บทที่ 4 เวทมนตร์โบราณ: เกราะพิทักษ์

วิเซ็ตจัดการเรื่องออกจากโรงพยาบาลจนเสร็จสิ้น และได้รับตัวตนใหม่ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัวเลิฟกู๊ด

นี่คือ "ครอบครัว" ที่ลูน่าเคยพูดถึง

ลูน่าอาศัยอยู่ในหมู่บ้านออตเทอรีเซนต์แคตช์โพล ซึ่งเป็นชุมชนกึ่งผู้วิเศษ

ชุมชนกึ่งผู้วิเศษคือสถานที่ที่พ่อมดแม่มดและมักเกิ้ลอาศัยอยู่ร่วมกัน

อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้วิเศษจำเป็นต้องระมัดระวังตัว โดยพยายามไม่ใช้เวทมนตร์ต่อหน้ามักเกิ้ลเพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดบทบัญญัติความลับ

อาจเป็นเพราะเหตุนี้ ลูน่าจึงแทบไม่เคยเข้าไปในหมู่บ้านของมักเกิ้ลเลย บริเวณบ้านจึงกลายเป็นพื้นที่ทำกิจกรรมทั้งหมดของเธอ

แม้แต่ตัวลูน่าเองก็ยังไม่ค่อยแน่ใจเกี่ยวกับรายละเอียดเชิงลึกของบทบัญญัติความลับนัก

เธอรู้เพียงว่าหลังจากเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์แล้ว เธอจะได้รับคำอธิบายที่เกี่ยวข้องจากวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์

นอกจากนี้ ลูน่ายังมีความรู้รอบตัวเกี่ยวกับโลกเวทมนตร์อย่างอัดแน่น ซึ่งเป็นสิ่งที่วิเซ็ตต้องการพอดิบพอดี

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าวิเซ็ตเป็นผู้ฟังที่ยอดเยี่ยมมาก

หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกันมาหลายวัน ลูน่าก็เปิดใจให้เขาอย่างเต็มที่

บ้านของลูน่าตั้งอยู่ในปราสาทโบราณสีดำสนิทใกล้กับหมู่บ้าน ตัวอาคารเป็นทรงกระบอกดูคล้ายกับตัวเรือในกระดานหมากรุก

ถัดจากปราสาทโบราณ มีสวนอันเขียวชอุ่มซึ่งเต็มไปด้วยพืชพรรณเวทมนตร์รูปร่างประหลาดนานาชนิด

ที่นี่คือพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจที่สำคัญของลูน่า เธอเป็นเหมือนผีเสื้อที่เริงระบำ คอยเก็บน้ำค้าง พรวนดิน รดน้ำ ใส่ปุ๋ย และวิ่งเล่นในสวนอย่างมีความสุข

เธอมีเพื่อนเล่นมากมาย และตัวโปรดของเธอคือนกฮูกตัวหนึ่ง

ตอนที่วิเซ็ตย้ายเข้ามาแรกๆ ลูน่าได้แนะนำนกฮูกตัวนี้ให้เขารู้จัก "เธอชื่อไดอาน่า เป็นบุรุษไปรษณีย์ที่เก่งมากเลยล่ะ!"

"บุรุษไปรษณีย์เหรอ? โลกเวทมนตร์ใช้นกฮูกส่งจดหมายกันงั้นสิ?"

ลูน่าลูบไล้ขนฟูฟ่องของนกฮูก "ใช่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นการส่งจดหมายหรือพัสดุ เธอขอให้ไดอาน่าช่วยได้เสมอเลยนะ"

การใช้นกฮูกเพื่อสื่อสารและส่งพัสดุเป็นเรื่องปกติในโลกเวทมนตร์ ซึ่งถือเป็นความโรแมนติกอันเป็นเอกลักษณ์สำหรับเหล่าผู้วิเศษ

นอกจากนกฮูกขนาดเท่าฝ่ามือแล้ว สิ่งมีชีวิตที่กระตือรือร้นที่สุดในสวนแห่งนี้ก็คือพวกโนม

โนมเป็นสัตว์วิเศษตัวเล็กๆ ที่ดูคล้ายกับมันฝรั่งมีขา

ลูน่ามีความสัมพันธ์อันดีกับพวกโนม เวลาที่เธอปลูกต้นไม้ พวกมันจะคลานออกจากรูมาช่วยขุดดิน

ทว่าพวกโนมเป็นมิตรแค่กับลูน่าเท่านั้น ท่าทีที่พวกมันมีต่อวิเซ็ตค่อนข้างย่ำแย่ ถึงขั้นกัดนิ้วเขาเลยทีเดียว

ลูน่าทำแผลให้เขาอย่างระมัดระวังพลางเอ่ยเสียงนุ่ม "พ่อบอกว่าพวกโนมในสวนคือพรวิเศษนะ"

"ถ้าวันนี้เธอรู้สึกว่ามีพรสวรรค์อะไรผุดขึ้นมา ก็อย่าสะกดกลั้นมันไว้ล่ะ นั่นคือพรที่พวกโนมมอบให้เชียวนะ!"

