บทที่ 48 ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะไม่มีเบาะแสหลงเหลืออยู่เลย

หัวหน้าชุดฟางสั่งให้ลูกน้องนำตัวลู่โหย่วเหวยไปยังห้องสอบสวน ไม่นานนักเขาก็สารภาพเรื่องราวออกมาจนเกือบหมดเปลือก

แน่นอนว่าเรื่องที่เขาแอบวางยาในอาหารวัวจนเป็นเหตุให้ตาเฒ่าตระกูลกู้แห่งหมู่บ้านกู้เจียผิงต้องเสียชีวิตนั้น เขาไม่ได้เอ่ยถึงแม้แต่น้อย

เรื่องนั้นนอกจากเขาแล้ว ก็มีเพียงกวงเหม่ยเจวียน แม่ของเก๋อหรูหมิงเท่านั้นที่รู้เรื่อง

ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ เก๋อหรูหมิงได้ตายไปแล้ว และชีวิตของเขาจะลงเอยด้วยการถูกส่งไปดัดนิสัยที่ฟาร์มหรือจบชีวิตลงด้วยลูกกระสุนนั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของกวงเหม่ยเจวียนเพียงลำพัง

ผ่านไปไม่นาน หัวหน้าทีมซ่งจากทีมสืบสวนสอบสวนแห่งสถานีตำรวจเมืองก็นำกำลังเจ้าหน้าที่รุดมาถึง ทันทีที่เขาเห็นชายหน้าบากที่นอนอยู่ในห้องเก็บศพ เขาก็มั่นใจได้ในทันทีว่าคนผู้นี้คือ โก้วซุ่นผิง อาชญากรหลบหนีที่พวกเขากำลังไล่ล่ามาตลอด

เมื่อทราบจากหัวหน้าชุดฟางว่า โก้วซุ่นผิงแอบกบดานอยู่ใต้จมูกของตนเองมาโดยตลอด สีหน้าของเขาก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งโกรธแค้นและเจ็บใจในเวลาเดียวกัน

เขารีบนำกำลังเจ้าหน้าที่มุ่งตรงไปยังหมู่บ้านเป่ยหลี่ที่อยู่ไม่ไกลจากที่นั่นทันที

เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจเข้ามาในหมู่บ้าน ชาวบ้านต่างก็บังเกิดความหวาดวิตกจนแทบอยู่ไม่สุข กลัวว่าจะกลายเป็นผู้ต้องสงสัยและเดือดร้อนไปด้วย ทุกคนต่างระแวดระวังตัวกันอย่างเต็มที่

ทว่าก็ยังมีบางคนที่ขวัญกล้า พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็รีบเดินตามไปดู

เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจบุกเข้าไปในบ้านของตาเฒ่าไร้ทายาทคนนั้น ก็มีคนเอ่ยขึ้นว่า: "เจ้าหน้าบากนี่ไปทำอะไรมา ทำไมถึงมีตำรวจมาที่บ้านเขาได้?"

"นี่ยังไม่รู้รึว่าเกิดเรื่องกับเจ้าหน้าบาก?"

"กำแพงหลังบ้านฉันพังน่ะ วันนี้เลยลางานอยู่บ้านซ่อมกำแพง ไม่ได้ออกไปไหนทั้งวันเลย แล้วเขาไปทำความผิดอะไรมาเหรอ?"

ยังไม่ทันที่อีกฝ่ายจะตอบ คำถามเดิมก็ถูกถามซ้ำ: "ตอนที่ตาเฒ่าไร้ทายาทพาเขากลับมา ฉันก็สังหรณ์ใจมาตลอด เจ้าหน้าบากนั่นดูยังไงก็ไม่ใช่คนดี แล้วสรุปมันไปก่อเรื่องอะไรมากันแน่?"

"ก่อเรื่องอะไรไม่รู้ รู้แต่ว่าตอนนี้เจ้าตัวตายไปแล้ว ตายในคอกเลี้ยงสัตว์ที่หมู่บ้านเก๋อซวงข้าง ๆ นี่เอง แถมคนที่ตายยังไม่ได้มีแค่เขาคนเดียวด้วย"

"กะ... อะไรนะ ตายแล้วงั้นรึ?"

