บทที่ 43 + 44

บทที่ 43 ขวยเขิน

แสงไฟสลัวดวงเท่าเมล็ดถั่ว ส่องสว่างพอให้เห็นใบหน้าลางๆ เท่านั้น

หลังจากใช้เวลาด้วยกันกว่าครึ่งค่อนวัน ทั้งสองก็พอจะทำความรู้จักกันเบื้องต้น ไม่ได้รู้สึกแปลกหน้าเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

ตอนนี้พวกเขาจึงเริ่มพูดคุยกันเรื่อยเปื่อย

ไม่มีทางเลือกอื่น มันน่าเบื่อเกินไปจริงๆ

"ฉันเห็นว่านายพละกำลังดีมาก เป็นนักกีฬาหรือเปล่า" เฉิงจวินเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาก่อน

เสิ่นอี้ยิ้มและส่ายหน้า

"ไม่ใช่ แค่มีงานอดิเรกชอบออกกำลังกายเป็นปกติน่ะ"

"โอ้..."

ท่าทีของเสิ่นอี้ เฉิงจวินสังเกตเห็นตั้งแต่ตอนกลางวันแล้ว

"แล้วเธอเล่า ทำงานอะไร" เสิ่นอี้ถามกลับ

เฉิงจวินบีบนิ้วตัวเองพลางจ้องมองเปลวไฟตรงหน้าแล้วเอ่ย

"ไม่ได้ทำอะไรเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้ก็หมกตัวอยู่แต่ในบ้าน ตอนนี้ก็ทำงานในบริษัทของที่บ้าน..."

"ทำไมฉันรู้สึกเหมือนเธอมีความขุ่นเคืองอยู่เลย เป็นทายาทเศรษฐี ครอบครัวร่ำรวยไม่ดีหรือไง" เสิ่นอี้หยอกล้อเธอ

"พูดไม่ได้หรอกว่าโกรธเคือง แค่ไม่อยากถูกจัดแจงชีวิตก็เท่านั้น..."

เฉิงจวินไม่ได้ปฏิเสธคำกล่าวที่ว่าเป็นทายาทเศรษฐี เพียงแค่ส่ายหน้าแล้วค่อยๆ ฟุบลงบนโต๊ะเพื่อพักผ่อน

"ถูกจัดแจงชีวิตให้ไม่ดีหรือไง ครอบครัวฉันอยากจะจัดแจงยังไม่มีปัญญาเลยนะ~" เสิ่นอี้ปลอบใจเธอ

ชนชั้นของทั้งสองคนห่างกันมาก สิ่งที่คิดจึงไม่ใช่เรื่องเดียวกัน

สิ่งที่เสิ่นอี้แสวงหาคือความมั่งคั่งทางวัตถุ เพราะเขาเป็นเศรษฐีทางจิตใจอยู่แล้ว

พ่อเสิ่นและแม่เสิ่นรักเขามาก แม้จะเป็นเพียงคนธรรมดา แต่ก็มอบสภาพแวดล้อมการเติบโตที่มีความสุขให้เขาได้ ไม่สามารถเรียกร้องให้ทำอะไรเพื่อเขาได้มากกว่านี้แล้ว

สภาพครอบครัวของเฉิงจวินอยู่ในระดับแนวหน้า ทว่าโลกทางจิตใจกลับว่างเปล่า

"พวกเขาจัดแจงอะไรให้เธอบ้างล่ะ"

"ก็เยอะแยะไปหมด ทิ้งงานอดิเรก เปลี่ยนสาขาวิชาเรียน ไปเรียนต่อต่างประเทศ บริหารบริษัท เรื่องราวตั้งมากมาย ไม่มีสักอย่างที่ฉันอยากทำ มีเรื่องไหนบ้างที่เคยถามความเห็นฉันจริงๆ"

พอพูดถึงเรื่องนี้ ระดับเสียงของเฉิงจวินก็อดไม่ได้ที่จะสูงขึ้น

ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้สงบนิ่งอย่างที่ปากพูด ในใจยังคงมีปมอยู่เสมอ

คนเราช่างแตกต่างกันจริงๆ เรื่องนี้ถ้ามาตกอยู่กับเสิ่นอี้ เขาคงดีใจจนยิ้มตอนตื่นนอน จะต้องมาทนเหนื่อยเหมือนสุนัขทำงานในบริษัทไปทำไม

