บทที่ 22 ถ้าหล่อนไม่ยอมรับพวกเราขึ้นมา จะทำยังไงดี

ย่าสามกู้ตบหลังมือของกู้ชิงเหอเบาๆ: "ยังดีที่คุณปู่ของเจ้ามีตาแหลมคมคิดการณ์ไกล ไม่อย่างนั้นด้วยนิสัยไร้ยางอายของครอบครัวเจ้าห้า คงไม่มีวันยอมปล่อยมือรามือไปง่ายๆ แน่"

กู้ชิงเหอคิดในใจ: ร่างเดิมอาจจะหวาดกลัวพวกมัน แต่สำหรับฉันไม่มีทางกลัวเด็ดขาด ต่อให้ไม่มีทรัพย์สมบัติที่คุณปู่ทิ้งไว้ให้ พวกมันก็อย่าหวังว่าจะมาเอาเปรียบหรือชิงผลประโยชน์จากฉันไปได้แม้แต่เศษเสี้ยวเดียว หากกล้ามาทำให้ฉันฟิวส์ขาดจริงๆ การจะจัดการสั่งสอนพวกมันก็เป็นแค่เรื่องขี้ผงในชั่วพริบตาเท่านั้น

แน่นอนว่าถ้อยคำเหล่านี้เธอไม่มีทางเอ่ยปากพูดออกมาอยู่แล้ว เพราะนิสัยส่วนตัวของเธอนั้น นอกจากจะชอบเปิดฉากตบหน้าสั่งสอนพวกสารเลวอย่างโจ่งแจ้งแล้ว เธอยังโปรดปรานการลอบเล่นงานวางแผนตลบหลังลับๆ อีกด้วย

เมื่อเห็นว่าเรื่องราวคลี่คลายลงแล้ว ย่าสามกู้ก็ไม่คิดจะอยู่รบกวนต่อ: "พรุ่งนี้เป็นวันทำบุญครบเจ็ดวันของคุณปู่เจ้าแล้ว เดี๋ยวพรุ่งนี้เช้าย่าจะแวะมาใหม่ ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้เจ้าแทบไม่ได้หลับไม่ได้นอนเลย ไปนอนพักผ่อนให้เต็มที่เถอะนะ"

พูดจบ หญิงชราก็หันไปบอกลูกชายที่เป็นหัวหน้ากองพล: "ต้าชวน พวกเราก็กลับกันเถอะ ปล่อยให้ชิงเหอได้พักผ่อนบ้าง หลายวันมานี้หล่อนเหน็ดเหนื่อยมามากพอแล้ว"

กู้ชิงเหอยืนส่งย่าสามและลูกชายเดินจากไป พลางตวัดสายตาเรียบนิ่งมองชาวบ้านที่ยังคงจับกลุ่มสามคนห้าคนคุยเรื่องซุบซิบกันอย่างออกรสอยู่ไกลๆ จากนั้นเธอจึงจัดการปิดประตูใหญ่ลง

ใช่แล้ว เธอเลือกที่จะปิดประตูใหญ่ลงตั้งแต่ตอนกลางวันแสกๆ เพื่อตัดขาดจากสายตาสอดรู้สอดเห็นภายนอก เวลาที่เหลือตลอดทั้งช่วงบ่ายของวันนี้ เธอตั้งใจจะปิดประตูลงกลอนงดรับแขกทุกกรณี

เมื่อคืนนี้เธอไม่ได้นอนเลยทั้งคืน พอกลับมาถึงบ้านก็ต้องง่วนอยู่กับการจัดแจงส่งของขอบคุณให้แก่ชาวบ้าน ต่อให้ร่างกายของเธอจะแข็งแกร่งปานใด ทว่าในยามนี้ก็รู้สึกเหนื่อยล้าไม่น้อยจริงๆ

เธอไม่คิดจะสนใจสิ่งอื่นใดอีก หมุนตัวเดินตรงกลับเข้าห้องนอนของร่างเดิมทันที

เมื่อวานนี้เธอเพียงแค่เดินเข้าออกห้องนี้อย่างรีบร้อนอยู่ไม่กี่หน ยังไม่มีโอกาสได้สำรวจตรวจตราห้องนอนนี้อย่างถี่ถ้วนเลยสักครั้ง

พอได้กวาดสายตามองการตกแต่งและข้าวของเครื่องใช้ภายในห้อง ก็รู้ได้ทันทีว่าร่างเดิมนั้นได้รับการเลี้ยงดูและรักใคร่เอ็นดูจากผู้เฒ่ากู้มากขนาดไหน

ในยุคสมัยเช่นนี้ ใช่ว่าทุกคนจะมีห้องนอนส่วนตัวเป็นของตัวเองได้ แถมห้องนี้ยังกว้างขวางไม่น้อย ภายในห้องนอกจากจะมีเตียงนอนแล้ว ข้างๆ เตียงยังจัดวางตู้ข้างเตียงไว้ให้เป็นพิเศษ และดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเฟอร์นิเจอร์ไม้ที่สั่งทำมาเข้าชุดกันอย่างดี

ส่วนด้านในสุดมีตู้เสื้อผ้าทรงสูงตั้งตระหง่านอยู่ ซึ่งตู้แบบนี้ในยุคปัจจุบันถือเป็นของหายากที่แทบไม่มีใครสั่งทำกัน ข้างๆ กันยังมีโต๊ะเครื่องแป้งที่ทำจากเนื้อไม้ชนิดเดียวกันตั้งอยู่ นอกจากนี้ บริเวณใต้หน้าต่างยังจัดวางโต๊ะเขียนหนังสือไว้อีกหนึ่งตัวด้วย

