บทที่ 33 เสน่ห์ของวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์

เสียงกริ่งหมดคาบดังขึ้น ในที่สุดทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พากันเอนตัวไปหาวิเซ็ตราวกับมีอะไรอยากจะพูด

"พวกเธออยากจะอยู่ทำความสะอาดห้องเรียนต่อหรือไง?" เสียงเย็นเยียบดังขึ้น ศาสตราจารย์สเนปพูดอย่างเนิบนาบพลางหรี่ตาลง

ทุกคนแตกฮือราวกับฝูงนกที่ตื่นตกใจ รีบเก็บตำราเรียนแล้วแย่งกันเดินเบียดเสียดออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว

ศาสตราจารย์สเนปพูดโพล่งขึ้นมา "วิเซ็ต เธออยู่ทำความสะอาดต่อ"

ไมเคิลและคนอื่นๆ ทำหน้าเหมือนจะบอกว่า "ขอให้โชคดีนะ" พร้อมกับโบกมืออำลาขณะเดินออกจากห้องเรียนไป

แฮนนาห์พูดเสียงอ่อย ใบหน้าของเธอแดงก่ำอยู่แล้ว "ขอฉันอยู่ด้วยได้ไหมคะ?"

"หึ!" ศาสตราจารย์สเนปแค่นเสียงเยาะ โดยไม่ได้ให้คำตอบรับหรือปฏิเสธอย่างชัดเจน

วิเซ็ตโบกมือ "ไม่มีอะไรต้องทำความสะอาดมากหรอก ฉันทำคนเดียวได้"

"ถ้าไม่ได้เธอ ฉันคงต้มน้ำยาไม่เสร็จแน่ๆ" แฮนนาห์อธิบายสั้นๆ พลางถกแขนเสื้อขึ้นแล้วเริ่มลงมือเช็ดโต๊ะ

"ขอบใจนะ!" วิเซ็ตเอ่ยขอบคุณเบาๆ หยิบไม้กวาดและที่ตักขยะตรงมุมห้องมาปัดกวาดเศษเขี้ยวงูและหญ้าฟลักซ์วีดแห้งบนพื้น

กึก... กึก... กึก...

เสียงสากหินกระทบเขี้ยวงูดังก้องไปทั่วห้องเรียน ศาสตราจารย์สเนปจัดการกับส่วนผสมราวกับว่าไม่มีใครอื่นอยู่ในห้อง เขาเตรียมที่จะปรุงน้ำยารักษาสิวฝี

การทำความสะอาดเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว วิเซ็ตยืนอยู่หน้าชั้นเรียน คอยสังเกตกระบวนการปรุงยาของศาสตราจารย์สเนปอย่างตั้งใจ

ท่วงท่าของศาสตราจารย์สเนปนั้นมั่นคง ไม่มีจังหวะใดที่สูญเปล่า เพียงแค่บดลงไปสิบครั้ง เขี้ยวงูก็ถูกบดจนกลายเป็นผงละเอียดอย่างเหลือเชื่อ

เมื่อจัดการกับทาก เขาไม่ได้ใช้ที่คีบ แต่กลับใช้นิ้วหยิบพวกมันขึ้นมาก่อนจะใส่ลงในหม้อนึ่ง

ขั้นตอนการปรุงยาทั้งหมดดำเนินไปอย่างลื่นไหล ศาสตราจารย์สเนปอาศัยทักษะอันสูงส่งและความกล้า ใช้ไฟแรงเพื่อร่นเวลาในการต้มน้ำยา

เพียงสิบนาที ควันสีชมพูบริสุทธิ์ก็เบ่งบานราวกับดอกไม้ เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าการปรุงยาเสร็จสมบูรณ์

ศาสตราจารย์สเนปเงยหน้ามองวิเซ็ตและถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เธอเห็นอะไรบ้าง?"