แต่นี่ก็เป็นเรื่องภายในครอบครัวที่จัดการยาก เสิ่นอี้ไม่สะดวกพูดอะไรมากจึงเปลี่ยนเรื่อง

"แล้วงานอดิเรกที่เธอทิ้งไปคืออะไรล่ะ"

เฉิงจวินถอนหายใจแล้วเอ่ย

"วาดภาพ"

สิ่งที่เธอชอบมีมากมาย ทั้งเกม ภาพยนตร์ สัตว์เลี้ยง นิยาย แต่สิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นงานอดิเรกจริงๆ มีเพียงสิ่งนี้สิ่งเดียว

หากตอนนั้นพ่อไม่เข้ามาแทรกแซง เธอคงเลือกเรียนสาขาศิลปะไปแล้ว

มุมปากของเสิ่นอี้กระตุกเล็กน้อย เพิ่งจะอ้าปากบอกว่าวาดภาพมันเป็นทางตัน แต่พอคิดดูอีกที ครอบครัวของเธอร่ำรวย การมีความต้องการทางศิลปะบ้างก็ถือเป็นเรื่องปกติ

"แล้วตอนนี้เธอยังวาดอยู่ไหม"

"วาด"

"อย่างนั้นจะนับว่าทิ้งได้อย่างไร ชอบวาดภาพมันห้ามกันไม่ได้หรอก"

เฉิงจวินเงียบ ยืดตัวตรงแล้วเปลี่ยนเรื่องพูด

"ไม่พูดเรื่องของฉันแล้ว แล้วนายล่ะ ทำงานอยู่ที่ไหน"

เสิ่นอี้โบกมือแล้วยิ้ม

"ทำงานที่ไหนกันเล่า ฉันก็แค่คนทำงานรับจ้างธรรมดาเท่านั้นแหละ เป็นวัวเป็นม้าในบริษัททุกวัน"

ความจริงเขาลาออกแล้ว แต่การพูดคุยกันก็ยังดีกว่าบอกว่าเป็นคนตกงาน

"นายเก่งขนาดนี้ บริษัทของนายคงโชคดีมาก"

"ก็แค่ใช้ชีวิตไปวันๆ"

ทั้งสองเงียบไปทันที ไม่มีใครพูดอะไรอยู่พักหนึ่ง

"เฮ้อ ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเรามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร"

เฉิงจวินกระซิบเสียงเบา

พอดึกขึ้นอารมณ์ของเธอก็เริ่มหดหู่ รู้สึกคิดถึงบ้านนิดหน่อย

"ไม่แน่ใจ อาจจะเป็นฝีมือของเทพเจ้าที่กำลังเบื่อหน่ายก็ได้" เสิ่นอี้ตอบเธอ

ด้านนอกเงียบสงัด นอกจากเสียงลมก็ไม่ได้ยินเสียงอะไรอีก

เทียนเล่มเล็กบนโต๊ะก็ไหม้ไปครึ่งหนึ่งแล้ว

"ช่างเถอะ รีบพักผ่อนกันดีกว่า"

ทั้งสองหยิบเทียน ลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้าไปด้านใน

ห้องนอนถูกจัดเตรียมไว้เพียงห้องนอนใหญ่ห้องเดียว

ตอนกลางวันเปิดหน้าต่างระบายอากาศแล้ว ตอนนี้จึงไม่มีกลิ่นอับมากนัก

บนเตียงมีเพียงฟูกนอนหนึ่งผืน ผ้าห่มและผ้าปูที่นอนต่างๆ ล้วนขึ้นรา ถูกเฉิงจวินดึงออกและโยนทิ้งไปหมดแล้ว

ทั้งสองทำได้เพียงสวมเสื้อผ้านั่งอยู่บนเตียง มองหน้ากันด้วยความเงียบและรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ

"ทนไปก่อนแล้วกัน พรุ่งนี้ฉันค่อยไปหาผ้าห่มกับเครื่องนอนกลับมา"

เสิ่นอี้วางเทียนไว้บนโต๊ะข้างเตียงพลางกล่าวกับเฉิงจวิน

"อืม"

เฉิงจวินกอดอกเอนตัวพิงหัวเตียง บีบเสียงตอบรับออกจากลำคอ

โชคดีที่เตียงกว้างพอ ทั้งสองคนที่อยู่ห่างกัน จึงเอนตัวพิงอยู่คนละฝั่ง

ภายในห้องเงียบจนได้ยินเพียงเสียงลมหายใจของทั้งสองคน เฉิงจวินรู้สึกอึดอัดใจจนทนไม่ไหวต้องเอ่ยปาก

