ตอนที่ 45: สิ่งที่อยู่ในใจ

เมื่อพวกเขากลับมาถึงย่านจิ่นซิ่ว หลี่เฟิง และ เจิ้งสวินเจี๋ย ก็ทานมื้อเย็นกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว

โต๊ะอาหารได้รับการทำความสะอาดจนหมดจด และไม่มีแม้แต่ร่องรอยของคราบมันหรือกลิ่นควันหลงเหลืออยู่ในครัว

ทันทีที่ ซูเม่ย และ หลินเทา เปลี่ยนรองเท้าเสร็จ พวกเขาก็เห็นหลี่เฟิงเดินออกมาจากห้องน้ำพร้อมกับกะละมังพลาสติก

ในกะละมังเต็มไปด้วยเสื้อผ้าที่เพิ่งซักเสร็จใหม่ ๆ ตัวที่วางอยู่ด้านบนสุดเห็นได้ชัดว่าเป็นชุดนอนที่เจิ้งสวินเจี๋ยเพิ่งใส่ รวมถึงชุดชั้นในผ้าฝ้ายสีอ่อนอีกสองสามชิ้น

หลี่เฟิงเดินไปที่ระเบียงพร้อมกะละมังใบนั้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย เขาหยิบไม้แขวนเสื้อขึ้นมาอย่างคล่องแคล่วและตากชุดชั้นในของเจิ้งสวินเจี๋ยทีละชิ้น

ซูเม่ยอยากจะล้างเท้าให้หลี่เฟิงใจจะขาด แต่หลี่เฟิงกลับกำลังซักกางเกงในให้เจิ้งสวินเจี๋ยด้วยสีหน้าเย็นชา เธอรู้สึกอึดอัดและหงุดหงิดใจอย่างบอกไม่ถูกในตอนนี้

เมื่อหลี่เฟิงกลับเข้ามาในห้องนอนหลังจากตากผ้าเสร็จ เจิ้งสวินเจี๋ยก็นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงโดยถกขากางเกงขึ้นเหนือเข่า เธอกำลังตั้งอกตั้งใจทาโลชั่นบำรุงผิวที่น่องขา

หลังจากเริ่มเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ค่ำคืนในเมืองปินเฉิงก็เริ่มเย็นลงเรื่อย ๆ หน้าต่างของบ้านเก่าหลังนี้ปิดไม่สนิทนัก ทำให้มีลมพัดรอดผ่านช่องแคบ ๆ เข้ามาในห้อง

แม้จะรู้สึกหนาวอยู่บ้าง... แต่ก็เป็นความหนาวที่พอจะทนได้

เจิ้งสวินเจี๋ยชินกับการรักสวยรักงามมาแต่ไหนแต่ไร ในอดีตเธอเคยเป็นนกน้อยในกรงทองที่ได้รับการประคบประหงม และถึงแม้ตอนนี้จะออกจากกรงมาแล้ว เธอก็ยังคงทะนุถนอมร่างกายของตัวเองมากอยู่ดี

หลี่เฟิงปิดประตู สายตาของเขาเลี่ยงไม่ได้ที่จะตกลงบนน่องขาที่ขาวผ่องราวกับหิมะ มือเรียวนุ่มของเธอใช้นิ้วแตะเนื้อครีมสีขาวน้ำนม แล้วค่อย ๆ ลูบไล้ไปบนผิวเป็นวงกลมอย่างช้า ๆ

กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของน้ำนมเริ่มอบอวลไปทั่วห้องอีกครั้ง

หลี่เฟิงเบือนหน้าหนี เดินไปที่ตู้เสื้อผ้า หยิบผ้าห่มผืนบางออกมาเตรียมจัดที่นอนบนพื้น

หลังจากปูเสร็จ เขานั่งลงที่ขอบที่นอนบนพื้นแล้วปรายตามองเจิ้งสวินเจี๋ยที่กำลังทาโลชั่นตรงข้อเท้า เขาถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "คืนนี้ยังหนาวอยู่ไหม? อยากให้ผมช่วยทำความอบอุ่นที่เท้าให้หรือเปล่า?"

