(✓) EP 47: ตามติดดุจเงาตามตัว องครักษ์เงา

(✓) EP 47: ตามติดดุจเงาตามตัว องครักษ์เงา

หลินจงเปลี่ยนนามเป็นหลี่จิ้นจง ใช้นามสกุลเดียวกับนายเหนือหัว!

นับแต่บัดนี้เป็นต้นไป เขาหาใช่เศษเดนจากราชวงศ์ก่อนที่รอคอยวันล้างแค้นอีกต่อไป ทว่ากลับกลายเป็นกระบี่อันคมกริบของเป่ยเหลียงอ๋อง ที่พร้อมจะฟาดฟันศัตรูทุกผู้คนให้ดับดิ้น

ยามนี้ราชวงศ์ก่อนหลงเหลือเพียงองค์หญิงผู้เป็นนายเหนือหัว และความหวังสุดท้ายก็ฝากไว้กับนายน้อยผู้นี้ อนาคตจะเป็นเช่นไร ก็สุดแท้แต่พระประสงค์ของพระองค์

จะกอบกู้แผ่นดินหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของนายน้อย ตัวเขาเพียงแค่ทำตามพระบัญชาก็พอ

“หลี่จิ้นจงอย่างนั้นหรือ?”

เมื่อได้ฟังนามใหม่ของอีกฝ่าย นัยน์ตาของหลี่สวินก็ทอประกายแปลกประหลาด เขายิ้มรับพลางพยักหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ไร้รูปร่าง ไร้เงา ทว่ากลับตามติดประดุจเงาตามตัว เกาะกินศัตรูเยี่ยงหนอนแมลงกัดกินกระดูก นับแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจงเป็นผู้นำ 'องครักษ์เงา' ของเปิ่นหวาง มีหน้าที่สอดส่องและควบคุมทุกสรรพสิ่งในแผ่นดิน!”

ความจงรักภักดีนั้นเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นและจับต้องไม่ได้ ทว่าการมีกระบี่อาญาสิทธิ์คอยจดจ่ออยู่ที่คอหอย ย่อมเป็นหลักประกันที่มั่นคงที่สุด

การจัดตั้งหน่วยองครักษ์เงาอันซื่อสัตย์และภักดีขึ้นมา เพื่อคอยสอดส่องดูแลทุกสรรพสิ่ง ย่อมเป็นการตัดไฟแต่ต้นลม กำจัดภัยคุกคามให้สิ้นซากตั้งแต่ยังไม่เริ่มก่อตัว และยังช่วยขจัดปัญหาที่อาจตามมาในภายหลังได้อีกด้วย

“องครักษ์เงา!”

เมื่อได้ยินคำนี้ หลี่จิ้นจงถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตัน ในที่สุดนายน้อยก็ยอมรับในความภักดีของเขาแล้ว จากนี้ไป เขาจะขอทุ่มเทแรงกายแรงใจ ถวายงานรับใช้อย่างสุดความสามารถ

ตราบใดที่เป็นอริศัตรูของนายน้อย เขาจะบดขยี้พวกมันให้แหลกลาญ ไม่ยอมให้พวกมันสร้างความเดือดร้อนแก่นายน้อยได้แม้แต่น้อย

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยด้วยน้ำเสียงสะอื้น “หลี่จิ้นจง รับพระบัญชา!”

“รับพระบัญชาอันใดกัน ยามนี้ข้าก็เป็นเพียงแค่อ๋องแคว้นต้อยต่ำเท่านั้น!”

หลี่สวินหัวเราะลั่น ก่อนจะหยิบยาเม็ดสองเม็ดออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้อีกฝ่าย พลางเอ่ยเสียงหนัก “กินยาวิเศษสองเม็ดนี้เข้าไป พละกำลังของเจ้าจะก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาล ถึงเวลานั้นเจ้าจึงจะคู่ควรกับการเป็นผู้นำองครักษ์เงา และเป็นกระบี่อันคมกริบของเปิ่นหวาง!”

“ยาวิเศษ!”

รูม่านตาของหลี่จิ้นจงหดเล็กลงอย่างรุนแรง ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก เขากล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ “นายน้อย ยานี้คงมิใช่ยาวิเศษที่ท่านขายไปในราคาห้าล้านตำลึงกระมัง ท่านกลับมอบให้ข้าน้อยถึงสองเม็ด นี่มัน...”

ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม ในมือของเขาตอนนี้มีมูลค่ามหาศาลถึงหนึ่งสิบล้านตำลึงเชียวนะ นายน้อยกลับมอบให้เขาอย่างง่ายดาย

นี่มันคือพระมหากรุณาธิคุณล้นฟ้า เป็นพระคุณที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่ชีวิตของเขาจะทดแทนได้หมด

หลี่สวินพยักหน้าช้าๆ เอ่ยด้วยความหนักแน่น “ถูกต้อง นี่คือยาชนิดเดียวกัน การกินเข้าไปสองเม็ด จะช่วยยกระดับพละกำลังของเจ้าได้อย่างมหาศาล หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้เปิ่นหวางผิดหวังในความไว้วางใจที่มีให้!”