"เสิ่นอี้"

"มีอะไรหรือเปล่า" เสิ่นอี้กำลังหลับตาพักผ่อน

"ไม่มีอะไร แค่ถามดูว่านายหลับหรือยัง"

เฉิงจวินเปลี่ยนเรื่อง และล่าถอยไปอีกครั้ง

"จะหลับเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร ถ้าเธอง่วงก็หลับไปก่อนเถอะ"

เสิ่นอี้อาศัยแสงไฟริบหรี่มองเห็นดวงตากลมโตเป็นประกายของเฉิงจวิน จึงคิดว่าเธอง่วงนอนแล้ว

ทางด้านเฉิงจวินก็เงียบเสียงไปอีกครั้ง

ความจริงเธอยังรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง แม้ว่าตอนกลางวันจะสร้างภาพลักษณ์ของตัวเองในเบื้องต้น และพยายามพิสูจน์ให้เสิ่นอี้เห็นว่าตนเองไม่ใช่คนไร้ประโยชน์ก็ตาม

การแสดงออกของเสิ่นอี้ก็ทำให้เธอโล่งใจขึ้น แต่รู้หน้าไม่รู้ใจ

สภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาด ภายในห้องที่ว่างเปล่า ชายหญิงอยู่ด้วยกันตามลำพัง ดูเหมือนว่าการเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ไม่ว่าผู้ชายคนไหนมา ก็คงคิดเช่นนั้นเหมือนกัน

สิ่งสำคัญที่สุดคือหากเขาต้องการจะบังคับ เฉิงจวินก็คิดว่าตัวเองไม่มีวิธีขัดขืนใดๆ

เธอยังคงเป็นหญิงสาวธรรมดาที่มีความเพ้อฝันเกี่ยวกับความรัก ไม่อยากสูญเสียครั้งแรกไปอย่างงุนงงแบบนี้

'โชคดีที่เขายังค่อนข้างเป็นสุภาพบุรุษ...'

เฉิงจวินคิดในหัวอย่างสับสน

ต้องเผชิญทั้งความตื่นตระหนกและความเหนื่อยล้ามาตลอดทั้งวัน ตอนนี้เมื่อได้เอนตัวพิงขอบเตียงนุ่มๆ ความง่วงก็เริ่มถาโถมเข้ามาทันที

เสิ่นอี้ไม่ได้คาดคิดว่าในใจของเฉิงจวินจะว้าวุ่นขนาดนี้ แต่ต่อให้รู้เขาก็ไม่มีอารมณ์แบบนั้นหรอก

คืนนี้เขาวางแผนจะเฝ้ายามสักครึ่งคืน ตอนนี้ยังไม่กล้าหลับไปง่ายๆ แบบนี้

ตอนนี้เป็นคืนแรกในโลกวันสิ้นโลก ยังคงต้องรักษาความตื่นตัวไว้บ้าง

สาเหตุที่ไม่ได้บอกเฉิงจวิน ก็เพราะเห็นว่าเธอเหนื่อยมามากแล้ว

หากพิจารณาจากการแสดงออกของเธอก่อนหน้านี้ เพียงแค่เขาเอ่ยปาก เธอจะต้องขอเฝ้ายามด้วยอย่างแน่นอน

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ลมหายใจของเฉิงจวินก็เริ่มสม่ำเสมอ

เสิ่นอี้ก้มหน้าเป่าเทียนให้ดับ เดินไปที่หน้าต่างอย่างระมัดระวัง เลิกม่านขึ้นแล้วมองออกไปด้านนอก

แสงจันทร์สาดส่องแสงสีเงิน ทำให้พื้นดินสว่างไสว

บนถนนนอกจากใบไม้ที่ถูกลมพัดก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีก

เสิ่นอี้จ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ จึงล้มเลิกความตั้งใจ

เขากลับมานั่งที่เดิมข้างหน้าต่าง แต่ก็ยังคงไม่ลดความระมัดระวังลง

ต้องขอบคุณพรสวรรค์ด้านพละกำลัง ตอนนี้พลังงานของเขาจึงค่อนข้างเต็มเปี่ยม ยังไม่มีความง่วงนอนเกิดขึ้น

..

