บทที่ 1 ห้ามแต่งงานเด็ดขาด

"พี่ใหญ่ พี่จะไปกับพี่หลินชิวสือจริงๆ ใช่ไหม? พี่จะทิ้งพวกเราไปแล้วใช่ไหม? ถ้าพี่ไม่อยู่แล้วพวกเราจะทำยังไง!" หลี่ชุนหลาน น้องรองตะคอกถามด้วยความโกรธเกรี้ยว

หากพี่สาวคนโตแต่งงานออกไป น้องชายน้องสาวอีกห้าคนข้างหลังย่อมกลายเป็นภาระของเธอทันที ซึ่งเธอไม่มีวันยอม!

"พี่ใหญ่ ถ้าพี่ไปแล้วพวกเราจะอยู่อย่างไร? พ่อกับแม่ก็ไม่อยู่แล้ว นี่พี่จะทิ้งพวกเราไปอีกคนเหรอ?" หลี่ชุนเสี่ยว น้องสามกำชายเสื้อแน่น น้ำตาคลอเบ้าจ้องมองพี่สาวคนโตที่นอนหันหลังให้พวกบนเตียง

"พี่ใหญ่ พี่ไม่แต่งงานได้ไหม?" หลี่ชุนเสีย น้องห้าหมอบลงข้างเตียง เอื้อมมือดึงผ้าห่มนวมเก่าๆ เบาๆ อ้อนวอนด้วยเสียงสะอื้น "พี่ใหญ่ หนูไม่อยากให้พี่แต่งงานเลย พี่ไม่แต่งได้ไหม?"

"ผมไม่ให้พี่แต่งงาน! ไม่ให้แต่งเด็ดขาด! ถ้าพี่แต่งงานไปแล้ว ผมจะกินอะไร จะเอาอะไรดื่ม!" หลี่ชุนอวี่ น้องเจ็ดแผดเสียงอาละวาดอย่างเอาแต่ใจ

......

หลี่ชุนฮวา ค่อยๆ ลืมตาที่ฝ้ามัวขึ้นท่ามกลางเสียงร้องไห้ระงม

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือผนังดินอัดอันแสนคุ้นเคย เธอรู้สึกสับสนอย่างยิ่ง ไม่ใช่ว่าเธอเป็นมะเร็งและจากไปท่ามกลางความเจ็บปวดอันไร้ที่สิ้นสุดแล้วหรอกหรือ?

ทำไมเธอยังลืมตาขึ้นมาได้อีกล่ะ?

เธอพลิกตัวด้วยความมึนงง พลันเห็นน้องชายและน้องสาวทั้งหกคนยืนล้อมรอบเตียง

ภาพนี้ทำให้ขมับของเธอเต้นตุบๆ

พวกหมาป่าตาขาวเนรคุณพวกนี้มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?

ยามที่เธอป่วยเป็นมะเร็งและต้องการเงินรักษา เธอโทรศัพท์ไปขอความช่วยเหลือจากพวกเขาทุกคน แต่กลับไม่มีใครยอมรับสายเลยแม้แต่คนเดียว

แล้วตอนนี้ทำไมถึงมาโผล่อยู่ตรงหน้าเธอได้?

หรือว่าจะมาดูใจก่อนตาย? พวกเขามีจิตใจดีขนาดนั้นเชียวหรือ?

ไม่สิ ตอนที่เธอน่ะตาย พวกเขาก็ล่วงเข้าสู่วัยกลางคนกันหมดแล้ว แต่น้องหกกับน้องเจ็ดที่อยู่ตรงหน้านี้ยังเป็นเพียงเด็กน้อยอยู่เลย มันผิดปกติมาก

หลี่ชุนฮวาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะดีดตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงอย่างแรง

หรือว่า... ฉันจะได้เกิดใหม่?

เธอกลับมาในวันที่เธอต้องปฏิเสธคำสารภาพรักของ หลินชิวสือ อย่างนั้นหรือ?

ชาติที่แล้ว ในวันนี้เองที่หลินชิวสือมาสารภาพรักกับเธอ

ในตอนนั้นเธอที่กำพร้าพ่อแม่ ต้องแบกรับภาระหนักอึ้งในการเลี้ยงดูน้องๆ ทั้งหกคน เพราะกลัวว่าจะกลายเป็นภาระฉุดรั้งอนาคตที่สดใสของหลินชิวสือ เธอจึงแข็งใจปฏิเสธเขาไป

ทว่าพวกน้องชายน้องสาวกลับยังหวาดระแวงว่าเธอจะทิ้งพวกเขา ต่างพากันออกมาคัดค้านเรื่องของเธอกับหลินชิวสือ ไม่เพียงแต่สั่งห้ามไม่ให้คบกัน แต่ยังบีบบังคับให้เธอออกห่างจากเขา ราวกับกลัวว่าเธอจะแอบไปครองคู่กับหลินชิวสือลับหลังอย่างไรอย่างนั้น