ปัง! ปัง! ปัง!

หลี่จิ้นจงน้ำตาไหลพราก ปล่อยโฮออกมาดั่งเด็กทารก โขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงสามครา

เขาสะอื้นไห้ “ข้าน้อยมีบุญวาสนาอันใด ถึงได้รับยาวิเศษอันล้ำค่าเช่นนี้ ข้าน้อย...”

“พอได้แล้ว วันข้างหน้าก็จงตั้งใจทำงานให้ดีก็พอ”

หลี่สวินตัดบทอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหยิบยาเสริมกายาอีกสองเม็ดออกมา แล้วกล่าวเสียงเรียบ “ยาสองเม็ดนี้ เจ้าจงลอบนำไปถวายพระมารดาของเปิ่นหวาง พร้อมกับเลือกเครื่องประดับล้ำค่าบางส่วนไปถวายด้วย

จงกำชับพระนางให้กินเข้าไปให้หมด เพื่อให้ยาออกฤทธิ์อย่างเต็มที่ และห้ามแพร่งพรายเรื่องนี้ให้ผู้ใดล่วงรู้เด็ดขาด”

แม้จะมอบยาไปแล้ว ทำให้เขาเหลือยาเสริมกายาเพียงสามเม็ด ทว่าหลี่สวินกลับไม่รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกโล่งใจเสียด้วยซ้ำ

พระสนมหยางเฟยคือพระมารดาผู้ให้กำเนิดตามสายเลือด ซ้ำยังเปี่ยมด้วยความรักความผูกพันที่มอบให้เขา เขาย่อมไม่อาจเสวยสุขอยู่เพียงลำพัง โดยทอดทิ้งพระมารดาให้ต้องลำบาก

ยาเสริมกายาสองเม็ดนี้ จะช่วยรักษาสุขภาพร่างกายของพระนางให้แข็งแรง และยังเป็นการเพิ่มความมั่นใจให้พระนางอีกด้วย

ส่วนยาสองเม็ดที่มอบให้หลินจงนั้น ก็เพื่อต้องการผู้ช่วยที่ซื่อสัตย์และแข็งแกร่ง ถือเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าอย่างยิ่ง

“นายน้อย องค์หญิงจะต้องซาบซึ้งพระทัยเป็นอย่างยิ่งแน่ขอรับ!” หลี่จิ้นจงน้ำตาไหลริน องค์หญิงช่างโชคดีที่มีโอรสที่กตัญญูถึงเพียงนี้ และเขาก็โชคดีที่มีนายเหนือหัวผู้ประเสริฐเช่นกัน

เมื่อทอดสายตามองปฏิกิริยาของหลี่จิ้นจง หลี่สวินก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ ในยุคสมัยนี้ ผู้คนที่ให้ความสำคัญกับความรู้สึกเช่นเขานั้น หาได้ยากยิ่งนัก

ด้วยฐานะที่คลุมเครือของพวกเขา ทำให้ต้องเผชิญกับการถูกเหยียดหยามและกีดกันมาโดยตลอด การที่มีหลินจงผู้ซื่อสัตย์คอยเคียงข้าง นับว่าเป็นเรื่องที่โชคดียิ่งนัก อย่างน้อยเขาก็ไม่ควรจะทำให้คนผู้นี้ต้องผิดหวัง

เขาเอ่ยเสียงหนัก “การคัดเลือกบุคลากรของหน่วยองครักษ์เงา ให้เจ้าจัดการได้ตามเห็นสมควร ทว่านับแต่วันนี้เป็นต้นไป ห้ามเอ่ยถึงเรื่องราชวงศ์ก่อนให้ข้าได้ยินอีก พวกเจ้าคือคนของข้า หลี่สวิน เท่านั้น

หากมีผู้ใดบังอาจทรยศข้า หลี่สวิน นั่นคือหน้าที่ของหน่วยองครักษ์เงาที่จะต้องจัดการ

องครักษ์เสื้อแพรปฏิบัติการอย่างเปิดเผย ส่วนพวกเจ้าซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด การทำงานประสานกันเช่นนี้ ย่อมเป็นแนวทางที่มั่นคงที่สุด เข้าใจหรือไม่?”

จากนั้น หลี่สวินก็ถ่ายทอดแนวคิดและมุมมองของเขาเกี่ยวกับการทำงานด้านข่าวกรองให้หลี่จิ้นจงได้รับรู้ หวังว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อการทำงานของเขาในภายภาคหน้า

“รับทราบขอรับ!” หลี่จิ้นจงพยักหน้ารับคำ เตรียมตัวกลับไปเริ่มสืบสวนตามที่ได้รับมอบหมาย

การที่เขาคอยติดตามรับใช้นายน้อย ย่อมต้องมีเครือข่ายสายลับคอยสนับสนุน ทว่านับจากวันนี้ไป เขาจำต้องชำระล้างองค์กรนี้ให้ขาวสะอาดเสียใหม่

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาคือผู้นำของหน่วยองครักษ์เงา