ท้องฟ้าสว่างสลัว

จู่ๆ เฉิงจวินก็ตื่นขึ้นจากความฝัน

สมองของเธอตอบสนองอยู่ครู่หนึ่ง จึงค่อยแน่ใจว่านี่ไม่ใช่ความฝัน เธอถูกทิ้งให้อยู่ในโลกใบนี้จริงๆ

ยังไม่ทันได้ถอนหายใจมากนัก สัมผัสแปลกประหลาดที่ส่งมาจากร่างกาย ก็ทำให้เธอตื่นเต็มตาในทันที

ที่แท้สองมือของเธอได้ดึงแขนข้างหนึ่งของเสิ่นอี้มากอดไว้ที่หน้าอกตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ทั้งร่างของเธอแนบชิดอยู่ข้างกายเขา

เฉิงจวินรีบปล่อยมือแล้วลุกขึ้นนั่งทันที สีหน้าอับอายระคนโกรธปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เมื่อตรวจสอบแล้วพบว่าเสื้อผ้ายังอยู่ครบถ้วน เธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เฉิงจวินขยับตัวและอยากจะเอาเรื่องตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อมองดูรอบๆ เธอก็เข้าใจว่าเรื่องนี้จะไปโทษเสิ่นอี้ไม่ได้จริงๆ

ก่อนนอนทั้งสองคนต่างก็อยู่กันคนละฝั่ง ตรงกลางเว้นพื้นที่ว่างไว้กว้างมาก

แต่ตอนนี้พอตื่นขึ้นมากลับหดตัวอยู่รวมกันฝั่งเดียวเสียอย่างนั้น

แถมเธอยังเป็นฝ่ายกอดแขนเสิ่นอี้ไว้เอง เห็นได้ชัดว่าตอนกลางคืนเธอขยับเข้ามาโดยไม่รู้ตัว

ยิ่งคิดก็ยิ่งน่าขายหน้า โชคดีที่เสิ่นอี้ยังไม่ตื่น ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่มีหน้าไปพบใครแน่

เฉิงจวินรู้สึกโกรธจนเต็มกลืนแต่ไม่มีที่ระบาย จึงได้แต่ตำหนิตัวเอง

บทที่ 44 เจ็ดวัน

"เสิ่นอี้ เสิ่นอี้...ตื่นได้แล้ว"

เสิ่นอี้ลืมตาก็เห็นเฉิงจวินยืนอยู่ข้างเตียงและกำลังผลักเขาเบาๆ

"อืม ฉันจะลุกเดี๋ยวนี้แหละ"

เสิ่นอี้ตอบรับคำหนึ่งแล้วลุกขึ้นนั่ง

เมื่อคืนเขานั่งอยู่จนเกือบครึ่งค่อนคืน ในที่สุดก็ทนไม่ไหวและหลับไป

ปกติถ้าให้เขาอดนอนล่ะก็ต้องเป็นที่หนึ่งแน่นอน แต่นั่นเป็นตอนที่มีไฟฟ้า มีโทรศัพท์มือถือ และมีเกม

ตอนนี้ราวกับมนุษย์ยุคหินที่ถอยหลังลงคลอง จะให้นั่งอดหลับอดนอนเฉยๆ ก็ทนไม่ไหวจริงๆ

ไม่มีทางเลือกอื่น มันน่าเบื่อเกินไป พอคนเราเบื่อก็มักจะง่วงนอนง่าย

เมื่อมาถึงห้องนั่งเล่น เฉิงจวินนั่งอยู่ที่โต๊ะและเรียกเขา

"ไปล้างหน้าล้างตาก่อนเถอะ แล้วพวกเราค่อยกินมื้อเช้ากัน"

เสิ่นอี้ตอบรับคำหนึ่งแล้วผลักประตูเดินเข้าไปในห้องน้ำ

ในห้องน้ำย่อมไม่มีน้ำอยู่แล้ว แต่เฉิงจวินเหลือน้ำแร่ขวด 1.5 ลิตรไว้ให้เขาครึ่งขวด

แม้ว่าการใช้น้ำแร่ล้างหน้าบ้วนปากจะดูสิ้นเปลืองไปบ้าง แต่โชคดีที่ตอนนี้ทรัพยากรน้ำยังมีอยู่มาก การทำเช่นนี้ก็เป็นเพียงแค่การแก้ขัดไปก่อนเท่านั้น

แปรงสีฟัน แก้วน้ำ และผ้าเช็ดตัว ถูกเฉิงจวินจัดวางไว้ล่วงหน้าอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้ว

'ทายาทเศรษฐีก็ไม่ได้มีนิสัยคุณหนูไปเสียทุกคนหรอกนะ...'