วิเซ็ตครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเสียงดังฟังชัด "ความคุ้นเคยกับส่วนผสมของน้ำยาครับ! ไม่ว่าจะเป็นการจัดการกับเขี้ยวงูหรือหญ้าฟลักซ์วีดแห้ง ทุกอย่างล้วนแม่นยำไร้ที่ติ"

"การนึ่งทากก็เช่นกัน ศาสตราจารย์ใช้นิ้วบีบคลึงตัวทากเพื่อประเมินคุณภาพของมัน จึงไม่จำเป็นต้องเปิดฝาหม้อก็สามารถนึ่งทากออกมาได้คุณภาพดีที่สุดครับ"

"ก่อนจะเติมขนเม่นลงไป ศาสตราจารย์ใช้มีดขูดเอาสิ่งเจือปนบนผิวของขนเม่นออก ทำให้น้ำยาออกมาสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ นี่เป็นจุดที่ผมได้รับประโยชน์มากที่สุดเลยครับ"

"ไม่เลว ดูเหมือนเธอจะไม่ได้โง่นะ" ศาสตราจารย์สเนปพูดเสียงเบา น้ำเสียงอ่านไม่ออก "พรสวรรค์อาจช่วยเพิ่มขีดจำกัดได้ แต่วิชาปรุงยาไม่ใช่ศาสตร์ที่เรียบง่ายขนาดนั้น"

"ประสบการณ์มีความสำคัญไม่แพ้พรสวรรค์หรอก การจะก้าวเดินบนเส้นทางแห่งการปรุงยาไปให้ได้ไกลนั้น เธอต้องสามารถประเมินคุณภาพของวัตถุดิบจากประสบการณ์ให้ได้เสียก่อน... เพิ่มให้เรเวนคลอห้าคะแนน กลับไปได้แล้ว"

แฮนนาห์แสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ ถึงกับเอามือปิดปากไว้

"ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์สเนป พวกเราขอตัวก่อนนะครับ" วิเซ็ตมองศาสตราจารย์สเนป เขาเหมือนจะเห็นแววตาแห่งความชื่นชมปรากฏขึ้นในดวงตาของศาสตราจารย์

แต่แววตาชื่นชมนั้นก็หายวับไปในชั่วพริบตา ทำเอาเขาคิดว่าตัวเองคงจะตาฝาดไปเอง

...

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้องโถงใหญ่ แฮนนาห์ยังคงดูมึนงงเล็กน้อย "นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันได้ยินศาสตราจารย์สเนปพูดเยอะขนาดนี้ แถมเขายังให้คะแนนเธอตั้งห้าคะแนนแน่ะ! ห้าคะแนนเชียวนะ!"

"ปกติเขาไม่ทำแบบนี้เหรอ?" วิเซ็ตถาม "ฉันจำได้ว่าโช แชงเคยบอกฉันว่าศาสตราจารย์ทุกคนมีอำนาจในการเพิ่มและหักคะแนนได้นี่นา"

"ศาสตราจารย์สเนปไม่เหมือนคนอื่นหรอก..." แฮนนาห์เหลียวมองไปข้างหลัง ก่อนจะลดเสียงลงแล้วอธิบาย "ศาสตราจารย์สเนปจะเพิ่มคะแนนให้แค่สลิธีรินเท่านั้น แล้วก็เอาแต่หักคะแนนบ้านอีกสามหลังที่เหลือ"

"อย่างนั้นหรอกเหรอ?" วิเซ็ตยิ้มบางๆ "ดูเหมือนฉันจะโชคดีมากเลยนะเนี่ย"

...

หลังจากผ่านพ้นคาบเรียนวิชาปรุงยาในช่วงเช้า วิเซ็ตก็ได้รับความรู้สึกดีๆ จากนักเรียนปีหนึ่งบ้านฮัฟเฟิลพัฟไปอย่างล้นหลาม

เวลาที่เขาเดินผ่านโต๊ะยาวของฮัฟเฟิลพัฟ พวกเด็กปีหนึ่งถึงกับส่งยิ้มให้เขาเลยทีเดียว

คำแนะนำทางการแพทย์ของมาดามพอมฟรีย์นั้นใช้ได้ผลจริงๆ หลังจากนั่งสมาธิในช่วงพักกลางวัน เขาก็มาปรากฏตัวในวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ด้วยท่าทีสดชื่นแจ่มใส

ห้องเรียนนี้ตั้งอยู่บนชั้นสองของปราสาท การจัดผังห้องเรียนดูเป็นระเบียบเรียบร้อย ไม่เพียงแต่อากาศถ่ายเทได้สะดวก แต่ยังมีแสงสว่างส่องถึงอย่างเพียงพออีกด้วย