เมื่อมองตามแผ่นหลังของเขา หลี่สวินก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ รำพึงเสียงแผ่ว “ด้วยองครักษ์เสื้อแพรและองครักษ์เงา การข่าวและความปลอดภัยก็มีหลักประกันที่มั่นคงแล้ว สิ่งที่เหลือก็คือการเพิ่มเขี้ยวเล็บให้กับการรุกโจมตี”

เมิ่งตูเอ๋ย เมิ่งตู หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้เปิ่นหวางต้องผิดหวังนะ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เปิดหน้าต่างระบบในหัวขึ้นมาอีกครั้ง ผ่านเหตุการณ์มากมายมาถึงเพียงนี้ ระบบคงจะมีรางวัลตอบแทนให้เขาไม่น้อยเป็นแน่

✦ แจ้งเตือน: โฮสต์ลงมืออย่างเด็ดขาด ปลิดชีพผู้ตรวจการซือหม่าอิ๋น สยบกบฏหม่าต้าหยวนอย่างราบคาบ และกวาดล้างอำเภอจวี้ลู่จนสะอาดสะอ้าน กอบโกยค่าบารมีมาได้อย่างมหาศาล ได้รับฉายา — อ๋องเหล็กทมิฬ!

✦ แจ้งเตือน: ชื่อเสียงของโฮสต์ระบือไกลไปทั่วหล้า สร้างความหวาดหวั่นให้แก่เหล่าขุนนางผู้ตรวจการในราชสำนัก บรรลุความก้าวหน้าด้านชื่อเสียงครั้งใหญ่ ได้รับ — ห่อของขวัญเกียรติยศ!

✦ แจ้งเตือน: ขอแสดงความยินดี โฮสต์เลื่อนระดับเป็นระดับสี่ ได้รับบัฟเพิ่มอัตราการได้รับค่าบารมี 30% และปลดล็อกฟีเจอร์ใหม่ — แผนที่ช่วยเหลือการปกครองอาณาเขต!

✦ แจ้งเตือน: ร้านค้าลึกลับอัปเกรด เพิ่มตัวเลือกสินค้าอีกหนึ่งรายการ โดยจะรีเฟรชทุกๆ เจ็ดวัน!

“...”

หลี่สวินถึงกับเบิกตากว้างด้วยความยินดี!

ครานี้ไม่เพียงแต่จะได้รับการอัปเกรด ทว่ายังมีรางวัลล้ำค่ามอบให้อีกด้วย

รางวัลชิ้นแรกก็คือฉายา 'อ๋องเหล็กทมิฬ' แม้จะดูเป็นเพียงชื่อเรียก ทว่าคุณสมบัติของมันกลับโดดเด่นอย่างคาดไม่ถึง

ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มความน่าเกรงขามให้กับตัวเขา ทว่ายังมอบโบนัสเพิ่มอัตราการได้รับค่าบารมีให้อีก 10% ซึ่งถือเป็นรางวัลที่ล้ำค่ายิ่งนัก

ตามปกติแล้ว ต้องเลื่อนระดับเสียก่อนจึงจะได้รับโบนัสค่าบารมี ทว่าฉายานี้กลับมอบโบนัสให้เช่นกัน ถือเป็นความประหลาดใจที่เกินความคาดหมาย

หากคะแนนสะสมยังได้รับโบนัสเพิ่ม การเลื่อนระดับในภายภาคหน้าก็จะง่ายดายขึ้น และค่าบารมีที่จะได้รับก็จะยิ่งทวีคูณเป็นหลายเท่าตัว!

สิ่งเหล่านี้ล้วนสามารถแปรเปลี่ยนเป็นทรัพยากรและรากฐานอำนาจของเขาได้ทั้งสิ้น!

รางวัลชิ้นที่สอง เป็นรางวัลที่ได้มาจากการข่มขวัญขุนนางราชสำนัก ซ้ำยังเป็นเพราะค่าบารมีที่พุ่งทะยานจนทะลุขีดจำกัด ระบบจึงได้ประทานห่อของขวัญชิ้นใหญ่นี้มาให้

จงเปิดห่อของขวัญเกียรติยศ!

✦ แจ้งเตือน: เปิดห่อของขวัญเกียรติยศสำเร็จ!

✦ แจ้งเตือน: ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับสุดยอดศาสตราวุธสังหาร — ทวนง้าวกรีดฟ้า (ฟางเทียนฮว่าจี่) อาวุธชิ้นนี้คือมัจจุราชแห่งสมรภูมิ ไร้เทียมทานในใต้หล้า ซ้ำยังทนทานไม่มีวันแตกหัก!

✦ แจ้งเตือน: ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับเกราะอ่อนไหมทอง 5 ชุด ช่วยปกป้องจุดตายให้รอดพ้นจากคมหอกคมดาบ นำพาชัยชนะมาสู่ผู้สวมใส่!

✦ แจ้งเตือน: ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับดาบถังดาว 20 เล่ม ศาสตราวุธชั้นเลิศแห่งยุค!

✦ แจ้งเตือน: ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับหน้าไม้ต้าหวง 1,000 คัน และเกราะเกล็ดปลา 1,000 ชุด!