หลังจากจูบที่เกิดขึ้นกะทันหันกับหลี่เฟิงเมื่อช่วงบ่าย เจิ้งสวินเจี๋ยยังคงจัดการความรู้สึกตัวเองได้ไม่เต็มที่นัก

นี่ก็ดึกมากแล้วและพวกเขาก็ไม่มีอะไรทำ เธอเกรงว่าถ้าหลี่เฟิงยังคงมาทำความอบอุ่นที่เท้าให้เธอเหมือนทุกที มันอาจจะเกิดเรื่องบางอย่างขึ้นระหว่างพวกเขา เจิ้งสวินเจี๋ยไม่ได้รังเกียจหากจะมีอะไรเกิดขึ้นกับหลี่เฟิง แต่เธอกลัวความเจ็บปวดจริง ๆ และไม่อยากเดินกะโผลกกะเผลกไปเรียน

"ไม่ต้องค่ะ" เจิ้งสวินเจี๋ยทำเป็นจดจ่อกับการทาโลชั่นบนหลังเท้า "วันนี้ไม่หนาวเท่าไหร่"

พูดจบเธอก็รีบหมุนฝาปิดขวดโลชั่นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ วางมันไว้บนโต๊ะข้างหัวเตียง แล้วรีบมุดตัวเข้าใต้ผ้าห่มทันที

หลี่เฟิงเอื้อมมือไปปิดโคมไฟข้างเตียงที่ส่องแสงสีส้มสลัว และห้องทั้งห้องก็ตกอยู่ในความมืดมิด

บนที่นอนที่ปูอยู่บนพื้น หลี่เฟิงนอนหนุนแขนตัวเอง ดวงตาจ้องมองไปยังเพดานที่มืดสนิท

เสียงลมหายใจบนเตียงเริ่มสม่ำเสมอและยาวนาน เจิ้งสวินเจี๋ยชิงหลับไปก่อนเขาอีกแล้ว

ยัยเด็กคนนี้ใจใหญ่คับฟ้าเสมอ เมื่อกลางวันเพิ่งถูกจูบจนตั้งตัวไม่ติด ค่ำมาก็อายอยู่พักหนึ่ง แต่พอหัวถึงหมอนเธอก็หลับสนิทอย่างรวดเร็วเหมือนปกติ

แต่หลี่เฟิงกลับนอนไม่หลับ

ไม่ใช่เพราะพื้นมันแข็ง และไม่ใช่เพราะกลิ่นหอมอ่อน ๆ ที่วนเวียนอยู่ข้างกาย—ถึงแม้สิ่งนั้นจะทำให้เขาข่มใจได้ลำบากมาก แต่เขาก็ชินกับความทรมานแบบนี้มานานแล้ว

เขากำลังคิดเรื่องเงิน

ก่อนจะมาที่เมืองปินเฉิง เขาและเพื่อนอีกสองสามคนได้ลงขันกันเปิดบริษัท ทำธุรกิจเกี่ยวกับบริการไลฟ์สไตล์ในท้องถิ่น ทิศทางนั้นถูกต้องและโมเดลธุรกิจก็เริ่มจะประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว แต่หุ้นส่วนของเขากลับหอบเงินหนีไป ไม่เพียงแต่เอาเงินทั้งหมดในบัญชีบริษัทไปเท่านั้น แต่ยังทิ้งหนี้สินกองโตไว้เบื้องหลังอีกด้วย

ระหว่างเงินจากนักลงทุนหลายรายและเงินที่เขาหยิบยืมมาเอง รวมทั้งหมดแล้วยังเหลือยอดที่ต้องชำระอีก 120,000 หยวน

120,000 หยวน...

สำหรับคนรวยแล้ว เงินจำนวนนี้อาจดูไม่เท่าไหร่ แต่สำหรับ หลี่เฟิง ในตอนนี้ มันเปรียบเสมือนภูเขาหนักอึ้งที่ทับอกอยู่

แม้ว่างานใช้แรงงานในเขตก่อสร้างจะสามารถเลี้ยงดูคนทั้งคู่ได้ แต่มันก็ทำได้เพียงแค่ประคองตัวให้รอดพ้นจากเส้นแบ่งความยากจนไปวัน ๆ เขาจำเป็นต้องปลดหนี้ก้อนนี้ให้หมดเสียก่อน ถึงจะเริ่มขยับขยายไปทำอย่างอื่นได้