ในยามบ่าย แสงแดดสว่างไสวสาดส่องเข้ามาในห้องเรียน ก่อให้เกิดความรู้สึกสงบและอบอุ่น

ในฐานะศาสตราจารย์ที่เป็นผีเพียงคนเดียวของฮอกวอตส์ วิธีการเข้าห้องเรียนของศาสตราจารย์บินส์นั้นจึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเป็นอย่างมาก

ทันทีที่เสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น ศาสตราจารย์บินส์ก็ลอยทะลุกำแพงเข้ามาตรงหน้าชั้นเรียน

"ถึงเวลาแล้ว เริ่มเรียนกันเถอะ!"

เขาไม่ได้เช็คชื่อ และไม่แม้แต่จะปรายตามองนักเรียนที่อยู่ตรงหน้า เขาเริ่มบรรยายเนื้อหาด้วยน้ำเสียงราบเรียบชวนง่วง

"เคยมีช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองและมั่นคงระหว่างพ่อมดแม่มดกับมักเกิ้ล... พ่อมดแม่มดอาศัยอยู่ในหมู่บ้านของมักเกิ้ล พวกเขาใช้น้ำยาและเวทมนตร์รักษาโรคแลกเปลี่ยนกับสิ่งของจำเป็น..."

"เอ็มเมอริกผู้ชั่วร้ายเรืองอำนาจในทางตอนใต้ของอังกฤษ เขาได้สถาปนายุคแห่งความหวาดกลัวขึ้นที่นั่น... การปรากฏตัวของพ่อมดศาสตร์มืดผู้นี้คือชนวนเหตุที่ทำให้มักเกิ้ลเริ่ม 'การล่าแม่มด'..."

"ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อมดแม่มดกับมักเกิ้ลพังทลายลง และพ่อมดแม่มดก็เริ่มย้ายถิ่นฐานออกไปจากหมู่บ้านของมักเกิ้ล... แม้ว่ามักเกิ้ลจะไม่สามารถรับมือกับพ่อมดแม่มดที่เป็นผู้ใหญ่ได้ แต่พวกเขาก็สามารถมุ่งเป้าไปที่เด็กๆ สายเลือดผู้วิเศษแทน..."

แสงแดดอันสว่างไสวและอบอุ่น ประกอบกับน้ำเสียงที่ยืดยาดเนิบนาบ ช่างเป็นใจให้กับการงีบหลับเสียเหลือเกิน

รอบตัววิเซ็ต แม้แต่เพื่อนร่วมห้องที่ตั้งใจจะจดเลคเชอร์อย่างขยันขันแข็งก็ยังทนรับน้ำเสียงของศาสตราจารย์บินส์ไม่ไหว พากันสัปหงกหัวผงกราวกับไก่จิกข้าวสาร

โดยไม่รู้ตัว ไม่นานนักทั้งห้องเรียนก็หลงเหลือเพียงสองเสียงเท่านั้น—เสียงบรรยายของศาสตราจารย์บินส์ และเสียงสวบสาบจากการจดบันทึกของวิเซ็ต

หนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์นั้นเล่มหนาเตอะเกินไป แม้ว่าวิเซ็ตจะคัดลอกมาทั้งเล่มแล้ว แต่ก็ยังเป็นเรื่องยากที่จะจดจำเนื้อหาทั้งหมดได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

เวลาที่ศาสตราจารย์บินส์บรรยาย เขาไม่ได้เอาแต่อ่านตามหนังสือเท่านั้น แต่เขาจะเกลาและสรุปเนื้อหาไปด้วย ซึ่งนั่นเป็นประโยชน์ต่อวิเซ็ตอย่างมาก

น่าเสียดายที่เนื้อหาเหล่านี้ถูกซุกซ่อนอยู่ภายใต้น้ำเสียงอันยืดยาดชวนง่วง ต้องอาศัยความอดทนราวกับคนร่อนทอง เพื่อจะค้นพบไข่มุกแห่งปัญญาที่ส่องประกายอยู่ภายใน

ศาสตราจารย์บินส์ยังคงบรรยายต่อไป "พ่อมดแม่มดบางคน เมื่อเห็นลูกหลานของตนถูกทำร้าย ก็ค่อยๆ กลายเป็นพวกหัวรุนแรง พวกเขาใช้การทรมานและเข่นฆ่ามักเกิ้ลเป็นรูปแบบหนึ่งในการแก้แค้น..."