วิเซ็ตเพิ่งเริ่มใช้ชีวิตในโลกเวทมนตร์ ในขณะที่ลูน่าเติบโตมาในครอบครัวผู้วิเศษ เขาจึงเลือกที่จะเชื่อคำพูดของเธอ

เขาเองก็รู้สึกได้ว่ามีบางสิ่งปรากฏขึ้นมาจริงๆ—

ภายในห้วงความคิด "คู่มือการดวลเวทมนตร์ภาคปฏิบัติ" ถูกเปิดไปยังหน้าสอง เผยให้เห็นเนื้อหาใหม่

เวทมนตร์โบราณ: เกราะพิทักษ์: ชักนำผ่านการทำสมาธิและท่าทางมือ เพื่อควบแน่นพลังเวทมนตร์โบราณและแผ่ขยายออกเป็นบาเรียเวทมนตร์...

นี่คือเวทมนตร์ที่ไม่จำเป็นต้องใช้ไม้กายสิทธิ์

ลูน่าเคยบอกเขาว่าโดยทั่วไปแล้วพ่อมดจำเป็นต้องอาศัยไม้กายสิทธิ์ในการร่ายคาถา

และการที่วิเซ็ตจะได้ไม้กายสิทธิ์มาครอบครอง เขาจำเป็นต้องมีจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์เสียก่อน

แม้ว่าดัมเบิลดอร์จะเคยบอกเขาแล้วว่าเขาต้องได้เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์แน่ๆ

แต่เวลาล่วงเลยมาเกือบครึ่งเดือน จดหมายตอบรับที่ว่าก็ยังไม่ปรากฏให้เห็น

การได้รับเวทมนตร์จาก "คู่มือการดวลเวทมนตร์ภาคปฏิบัติ" ซึ่งเป็นเวทมนตร์ที่ไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ ทำให้เขาตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

วิเซ็ตเดินออกจากสวนไปที่ริมลำธารเพื่อฝึกฝนเวทมนตร์บทนี้

อันดับแรก เขาต้องจดจำท่าทางที่ต้องใช้ให้ขึ้นใจเสียก่อน

การเคลื่อนไหวแรกคือการประกบฝ่ามือเข้าหากัน และหลังจากเปลี่ยนท่าทางที่คล้ายกับการประสานอินหลายครั้ง ก็กางมือออก โดยให้นิ้วชี้และนิ้วหัวแม่มือสัมผัสกัน...

ท่าทางในการร่ายคาถานั้นไม่ได้ซับซ้อนอะไร หลังจากฝึกฝนเพียงไม่กี่ครั้ง วิเซ็ตก็จดจำชุดท่าทางเหล่านี้ได้จนหมด

การฝึกท่าทางเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น เขายังต้องชักนำพลังเวทมนตร์โบราณและผสานมันเข้ากับท่าทางเหล่านั้นด้วย

ขั้นตอนนี้มีความยากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทุกครั้งที่มือของเขาสัมผัสกัน มันคือการปะทะกันของพลัง

มือของเขาจะดีดตัวออกจากกันราวกับแม่เหล็กที่ผลักกัน ส่งผลให้ท่าทางร่ายคาถาดูเก้ๆ กังๆ

"เป็นเพราะแหล่งพลังงานของฉันคือออบสคูรัสหรือเปล่านะ? ลองผสานเข้ากับการทำสมาธิผู้พิทักษ์ดูดีกว่า!"

ในฐานะนักเรียน วิเซ็ตเก่งเรื่องการขบคิดและแก้ไขปัญหา

เมื่อเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิผู้พิทักษ์ ทุกสิ่งรอบตัวก็แปรเปลี่ยนเป็นกระจ่างชัด

แม้กระทั่งกระบวนการชักนำพลังก็ยังลื่นไหลยิ่งขึ้น

เมื่อเขาทำท่าทางสุดท้ายเสร็จสิ้น พลังเวทมนตร์โบราณสีเงินอมฟ้าก็ปรากฏขึ้น ก่อตัวเป็นลูกบอลแสงระหว่างมือทั้งสองข้าง

ทว่าในพริบตาต่อมา...

ลูกบอลแสงนั้นก็หายไป และพลังก็ไหลกลับเข้าสู่ร่างกายของวิเซ็ต

ตามคำอธิบายใน "คู่มือการดวลเวทมนตร์ภาคปฏิบัติ" หากเสร็จสิ้นทุกขั้นตอน พลังควรจะแผ่ขยายออกเป็นบาเรียเวทมนตร์

ทว่าการที่พลังไหลกลับเข้าสู่ร่างกาย ย่อมหมายความว่าการร่ายเวทมนตร์นี้ยังไม่สำเร็จลุล่วง

ถึงกระนั้น การปรากฏขึ้นของลูกบอลแสงก็เพียงพอแล้วที่จะเป็นแรงบันดาลใจ กระตุ้นให้เขามุ่งมั่นฝึกฝนเวทมนตร์นี้ต่อไป

จากการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท่าทางของวิเซ็ตลื่นไหลขึ้นมาก แต่เขาก็ยังไม่สามารถผ่านขั้นตอนสุดท้ายไปได้

ทุกครั้งที่ลูกบอลแสงก่อตัวขึ้นระหว่างมือและกำลังจะแผ่ขยายออก พลังนั้นก็จะตีกลับเข้าสู่ร่างกายของเขาเสมอ

หลังจากการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง เขารู้สึกว่าตนเองเหมือนจะขาดอะไรบางอย่างไประหว่างกระบวนการร่ายเวท...

