บทที่ 6 ต่อไปให้น้องรองเป็นคนทำกับข้าว

"งั้นฉันไม่เอาด้วยหรอก ฉันดูแลเด็กไม่เป็น ช่วยแค่ชั่วครั้งชั่วคราวพอได้อยู่" หลี่ชุนหลานรีบส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน แสดงท่าทางอันธพาลออกมาอย่างเห็นได้ชัด

"แกทำไม่ได้? แล้วทำไมฉันถึงทำได้ล่ะ?" หลี่ชุนฮวาแค่นยิ้มเย็น "ปีที่พ่อเสีย ฉันยังอายุไม่เท่าแกตอนนี้เลย พูดง่ายๆ ก็คือแกน่ะเกลียดทุกคน และไม่เต็มใจจะดูแลใครทั้งนั้น!"

"ฉันไม่ได้เกลียดใครนะ พี่ใหญ่ อย่ามาใส่ร้ายฉัน" หลี่ชุนหลานเถียงคอเป็นเอ็น พลางเหลือบมองคนอื่นๆ โดยสัญชาตญาณเพราะกลัวว่าทุกคนจะเข้าใจเธอผิด

ส่วนเรื่องขโมยเงิน หลี่ชุนหลานยืนกรานปฏิเสธเสียงแข็ง หลี่ชุนฮวาเองก็พูดอะไรมากไม่ได้ เพราะเงินทั้งหมดถูกเธอซ่อนไว้หมดแล้ว ในเมื่อหลี่ชุนหลานยังขโมยไม่สำเร็จ เธอจึงไม่มีหลักฐานมัดตัว

ดังนั้นหลี่ชุนฮวาจึงชูธนูในมือขึ้น "ตกลง งั้นเราข้ามเรื่องขโมยเงินไปก่อน มาพูดเรื่องธนูนี่ดีกว่า ใครเป็นคนพังมัน?"

สายตาอันเคร่งขรึมของเธอเชือดเฉือนไปยังใบหน้าที่คุ้นเคยแต่แฝงไปด้วยความรังเกียจทีละคน "พวกแกรรู้ไหมว่านี่คือของดูต่างหน้าที่พ่อทิ้งไว้ให้เรา?"

ทุกคนต่างพากันหดคอเงียบกริบ ไม่ยอมปริปาก

"นั่นไม่ใช่ของดูต่างหน้าที่พ่อทิ้งไว้ให้พวกเราเสียหน่อย แต่มันคือของที่พ่อทิ้งไว้ให้พี่คนเดียวต่างหาก" หลี่ชุนหลานแค่นหัวเราะอย่างไม่สบอารมณ์ "พ่อลำเอียงรักพี่จะตาย มีของดีอะไรก็ยกให้พี่หมด"

หลี่ชุนฮวาโกรธจนหัวเราะออกมา "แล้วยังไง? เพราะให้ฉัน พวกแกเลยมีสิทธิ์ทำลายมันงั้นเหรอ?"

ในชาติที่แล้ววันนี้ เธอไม่ได้ขัดขืนอะไร ธนูจึงไม่ถูกทำลาย ต่อมาในช่วงที่ขาดแคลนอาหาร หลังจากที่น้องรองแอบไปฟ้องเรื่องกระต่ายที่เลี้ยงไว้ในสุสานโบราณ ครอบครัวก็มีชีวิตรอดมาได้ด้วยการล่าสัตว์ของเธอเป็นหลัก มิเช่นนั้นลำพังแค่เสบียงสงเคราะห์เพียงครึ่งชั่ง พวกเขาคงอดตายกันยกบ้านไปแล้ว

ตอนที่ล่าสัตว์ได้ พวกมันกินกันสำราญกว่าใคร กินมากกว่าใครเสียด้วยซ้ำ ตอนนั้นทำไมไม่มีใครพูดบ้างล่ะว่านี่คือของดูต่างหน้าที่พ่อทิ้งไว้ให้เธอคนเดียว?

เธอรู้ดีว่าพวกเขายังเด็ก พูดเหตุผลไปก็คงไม่เข้าหู หลี่ชุนฮวาจึงไม่พูดอะไรต่อ เธอถือธนูเดินเข้าห้องแล้วปิดประตูเสียงดัง ปัง!

......

