บทที่ 1 เริ่มต้นด้วยการถูกถอนหมั้น

"ผมกับเธอไม่ได้มีความรู้สึกต่อกัน เรื่องอื่นผมฟังปู่ได้หมด แต่วิธีนี้ไม่ได้ การหมั้นครั้งนี้ผมต้องถอนให้ได้"

ตอนที่กู้ชิงเหอเริ่มกลับมามีสติอีกครั้ง เธอก็ได้ยินประโยคนี้เข้าพอดี

ไม่ใช่ว่าเธอสละชีวิตเพื่อปกป้องฐานที่มั่น ยอมตายตกไปตามกันกับราชาซอมบี้หรอกหรือ?

ในสถานการณ์แบบนั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีชีวิตรอด เกรงว่าคงจะกลายเป็นเศษเนื้อแหลกเหลวหลอมรวมไปกับผืนดินนานแล้ว แต่ตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ถอนหมั้น? ผู้ชายคนนี้จะถอนหมั้นกับใคร?

หัวสมองพลันปวดแปลบเหมือนจะระเบิด ภาพเหตุการณ์มากมายไหลเวียนผ่านเข้ามาเหมือนการฉายภาพยนตร์

ระหว่างนั้นเธอรู้สึกได้ว่ามีคนเข้ามากอดร่างเธอไว้: "ชิงเหอ เจ้าเป็นยังไงบ้าง อย่าทำให้ย่าสามตกใจนะ"

ทันใดนั้นก็มีคนพูดขึ้นด้วยความโกรธแค้น: "ต้องโทษตระกูลหลิน จะถอนหมั้นเวลาไหนก็ไม่ถอน ดันเลือกเอาวันนี้ ทั้งที่รู้ว่าชิงเหอไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาหลายวันเพราะเรื่องงานศพท่านปู่กู้ยังจะมาหาเรื่องอีก ถ้าชิงเหอเป็นอะไรไป พวกเขาต้องรับผิดชอบ"

กู้ซานจู้ อดีตผู้ใหญ่บ้านถลึงตาใส่หญิงที่พูดขัดขึ้นมา: "ดูด้วยว่านี่มันสถานการณ์ไหน เก็บความคิดเล็กคิดน้อยของแกไปซะ"

ในเมื่อเป็นความผิดของทางฝั่งตน คนตระกูลหลินจึงไม่กล้าโต้แย้ง

ผู้เฒ่าหลินเองก็คิดไม่ถึงว่า หลานชายของตนจะบังอาจตะโกนป่าวประกาศเรื่องนี้ต่อหน้าสาธารณชน หลังจากที่เพิ่งฝังศพตาเฒ่ากู้เสร็จสิ้น

เมื่อมองไปยังชิงเหอที่นอนหลับตาแน่นสนิท ใบหน้าซีดเซียวอยู่บนพื้น ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด: "ก่อกรรมทำเข็ญแท้ๆ"

เขาหันไปถีบหลินเซิ่งหมิง หลานชายคนที่สองอย่างแรงพลางกัดฟันพูด: "ดูสิว่าแกทำเรื่องงามหน้าอะไรลงไป"

แม้ใบหน้าของหลินเซิ่งหมิงจะมีร่องรอยความรู้สึกผิดอยู่บ้าง แต่แววตากลับเต็มไปด้วยความแน่วแน่: "ตอนนี้เขาเน้นเรื่องเสรีภาพในความรัก ผมกับชิงเหอไม่มีความรักต่อกัน ถึงฝืนอยู่ด้วยกันไป ในอนาคตผมก็ให้ความสุขเธอไม่ได้ ผมหลอกลวงเธอไม่ได้หรอกครับ

วันนี้ที่ผมยกเรื่องถอนหมั้นขึ้นมาอาจจะคิดไม่รอบคอบไปบ้าง แต่ผมก็ทำเพื่อหวังดีกับเธอ เพราะปีนี้เธอก็อายุสิบแปดแล้ว ไม่อยากให้เธอต้องมาเสียเวลาเพราะผมอีก"

ผู้เฒ่าหลินได้ยินคำพูดของหลานชายก็อับอายจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี การหมั้นหมายนี้เขาเป็นคนไปเอ่ยปากขอต่อหน้าเหล่าสหายร่วมรบเมื่อสี่ปีที่แล้วแท้ๆ: "ก่อนจะตกลงหมั้นหมายครั้งนี้ ฉันเคยถามความเห็นแกแล้วนะ แล้วตอนนี้แกกำลังพ่นพร่ำอะไรออกมา?"