ในชาตินั้น เธอรับปากซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะไม่มีวันทิ้งพวกเขาไป แต่พวกเขาก็ไม่เชื่อ ยังลากเธอไปต่อหน้าหลินชิวสือเพื่อให้เธอพูดจาตัดเยื่อใยที่แสนบาดลึก ทำร้ายหัวใจของเขาจนแหลกสลาย

ทว่าใครจะไปคาดคิด สองปีต่อมา หลินชิวสือกลับต้องพลีชีพจากการได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างปฏิบัติหน้าที่

จนกระทั่งคนจากกองทัพนำเงินสงเคราะห์มามอบให้ เธอถึงได้รู้ว่า ทันทีที่เธออายุถึงเกณฑ์แต่งงาน เขาก็แอบยื่นรายงานขอแต่งงานต่อกองทัพเงียบๆ และได้รับการอนุมัติเรียบร้อยแล้ว

การที่กองทัพอนุมัติรายงานขอแต่งงาน ย่อมหมายถึงความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยาที่รัฐรับรอง และเมื่อรวมกับพินัยกรรมที่หลินชิวสือเขียนไว้ก่อนออกไปปฏิบัติภารกิจ เธอจึงกลายเป็นผู้สืบทอดมรดกเพียงคนเดียวของเขาโดยชอบธรรม

เธอได้รับสถานะครอบครัววีรชนผู้ทรงเกียรติ ได้สืบทอดบ้าน ทรัพย์สิน เงินสงเคราะห์ รวมถึงโควตาตำแหน่งงานที่รัฐมอบให้เป็นการชดเชย

นอกจากตอนอายุสิบสามปีที่เธอเคยไปดูแลหลินชิวสือที่บาดเจ็บหนัก ณ โรงพยาบาลทหารแทนพ่อหลินที่เป็นคนขาพิการแล้ว หลังจากนั้นเธอก็ไม่เคยทำอะไรเพื่อเขาอีกเลย แต่หลินชิวสือกลับปกป้องเธอด้วยชีวิตของเขา

เมื่อนึกถึงอดีตเหล่านี้ หลี่ชุนฮวารู้สึกเหมือนถูกมีดกรีดใจ เจ็บปวดจนแทบหายใจไม่ออก เธอเอื้อมมือไปกุมหน้าอกไว้แน่น

หลินชิวสือทั้งสูงใหญ่ รูปงาม อีกทั้งยังมีความสามารถโดดเด่น ผู้หญิงคนไหนจะต้านทานเสน่ห์ของเขาได้?

แน่นอนว่าเธอก็ชอบเขามากเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เพื่อเหล่าน้องๆ เธอถึงกับใจดำปฏิเสธเขา หลังจากนั้นเธอก็ไม่ได้พบเขาอีกเลย เธอทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจเลี้ยงดูและสั่งสอนน้องๆ จนเติบใหญ่ด้วยความยากลำบาก

แม้หลังจากที่พวกเขาแต่งงานมีลูก เธอยังเข้าไปช่วยเลี้ยงหลานเพื่อแบ่งเบาภาระ แต่สุดท้ายพวกเขากลับตอบแทนความเมตตาด้วยความแค้น

ในช่วงทศวรรษที่เก้าสิบ พวกคนรวยจากในเมืองเข้ามาพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวในภูเขา พวกน้องๆ ต่างพากันมาแย่งชิงบ้านและทรัพย์สินของเธอ จนทำให้เธอต้องมีจุดจบที่อนาถ ไร้ที่ซุกหัวนอน

เพื่อพวกเขา เธอทำงานหนักเกินกำลังจนล้มป่วยไปทั้งตัว สุดท้ายยังมาเป็นมะเร็ง ผลปรากฏว่าไม่มีใครยอมรับสายที่เธอโทรไปขอความช่วยเหลือเลย อย่าได้หวังเลยว่าพวกเขาจะยอมควักเงินมารักษาเธอ

สุดท้ายเธอก็ต้องทนเจ็บปวดจนตายไปอย่างโดดเดี่ยว ไม่ทันได้เห็นรุ่งอรุณของศตวรรษใหม่ และไม่รู้เลยว่าอนาคตข้างหน้าจะเป็นอย่างไร

บัดนี้ โชคชะตาได้มอบโอกาสให้เธอเกิดใหม่อีกครั้ง

ครั้งนี้ เธอจะไม่ยอมเป็นเหมือนเปลียนที่เผาไหม้ตัวเองเพื่อมอบแสงสว่างให้ฝูงหมาป่าตาขาวพวกนี้อีก ต่อให้ต้องผิดต่อความคาดหวังของพ่อแม่ เธอก็จะไม่มีวันเดินซ้ำรอยเดิมในชาติที่แล้วเด็ดขาด