เมื่อไม่มีนาฬิกาข้อมือจึงไม่รู้เวลาที่แน่นอน หลี่ชุนฮวาเริ่มลงมือทำกับข้าวเมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดลง

ในช่วงฤดูหนาวที่ต้องเก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน ปกติชาวบ้านจะกินข้าวกันแค่สองมื้อ มีเพียงเธอเท่านั้นที่กลัวว่าร่างกายของน้องๆ จะทรุดโทรม จึงจัดให้กินวันละสามมื้อ

หลังจากซาวข้าวลงหม้อ หลี่ชุนฮวาก็ล้างมันเทศเจ็ดหัวมาหั่นเต๋าแล้วใส่ตามลงไป

ขณะที่มองดูมันเทศตรงหน้า หลี่ชุนฮวาก็พลันนึกถึงดินดำทั้งสี่ผืนในมิติปราณจิตวิญญาณขึ้นมา เธอตัดสินใจว่าจะหาเวลาเข้าไปปลูกธัญพืชในดินเหล่านั้น

ช่วงปีที่ต้องกินรากไม้และเปลือกไม้ในชาติที่แล้วทำให้เธอหวาดผวาอย่างแท้จริง การสะสมเสบียงไว้ให้มากย่อมดีกว่า ถึงตอนนั้นจะได้ไม่ต้องทนหิวอีก

ตอนนี้ในหนึ่งเดือนยังพอมีตลาดนัดอยู่บ้าง แต่หากตลาดนัดถูกยกเลิกเมื่อไหร่ ต่อให้มีเงินแต่ไม่มีคูปองก็ซื้อของไม่ได้ เธอต้องรีบเตรียมสิ่งของที่จำเป็นไว้ล่วงหน้า

"น้องรอง ไปถอนหัวไชเท้ามาล้างสักสองหัวสิ เย็นนี้ฉันจะผัดหัวไชเท้าอีกอย่าง" หลี่ชุนฮวาที่นั่งอยู่หน้าเตาตะโกนบอกคนข้างนอก เธอจะไม่ยอมให้หลี่ชุนหลานว่างจนมีเวลามานั่งวางแผนเล่นงานเธออีก

เรื่องอาหารเย็น ต่อให้หลี่ชุนหลานจะไม่เต็มใจแค่ไหนเธอก็ปฏิเสธไม่ได้ นอกเสียจากว่าหล่อนจะไม่อยากกินข้าว

ไม่นานนัก หลี่ชุนหลานก็หิ้วหัวไชเท้าที่ล้างสะอาดแล้วเข้ามาในครัว หลี่ชุนฮวาพูดพลางคนข้าวต้มมันเทศในหม้อไปด้วยว่า "หั่นหัวไชเท้าด้วยล่ะ"

หลี่ชุนหลานมองค้อนใส่หลี่ชุนฮวาอย่างไม่พอใจ แต่ก็ยอมหั่นหัวไชเท้าแต่โดยดี

มุมปากของหลี่ชุนฮวาหยักขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา เด็กสาวอายุสิบสี่แล้วแท้ๆ เรื่องแค่นี้ยังไม่อยากจะทำ เมื่อก่อนเธอคงตามใจพวกมันมากเกินไป ต่อไปนี้เธอจะไม่ตามใจใครอีกแล้ว เธอจะตามใจแค่ตัวเองเท่านั้น

เมื่อกับข้าวเสร็จเรียบร้อย หลี่ชุนฮวาเริ่มตักข้าวต้มมันเทศแบ่งให้ทุกคนก่อน บางคนชอบอาศัยความเป็นพี่คนโต แย่งส่วนแบ่งของคนอื่น หรืออาจจะคิดว่าเธอแบ่งให้ไม่เท่ากัน ทุกคนจึงพากันเกลียดเธอ

ครั้งนี้เธอจึงแบ่งให้เห็นต่อหน้า ทุกคนได้ข้าวเต็มชามเท่ากันหมด ใครไม่อิ่มก็ไปตกลงกันเอง อย่ามาหาเธอ

"มีกลิ่นเนื้อด้วยเหรอ?" หลี่ชุนหลานชิมหัวไชเท้าเข้าไปคำหนึ่ง ก่อนจะหันมามองหลี่ชุนฮวาอย่างตื่นเต้น "พี่ใหญ่ มีกลิ่นเนื้อด้วย เนื้ออยู่ไหน? พี่แอบกินคนเดียวใช่ไหม?"

ช่างสรรหาเรื่องมาใส่ร้ายและเสี้ยมให้คนอื่นเกลียดฉันจริงๆ

หลี่ชุนฮวาแค่นยิ้มเย็นแล้วพูดว่า "เจ้าเจ็ด แกมาดมปากพี่ดูซิว่ามีกลิ่นเนื้อหรือเปล่า"

เจ้าเจ็ดหลี่ชุนอวี่ลุกจากโต๊ะเดินมาหาหลี่ชุนฮวา ยื่นหน้าเข้ามาดมแล้วส่ายหน้า "ไม่มีกลิ่นเนื้อครับ"

"ไม่มีกลิ่นเนื้อ? แล้วในหัวไชเท้าจะมีกลิ่นเนื้อได้ยังไง?" หลี่ชุนหลานไม่เชื่อ ยื่นหน้าเข้ามาดมปากหลี่ชุนฮวาด้วยตัวเอง

หลี่ชุนฮวาบันดาลโทสะตบหน้าหลี่ชุนหลานไปอีกฉาด ก่อนจะวางตะเกียบกระแทกโต๊ะเสียงดังปัง แล้วเอ่ยเสียงต่ำ "หลี่ชุนหลาน แกอยากจะทำให้บ้านมันวุ่นวายจนอยู่ไม่เป็นสุขถึงจะพอใจใช่ไหม? ถ้าฉันมีเนื้อ มีเหรอที่ฉันจะไม่ให้พวกแกกิน?"

