(✓) EP 10: อาวุธวิเศษ ฐานที่มั่นมารอสูร

(✓) EP 10: อาวุธวิเศษ ฐานที่มั่นมารอสูร

ฟุ่บ!

ซูเสวียนจวินกวักมือวูบเดียว ปราณแท้ก็พุ่งออกไปรวบรัดกระบี่จิ๋วที่กำลังลอยคว้างอยู่กลางอากาศให้ลอยกลับมาอยู่ในกำมือ

“หนักหน่วงยิ่งนัก!”

เมื่อกระบี่จิ๋วสัมผัสกับฝ่ามือ ซูเสวียนจวินก็สัมผัสได้ทันทีว่ากระบี่จิ๋วขนาดกะทัดรัดเล่มนี้กลับมีน้ำหนักมากถึงหลายพันชั่ง

ซูเสวียนจวินถ่ายเทปราณแท้เข้าไป ชะล้างรอยประทับปราณแท้เดิมที่หลงเหลืออยู่ภายในกระบี่จิ๋วทิ้งไปจนสิ้น ก่อนจะประทับรอยตราของตนเองลงไปแทนที่

เมื่อเขาใช้วิชาบังคับกระบี่ กระบี่จิ๋วก็แปรเปลี่ยนเป็นกระแสแสงสีดำสนิท พุ่งแหวกอากาศพร้อมกับเสียงดังกึกก้อง มารอสูรฝูงนั้นยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกกระแสแสงกระบี่ฟาดฟันจนตายตกไปในพริบตา

มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินตัวนั้นพยายามดิ้นรนหมายจะต่อต้าน ทว่าเมื่อกระแสแสงกระบี่สว่างวาบขึ้น มันก็ฉีกทลายม่านปราณป้องกันตัวของมารอสูรได้อย่างง่ายดาย และพุ่งทะลวงเจาะกลางหว่างคิ้วของมันในทันที

“อาวุธวิเศษชิ้นนี้นับว่ามีระดับขั้นที่สูงส่งยิ่งนัก ผู้ฝึกตนในขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินย่อมมิอาจหลอมสร้างมันขึ้นมาได้แน่”

ซูเสวียนจวินทอดสายตามองกระบี่จิ๋วสีดำสนิทที่ลอยกลับมาอยู่ในกำมือ ดวงตาของเขาฉายแววครุ่นคิด

มารอสูรที่เพิ่งถูกสังหารไปนั้นเป็นเพียงมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดิน ทว่ากระบี่จิ๋วสีดำสนิทเล่มนี้กลับถูกสลักเสลาด้วยอักขระที่สลับซับซ้อนและลี้ลับซุกซ่อนอยู่ภายใน เป็นที่แน่ชัดว่าผู้ที่จะหลอมสร้างมันขึ้นมาได้ จะต้องเป็นผู้ฝึกตนที่บรรลุถึงขั้นตำหนักม่วงวิญญาณเป็นอย่างน้อย

“การที่มารอสูรฝูงนี้สามารถเดินทางมาถึงสถานที่แห่งนี้ได้อย่างรวดเร็ว ย่อมต้องมีฐานที่มั่นของพวกมันตั้งอยู่ใกล้ๆ นี้เป็นแน่”

ซูเสวียนจวินเริ่มออกสำรวจค้นหาบริเวณโดยรอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน

และก็เป็นไปดั่งที่เขาคาดการณ์เอาไว้ ห่างจากหุบเขาที่เขาใช้เป็นสถานที่กักตัวบำเพ็ญเพียรไปเพียงสามสิบลี้ มีฐานที่มั่นแห่งหนึ่งตั้งอยู่

มารอสูรจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังรวมตัวกันกรูเข้ามา พวกมันกำลังเร่งมือก่อสร้างค่ายกลป้องกัน กลิ่นอายมารพวยพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า มีมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินปะปนอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ซูเสวียนจวินลอบตระหนกตกใจ ฐานที่มั่นแห่งนี้มีมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินอาศัยอยู่มากเกินไป หากพวกมันผนึกกำลังกัน ย่อมสามารถกวาดล้างศิษย์รับใช้บนยอดเขาทุกยอดได้อย่างราบคาบ

