บทที่ 19 ไม่เล่นตามกติกาเลยสักนิด

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนนี้ กู้ชิงเหอและย่าสามกู้ต่างหันมาสบตากัน

พวกเธอต่างเห็นความรำคาญใจฉายชัดอยู่บนใบหน้าของอีกฝ่าย

คนที่มาจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก กู้เอ้อร์กัง หลานชายคนรองของปู่ห้ากู้ฝูเกิน ซึ่งเป็นญาติห่างๆ ที่แยกตระกูลพ้นห้าชั่วโคตรไปแล้ว

กู้ชิงเหอคนเก่ามักจะคำนึงถึงมิตรภาพความสัมพันธ์ฉันพี่น้องระหว่างคุณปู่ของเธอกับปู่ห้า และไม่อยากให้คุณปู่ต้องลำบากใจ จึงยอมโอนอ่อนผ่อนตามและหลบฉากให้พวกมันอยู่เสมอ

ทว่าคนตระกูลนี้กลับไร้ซึ่งความเกรงใจและไม่มีตาหามีแววเอาเสียเลย พวกมันนึกว่าชิงเหอหวาดกลัวพวกมันจนหัวหด

ก่อนหน้านี้เพราะมีผู้เฒ่ากู้คอยกดหัวเอาไว้ พวกมันจึงยังไม่กล้ากำเริบเสิบสานอะไรมากนัก แต่ก็มักจะเอาไปพูดลับหลังอยู่บ่อยๆ ว่า ข้าวของเงินทองทรัพย์สมบัติของผู้เฒ่ากู้ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องตกเป็นของพวกมันอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ เมื่อไม่กี่ปีล่วงมา ผู้เฒ่ากู้จึงได้จงใจเชิญผู้อาวุโสในตระกูลที่มีหน้ามีตาและเป็นที่เคารพนับถือคนอื่นๆ มาร่วมกันลงนามในหนังสือสัญญา ซึ่งเทียบเท่ากับการทำพินัยกรรมเอาไว้ เพียงแต่ตอนนั้นปู่ห้ากู้ฝูเกินเดินทางไปช่วยลูกสาวคนเล็กสร้างบ้านพอดีจึงไม่ได้อยู่ด้วย และหลังจากนั้นก็ไม่มีใครคาบข่าวเรื่องนี้ไปบอกเขาเลยสักคน

อันที่จริง ตอนนั้นผู้เฒ่ากู้จงใจเลือกวันที่อีกฝ่ายไม่อยู่ในหมู่บ้านอย่างเฉพาะเจาะจง ซึ่งเหตุผลเพราะอะไรนั้น ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจราวกับกระจกเงาอันกระจ่างแจ้ง ดังนั้นหลังจากนั้นมา ทุกคนจึงพร้อมใจกันปิดปากเงียบและไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมาอีกเลย

หากไม่ใช่เพราะไอ้พวกหลานชายบ้านนั้นมันชอบมาพ่นน้ำลายป่าวประกาศสุนัขๆ อยู่ในหมู่บ้าน ผู้เฒ่ากู้ก็คงไม่คิดอ่านทำพินัยกรรมขึ้นมาหรอก เขาทำก็เพราะกลัวว่าหากวันใดวันหนึ่งเขาไม่อยู่แล้ว พวกมันจะหน้ามืดตามัวเข้ามาอาละวาดสร้างความเดือดร้อนให้ชิงเหอ

ถ้ายังเป็นกู้ชิงเหอคนเดิม ก็ไม่แน่ว่าอาจจะถูกพวกมันปั่นหัวและบีบคั้นจนยอมสยบไปแล้ว แต่กู้ชิงเหอในยามนี้คือคนที่ผ่านการเข่นฆ่าและคลุกคลีอยู่บนกองซากศพและทะเลเลือดในวันสิ้นโลกมา หล่อนไม่คิดจะเล่นตามกติกาตื้นๆ แบบนั้นเลยสักนิด

ย่าสามกู้พยายามจะยื่นมือออกไปออกรับแทนเธอ ทว่ากู้ชิงเหอกลับรั้งไว้พลางส่ายหน้า: "คุณย่าสามคะ เรื่องนี้ปล่อยให้หนูจัดการเองเถอะค่ะ"

เธอย่อมรู้ดีว่า ตั้งแต่คุณปู่ประสบอุบัติเหตุจากไป คนบ้านปู่ห้าที่เรียกตัวเองว่าญาติพวกนั้นก็แทบจะเก็บอาการรนรานไว้ไม่อยู่ นี่ขนาดวันทำบุญครบเจ็ดวันยังไม่ทันจะมาถึง พวกมันก็แล่นมาหาเรื่องถึงหน้าบ้านแล้ว

หากวันนี้ไม่สั่งสอนให้มันได้รับบทเรียนราคาแพงจนฝังลึกเข้าไปในกระดูก วันข้างหน้าคงไม่มีวันได้อยู่อย่างสงบสุขแน่