"การก่อกำเนิดของพ่อมดศาสตร์มืดเหล่านี้ยิ่งตอกย้ำความหวาดกลัวที่มักเกิ้ลมีต่อผู้วิเศษ และ 'การล่าแม่มด' ก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ส่งผลให้มีเด็กๆ ผู้วิเศษต้องถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยมมากยิ่งขึ้น..."

"พ่อมดแม่มดได้คิดค้นวิธีการรับมือกับมักเกิ้ลโดยเฉพาะ อย่างเช่น คาถาขับไล่มักเกิ้ล และลูกบิดประตูต่อต้านมักเกิ้ล การปรากฏขึ้นของสิ่งเหล่านี้ยิ่งทำให้การสื่อสารระหว่างพ่อมดแม่มดและมักเกิ้ลลดน้อยถอยลงไปอีก..."

ดังคำกล่าวที่ว่า หากใช้ประวัติศาสตร์เป็นกระจกเงา ย่อมเข้าใจถึงความเจริญรุ่งเรืองและความเสื่อมสลาย

ผ่านการบรรยายของศาสตราจารย์บินส์ วิเซ็ตก็ค่อยๆ เข้าใจว่าเหตุใดเหล่าพ่อมดแม่มดจึงแยกตัวออกห่าง และสร้าง "โลกเวทมนตร์" ขึ้นมา

พ่อมดแม่มดคือสิ่งมีชีวิตที่เกิดมาพร้อมกับความสามารถในการร่ายเวทมนตร์ และวิธีคิดของพวกเขาก็แตกต่างจากมักเกิ้ลอย่างสิ้นเชิง

สำหรับพ่อมดแม่มด เมื่อต้องเผชิญกับปัญหาในชีวิต สัญชาตญาณแรกของพวกเขาคือการแก้ปัญหาด้วยเวทมนตร์ ซึ่งนั่นก็คือเหตุผลที่คาถาขับไล่มักเกิ้ลและลูกบิดประตูต่อต้านมักเกิ้ลถือกำเนิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นกรณีของเส้นทางที่แตกต่างแต่มุ่งสู่จุดหมายเดียวกัน มักเกิ้ลสร้างเครื่องมือหลากหลายชนิดเพื่อการผลิตผลงาน ส่วนพ่อมดแม่มดก็คิดค้นเวทมนตร์นานาประการขึ้นมาเพื่อรับมือกับปัญหา

เมื่อคิดได้เช่นนี้ วิเซ็ตก็ยิ่งซาบซึ้งถึงเสน่ห์ของวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์มากยิ่งขึ้น

เสียงกริ่งหมดคาบดังขึ้น เพื่อนร่วมห้องของเขาก็สะดุ้งตื่น ทุกคนต่างยกมือขึ้นเช็ดคราบน้ำลายที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

เทอร์รี่ขยี้ตาและถามด้วยน้ำเสียงงัวเงีย "อา... วิเซ็ต ทำไมนายถึงดูสดชื่นขนาดนั้นล่ะ?"

"ฉันจดเลคเชอร์อยู่น่ะ" วิเซ็ตตอบ รู้สึกอารมณ์ค้างอยากจะเรียนต่อ "วิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์น่าสนใจมากเลยนะ!"

ไมเคิลอ้าปากค้าง ก่อนจะตบหน้าตัวเองเบาๆ แล้วพูดว่า "บางทีนี่แหละคือเนื้อแท้ของเรเวนคลอ... ขนาดในวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ ก็ยังขยันขันแข็งได้ขนาดนี้!"

วิเซ็ตยิ้มรับบางๆ ไม่ได้ออกความเห็นอะไร เขาเบนสายตาออกไปมองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการเขียนจดหมายนั้นไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไปแล้ว มีเรื่องราวสนุกๆ มากมายที่เขาสามารถหยิบยกมาเล่าได้