“ทุกๆ ปี วิหารเต๋าจะส่งศิษย์เข้ามาทดสอบภายในดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้ มารอสูรเหล่านี้ก็หาได้โง่เขลาไม่ พวกมันคงจับทางได้แล้วกระมัง ดูท่าทางแผนการของพวกมันในครานี้ คงหมายจะกวาดล้างบรรดาศิษย์ที่หลงเข้ามาในดินแดนลับแห่งนี้ให้สิ้นซากในคราวเดียว”

ซูเสวียนจวินทอดสายตามองไปยังค่ายกลเบื้องหน้า ภายในใจคาดเดาถึงแผนการอันชั่วร้ายของพวกมารอสูร

ทว่าซูเสวียนจวินก็มิได้วิตกกังวลแทนศิษย์คนอื่นๆ มากนัก บนตัวของศิษย์ทุกคนล้วนมีป้ายหยกคะแนนสะสมติดตัวอยู่ หากตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายถึงชีวิต เพียงแค่บีบป้ายหยกทำลาย ก็จะถูกเทเลพอร์ตออกไปจากดินแดนลับได้ในทันที

เขาก้าวเดินอย่างอาจหาญมุ่งหน้าตรงไปยังฐานที่มั่นของมารอสูร ในสายตาของเขา มารอสูรเหล่านี้เปรียบเสมือนคะแนนสะสมที่กำลังรอให้เขาไปกอบโกย

เขาไม่แยแสต่อการจัดอันดับในการทดสอบศิษย์รับใช้อีกต่อไป สิ่งที่เขาปรารถนาในยามนี้คือคะแนนสะสมจำนวนมหาศาล เพื่อนำไปแลกเปลี่ยนเป็นคะแนนคุณูปการ สำหรับแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ที่เขาต้องการ

เมื่อก้าวเข้าสู่ฐานที่มั่นมารอสูร มารอสูรที่ทำหน้าที่ลาดตระเวนก็สังเกตเห็นการปรากฏตัวของเขาในทันที

มารอสูรหลายตัวพุ่งทะยานเข้ามาโจมตี มารอสูรแต่ละตัวล้วนมีพลังบำเพ็ญเพียรบรรลุถึงขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้า ปราณโลหิตกล้าแข็ง กลิ่นอายสังหารดุดันแผ่ซ่าน

ซูเสวียนจวินมิได้ใช้อาวุธวิเศษอย่างกระบี่จิ๋วสีดำสนิท เขาเลือกที่จะใช้เพียงพละกำลังร่างเนื้ออันบริสุทธิ์ ชกหมัดสังหารมารอสูรตายตกไปตัวแล้วตัวเล่า เพียงชั่วพริบตา เขาก็ฝ่าทะลวงเข้าไปจนถึงส่วนลึกสุดของฐานที่มั่น

ณ ส่วนลึกสุดของฐานที่มั่น ปรากฏร่างของมารอสูรห้าตัวนั่งรวมกลุ่มกันอยู่ พวกมันล้วนเป็นมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดิน โดยมารอสูรที่ดูจะเป็นผู้นำนั้น มีพลังบำเพ็ญเพียรบรรลุถึงขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสาม

“เผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างนั้นหรือ? หึหึหึ พวกเรายังไม่ทันได้ออกไปตามล่าพวกเจ้า พวกเจ้ากลับรนหาที่ตายบุกมาถึงที่นี่เสียเอง”

มารอสูรผู้นำทอดสายตามองซูเสวียนจวินที่กำลังบุกทะลวงเข้ามาอย่างดุดัน ภายในดวงตาของมันฉายแววเย็นชา ไร้ซึ่งความรู้สึกนึกคิดใดๆ

“เจ้าแข็งแกร่งมาก ทว่าด้วยกำลังเพียงลำพังของเจ้า ย่อมมิอาจต่อกรกับพวกข้าทั้งห้าได้หรอก”

มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินตัวหนึ่งจ้องมองซูเสวียนจวินเขม็ง ดวงตาสีเลือดของมันเต็มไปด้วยความป่าเถื่อนดุร้าย มันแลบลิ้นเลียริมฝีปาก รังสีอำมหิตเย็นเยียบแผ่ซ่าน พลางกล่าว “ข้าเคยลิ้มรสเนื้อของมนุษย์ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินในโลกมารอสูรมาก่อน รสชาติของมันช่างโอชาติดลิ้นยิ่งนัก”

สีหน้าของซูเสวียนจวินมืดครึ้มลง เขาหาได้เอื้อนเอ่ยถ้อยคำใดตอบโต้ไม่ เพียงกำหมัดแน่นแล้วพุ่งทะยานเข้าใส่

ตูม!...

แสงสว่างเจิดจ้าจากพลังหมัดสาดส่องไปทั่วบริเวณฐานที่มั่น หมัดอันทรงพลังไร้เทียมทานปรากฏขึ้นเบื้องหน้ามารอสูรตัวนั้น กลิ่นอายพลังอันมหาศาลทำให้จิตใจของมันสั่นสะท้าน ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับเทพสงครามผู้ยิ่งใหญ่

พรวด!...

มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินตัวนั้นยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ถูกพลังหมัดบดขยี้กะโหลกศีรษะจนแหลกเหลว ตายตกไปอย่างอนาถ

“มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินก็มีฝีมือเพียงเท่านี้เองหรือ ช่างน่าผิดหวังเสียจริง”

ซูเสวียนจวินยืนหยัดอยู่อย่างมั่นคง เสื้อคลุมสีครามปลิวไสวไปตามแรงลม ใบหน้าหล่อเหลาสง่างามดุจหยกประดับด้วยความเย็นชา เขากวาดสายตามองมารอสูรที่เหลืออีกสี่ตัว ก่อนจะยกนิ้วขึ้นชี้พลางกล่าว

“พวกเจ้าทั้งสี่จงดาหน้าเข้ามาพร้อมกันเถิด ข้ารีบ!”

“โอหังนัก!”

“สามหาว!”

มารอสูรทั้งสี่ตัวถูกยั่วยุจนโทสะเดือดพล่าน มารอสูรผู้นำคำรามลั่น อ้าปากพ่นกระแสแสงสีเลือดออกมา

กระแสแสงสีเลือดนั้นพุ่งทะยานราวกับม้วนผืนแพร โจมตีเข้าใส่ซูเสวียนจวินอย่างรวดเร็ว

มารอสูรอีกสามตัวที่เหลือก็ไม่รอช้า พวกมันงัดเอาทักษะยุทธ์ประจำกายที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาใช้ แล้วพุ่งทะยานเข้าโจมตีอย่างดุเดือด

ฉึก...

ซูเสวียนจวินเรียกใช้งานกระบี่วิญญาณทมิฬ กระแสแสงสีดำสนิทสว่างวาบขึ้นกลางอากาศ กระแสแสงกระบี่สีดำสนิทยาวหลายจั้ง ขยายขนาดใหญ่โตมหึมา พุ่งทะยานเข้าฟาดฟันอย่างรุนแรง

กระแสแสงสีเลือดที่มารอสูรผู้นำพ่นออกมา ถูกกระแสแสงกระบี่ฟาดฟันจนขาดสะบั้นในชั่วพริบตา จากนั้นกระบี่วิญญาณทมิฬก็หมุนควงกลางอากาศ กระแสแสงกระบี่สามสายก็พุ่งทะยานออกไปสกัดกั้นการโจมตีของมารอสูรอีกสามตัวที่เหลือเอาไว้ได้อย่างทันท่วงที

“นั่นมันกระบี่วิญญาณทมิฬนี่?!”