เสิ่นอี้เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อยพลางคิดในใจ

หลังจากพูดคุยกันเมื่อคืน ทั้งสองคนก็เข้าใจกันและกันมากขึ้นไม่น้อย

ฐานะทางครอบครัวของเฉิงจวินดีมาก แต่อย่างไม่น่าเชื่อคือไม่มีมาดหยิ่งผยองเลย เป็นคนฉลาดและมองสถานการณ์ออก

หากระบบสุ่มจับคู่แม่นางน้อยจอมเอาแต่ใจมาให้เขา ท่ามกลางสภาพแวดล้อมวันสิ้นโลกเช่นนี้ คงทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแน่นอน

มีคนที่นิสัยดีอยู่ด้วยกัน อย่างไรก็ไม่รู้สึกเหนื่อยมากนัก

หลังจากล้างหน้าบ้วนปากง่ายๆ เสร็จ เสิ่นอี้ก็เดินออกมา

"ตอนเช้าก็กินอะไรง่ายๆ ไปก่อนแล้วกัน..."

เฉิงจวินจัดของกินไว้บนโต๊ะเรียบร้อยแล้ว จึงเรียกเสิ่นอี้ให้เข้ามา

"อืม"

เสิ่นอี้ตอบรับและเดินมานั่งลง

ระหว่างมื้อเช้าเฉิงจวินก็ไม่ได้อยู่ว่าง มือข้างหนึ่งถือบิสกิตแทะกิน ส่วนมืออีกข้างก็ขีดเขียนลงบนสมุดบันทึก

"เมื่อคืนพักผ่อนเป็นยังไงบ้าง"

เสิ่นอี้กินอาหารไปพลาง ชวนคุยไปพลาง

มือที่กำลังเขียนหนังสือของเฉิงจวินชะงักไป หันหน้าไปทางอื่นทำราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ก็...ก็ดี ฉันเป็นคนหลับลึกน่ะ"

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ เฉิงจวินก็กางสมุดบันทึกออก

ทั้งสองคนเข้ามาสุมหัวกันเพื่อกำหนดแผนการของวันนี้

หากจะบอกว่าใช้ชีวิตไปวันๆ รอความตาย เสบียงที่เสิ่นอี้ขนกลับมาเมื่อวานก็เพียงพอให้ทั้งสองคนบริโภคไปได้ถึงหนึ่งเดือน

แต่นั่นเป็นเพียงกรณีที่ตอบสนองความต้องการพื้นฐานที่สุดในการเอาชีวิตรอดเท่านั้น

หรือว่าต้องใช้ชีวิตแบบกินเสร็จก็หลับ ตื่นมาก็กินอยู่ทุกวันอย่างนั้นหรือ

คนที่มีความต้องการคุณภาพชีวิตที่ดีในระดับหนึ่ง ย่อมทนรับชีวิตแบบนี้ไม่ได้อย่างแน่นอน

แผนการเดิมไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่ปรับจุดเน้นเล็กน้อยเท่านั้น

โดยให้เสิ่นอี้ออกไปสำรวจสถานการณ์รอบด้าน เพื่อทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมที่อาศัยอยู่

ส่วนเฉิงจวินจะประจำอยู่ที่ฐานที่มั่น และช่วยขนย้ายเสบียงเมื่อจำเป็น

แน่นอนว่าในจุดนี้ทั้งสองคนมีความเห็นไม่ตรงกัน

สุดท้ายด้วยความยืนกรานของเสิ่นอี้ เฉิงจวินจึงจำยอมตกลง

อย่างไรเสียนี่ก็เป็นงานที่อันตราย เสิ่นอี้ไม่อยากแบ่งสมาธิไปดูแลเธอ

รอให้ตนเองคุ้นเคยกับสถานการณ์รอบด้านแล้ว ค่อยให้เฉิงจวินยื่นมือเข้ามาช่วยก็ยังไม่สาย