การใช้หนี้จึงเป็นเรื่องที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้

หลี่เฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อยท่ามกลางความมืด ในหัวคำนวณอย่างรวดเร็ว

เขาเพิ่งคุยโทรศัพท์กับหุ้นส่วนเก่าเมื่อครั้งก่อนเกี่ยวกับทิศทางในการเริ่มต้นธุรกิจใหม่ ภาคส่วนบริการไลฟ์สไตล์ในท้องถิ่นยังคงมีโอกาสเติบโต แต่เงื่อนไขสำคัญคือเขาต้องถมหลุมการเงินของตัวเองให้เต็มก่อน มิเช่นนั้นเขาก็ไม่มีสิทธิ์จะไปพูดถึงเรื่องอนาคตเลย

ทันใดนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงก็สั่นขึ้น

หลี่เฟิงพลิกตัว ตะแคงหยิบโทรศัพท์ออกมาเปิดดูหน้าจอ

มีข้อความเข้า

ชื่อผู้ส่งคือ "เหล่าจ้าว"

เนื้อหามีเพียงบรรทัดเดียว:

【พี่เฟิง พี่พูดถูกแล้ว หลังจากเฝ้าดูมาสองสามวัน ในที่สุดผมก็แกะรอยมันจนเจอ】

หลี่เฟิงมองข้อความนั้น รูม่านตาที่ดำสนิทหดเกร็งขึ้นมาทันที

แสงสีขาวนวลจากหน้าจอสะท้อนลงบนใบหน้า เผยให้เห็นดวงตาที่ลุ่มลึกในเงาสลัว ภายในนั้นมีความรู้สึกที่ข่มกลั้นอย่างที่สุดทว่าอันตรายอย่างยิ่งพลุ่งพล่านอยู่ เปรียบเสมือนกระแสน้ำวนที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ก้นบ่อลึก ซุกซ่อนพลังที่พร้อมจะกลืนกินทุกอย่างไว้ภายใต้ผิวน้ำที่นิ่งสงบ

เขาจ้องมองข้อความนั้นอยู่นาน

จากนั้นจึงปิดหน้าจอ ยัดโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋า แล้วหลับตาลง

เช้าวันต่อมา หลี่เฟิงตื่นแต่เช้าตรู่เหมือนเช่นเคย นมสดของวันนี้ถูกส่งมาวางไว้ในกล่องรับนมหน้าประตูตรงเวลา เขาหยิบขวดแก้วออกมา ต้มน้ำร้อนครึ่งหม้อในครัวแล้วแช่ขวดนมลงไปเพื่ออุ่นให้ร้อน

จากนั้นเขาก็หยิบซาลาเปาไส้หมูสับเห็ดหอมและหมั่นโถวต้นหอมงาดำที่เจิ้งสวินเจี๋ยทำไว้เมื่อวานออกมาจากตู้เย็น ใส่ลงในซึ้งนึ่งเพื่อทำความร้อน

ขณะที่ซึ้งนึ่งเริ่มส่งไอสีขาวลอยฟุ้ง ประตูห้องนอนก็เปิดออก

เจิ้งสวินเจี๋ย เดินออกมาหลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ เธสวมเสื้อไหมพรมตัวบางกับกางเกงยีนส์ สะพายกระเป๋าผ้าใบเก่ง เตรียมตัวจะไปเรียน

ในจังหวะเกือบจะพร้อมกันนั้น ประตูห้องของ หลินเทา และ ซูเม่ย ก็เปิดออกเช่นกัน

หลินเทาสวมเชิ้ตเนี้ยบถือกระเป๋าเอกสาร เขาเดินรีบเร่งไปที่ประตูทางเข้าพลางตะโกนบอกเมีย "เมียจ๋า ผมไปก่อนนะ วันนี้มีประชุมเช้า"

"จ้า ๆ รู้แล้ว" ซูเม่ยตอบกลับส่งเดชพลางพิงขอบประตูมองหลินเทาเดินจากไป

ทันทีที่เสียงประตูปิดลง ซูเม่ยก็ละสายตาจากทางเข้าและพุ่งเป้าไปที่เจิ้งสวินเจี๋ยซึ่งกำลังเดินออกมาจากห้องนอนทันที