มารอสูรทั้งสี่ตัวเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง พวกมันจดจำกระบี่จิ๋วสีดำสนิทที่กำลังร่ายรำอยู่กลางอากาศได้ในทันที

“เจ้าสังหารอู๋หลางไปแล้วสินะ เจ้ารู้หรือไม่ว่ามันคือบุตรชายหัวแก้วหัวแหวนของขุนพลหมาป่าทมิฬ การที่เจ้าสังหารมัน เท่ากับเจ้ากำลังท้าทายให้ขุนพลหมาป่าทมิฬตามล่าเอาชีวิตเจ้า”

มารอสูรผู้นำแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย้ยหยัน สายตาที่มันใช้มองซูเสวียนจวินไม่ต่างอะไรจากการมองคนตาย

“ที่นี่คือวิหารเต๋า หาใช่โลกมารอสูรของพวกเจ้าไม่ หากขุนพลหมาป่าทมิฬของพวกเจ้าแน่จริง ก็จงบากหน้ามาหาข้าที่วิหารเต๋าเถิด”

ซูเสวียนจวินเหยียดยิ้มอย่างดูแคลน เขาย่อมรู้ดีว่าขุนพลมารอสูรจากโลกมารอสูรนั้น มีพลังบำเพ็ญเพียรเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนขั้นผสานแก่นผลึกศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนไท่เสวียน

ทว่าดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้ อนุญาตให้เพียงมารอสูรระดับขั้นตำหนักม่วงวิญญาณเท่านั้นที่สามารถเดินทางเข้ามาได้ มารอสูรระดับขั้นผสานแก่นผลึกศักดิ์สิทธิ์มิอาจก้าวล่วงเข้ามาได้เลยแม้แต่น้อย

หากขุนพลหมาป่าทมิฬผู้นั้นปรารถนาที่จะก้าวเข้ามายังดินแดนไท่เสวียน มันก็จำต้องใช้เส้นทางผ่านรอยแยกแห่งมิติแห่งอื่น

ยังไม่ต้องกล่าวถึงเรื่องที่มันจะสามารถฝ่าด่านเข้ามาได้หรือไม่ หากมันสามารถฝ่าด่านเข้ามาได้จริง มันก็ต้องเผชิญหน้ากับการตามล่าจากยอดฝีมือแห่งดินแดนไท่เสวียนอย่างแน่นอน มันย่อมไม่มีความกล้าพอที่จะเปิดเผยตัวตนอย่างโจ่งแจ้งเป็นแน่

“ข้าไม่รู้หรอกนะว่าข้าจะตายหรือไม่ ทว่าวันนี้พวกเจ้าทุกคนต้องตายอยู่ที่นี่”

ซูเสวียนจวินบังคับกระบี่วิญญาณทมิฬ กระแสแสงกระบี่พุ่งทะยานสลับซับซ้อนไปมา ถักทอเป็นตาข่ายกระบี่ ครอบคลุมร่างของมารอสูรทั้งสี่ตัวเอาไว้

พรวด...

เมื่อตาข่ายกระบี่ทิ้งตัวลงมา นอกเหนือจากมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสามตัวนั้นแล้ว มารอสูรอีกสามตัวที่เหลือก็ถูกปราณกระบี่ฟันทะลวงร่างเป็นรูพรุนทั่วทั้งตัว สิ้นใจตายในทันที

ส่วนมารอสูรผู้นำเองก็ตกอยู่ในสภาพย่ำแย่ไม่ต่างกัน ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์จากรอยกระบี่ มันจ้องมองซูเสวียนจวินด้วยสายตาเคียดแค้น ก่อนที่ร่างกายของมันจะระเบิดกระแสแสงสีเลือดออกมา กระแสแสงสีเลือดห่อหุ้มร่างของมันเอาไว้ แล้วพุ่งทะยานหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว

“คิดจะหนีอย่างนั้นหรือ ข้าอนุญาตแล้วหรือยัง?”