วันต่อๆ มา เสิ่นอี้จึงใช้ฐานที่มั่นในปัจจุบันเป็นศูนย์กลางเพื่อสำรวจออกไปโดยรอบ

สถานที่ที่พวกเขาอยู่นับว่าเป็นย่านการค้าที่เจริญรุ่งเรืองแห่งหนึ่ง

จากจุดเริ่มต้นไปยังสถานที่ที่เฉิงจวินฟื้นขึ้นมา มีถนนทั้งหมดสามสาย ซึ่งมีร้านค้ามากมายหลากหลายประเภท

ทั่วทั้งพื้นที่มีเพียงบางส่วนที่ได้รับความเสียหาย ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในสภาพค่อนข้างดี

ไม่รู้ว่าเป็นความตั้งใจของระบบ หรือโลกที่เกิดภัยพิบัตินี้ได้เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้นกันแน่

ช่วงเวลาที่เสิ่นอี้สำรวจ ก็ยังไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ นอกจากพืชพรรณประหลาดที่พบเห็นได้ทั่วไป

ไม่ว่าจะเป็นผู้รอดชีวิตหรือสิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ไม่พบเจอเลย แน่นอนว่านี่ก็เกี่ยวข้องกับความระมัดระวังของเขาด้วย เสิ่นอี้แทบจะไม่เข้าใกล้บริเวณที่มีพืชพรรณขึ้นหนาแน่นเลย

เงาดำลึกลับที่เฉิงจวินพบในวันแรก เสิ่นอี้ก็ไม่ได้พบเจออีกเลย

ยิ่งสำรวจก็ยิ่งสับสน ราวกับว่าโลกใบนี้เหลือเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้น

เจ็ดวันเต็มผ่านไป ถนนสามสายโดยรอบถูกเสิ่นอี้สำรวจจนทั่วแล้ว

ทุกครั้งที่กลับไป เขามักจะเล่าเส้นทางและสิ่งที่พบเห็นให้เฉิงจวินฟัง

เนื่องจากไม่พบเจออันตรายใดๆ เสิ่นอี้จึงเริ่มกล้ามากขึ้น และเริ่มพาเฉิงจวินออกไปด้วยกัน

เฉิงจวินยังอาศัยทักษะการวาดภาพวาดแผนที่ขึ้นมาอย่างง่ายๆ

ขอบเขตไม่กว้างนัก ล้วนเป็นสถานที่ที่พวกเขาเคยสำรวจมาแล้ว

เฉิงจวินยังจดบันทึกอย่างละเอียด ซึ่งล้วนเป็นสถานที่เก็บเสบียงพิเศษ เมื่อจำเป็นก็สามารถไปหยิบมาใช้ได้

วันที่แปดของการมาเยือนของวันสิ้นโลก

มื้อเช้ายังคงเป็นโจ๊กแปดเซียนกระป๋อง กินคู่กับบิสกิตและปลาประป๋อง

แม้ในทางเหตุผลจะรู้ว่าต้องเสริมพลังงาน แต่สัญชาตญาณทางร่างกายกลับเริ่มต่อต้านแล้ว

ของแบบนี้กินติดต่อกันมาเจ็ดวัน ไม่เพียงแต่เฉิงจวิน แม้แต่เสิ่นอี้ก็เริ่มรู้สึกคลื่นไส้แล้ว

ต่อให้พยายามกลืนลงท้อง ลิ้นกลับดุนอยู่ที่ไรฟัน อาหารในปากจะอย่างไรก็กลืนไม่ลง

เรื่องนี้เฉิงจวินก็เห็นด้วยเช่นกัน

ไม่เพียงแต่เรื่องกินเท่านั้น ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้เฉิงจวินทนแทบไม่ได้

นั่นก็คือการอาบน้ำ อุณหภูมิตอนกลางวันของที่นี่สูงมาก ประกอบกับต้องออกกำลังกายและทำงาน จึงทำให้เหงื่อออกง่ายเป็นพิเศษ

ผ่านไปหนึ่งวัน ร่างกายของเฉิงจวินก็เหนียวเหนอะหนะไปหมด

แม้จะนำเสื้อผ้าจากห้างสรรพสินค้ามาเปลี่ยนหลายชุด จนไม่มีกลิ่นเหม็นเกิดขึ้น แต่ก็แก้ปัญหาที่ต้นเหตุไม่ได้