"วิเซ็ต เธอกำลังฝึกเวทมนตร์อยู่เหรอ?" น้ำเสียงนุ่มนวลดังมาจากด้านข้าง

ไดอาน่าเกาะอยู่บนไหล่ของลูน่า ดวงตาของมันหรี่ลงครึ่งหนึ่งราวกับกำลังสัปหงก

"ดูเหมือนจะเป็นเวทมนตร์ที่พ่อมดรุ่นเก่าเคยรู้จักเลย ฉันขอดูอีกรอบได้ไหม?"

"ได้สิ!" วิเซ็ตคงสภาวะการทำสมาธิผู้พิทักษ์เอาไว้ การเคลื่อนไหวของท่าทางและพลังหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาสุดท้าย พลังก็ยังคงไม่สามารถแปรเปลี่ยนเป็นบาเรียได้อยู่ดี

"บางทีเธออาจจะขาดความปรารถนาอันแรงกล้าไปหรือเปล่า?" ลูน่าเอียงคอ "ฉันเคยอ่านสมุดบันทึกโบราณเล่มหนึ่งที่บันทึกความเข้าใจของพ่อมดเกี่ยวกับการร่ายคาถาเอาไว้น่ะ"

"พ่อมดที่เขียนบันทึกนั้นบอกว่า เวลาพ่อมดจะร่ายคาถา พวกเขาจำเป็นต้องมีความปรารถนาอยู่เสมอ ซึ่งมันจะทำให้เวทมนตร์เชื่องลง เหมือนกับไดอาน่าเลย"

"มีสมุดบันทึกแบบนั้นอยู่ด้วยเหรอ?" วิเซ็ตสงสัยเล็กน้อย "แล้วสมุดเล่มนั้นยังอยู่ไหม? ฉันขอยืมอ่านหน่อยได้หรือเปล่า?"

"มันหายไปแล้วล่ะ" ลูน่าส่ายหน้าเบาๆ น้ำเสียงของเธอดูเหมือนจะหนักแน่นขึ้นเล็กน้อย "เกิดเรื่องขึ้นนิดหน่อย สมุดบันทึกตั้งหลายเล่มเลยสูญหายไป"

"เกิดเรื่องขึ้นเหรอ? ใช้เวทมนตร์ซ่อมไม่ได้หรือไง?" วิเซ็ตรู้จักเวทมนตร์ที่เรียกว่าคาถาซ่อมแซม ซึ่งมันสามารถซ่อมแซมบ้านได้อย่างรวดเร็วเสียด้วยซ้ำ

ลูน่าส่ายหน้าอีกครั้ง "มันเป็นอุบัติเหตุทางเวทมนตร์ แม่ของฉัน... แม่มดผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง เธอชอบทำการทดลอง... แล้วคาถาก็เกิดผิดพลาด..."

"ตอนนั้นฉันก็อยู่ที่นั่นด้วย พลังที่ปลดปล่อยออกมาจากคาถาที่ผิดพลาดนั้นรุนแรงมาก แม่ของฉันหายตัวไป และสมุดบันทึกพวกนั้นก็เหมือนกัน..."

วิเซ็ตมองสีหน้าของลูน่า พลันรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาในอก เขาพึมพำเสียงแผ่ว "ฉันขอโทษนะ... ฉันไม่รู้มาก่อนเลย..."

เขารู้เพียงแค่ว่าแม่ของลูน่าจากไปแล้ว แต่ไม่เคยคิดเลยว่าลูน่าจะอยู่ในเหตุการณ์และเห็นการจากไปของแม่ด้วยตาตัวเอง

"มันเป็นเรื่องที่น่าเศร้าจริงๆ นั่นแหละ" น้ำเสียงของลูน่ากลับมานุ่มนวลอีกครั้ง

"แต่ฉันก็ยังมีครอบครัว... แล้วก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสได้เจอแม่อีกเลย ในอนาคตจะต้องมีโอกาสนั้นแน่ๆ จริงไหม?"

ตอนนี้วิเซ็ตเริ่มเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว ว่าทำไมลูน่าถึงได้พูดเรื่องครอบครัวอย่างจริงจังตอนที่อยู่โรงพยาบาลเซนต์มังโก

"ฮูก-ฮูก!"

นกฮูกบนไหล่ของลูน่าตื่นขึ้น มันกระพือปีกและส่งเสียงร้องด้วยความตื่นตระหนก

ลำธารที่เคยสงบเงียบกลับปั่นป่วน มวลน้ำสาดกระเซ็นเป็นวงกว้างเข้าใส่ร่างของวิเซ็ตและลูน่า...