ทว่าเมื่อชิงเหอประคองย่าสามมาปรากฏตัวที่หน้าประตูใหญ่ กู้เอ้อร์กังก็ถึงกับชะงักอึ้งไปอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่คาดคิดเลยว่าย่าสามจะอยู่ที่นี่ด้วย

เมื่อคืนเขาเพิ่งจะล้อมวงเล่นไพ่กับพวกเพื่อนเสเพลจนสว่างคาตา พอเดินกลับเข้าหมู่บ้านมาก็เลยกะจะแวะมาข่มขู่กู้ชิงเหอเสียหน่อย เพื่อบีบให้หล่อนรีบไสหัวออกไปและยึดครองบ้านหลังนี้มาเป็นของตนให้เร็วขึ้น

กู้ชิงเหอปล่อยมือจากแขนของย่าสาม แล้วก้าวไปข้างหน้าสามสี่ก้าว: "ว่ามาสิ แกตะโกนเรียกฉันออกมามีธุระอะไร?"

กู้เอ้อร์กังถูกท่าทางอันเย็นชาและทรงอำนาจของกู้ชิงเหอทำให้สะดุ้งวาบในใจ เขารู้สึกว่านังเด็กนี่ดูแปลกไปจากเดิมจนทำเอาเขาหนาวสะท้านขึ้นมาวูบหนึ่ง

แต่พอได้สติกลับมา เขาก็รู้สึกว่าตัวเองช่างขายหน้าเหลือเกิน จึงแผดเสียงคำรามลั่นอย่างกราดเกรี้ยว: "บ้านหลังนี้เป็นของตระกูลกู้ของพวกเรา! นังเด็กเหลือขออย่างแกอย่าคิดจะหน้าด้านฮุบเอาไว้คนเดียว วันพรุ่งนี้พอพ้นวันทำบุญครบเจ็ดวันของคุณปู่สี่ไปแล้ว แกก็รีบเก็บเสื้อผ้าไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ ได้ยินชัดเจนไหม!"

เดิมทีเดียวกู้ชิงเหอยังคิดจะเอ่ยวาจาสั่งสอนต้อนมันให้จนมุมด้วยคำพูดสักสองสามประโยค ทว่าเมื่อได้ยินถ้อยคำโอหังอวดดีไร้ยางอายของมัน เธอก็ขี้เกียจจะเสียเวลาเสวนากับมันอีกต่อไป เธอตวัดขาเรียวยาวเตะออกไปโครมใหญ่ทันที: "หมาบ้าจากที่ไหนมาเห่าหอนแถวนี้ฮะ!"

ลูกเตะนี้ ส่งร่างของกู้เอ้อร์กังลอยละลิ่วละลอยคว้างข้ามอากาศไปไกลกว่าสิบเมตร ก่อนจะร่วงหล่นลงไปในลำธารที่อยู่ไม่ไกลจากหน้าบ้านพอดิบพอดิบพอดี

การกระทำนี้ทำเอาย่าสามกู้และชาวบ้านที่ได้ยินเสียงเอะอะแล้วพากันวิ่งมามุงดูเหตุการณ์ถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ ต่างพากันอ้าปากค้างดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง

ทุกคนได้ยินเพียงเสียงแผดร้อง “อ๊าก!” ของกู้เอ้อร์กัง ตามมาด้วยเสียง “ตูม!” สนั่นหวั่นไหว

ตัวกู้เอ้อร์กังเองก็ขวัญเสียไปไม่น้อย ทว่าเมื่อเห็นชาวบ้านมากมายรุมล้อมเข้ามาดู เขาก็รู้สึกอับอายจนกลายเป็นความโกรธแค้น ตะโกนด่าทออย่างบ้าคลั่ง: "กู้ชิงเหอ! ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

แต่ในความเป็นจริง ภายในใจของเขากลับเกิดคลื่นลมพายุโหมกระหน่ำด้วยความหวาดกลัวอย่างที่สุด

ยามที่คุณปู่สี่ยังมีชีวิตอยู่ เขาพาสมุนไปรังแกกู้ชิงเหอลับหลังตั้งไม่รู้กี่หน นึกไม่ถึงเลยว่านังเด็กตายยากคนนี้จะซ่อนคมแอบซ่อนวรยุทธ์พลังมหาศาลไว้ลึกซึ้งขนาดนี้!

ซ่งเอ้อร์ยาที่รีบวิ่งมาดูเรื่องสนุก เมื่อเพ่งมองเห็นว่า 'ไอ้ตัวตลก' ที่นอนแช่น้ำอยู่นั้นคือลูกชายคนรองของตัวเอง ก็ร้องทักขึ้นมาทันที: "เอ้อร์กัง นี่มันเรื่องอะไรกัน? แกไปนอนคว่ำหน้าแช่น้ำเล่นในลำธารทำไมล่ะนั่น?"

พอหล่อนโพล่งคำถามนี้ออกมา ชาวบ้านที่ล้อมมุงดูอยู่รอบๆ ก็กลั้นหัวเราะกันไว้ไม่ไหว พากันระเบิดเสียงหัวเราะครืนดังลั่นขึ้นมาทันที

(จบบท)