ซูเสวียนจวินดีดนิ้ววูบเดียว กระบี่วิญญาณทมิฬก็พุ่งทะยานติดตามไปประดุจพญามัจจุราช เส้นใยกระบี่ร้อยรัดพันเกี่ยวรอบกายของมารอสูร ก่อนจะมัดร่างของมันเอาไว้อย่างแน่นหนา

ภายใต้การรัดรึงของเส้นใยกระบี่ มารอสูรผู้นั้นไม่อาจดิ้นรนหลุดรอดไปได้ มันทำได้เพียงรีดเร้นปราณแท้เพื่อสร้างม่านปราณป้องกันตัวขึ้นมาต้านทานอย่างสุดกำลัง

ทว่ากระบี่วิญญาณทมิฬนั้นเป็นอาวุธวิเศษที่มารอสูรขั้นผสานแก่นผลึกศักดิ์สิทธิ์เป็นผู้หลอมสร้างขึ้น ปราณกระบี่จึงคมกริบไร้เทียมทาน เพียงแค่ฟาดฟันไม่กี่ครา ก็สามารถฉีกทำลายม่านปราณป้องกันตัวจนแตกสลาย และหั่นร่างของมารอสูรผู้นั้นออกเป็นชิ้นๆ อย่างง่ายดาย

✦ แจ้งเตือน: ป้ายหยกคะแนนสะสม

✦ สถานะ: กวาดล้างฐานที่มั่นมารอสูร

✦ คะแนนสะสมที่ได้รับ: 300 หน่วย

✦ คะแนนสะสมรวม: 1,000 หน่วย

ซูเสวียนจวินก้มหน้าลงมองป้ายหยกคะแนนสะสม การสังหารมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับหนึ่ง จะได้รับคะแนนสะสมหนึ่งร้อยคะแนน ส่วนมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสาม จะได้รับคะแนนสะสมสูงถึงสามร้อยคะแนน

เมื่อรวมกับคะแนนสะสมที่ได้จากการสังหารมารอสูรตัวอื่นๆ คะแนนสะสมรวมของเขาก็พุ่งทะลุหนึ่งพันคะแนนไปแล้ว

ซูเสวียนจวินเริ่มเก็บกวาดสนามรบ ภายในฐานที่มั่นแห่งนี้ยังคงหลงเหลือสมุนไพรวิญญาณอีกจำนวนไม่น้อย ซึ่งมารอสูรเหล่านี้รวบรวมมาได้ ทว่าพวกมันยังไม่ทันได้หลอมละลาย สมบัติล้ำค่าทั้งหมดจึงตกเป็นของเขาอย่างง่ายดาย

“มีสมุนไพรวิญญาณทั้งหมดสิบห้าต้น แม้นว่าจะเป็นเพียงสมุนไพรวิญญาณธรรมดาสามัญ ทว่าหากนำมาหลอมละลาย ก็สามารถช่วยเพิ่มพูนปราณแท้ได้เป็นกอบเป็นกำ”

'คัมภีร์เซียนสรรพสิ่งรังสรรค์' เป็นสุดยอดเคล็ดวิชาไร้ขอบเขต ปราณแท้แห่งสรรพสิ่งรังสรรค์ที่หลอมกลั่นออกมานั้นแข็งแกร่งไร้เทียมทาน ทว่าก็จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรมหาศาลเช่นเดียวกัน

หลังจากเก็บกวาดสนามรบจนสะอาดสะอ้าน ซูเสวียนจวินก็รีบเดินทางออกจากสถานที่แห่งนั้นในทันที

หนึ่งชั่วยามให้หลัง เขาก็อาศัยความทรงจำเกี่ยวกับพิกัดวาสนา ค้นพบสมุนไพรวิญญาณอีกหนึ่งต้น

ในช่วงเวลาหลายชั่วยามต่อจากนั้น เขาก็สามารถค้นพบและครอบครองวาสนาระดับสีขาวได้อีกถึงเจ็ดประการ

“สมุนไพรวิญญาณยี่สิบกว่าต้นนี้น่าจะเพียงพอที่จะช่วยให้ข้าทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสองได้กระมัง”

ซูเสวียนจวินทอดสายตามองสมุนไพรวิญญาณที่ตนเองเก็บเกี่ยวมาได้ เขาตัดสินใจที่จะเสาะหาสถานที่ปลอดภัยเพื่อหลอมละลายสมุนไพรวิญญาณเหล่านี้เสียก่อน

ทว่าในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ซูเสวียนจวินชะงักฝีเท้า ก่อนจะทอดสายตามองไปยังต้นเสียง ปรากฏเป็นเงาร่างหลายสายกำลังก้าวเดินตรงมาหาเขา