หลี่ชุนฮวาโกรธจนแทบระเบิด เธอไม่รู้จริงๆ ว่าชาติที่แล้วเธออดทนกับเรื่องพวกนี้ไปได้อย่างไร เธอเคยหลงผิดคิดไปว่าถ้าตามใจพวกมันแล้วจะได้รับความกตัญญูตอบแทนงั้นเหรอ?

"พี่ใหญ่ พี่ตีฉันอีกแล้วนะ?" หลี่ชุนหลานทิ้งตะเกียบ กุมแก้มแผดเสียงตะโกนออกมา

"ก็ตีแกน่ะสิ หลี่ชุนหลาน ในบ้านเราแกนี่แหละตัวสร้างเรื่องที่สุด" หลี่ชุนฮวาจ้องเขม็งไปที่หลี่ชุนหลาน "ถ้าวันหน้ายังไม่รู้จักความอีก ฉันจะสั่งสอนแกแทนพ่อแม่เอง"

เมื่อหลี่ชุนหลานเห็นดวงตาคู่สวยที่ดำสนิทและเป็นประกายของหลี่ชุนฮวาจ้องเขม็งมาราวกับจะมองทะลุเข้าไปถึงข้างใน หล่อนก็รู้สึกลนลานจนต้องลอบกลืนน้ำลาย แล้วยอมสงบปากสงบคำก้มหน้ากินข้าวต่อ

ไม่ว่าจะยังไง เรื่องกินก็เรื่องใหญ่ ขืนไม่กินก็เข้าทางคนอื่นพอดี

"ในเมื่อแกไม่เชื่อใจฉัน งั้นตั้งแต่มื้อเช้าวันพรุ่งนี้ หน้าที่ทำกับข้าวในบ้านยกให้น้องรองเป็นคนจัดการ ฉันจะเตรียมเสบียงไว้ให้ล่วงหน้า น้องรองมีหน้าที่ทำก็พอ" หลี่ชุนฮวาหยิบตะเกียบและชามข้าวขึ้นมากินต่อ

"ทำไมต้องเป็นฉัน?" หลี่ชุนหลานถามอย่างไม่สบอารมณ์

"ก็เพราะแกจะได้ไม่แอบกินยังไงล่ะ ให้แกทำทุกคนจะได้สบายใจขึ้นไง" หลี่ชุนฮวายักคิ้วให้บรรดาน้องสาวคนอื่นๆ "จริงไหม? ต่อไปเรื่องปากท้องก็ไปหาพี่รองของพวกแกนะ พี่รองอยากเป็นใหญ่ในบ้านนัก ฉันก็จะค่อยๆ ยกอำนาจให้ทีละนิดแล้วกัน"

พูดจบเธอก็ส่งยิ้มสดใสให้หลี่ชุนหลาน ความรู้สึกตอนขว้างหินใส่เท้าตัวเองนี่มันสะใจดีใช่ไหมล่ะ?

หลี่ชุนหลานโกรธจนแทบกระอัก แต่ก็ไม่รู้จะเถียงอย่างไร

หลังกินข้าวเสร็จ ทุกคนยังคงนั่งแช่อยู่ที่โต๊ะ ไม่มีใครคิดจะขยับไปเก็บถ้วยชาม ชาติที่แล้วหลี่ชุนฮวารับทำเองหมดทุกอย่าง แต่ชาตินี้เธอจะไม่โง่แบบนั้นอีก

"ในเมื่อไม่มีใครอยากล้างจาน งั้นเรามาเป่ายิ้งฉุบกัน ใครแพ้คนนั้นไปล้าง" หลี่ชุนฮวากวาดสายตามองทุกคนพลางเลิกคิ้วเสนอ

แม้จะไม่เต็มใจ แต่ทุกคนก็ต้องยอมรับข้อเสนอนี้ สุดท้ายพี่น้องทั้งเจ็ดคนก็มาล้อมวงเป่ายิ้งฉุบกัน และผลคือหลี่ชุนหลานเป็นฝ่ายแพ้ เธอจึงต้องรับหน้าที่ล้างจานไปตามระเบียบ

(จบบท)