"เบา ๆ หน่อย! ระวังจะไปรบกวนการทำงานของเจ้าหน้าที่เขา เดี๋ยวหัวหน้ากองพลมาเล่นงานพวกเธอเข้าหรอก"

ผ่านไปไม่นาน ผู้คนก็เริ่มแห่กันมามุงดูมากขึ้นเรื่อย ๆ ต่างพากันวิจารณ์ไปต่าง ๆ นานา: "ตาเฒ่าไร้ทายาทนี่ก็จริง ๆ เลย บอกว่าเป็นหลานชายแท้ ๆ ของตัวเอง ฉันว่านี่มันพาตัวซวยมาให้หมู่บ้านชัด ๆ ถ้าหมู่บ้านเราเสียสิทธิ์ได้รับรางวัลเกียรติยศปีนี้เพราะเขา ใครจะรับผิดชอบ?"

"เธอพูดถูก ตอนนั้นหัวหน้ากองพลไม่น่าใจอ่อนยอมให้มันอยู่ที่นี่เลย"

ในตอนนั้นเอง คนในครอบครัวหัวหน้ากองพลได้ยินเข้าก็ไม่พอใจ: "ตอนนั้นตาเฒ่าไร้ทายาทบอกเองว่านั่นเป็นหลานชายแท้ ๆ เขาจะเอาหลานมาลงหลักปักฐานและดูแลยามแก่เฒ่า พ่อฉันจะไปขวางได้ยังไง? ทีตอนนี้พอเกิดเรื่องกลับมาพูดจาพล่อย ๆ ทีหลังกันแบบนี้ แล้วตอนนั้นหายหัวไปไหนกันหมด ตอนที่ประกาศเรื่องให้เจ้าหน้าบากมาลงทะเบียนในหมู่บ้านที่ลานตากธัญพืช ทำไมไม่เห็นใครกล้าออกมาคัดค้านสักคน?"

ชาวบ้านเหล่านั้นไม่คาดคิดว่าคำนินทาที่พ่นออกมาส่งเดชจะถูกครอบครัวของหัวหน้ากองพลได้ยินเข้าจัง ๆ ต่างก็หน้าเสียและอับอายขายหน้าไปตามกัน

แถมยังกลัวว่าหัวหน้ากองพลจะโกรธและคอยหาเรื่องกลั่นแกล้งในภายหลัง คนหนึ่งในนั้นจึงรีบยิ้มประจบประแจง: "เข้าใจผิด ๆ พวกเราแค่ปากพล่อยน่ะ ไม่ได้ตั้งใจจะโทษหัวหน้ากองพลจริง ๆ ขอโทษที ขอโทษด้วยจริง ๆ"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนก็ดังออกมาจากในบ้าน: "หัวหน้าครับ พบเบาะแสในนี้!"

พวกเขาพบช่องลับบริเวณมุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือของห้องเก็บของ ภายในมีกล่องไม้ใบหนึ่งวางอยู่ ทว่าเมื่อเปิดออกกลับพบว่าเป็นกล่องเปล่า

หัวหน้าทีมซ่งขมวดคิ้วเล็กน้อย ความไม่พบอะไรเลยทำให้เขารู้สึกขัดใจยิ่งนัก: "รื้อต่อ! ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะไม่มีเบาะแสหลงเหลืออยู่เลย"

พูดจบเขาก็ก้มมองกล่องไม้เปล่าในมือ ประจวบเหมาะกับที่หัวหน้ากองพลถือคบเพลิงเดินเข้ามาพอดี ดวงตาของเขาก็พลันเบิกโพลง ก้มมองตัวอักษรคำว่า 'หลุมศพ' ที่เขียนไว้ตรงก้นกล่องไม้

เขาหันไปถามหัวหน้ากองพล: "เจ้าของบ้านหลังนี้แต่เดิมถูกฝังไว้ที่ไหน?"

หัวหน้ากองพลชะงักไปครู่หนึ่ง พลางคิดในใจว่า: ทำไมจู่ ๆ ถึงได้มาถามหาที่ฝังศพของตาเฒ่าไร้ทายาทกันล่ะ?

(จบบท)