บทที่ 49 หุบปากแกไปซะ

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลกลใด หัวหน้ากองพลย่อมไม่กล้าละเลย เขาจึงยกนิ้วชี้ไปในทิศทางหนึ่ง: "อยู่ในหุบเขานั่นแหละครับ"

หัวหน้าทีมซ่งชั่งใจอยู่หลายตลบ สุดท้ายก็ยังไม่รีบร้อนจะไปที่นั่น เหตุผลหลักคือตอนนี้ฟ้ามืดมาก ทัศนวิสัยไม่ดี เขาเกรงว่าจะพลาดหลักฐานสำคัญอะไรไป

เขากลัวว่าชายหน้าบากจะเหลือแผนสำรองไว้ และยังกลัวว่าจะทำให้คนอื่นตื่นตระหนกจนสงสัยขึ้นมา: "หัวหน้ากองพล ช่วยเล่าสถานการณ์ของเจ้าของบ้านคนเดิมให้ผมฟังหน่อยได้ไหมครับ?"

หัวหน้ากองพลไม่ได้ปิดบัง: "ตาเฒ่าไร้ทายาทคนนั้นชื่อจริงว่า ซูโหย่วเซิ่ง เมื่อก่อนเขาก็เคยแต่งงานมีครอบครัว ต่อมาภรรยาของเขาตายตอนคลอดลูก ลูกก็ออกมาไม่รอด ชาวบ้านเลยร่ำลือกันว่าเขาเป็นคนดวงแข็งเกินไป"

"ต่อมาเขาก็ไม่ใช่ว่าจะไม่อยากแต่งงานใหม่ แต่เงื่อนไขทางบ้านก็ธรรมดาบวกกับข่าวลือเหล่านั้น เลยไม่สมหวังเสียที"

"จนกระทั่งเมื่อปีก่อน เขาพาชายหน้าบากกลับมา บอกว่าเป็นหลานชายแท้ ๆ และบอกว่าหลานชายจะไม่ไปไหนอีก จะอยู่ดูแลเขาจนสิ้นอายุขัย ผมเลยยอมให้เขามาลงทะเบียนที่นี่ตามคำขอครับ"

หัวหน้าทีมซ่งชำเลืองมองไปทางทิศของหลุมศพอีกครั้ง: "ตาเฒ่า... เอ่อ ไม่สิ ผมหมายถึงซูโหย่วเซิ่ง เขาเกิดเรื่องขึ้นได้อย่างไรครับ?"

หัวหน้ากองพลถอนหายใจ: "วัวพวกนั้นในหมู่บ้านอยู่ในความดูแลของเขา เวลาที่วัวไม่ได้ใช้งาน เขาก็จะพาวัวขึ้นไปบนเขาตอนที่เขาไปตัดหญ้า เพื่อให้วัวอิ่มท้อง เขาจะได้ไม่ต้องตัดหญ้าแบกกลับมาเยอะ ๆ"

"วันนั้นไม่รู้เกิดอะไรขึ้น วัวตัวหนึ่งวิ่งเตลิดเข้าป่าลึก วัวน่ะถือเป็นสมบัติของทุกหมู่บ้าน เพื่อตามวัวกลับมา เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น คนเดียวก็รีบวิ่งตามเข้าไป"

"ผลคือทั้งเขาและวัวต่างก็ประสบเหตุ เขาพยายามปกป้องวัวจนเอาชีวิตไปทิ้งไว้ที่นั่น"

"โชคดีที่มีคนเห็นตอนวัววิ่งเข้าป่าลึก และเห็นว่าตาเฒ่าไร้ทายาท... อ่า ผมหมายถึงซูโหย่วเซิ่ง เขาวิ่งตามไป คนที่เห็นก็เลยรีบกลับมาส่งข่าวให้พวกเราทราบ"

"พอเราไปถึง ขาหน้าของวัวก็ถูกหมาป่ากัดจนขาด ซูโหย่วเซิ่งก็ถูกกัดบาดเจ็บเช่นกัน เนื่องจากอยู่ไกลจากหมู่บ้านมาก เขาก็สิ้นใจก่อนจะทันได้ลงจากเขาด้วยซ้ำ"

หัวหน้าทีมซ่งจับประเด็นสำคัญได้: "คุณกำลังจะบอกว่าวันนั้นวัวตัวนั้นมีอาการผิดปกติ ใช่ไหมครับ?"