หลินเซิ่งหมิงจะกล้าบอกได้อย่างไรว่าเขาถูกแผนแบล็กเมล์ชู้สาวเล่นงานเข้าให้แล้ว ด้วยภูมิหลังครอบครัวของอีกฝ่าย ถ้าเขาไม่แต่งด้วยคงไม่ได้รับผลดีแน่

ยิ่งมองดูชิงเหอ นอกจากใบหน้าที่สะสวยแล้ว เธอยังมีอะไรอีก?

ที่พึ่งเดียวอย่างผู้เฒ่ากู้ก็เพิ่งถูกส่งขึ้นเขาไปในวันนี้ หากแต่งงานกับภรรยาแบบนี้ ต่อไปเขาก็คงไม่ได้รับการส่งเสริมเลยแม้แต่น้อย: "คุณปู่ครับ เรื่องมันเปลี่ยนไปตามกาลเวลา เรื่องอื่นผมฟังปู่ได้หมด แต่เรื่องแต่งงานจะมักง่ายไม่ได้"

ในขณะเดียวกัน กู้ชิงเหอที่ถูกย่าสามโอบกอดไว้ ก็ได้รับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมาครบถ้วนแล้ว

จะทนก็ทนไปเถอะ แต่ฉันทนไม่ไหวแล้ว! ไอ้ผู้ชายเฮงซวยนี่กล้าบอกว่ามักง่ายไม่ได้งั้นเหรอ? เธอกู้ชิงเหอคนใหม่นี้จะไม่ยอมอดทนแม้แต่นิดเดียว! เธอพยายามขืนตัวออกจากการเกาะกุม แม้ดวงตายังไม่ทันลืมแต่เสียงกลับพุ่งออกไปก่อน: "ฉันตกลง ถอนหมั้นซะ!"

น้ำเสียงไม่ดังนักแต่ทรงพลังอย่างยิ่ง คำพูดนี้ทำเอาทุกคนในที่นั้นตกตะลึง

มีคนซุบซิบนินทา: "กู้ชิงเหอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ?"

"นั่นสิ การหมั้นหมายดีๆ แบบนี้ ทำไมถึงยอมถอนง่ายๆ อย่างกับคนโง่?"

"ต่อไปถ้าไม่มีครอบครัวสามีคอยคุ้มหัว เธอไม่ถูกพวกบ้านนั้นรังแกจนตายรึไง?"

ย่าสามที่กอดเธออยู่มีสีหน้ากังวล: "ชิงเหอ อย่าใช้อารมณ์ตัดสินใจสิลูก หลายวันมานี้เจ้าไม่ได้พักผ่อนเลย รอให้คิดทบทวนให้ดีก่อนค่อยตัดสินใจเถอะ"

ตอนนี้สมองของกู้ชิงเหอเริ่มปลอดโปร่งขึ้นมาก เธออาศัยแรงพยุงจากย่าสามฝืนลุกขึ้นนั่ง ใบหน้าเล็กๆ ที่ซีดเซียวทำให้ผู้คนที่พบเห็นรู้สึกเวทนาจับใจ

ผู้เฒ่าหลินกล่าวด้วยความละอายใจ: "ชิงเหอ เป็นเพราะตระกูลหลินสั่งสอนหลานไม่ดี ถึงได้ปล่อยให้เขาพูดจาพล่อยๆ ไม่ดูสถานการณ์

เจ้าวางใจเถอะ คำพูดของเขาใช้ไม่ได้ การหมั้นหมายนี้ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะมาล้อเล่นได้ตามใจชอบ"

(จบบท)