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาภายในบ้านวุ่นวายโกลาหลจนสับสนปนเป เธอจึงอาศัยความทรงจำของร่างเดิมเปิดตู้เสื้อผ้าออก แล้วหยิบเอาผ้าปูที่นอนผืนสะอาดสะอ้านออกมาเปลี่ยนใหม่ พร้อมทั้งเปลี่ยนผ้าขนหนูรองบนหมอนให้สะอาดเรียบร้อย

สำหรับคนที่เคยผ่านการใช้ชีวิตปากกัดตีนถีบในยุควันสิ้นโลกมาแล้ว ย่อมไม่มีคำว่ารักสะอาดหรือเรื่องมากอยู่ในพจนานุกรม

ทว่าช่วงไม่กี่วันมานี้ที่บ้านจัดงานศพ มีผู้คนแปลกหน้าเดินเข้าออกพลุกพล่านไม่เว้นแต่ละวัน ในเมื่อตอนนี้สภาพแวดล้อมอำนวย เธอย่อมไม่คิดจะปล่อยให้ตัวเองต้องทนอยู่อย่างยากลำบากหรือยอมทนอึดอัดใจ

เธอไม่มีเวลามานั่งสำรวจสิ่งอื่นใดต่อ จึงเดินออกไปตักน้ำมาล้างหน้าล้างตาทำความสะอาดร่างกายอย่างลวกๆ จากนั้นก็ล้มตัวลงนอนหลับปุ๋ยไปทันที เพราะอย่างไรเสีย ในช่วงค่ำคืนนี้เธอยังมีภารกิจสำคัญที่ต้องลงมือปฏิบัติการอยู่อีก

ณ หมู่บ้านหนานซาน ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากหมู่บ้านกู้เจียผิงไปไม่ไกลนัก ทันทีที่เฉียวเกิงเฉวียนก้าวเท้าเดินเข้ามาในลานบ้าน หูหรงถังผู้เป็นภรรยาก็รีบถลาวิ่งเข้ามาต้อนรับทันที: "พ่อของลูก คุณกลับมาแล้วหรือคะ! เป็นยังไงบ้าง ไปสืบข่าวคราวอะไรมาได้ความบ้างไหม?"

เฉียวเกิงเฉวียนทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้พนักพิงไม้ตัวเก่าที่แสนทรุดโทรม: "รีบไปเอาน้ำมาให้ข้าสักถ้วยซิ! ข้าหิวน้ำจะตายอยู่แล้ว คอยดูสิ ไม่มีไหวพริบเอาซะเลย"

หูหรงถังส่งยิ้มประจบประแจงให้ผู้เป็นสามี: "จะไปเดี๋ยวนี้แหละค่ะ รอประเดี๋ยวนะคะ"

หล่อนสาวเท้าก้าวเร็วๆ เข้าไปในห้องครัว หยิบชามกระเบื้องใบใหญ่ตักน้ำต้มในหม้อขึ้นมาหนึ่งชาม ขณะที่กำลังเตรียมจะยกเดินเข้าไปในห้อง หล่อนกลับชะงักฝีเท้าลง

หล่อนก้มลงมองน้ำร้อนจัดในชาม จึงหมุนตัวเดินตรงไปยังโอ่งน้ำ หยิบกระบวยน้ำเต้าตักน้ำเย็นขึ้นมาผสมลงไปในชามเล็กน้อยเพื่อลดอุณหภูมิ จากนั้นก็ใช้มือแตะทดสอบดู เมื่อเห็นว่าน้ำไม่ร้อนจัดลวกปากเหมือนตอนแรกแล้ว จึงรีบยกประคองเดินก้าวฉับๆ เข้าห้องไป: "น้ำมาแล้วค่ะ"

ฝ่ายสามีเอื้อมมือมารับชามน้ำไป แล้วจัดการกระดกยกดื่มอึกๆ ลงคออย่างรวดเร็ว ก่อนจะยื่นชามเปล่าส่งคืนให้: "เอามาอีกชามซิ"

หลังจากดื่มน้ำติดต่อกันรวดเดียวสองชามใหญ่จนอิ่มหนำ เขาก็ยกมือขึ้นเช็ดคราบน้ำที่มุมปากพลางเอนหลังพิง ทิ้งตัวนอนแผ่หลาอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวเก่าสภาพผุพัง: "นังเด็กตายยากนั่นไม่ใช่คนที่ใครจะเคี้ยวได้ง่ายๆ เลยนะ วันนี้มันถึงกับเตะหลานชายของปู่ห้ากู้ลอยกระเด็นตกไปในลำธาร ดูท่าว่าไอ้แก่ใกล้ตายกู้นั่นคงจะแอบถ่ายทอดวิชาและกลเม็ดป้องกันตัวทิ้งไว้ให้มันไม่น้อยเลยทีเดียว"

หูหรงถังได้ฟังก็เริ่มเกิดอาการร้อนรนกระวนกระวายใจทันที: "ถ้าเป็นแบบนั้น แล้วหากนังเด็กนั่นดื้อแพ่งไม่ยอมรับพวกเราเป็นญาติขึ้นมาตลอดไป พวกเราจะทำยังไงกันดีล่ะคะ?"

(จบบท)