หัวหน้ากองพลครุ่นคิด: "ใช่ครับ เด็กหนุ่มสองคนที่กลับมาส่งข่าวบอกว่าวัวตัวนั้นบ้าคลั่งมาก ต่อให้ซูโหย่วเซิ่งจะพยายามรั้งหรือขวางไว้ยังไง แต่วัวมันก็เอาแต่จะพุ่งไปข้างหน้าอย่างเดียว"

หัวหน้าทีมซ่งกำลังจะถามอะไรบางอย่าง ก็ได้ยินหัวหน้ากองพลพูดขึ้นว่า: "พวกคนแก่ในหมู่บ้านว่ากันว่า อาจเป็นเพราะวัวกินอะไรผิดสำแดงเข้าไปถึงได้คลุ้มคลั่งขนาดนั้น"

หัวหน้าทีมซ่งรับฟังแล้วก็ครุ่นคิดหนัก: นี่เป็นอุบัติเหตุหรือว่ามีเงื่อนงำซ่อนอยู่กันแน่?

บรรยากาศฝั่งหมู่บ้านเป่ยหลี่นั้นอึมครึมยิ่งนัก ทุกครัวเรือนต่างกลัวจะเกี่ยวพันกับเรื่องตาเฒ่าไร้ทายาท แต่ลับหลังปิดประตูก็พากันคาดเดาไปสารพัด

ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง ณ บ้านพักตระกูลฟางในเขตทหารก็ไม่สงบสุขเช่นกัน

เมื่อผู้เฒ่าฟางพากู้ชิงเหอมาถึงบ้าน สะใภ้ใหญ่กำลังทำหน้าบึ้งตึงทายายาแก้บวมให้ลูกสาวของตัวเองอยู่

พอเห็นพ่อสามีเข้าบ้าน ความโกรธก็พุ่งพล่าน: "พ่อคะ พ่อไปพาตัวใครมาคะ? เพิ่งจะมาถึงก็ลงมือตบเจี้ยนหงเสียแล้ว พ่อดูหน้าลูกสิคะ จะเสียโฉมอยู่แล้ว ถ้าเด็กนั่นไม่มีมารยาทขนาดนี้ ก็อย่าให้มาอยู่บ้านเราเลยดีกว่าค่ะ หนูเกรงว่าขืนนางเข้ามา บ้านนี้คงพังพินาศแน่"

ยิ่งพอเห็นกู้ชิงเหอเดินตามหลังผู้เฒ่าฟางเข้ามา สีหน้าเธอก็ยิ่งบิดเบี้ยวดูไม่ได้: "บางคนนี่จริง ๆ เลยนะ..."

เดิมผู้เฒ่าฟางก็อดทนกลั้นโทสะอยู่แล้ว เขานึกว่าชิงเหอมาบ้านวันแรกจึงไม่อยากให้เป็นเรื่องเป็นราว แต่สะใภ้ใหญ่กลับทำให้เขาผิดหวังเหลือเกิน: "หุบปากแกไปซะ! ถ้าไม่อยากอยู่ ก็เชิญพวกแกทั้งครอบครัวขนของออกไป!"

เอาเถอะ ตอนนี้กู้ชิงเหอยิ่งไม่อยากอยู่ที่บ้านตระกูลฟางเข้าไปใหญ่ หากต้องให้ครอบครัวลูกชายคนโตย้ายออกไปเพียงเพราะเธอ ชื่อเสียงของเธอก็คงป่นปี้พอกัน

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?

(จบบท)