ครั้งนี้ เธอจะใช้ชีวิตเพื่อตัวเอง จะปกป้องคนที่ควรค่าแก่การปกป้อง และเธอจะต้องช่วยชีวิตหลินชิวสือไว้ให้ได้ ต่อให้สุดท้ายจะไม่ได้ครองคู่กัน เธอก็ขอเพียงแค่ให้เขาได้มีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างปลอดภัย

ในขณะที่หลี่ชุนฮวากำลังจมอยู่ในห้วงความคิดที่เต็มไปด้วยความเสียใจและแค้นใจ หลี่ชุนอวี่ น้องเจ็ดก็ยังคงร้องไห้อาละวาดอยู่ข้างเตียงไม่หยุด หลี่ชุนฮวาเงยหน้าขึ้นมองเขา แววตาฉายแววเกลียดชังแวบหนึ่ง ก่อนจะเงื้อมือขึ้นตบหน้าเขาฉาดใหญ่

"หลี่ชุนอวี่ ไสหัวออกไป! แกเป็นแค่เด็ก มีสิทธิ์อะไรมาบงการเรื่องของฉัน?"

ในชาติที่แล้ว ปีแปดสี่ คนจากตระกูลเผยมาแย่งตัวเจ้าเจ็ดกลับไป ตอนนั้นเองที่หลี่ชุนฮวาได้รู้ว่า น้องเจ็ดที่เธออุตส่าห์ฟูมฟักเลี้ยงดูมาด้วยความยากลำบาก กลับไม่ใช่สายเลือดเดียวกัน แต่เป็นลูกหลานของพวกเจ้าที่ดิน

ส่วนน้องเจ็ดที่แท้จริงของเธอ กลับต้องทนทุกข์ทรมานอยู่กับคนตระกูลเผย และตายจากไปอย่างน่าอนาถในหมู่บ้านตั้งแต่ยังเด็ก

หลังจากหลี่ชุนอวี่ถูกตระกูลเผยรับตัวกลับไปและเปลี่ยนชื่อเป็น 'เผยมู่เฉิน' เขาก็กลายเป็นคุณชายใหญ่ตระกูลเผยทันที และตัดขาดการติดต่อกับเธออย่างสิ้นเชิง เพราะไม่อยากมีส่วนเกี่ยวข้องกับเธอแม้แต่น้อย

เธอมันช่างน่าแค้นใจนัก!

โชคดีที่สวรรค์ยอมให้เธอเกิดใหม่ ให้โอกาสเธอได้แก้ไขสิ่งที่ผิดให้ถูกต้อง เธอจะต้องกระชากหน้ากากแผนการชั่วร้ายของคนบางคนออกมาให้ได้

หลี่ชุนฮวาจ้องมองหลี่ชุนอวี่ตรงหน้าด้วยความโกรธแค้น กัดฟันกรอด ไอ้ลูกนอกคอก แย่งที่น้องชายฉันไปแล้ว ยังกล้ามาขวางทางไปสู่ชีวิตที่มีความสุขของฉันอีกงั้นเหรอ?

น้องรองเห็นดังนั้นก็รีบดึงน้องเจ็ดเข้าไปกอด พลางสำรวจรอยตบบนแก้ม แล้วตะโกนใส่หลี่ชุนฮวาอย่างเกรี้ยวกราด "พี่ใหญ่ พี่ตีเจ้าเจ็ดทำไม? เจ้าเจ็ดพูดผิดตรงไหน? พ่อแม่ก็ตายไปแล้ว พี่เป็นคนโต พี่ก็ควรจะต้องดูแลพวกเราสิ พี่จะทิ้งพวกเราไปแต่งงานได้ยังไง?"

ควรอย่างนั้นเหรอ?

หลี่ชุนฮวาแสยะยิ้มในใจ เป็นคำว่า "ควร" ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เธอประหยัดอดออม ทุ่มเทแรงกายแรงใจเลี้ยงดูพวกมันจนเติบใหญ่ ส่งเสียให้เรียนหนังสือจนได้ดิบได้ดี มีชีวิตที่สุขสบาย

ผลสุดท้าย ตอนที่เธอเป็นมะเร็งและโทรไปขอความช่วยเหลือ กลับไม่มีใครรับสายเลยแม้แต่คนเดียว

ตอนที่เธอเจ็บปวดจนต้องดิ้นทุรนทุรายอยู่ที่พื้น พวกมันไปมุดหัวอยู่ที่ไหนกันหมดล่ะ?

(จบบท)