จากนั้น สายตาของเธอก็เลื่อนผ่านเจิ้งสวินเจี๋ยไปเห็นร่างสูงใหญ่ที่กำลังยุ่งอยู่ในครัว

หลี่เฟิงยืนหันหลังให้ห้องนั่งเล่น เขากำลังหยิบขวดนมที่อุ่นเสร็จแล้วออกมาจากน้ำร้อนแล้วใช้ผ้าขนฉันเช็ดหยดน้ำรอบขวด

วันนี้เขาสวมเชิ้ตแขนยาวสีเทาเข้ม ถกแขนเสื้อขึ้นมาถึงกลางแขน เผยให้เห็นท่อนแขนที่ดูแข็งแรงและมีเส้นเลือดปรากฏรำไร

ซูเม่ยที่เคยถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยบนระเบียงกลับไม่ได้ละความพยายาม ความไม่ยินยอมและความลุ่มหลงในใจไม่เพียงไม่จางหายแต่กลับยิ่งลุกโชน ยิ่งผู้ชายคนไหนที่เธอครอบครองไม่ได้ เธอก็ยิ่งอยากจะเอาชนะ

และไม่ใช่แค่ชนะธรรมดา เธออยากชนะต่อหน้าต่อตาเมียของเขาด้วย

หลี่เฟิงเพิ่งจะหันกลับมาจากห้องครัวก็ปะทะเข้ากับบางอย่างเข้าจัง ๆ

ซูเม่ยพุ่งเข้าใส่หน้าอกของเขาเต็ม ๆ มือของเธอวางแหมะอยู่บนอกที่แข็งราวก้อนเหล็ก ร่างกายที่นุ่มนิ่มเบียดเสียดแนบชิดกับเขาอย่างจงใจ

"อุ๊ย!" ซูเม่ยร้องอุทานออกมาพลางเงยหน้าขึ้น "ขอโทษค่ะพี่เฟิง ฉันเพิ่งตื่นตายังไม่ค่อยเปิดเลยไม่เห็นพี่..."

ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ ใบหน้าของหลี่เฟิงก็มืดครึ้มจนถึงขีดสุด

มือข้างหนึ่งเขาถือขวดนมไว้อย่างมั่นคง ส่วนอีกมือหนึ่งยื่นออกมาแกะตัวซูเม่ยออกอย่างไร้เยื่อใยราวกับกำลังผลักบานประตูที่เกะกะทาง

แรงที่ใช้ไม่ได้มหาศาล แต่มันแฝงไปด้วยความรังเกียจและการผลักไสที่ชัดเจนจนน่าอับอายยิ่งกว่าโดนตบหน้า

ซูเม่ยถูกผลักจนเซถอยหลังไปสองสามก้าวไปกระแทกกับขอบประตูครัว สีหน้ายั่วยวนพังทลายลงทันที

แต่เธอคือคนที่กร้านโลกมาพอตัว ผิวหน้าหนาเกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้ เพียงไม่ถึงวินาทีเธอก็กลับมาทำสีหน้าใสซื่อได้อีกครั้ง พลางลูบไหล่ที่ถูกกระแทกแล้วหันหน้าไปมองเจิ้งสวินเจี๋ยที่ยืนอยู่ในห้องนั่งเล่น

"สวินเจี๋ย ฉันขอโทษจริง ๆ นะ พอดีเมื่อกี้ไม่ได้ดูทางเลยเผลอไปชนพี่เฟิงเข้า" ซูเม่ยเอียงคอยิ้มให้ "เธอ... คงไม่ถือสาใช่ไหมจ๊ะ?"

เจิ้งสวินเจี๋ย: "..."

ให้มันได้อย่างนี้สิ พอออกมาจากกรงทองแล้ว สังคมนี้ก็มีแต่พวกประหลาด ๆ ให้เจอได้ทุกรูปแบบจริง ๆ

เจิ้งสวินเจี๋ยไม่ใช่คนหัวอ่อนเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป: "ถือค่ะ ต่อไปก็อยู่ห่าง ๆ เขาไว้ด้วย ถ้ามีครั้งหน้าอีก ฉันจะตบหน้าคุณให้ดู"

คราวนี้สีหน้าของซูเม่ยพังทลายลงจริง ๆ