม้ในมิติออกมาเปลี่ยนเป็นเงินก่อน แล้วค่อยเอาเงินนั้นไปซื้ออาหารกักตุน ถ้าไม่มีอาหารสำรองไว้เพียงพอ ในใจเธอมันก็รู้สึกร้อนรนกระวนกระวายไปหมด

เธอเรียนมัธยมปลายในตัวอำเภอมาตลอด จึงพอจะรู้เรื่องราคาสินค้าอยู่บ้าง ในฤดูกาลที่ผลไม้ออกสู่ตลาด ราคามักจะอยู่ที่ชั่งละไม่กี่เฟิน แต่ในหน้าหนาวที่ผลไม้สดหาได้ยาก ราคาอาจพุ่งสูงถึงชั่งละไม่กี่เหมา

ผลไม้ในมิติของเธอคุณภาพดีขนาดนี้ หากขายในราคาแค่ไม่กี่เหมา สู้เก็บไว้กินเองคนเดียวช้าๆ ยังจะดีเสียกว่า!

ดังนั้นหากอยากขายผลไม้ให้ได้ราคาเพื่อแลกอาหารกลับมาให้ได้มากๆ เธอต้องไม่เข้าไปขายในอำเภอตามบ้านเรือนทั่วไป ก็ต้องไปขายตามบ้านพักพนักงานของโรงงานใหญ่ๆ

คนที่นั่นมีเงิน ในยามหน้าหนาวที่ผลไม้สดขาดแคลนเช่นนี้ จะต้องมีคนยอมควักเงินซื้อผลไม้กินแน่นอน

หรืออีกทางคือเอาผลไม้ไปแลกอาหารกับตลาดมืดโดยตรง แต่วิธีนี้อาจจะขาดทุนหน่อย เพราะปกติราคาอาหารในตลาดมืดจะสูงเป็นสองเท่าของราคาทางการ และในช่วงที่มีภัยพิบัติ ราคาอาจพุ่งสูงถึงหกเท่าหรือสิบเท่าก็เป็นได้

ในชาติก่อนตอนที่เกิดทุพภิกขภัยจนขาดแคลนอาหาร ทุกคนต่างดิ้นรนหาของกิน เธอเองก็เคยตามคนในหมู่บ้านไปตลาดมืดเหมือนกัน

เธอรู้ดีว่าตลาดมืดในอำเภอตั้งอยู่ตรงไหนบ้าง และคนคุมตลาดมืดพวกนั้นเธอก็เคยเห็นหน้าค่าตามาหมดแล้วในชาติก่อน ถึงเวลาเธอก็แค่ไปหาถึงที่โดยตรง ไม่ต้องผ่านเข้าตลาดมืดก็น่าจะปลอดภัยกว่า

ในชาติก่อนเธอเกือบถูกจับเพราะแอบเลี้ยงกระต่าย แม้จะมีฐานะลูกสาววีรชนคอยคุ้มครองไว้ได้ แต่ตอนนี้เธอคบกับหลินชิวสือแล้ว ในเมื่อช่วยส่งเสริมเขาไม่ได้ ก็ต้องไม่ทำตัวเป็นตัวถ่วงให้เขาเด็ดขาด

คิดได้ดังนั้นหลี่ชุนฮวาก็รีบออกจากมิติ ไปหยิบตะกร้าใบใหญ่ในห้องเก็บของแล้วกลับเข้าคลังสินค้าในมิติอีกครั้ง ในบรรดาผลไม้หลายชนิด เธอตัดสินใจเลือกส้มและปิปะออกมา เพราะผลไม้สองชนิดนี้ถือเป็นผลไม้ประจำฤดูหนาว

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตูจากภายนอก รู้ว่ามีคนกลับมาแล้ว หลี่ชุนฮวารีบออกจากมิติ เลื่อนโต๊ะเขียนหนังสือออกแล้วเปิดประตูเดินไปดู เห็นหลี่ชุนหลานและหลี่ชุนเสี่ยวแบกฟืนกลับมาคนละตะกร้า

พอเห็นหลี่ชุนฮวาอยู่ที่บ้าน หลี่ชุนหลานก็รู้สึกโมโหขึ้นมาทันที แล้วพูดจาเหน็บแนมออกมาว่า "พี่ใหญ่ พี่ใช้ให้พวกเราออกไปหาฟืน แต่ตัวเองกลับมานั่งพักผ่อนอยู่ที่บ้าน ไม่ใช่ว่าพี่สาวคนโตต้องเปรียบเหมือนแม่ พี่ชายคนโตเปรียบเหมือนพ่อเหรอคะ? พี่ไม่ดูแลพวกเราที่บ้าน แต่กลับให้พวกเรามาดูแลพี่แทน พี่ทำลงได้ยังไง"

หลี่ชุนฮวาไม่ไว้หน้าหล่อนเช่นกัน เธอชี้ไปที่กองไม้ไผ่ในลานบ้านแล้วตวาดกลับว่า "ตามีไว้ดูหรือมีไว้ประดับเฉยๆ กันแน่? ไม่เห็นเหรอว่าตรงนั้นมีกองไม้ไผ่ที่แมลงเจาะอยู่ตั้งเยอะแยะ นั่นน่ะฉันเป็นคนออกไปฟันมาตั้งแต่เช้าแล้ว!"

(จบบท)