ทั้งสองคนไม่ได้ฟุ่มเฟือยถึงขั้นใช้น้ำแร่อาบน้ำ

ดังนั้นทุกคืนเฉิงจวินจึงทำได้เพียงแอบใช้น้ำปริมาณเล็กน้อยเช็ดตัว

มาถึงตอนนี้ จะอย่างไรเธอก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

ดื่มน้ำไปครึ่งขวดอย่างฝืนๆ เฉิงจวินกางสมุดบันทึกออก หลายวันที่ผ่านมาเธอไม่ได้อยู่ว่างเลย

"ตอนนี้เข้าสู่วันที่แปดแล้ว ยังคงไม่มีทางการหรือผู้รอดชีวิตปรากฏตัว พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องระมัดระวังตัวมากเกินไปแล้ว"

"อันดับแรก สถานที่พักอาศัยตอนนี้ต้องเปลี่ยนแน่นอน อยู่ชั้นสามเดินขึ้นลงไม่สะดวกเอาเสียเลย"

เสิ่นอี้กำลังเขี่ยเต้าซี่ในปลาประป๋องกิน ของสิ่งนี้ยังมีรสชาติอยู่บ้าง ไม่มีทางเลือกอื่น ในปากจืดชืดจนนกจะบินออกมาได้อยู่แล้ว

เขาอยากกินของร้อน กินกับข้าวผัด กินหม้อไฟ อะไรก็ได้ทั้งนั้น แค่ไม่อยากกินอาหารกระป๋องเย็นชืดกับบิสกิตอีกแล้ว

เมื่อได้ยินเฉิงจวินพูด เขาจึงพยักหน้าแล้วกล่าว

"สถานที่ที่ฉันเจอเมื่อวันก่อนก็ไม่เลว รูปลักษณ์ภายนอกเหมือนบ้านสไตล์ตะวันตกหลังเล็กๆ มีสองชั้นดูโอ่อ่ากว้างขวางมาก"

"ข้างๆ เป็นทะเลสาบเทียม ถัดไปอีกถนนเป็นห้างสรรพสินค้า และไม่ไกลก็มีร้านอาหารขนาดใหญ่ ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็สะดวกสบาย"

ดวงตาของเฉิงจวินเป็นประกาย เปิดไปที่หน้าแผนที่แล้วใช้นิ้วลากผ่านสมุดบันทึก

"ที่นี่เหรอ"

"ใช่ ที่นี่แหละ"

"เยี่ยมไปเลย ถ้าอย่างนั้นต่อไปพวกเราก็จัดการเรื่องไฟฟ้าได้แล้ว"

ปลายนิ้วของเฉิงจวินลูบไล้บนกระดาษ เรื่องนี้เธอคิดคำนวณในใจมาไม่ใช่วันสองวัน พวกเขาเป็นมนุษย์ถ้ำมาหนึ่งสัปดาห์แล้ว

การหลุดพ้นจากความสะดวกสบายของชีวิตสมัยใหม่ ความไม่สบายใจต่างๆ นานาแทบจะทำให้คนอึดอัดจนตาย

ไฟฟ้าคือสิ่งสำคัญอันดับแรก มีเพียงคนที่เคยประสบกับสภาวะไม่มีไฟฟ้าใช้เท่านั้นถึงจะรู้ว่าไฟฟ้ามีค่าเพียงใด

แววตาของเสิ่นอี้เผยความกระจ่างแจ้ง เอ่ยถามอย่างไม่แน่ใจ

"เธอหมายความว่า?"

เฉิงจวินขยิบตาให้เสิ่นอี้ ดีดนิ้วอย่างเท่ๆ แล้วเอ่ย

"ถูกต้อง เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลไงล่ะ"

"หลายวันมานี้ฉันเดินสำรวจไปทั่ว ยืนยันได้อย่างน้อยสามจุด ที่นั่นน่าจะมีเครื่องกำเนิดไฟฟ้าติดตั้งไว้อย่างแน่นอน"

ความจริงแล้วร้านอาหาร ห้างสรรพสินค้า โรงแรม และโรงพยาบาลขนาดใหญ่หลายแห่ง ล้วนต้องการแหล่งจ่ายไฟสำรองที่เชื่อถือได้ เพื่อรับประกันการจ่ายกระแสไฟฟ้าขั้นพื้นฐาน

ลองตั้งใจหาดูอย่างละเอียดก็ไม่ยากนัก